霍海潮用力咬紧牙关克制着心头的恼火，双手在身后握成了拳。
他在心里默念：老天帮帮忙，我该如何让这个不知进退的小子闭嘴？！
「阿岚，不要再问那么多了，我们需要帮助。」看出火海狼的忍耐已经到了极限，阿旺赶紧插嘴，想阻止啸岚的提问。
「可是他还没回答。」固执的啸岚继续挑战对手的耐心。
霍海潮寒目一转，想找到藏在人群中不断向他喊话的男孩，可是黑压压的人头阻挡了他的视线。
他决定快刀斩乱麻，不再容忍他的放肆。
「阿岚，出来说话！」霍海潮冲着人群喊。
随着这声威力无比的命令，人群蜂动，都往一个地方靠拢，仿佛面对老鹰时急于保护雏鸡的母鸡。
「阿岚！」
被大家保护在中心的秦啸岚知道此刻不能再退缩，于是她分开人群走出来。
第三章
霍海潮注视着眼前这个身高不及自己肩膀的倔强男孩，发现他身上确实有种异于常人的冷静、高雅又强悍的气质。
难道就是这种气质让人敬畏？就连自己不是都对他有了不一样的感受？
是这个原因吗？他打量着啸岚，立即否认了这个可能，因为这对他来说，实在太可笑了，这么一个乳臭未干的孩子，怎么能改变他？
「你知不知道你刚才问了一个非常无礼的问题？就凭这点，我的手下可以将你扔进大海里！」他的声音平静，但不乏威慑力。
秦啸岚心头微震，她看了看站在船舷边火海狼的手下，果真见他们个个都是一副想痛扁她的样子，不由心虚，但嘴上还是强橕着。「我说的是实话，并不是要故意激怒你们。」
莽撞无礼的小子！霍海潮看出他眼里掠过的胆怯和心虚，知道他怕了，不由心中冷笑。「好，我会让你亲自去找出答案。」
「什么答案？」啸岚迷惑地问。
「你问题的答案。」他低沉地回答，然后不再理睬她，大声对所有人说：「未来几天我的人会有四十个留在这里，你们交换二十个人到我的船上去帮忙。」
「为什么？」又是个令他抓狂的质问从那小子口中蹦出，霍海潮面色阴沉。
「你没资格问！」
啸岚不服，正想顶撞，却被顾正堂拉住。「阿岚！」
等啸岚闭了嘴，顾正堂才对霍海潮说：「还请霍老大略作解释。」
那对阴鸷的眼睛看了眼啸岚，再望向阿旺，从他眼里看到了同样的疑问。
于是他冷冷地扫了其它人一眼。「你们根本没有对付骷髅王的经验和能力。」
「我们的炮火还能用，我们的炮手不比海盗差！」啸岚气势不弱地说。
她语气里公然挑衅的意味让霍海潮的眉毛猛地扬起，一道极其锐利的目光掠过他的双瞳，但一闪即灭，快得几乎让人无法察觉。而就在同时，众人眼前一晃，啸岚已经被他攫在手中，动作同样迅捷无比。
顾正堂、阿旺等人刚想动，立即被海狼号过来的人围住。
「看那里！」霍海潮用不是很强，但绝对能控制住她的力道掐着啸岚纤细的后颈，逼她面对大海。「骷髅王正瞪大双眼盼我离开，没有我的保护，万通号走不出三海浬！」
知道他说的是实情，又见他抓住了啸岚，顾正堂怕脾气急躁的啸岚再开口激怒他，连忙大声说：「阿岚，霍老大说的不错，我们需要保护！」
啸岚不再吭声。她是聪明人，经霍海潮的提醒和顾正堂的暗示，她知道他们是对的。
万通号前后舵已失灵，在这茫茫大海上，如果没有有力的帮助，即便不被伺机而动的骷髅王吃掉，也会被风暴吞没，所以现在自己不能再激怒这匹恶狼。
「接受我的提议吗？」感觉到四周的反抗气氛降低，霍海潮放开啸岚，不介意她对他频频翻动的白眼，问那两个万通号的主事者。
「接受。」阿旺与顾正堂对视一眼后点头。
由于已经有超过四十名的海狼号船工在万通号上，所以剩下的就是由阿旺点出万通号的二十名船工到海狼号而已。
霍海狼冷眼看着，最后从阿旺挑出的人中叫出一个。「你留下，换阿岚！」
他的口气不容置疑，阿旺和顾正堂都愣住了，啸岚更是怒不可遏。
「不，我不去！」她激烈反对，也更加确定这个海盗不安好心，想报复她。她逃他都来不及，怎么可能跟着他过去？
「阿岚是新手，什么都不会。」阿旺和顾正堂也坚决反对。
「就是他！」霍海潮不让步。
「为什么？」啸岚跳脚问。
