「那是华公子？」她轻声问。
沐在月光下双手抱臂的斯文男子颔下首。
「他在汲水。」
「汲水？」这个回答并没有解答她的疑惑。
季清澄转过头，不具威胁的眸光和她交会，不知怎么形容的清冷语气，像倾倒一般的流泄。
「水有等第之分，白露那一夜，当我为泡茶而彻夜未眠收水时，我就已经发现他也用铜盘在收集露水。」他顿了顿，对她的惊讶一点也不意外地继续说：「白露这一天的露水是天地精华，我爱的是露的四润，但他看重的应该是露水对五脏六腑有滋养之效，只可惜那露再节省，也有用尽的一日，时节还未至霜降，所以不能取霜代替露水，他就趁着走水路之便，夜半去取江心的净水，二姑娘应该知道他是为何人取水。」
无法否认，也不可能否认，他在她不知不觉的时候，取水调花露滋润她，这一切都是为了她。
未经本人解答的问题，答案却昭然若揭，姚尔尔只觉一阵昏眩，纤手捂住了唇，不能言语。
似乎不愿意看他人动摇的模样，季清澄移开了视线，冷冷眸光又落在江心。
「夜半无舟的江心最适合取水，用大瓦罐取上层的水，青竹左旋搅动一百下，旋即停手盖紧，不得见光，三天后开启，取上层七成的净水，舍去下层不洁的水不用，再搅动后盖紧，如此反复三次，只留最初汲取的三分之一，用干净的老锅滚透，加上冰糖三钱，静置一两个月后可入药，也可用来煮茶，这水愈陈愈佳。」
说到这里，他没来由地一阵迟疑，紧接着从不起伏的语气似荡起了滔天巨浪──
「只是这么繁复的法子，连嗜茶如我都嫌繁琐，但他却天天这么做，不辞辛劳，我还注意到他有收雨水的习惯。二姑娘，妳明白吗？我一直感到费解，华自芳何必要为另外一个人做到这个程度？」
季清澄焦虑得彷佛变了个人，但姚尔尔无暇多想，因为蓦然理解华自芳的用心，她的心脏宛若被一把利刃正中贯穿，撕心裂肺的剧痛着，她抱着胸口，想要叫，却发不出声音。
「尔尔！」
「季清澄！」
没有预警的两道声音乍响，将内心正在天翻地覆的两人唤回了现实。
姚尔尔手心一烫，她不由得低头望去，那是眸光异常晶亮的姚衣衣扣住她的手，她再一扬眸，另一艘船上的季清澄已被和他同船的姚彩衫给硬生生拉进舱中。
季清澄说他不懂，而她更不解啊！
心土天摇地动之际，她也被姚衣衣拖回舱里，用暖被严严实实包住后，再用力抱住她。
「看妳，都冻成冰棍了，晚上干什么不睡觉，出去着凉了怎么办？」姚衣衣的话语不若平时伶俐，反倒有一丝想掩盖什么的感觉。
打娘胎里就在一起，姚尔尔直觉姊姊也知道华自芳夜半为她取水的事，三个月来，和他相处的所有时光，在脑海里一闪而过，她只能得到一个可能的结论。
「大姊，妳知道他──」
「什么都别想，尔尔，不要去想。」
姚衣衣语气强硬，硬是阻断了她的话语，她喉头不自然的滚动后，对上了妹妹湿润的眸子。
「妳，不能嫁他呀！」
姚尔尔闻言，凄凉地笑了。
才苏醒的心疼，即刻就要入土活埋，她也懂了姚衣衣莫名讨厌华自芳背后的心情。
「我没有奢望的，大姊，我知道不能嫁他的，我谁也不会嫁的。」
姚衣衣紧紧抱住一脸落寞的妹妹。
华自芳存的是什么心？为什么不乖乖如她所愿，离开尔尔的视线呢？
他不知道实情，但她知道，她宁死也不能让尔尔去经历一场注定会失落的情感。
她不是没看到他在做什么，就算再不长眼，这么长一段时间下来，连瞎子也看得出他的真心不假，更何况她这个明眼人，可是她硬逼自己视而不见。
纵然明白他有心，他仍然不适合做尔尔的夫婿，干脆就当他是阻碍尔尔幸福的不祥之物，在造成伤害前，将他们两人分开。
她不在乎被人说骄纵野蛮，甚至表面上看来不顾尔尔的身子，但她一心只求尔尔的心能够波澜不兴。
他动真心她不管，她什么都不怕，就怕尔尔也对他动心。
虚弱的尔尔是那么的让人心疼，她受尽病痛折磨，失去太多平凡的幸福，身为姊姊的她，完全无法忍受妹妹又得再次面对失去。
