少爷怎会拿生命开玩笑呢？最想活下去的人就是他呀，他却在做著可能会让他丧命的事情——
小婢丈二金刚摸不著头绪，苦皱起脸却只能叹口气，将空碗送进厨房去清洗干净。
虽然小婢没将穆无疾的行径向皇甫小蒜全盘托出，但皇甫小蒜天天照三餐与他相处，一有空就按按他的腕脉，听听他的吐纳，观察他的脸色，不可能没察觉怪异的地方——
“奇怪，我的药怎么会没效呢？”皇甫小蒜挪开按扣在他腕间的手指。穆无疾的病情非但没改善，反而更糟，之前还犯了几次胸痹，一回比一回还严重，这样下去可不得了。“你到床上去躺著，我替你诊查看看。”
穆无疾顺从听话，皇甫小蒜将长发拨到另一端，凑著耳朵去听他的心跳。
“你真的都有喝药吗？”她才刚问完，又自己推翻这个问题，“我几乎都有看见你喝药，药丸子还是我亲手塞进你嘴里的，不可能，问题不可能是出在这里……那是我的药方子不对吗？”
她从他身上爬起，困惑写满了花般的脸蛋，她嘴里念念有词，像想到什么，小跑步冲到书柜前，搬下好几本厚重的医书，立刻坐到书桌前开始翻翻查查。
穆无疾凝视她良久，强压下心里那股欺骗她的歉疚，尤其她如此担忧著他——
从小他就在生生死死间徘徊，时间对他来说比任何人都要珍贵，他没有太多功夫去迂回过日子，所以他养成了事事都采用迅速方法解决的个性，他不想浪费精神在处理同一件事上，在不长的生命里，他要做的事情太多太多了。
而现在，他也选择了最快的方式让她动手处置他的病情，即使他心里明白，得知真相的她会多生他的气。
他命令自己别因为一时的歉疚而退缩，他相信皇甫小蒜的本领，也愿意将生命交付在她手上，他的决定决计不会让自己后海。
这步棋，绝处逢生。
穆无疾取来绛纱朝服替自己著衣，她瞟见他正在梳发束冠，本来就微蹙的双眉挤成一团死结。“你还要去皇城？”
“嗯，答应小皇上今天要说故事给他听。”从故事中学习道理对孩子来说是最容易吸收的了。
“可是你的身体……”
“不凝事。”
脸色这么差还说不碍事？几乎整张脸都白苍苍看不到血色了！
“今天不去不行吗？你看起来像是随时都会昏倒。”她放下书，走近他，想拿走他挂在手臂上的外褂。
他轻拍她柔荑安抚的同时也制止她，“放心吧，我会早点回来。”
皇甫小蒜虽然很不赞同，不过穆无疾已经摆出非去不可的姿态，她掏出一瓶药罐子塞进他手里，仍是忧心忡忡交代，“只要有一点点不舒服就吃一颗，任何不舒服都可以吃，头晕也好，呼吸困难也好，胸痛也好，一定要吃。”
“好，我知道。”等一下出府就将这瓶小药丸倒干净。
虽然得到他的保证，皇甫小蒜依旧无法安心。她也不懂今天的自己怎么如此杞人忧天，一股不祥在心头挥之不去，她的心绪就像下午骤变的天空，开始乌云满布，阴霾笼罩。
眼见穆无疾跨出脚步，迈离屋子，身影穿过长廊，在她面前逐渐走远，她突然撩起裙摆追了出去。
“穆无疾，等我等我，我要和你一块去——”
皇甫小蒜还是不放心，决定黏在他身边，随时随地能看顾他。
就在她快追上他时，发觉穆无疾的情况不对——他在听见她喊他时，没有回头笑著等待她，更没有将手伸向她，等待她牵住他……
高瘦顽长的身影在她面前瞬间坍方倾倒。
指节上那一圈翠绿色的玉，随著身子重击在地面时，发出苟延残喘的碎裂声，散落一地……
第七章
冷静！现在一定要冷静！
皇甫小蒜双拳紧紧交握，左手努力制止右手的颤抖，她全身上下都在发颤，连呼吸声也显得急促，她困难地吞咽津液，光只是站著，额上却冒出大大小小颗的冷汗，仿彿她刚刚才绕著穆府跑完好几十圈似的。