「因为你有太多的问题，我让你去亲自找出答案。」冷漠的眼睛波澜不兴。
「我不会去！」
「你会去！」霍海潮眯起了眼睛。「否则——」
「否则怎样？你会杀了我们，抢走所有货物？」啸岚紧张地问。
「不。」霍海潮的表情刚好与她相反，他轻松地说：「我不会杀你们，也不会抢走你们的任何东西，但是我会马上下令撤除所有缆绳，立刻离开！」
那不等于将他们送给骷髅王吗？
「你不可以这样！」秦啸岚气愤地指责他。
「不可以吗？」霍海潮淡淡地提醒她。「你忘记我是海盗了吗？在你眼里海盗不是什么事都做得出来吗？」
「好吧，我去。」面对他冷硬的面孔，啸岚别无选择地下定了决心。
「阿岚……」阿旺和顾正堂欲阻止她，但她挥手安慰他们。
「没事，由这里到五屿最多不过四、五天的路。到了五屿，我就回来。」她又问面无表情的海盗：「我能下去舱里取几件衣服吗？」
霍海潮微微点头，表示可以。
等啸岚走下舷梯后，他对那两个忧心忡忡的万通号当家人说：「尽管两位对一个船工表现出来的关切让人费解，但我还是希望两位知道，贵船工到我的船上不会受到任何伤害。」
「阿岚年轻，脾气不好……可他是个好孩子……」顾正堂不放心地说：「能否让我也过去？」
「不行！」霍海潮摇头。「骷髅王绝对舍不得放弃万通号和满船好货，他一定会再来，而我正是要等他上钩，你们得留在船上配合！」
「那你是想利用万通号吗？」顾正堂不满地问。
「没错，万通号是我最好的诱饵，我得用它引那王八蛋上钩！」霍海潮声音冷硬。「而且，别忘了，万通号也已经在利用海狼号了！」
「可是阿岚……」
霍海潮一挥手不耐地说：「那小子绝对是安全的，我要他过去，不过是想改变他的一些看法，并无伤害他的意图，两位大可放心。」
顾正堂沉默了。
阿旺开口问：「传说骷髅王是你的仇家，此言可真？」
「没错！」霍海潮面上肌肉猛地抽动了一下，口气变得更加森冷无比。「我是为他而活着！」
就在这时，啸岚抱着包袱上来了。看到霍海潮凶狠的表情，她怔忡地看向其它两个人，但没人跟她说话。
霍海潮仅对她点了点头，指着搭在两船间的浮板示意她走了过去。
当搭在两船之间的浮板被抽掉的那一刻，霍海潮站在对面甲板上高声问：「两位，杀人偿命，欠债还钱，是不是天经地义的事？」
顾正堂和阿旺异口同声地回答：「正是。」
「那就对了。」在一阵与其说是高兴，不如说是悲哀的大笑声中，他高大的身影消失在船舱内。
「起锚！」响亮的吆喝声回荡在海风中，船体轻摇，连接两船的缆绳渐渐绷直、拉紧，风帆鼓动，灰蒙蒙的天幕下，两艘双桅多帆大船跟着缓缓移动。
从踏上海狼号后，秦啸岚就没有见到火海狼，他好象消失了，迎接她的是一位长相敦厚，缺了一只胳膊的男人。
当意识到自己正目不转睛地盯着他扎在腰间的空袖子看时，啸岚不好意思地低下了头。
那男人倒是洒脱，不以为忤地说：「别怕，这胳膊是叫仇家给弄断的。」
「一定很痛吧？」啸岚同情地问。
「老大用好药，好得快，不怎么痛。」
「大叔怎么称呼？」对这个老实人，啸岚颇有好感，便主动问道。
男人笑道：「长庚。小兄弟呢？」
「我加阿岚，山、风——岚。」啸岚用手指比画着名字。
「嗯，好名字。」长庚带她走下舷梯，因为梯子旁有灯，所以能看得清。
来到底舱，看到下面还有舷梯，啸岚问：「底下还有人住吗？」
「有，不过不多，只是厨子、杂工住在那里。」长庚说着，将靠里面的一道门打开。「进去吧，你就住在这里。」
啸岚进去，发现这房间比她在万通号上的房间还要大，床也宽大得多，最让她满意的是整洁，整间房子让人感觉不出是在船上，被子整齐地折叠在床脚，被钉死在地上的桌子上有张很大的地图，上面有很多线条，证明有人常看这张图。
有只木箱被固定在外墙上，上面挂着一些生活用品，像水壶、碗盘等，一盏防风灯挂在桌子上方，旁边还有两个不大的天窗，让光线由甲板下来。可以想象，在天气好的时候，这里的光线一定会很充足。