「如果季清澄愿意娶妳，他是家里的次子，上头的哥哥早有了几个娃娃可传香火，只除了巴蜀离长安远些，一切都好，不是吗？」姚衣衣柔声劝道。
闻言，姚尔尔圆圆大眼里一片空洞。
「我不嫁，我谁也不嫁。」
姚衣衣爱怜地点了下妹妹的娇小鼻头。
「大姊可不许妳说这样丧志的话，男大当婚，女大当嫁，这是妳的幸福，妳的终身大事呀！」
姚尔尔不能自己地苦笑，「大姊，我不能生育呀！」
话一落地，又换来姚衣衣紧得发疼的拥抱。
尔尔从无月事，而华自芳上头三个姊姊，下面三个妹妹，他是华家唯一的香火传人，就是因为这点，让他失去做尔尔丈夫的资格。
「不准妳这么说，别把自己当没有价值的人，女人又不只是用来生娃娃的工具，妳还有好多的优点，比我娇柔，天生巧手慧心，远比我强上几百倍不止，为什么这样可爱的妳却不能享有这份最平凡的幸福呢？」
姚衣衣不是猜疑华家人的人品，但是无法生育是七出之罪，华家女子个个强悍，她不敢冒这个险。
她不下注，押赌在没个准的人心上。
「咱们也不希罕，尔尔，江南的男子太软弱，一点男子气概也无，既不坚定也不足以捍卫妳，不嫁这种人也罢！」
听着姊姊赌气般说着华自芳的坏话，让姚尔尔连想安慰她的笑容都挤不出来。
她没资格失望，可是她正失望着，但姊姊比起她更失望，夺走了她伤心的权利。
她柔柔地偎进姚衣衣的怀里。
「大姊，我什么都没想，真的。」她流利的说着谎。
她早已习惯隐藏自己的真实心情，因为她不愿意再去伤害比她更受伤，好似背负着原罪的姊姊。
心口不一又如何？比起姊姊的为难笑容，她可以毫不在乎的虚伪，甚至变得更虚伪都可以。
姚衣衣轻抚着妹妹的细发，眸光温柔，和她平素的狂妄、霸气，有着霄壤之别。
「没想就好，逍遥太逍遥，谁嫁他谁不幸；季清澄是个闷鬼，好在四个未婚夫里还有一个水寒，他离京城最近，咱们明儿个歇一歇，然后就直奔回长安，妳说好不好？」
姚尔尔乖巧的点头，她现下不想反驳姚衣衣。
「好的，大姊。」
「听说水寒虽然木讷，却是个殷实的好人呢，妳说，他会不会喜欢上妳呢？一定会的，而且北方的漠子绝对会保护心上人的！」
听姚衣衣随口胡扯，没听出她打趣语气下的绝对认真，姚尔尔内心更加坚定自己决烈的想法，但她还是顺从地点头。
「大姊，咱们睡觉吧，我有一点累了。」
姚衣衣颔首，将妹妹拥在怀里，拉上被子密实的盖着她。
静待姊姊的呼吸声渐渐拉长，姚尔尔这才睁开眸子。
人非木石，岂能无情。
华自芳对她的好是毋需多言，在察觉他的用心有多深，眼里只有她一个之后，她又怎能不为他心动？
偏偏心只要一动，便会淌血。
如果，能够化成一摊水，不知该有多好。
她不求被他捞起，只求能成为一滴流经他家花田，再被某株花儿吸收后，让他亲手摘下，最后有幸炼成一滴花露的水。
轻盈飘香，能让他真心微笑的露水，而不是无法回应他的厚爱，这个病弱无用的自己。
因为幻想而幸福，可是虚幻的幸福本体是直达骨髓的痛苦，她笑着，想着，无法忍受地扭曲了面容，泪水无声的溢出眼眶，沿着颊边滑落。
刚体悟到华自芳温柔背后的真心，确认他要同去长安的目的，但她已无福消受他的深情怜爱。
她不是放弃，只是屈服于现实，接受除了不可能之外仍只有不可能，这道理她没有资格不懂。
她能认命，能不妄图……却无法不动心。
第五章
其实他不如她想象中的温柔。
随着画舟系妥后的柔缓波涛荡漾，忙了一夜的华自芳虽然累，但神思却浮浮摇摇不能沉淀，更遑论入睡，突地，这个念头跃入脑中。
华自芳很清楚自己想要什么。
比起感激，他更想要她的情，他不要她的感激，严格来说，他的所作所为全是为了自己。
若说给露是因，那他还保留的另一份回忆，才是真正的缘起。
他不想说，单纯因为他知道她不记得了，所以有一种小小的自私，想一个人拥有那份情怀，谁也不能碰触。
回想起她傍晚的柔媚，涌起拥她入怀冲动的华自芳，只能将这股操弄他心情的力量，归结到「宿命」二字。