她的周遭很嘈杂，有穆夫人的抽泣晕厥，有小婢们的惊呼奔走，也有奴仆们的手忙脚乱，她伫著不动，张开嘴让肺叶吸满更多更多的空气。
“把穆无疾抬进房里去！冬桃，去烧热水来，还有将这些刀子剪子细针全拿去煮一遍！春李，找干净的白巾来，越多越好！夏柳，将府里所有的成年人都集合到廊前来！秋桂，把只会哭哭啼啼的穆夫人带走！”皇甫小蒜嗓音哆嗦，所以她试图用吼叫的方式来掩饰它，若不这样做，她恐怕连声音都发不出来。
“大夫，找府里的成年人做什么？”夏柳怯怯一问。
“别问这么多，去找就是了！你！你！还有你！跟我来！”皇甫小蒜边吼著回答夏柳，边指著右手边三个壮丁跟著她搬动穆无疾。
“是——”
没有人知道皇甫小蒜想做什么，大伙只能听一句做一句，大疋大疋的白布送进穆无疾房里，数名小婢拿剪子将布裁成适当大小，冬桃奔进奔出，沸腾的热水里正煮著好几柄薄刀，府里无论男男女女的成年人都在皇甫小蒜指示下划指滴血，有些人滴完血后被留了下来，其余的则赶回去各忙其事。
“大夫，我喂完您交代的麻沸散了。”春李禀告她的工作进度。皇甫大夫刚交给她一碗麻沸散，命令她让少爷喝下。
“都有咽下吗？”
“嗯，我一小匙一小匙喂的，全喝光了。”
“好。”皇甫小蒜深呼吸，一头长发全数盘绾在头巾里，再将双手浸泡在温热的净水里反覆搓洗。
“大夫，您是打算……”
“替他动刀，剖开他的胸膛，将那颗作怪的心给补起来！”
问话的春李倒抽凉息，屋子里听见此番话的人都傻愣住，瞠著眼看皇甫小蒜。皇甫小蒜没空去理睬众人对她的注目，拿干净的布巾将手拭干，来到那十几名滴完血后留下来的人前头，一个一个仔细用双眼目测，又剔除两人，迅速简洁问了两三个问题后，再请其中两人离开，算算剩下十二个。
“等会儿我可需要你们的帮忙，我怕他失血过多，你们可以借些血给他吗？”皇甫小蒜正色问著十二个男男女女。
“借血？”众人听都没听过这种词汇。
“不会太多，我会尽快完成工作的。”
“既然是为了少爷，我阿一义不容辞啦！”当中有人率先拍胸坎。
“我阿二也是！”
“算我阿三一份啦！”
“我阿四也行！”
很快的，众人都点头答应，这让皇甫小蒜露出小小的欣慰笑靥。
好，准备就绪，其余的，全看她了。
挑了柄薄刀，她抖得几乎要握不住刀柄。
这个决定是仓卒了些，她没有心理准备，但现在已经不是用药就能立刻解决的问题。药汤的效果是温和稳定可也缓慢，适合日积月累慢慢调养底子，若此时此刻还只想灌药了事，她不敢保证会有什么下场。她开的药方让他一连喝上数日，一点成效也没有，她不能再用药了，穆无疾最需要的也不是这种不能根治的汤汤水水！
用力再吸气，闭眼重重吐出，再深深吸入一口气的同时，她睁开眼，眸光变成专注坚韧而毫无迟疑——
走近床铺，穆无疾因麻沸散的药效而沉睡，胸口的起伏是那么微弱，她抚摸著他沁著冷汗的惨白脸庞，喃喃在他耳边说了几句安抚的话之后，握牢薄刀，开始下刀。
这一个夜里，穆府静得没听见任何一个人开口交谈，只有来来回回送热水送白巾的杂杏脚步声。
而穆无疾房里的那几盏油烛燃了近乎彻夜。
远方天际隐隐传来沉沉闷雷声，不一会儿，倾盆大雨落下，成为全穆府里最嘈杂的声音，却在此时，冬桃的惊呼声划破深夜，整座府邸霎时沸腾起来。
“少、少爷——少爷没息了！”
“怎么会这样？！怎么会这样？！”
房门被猛力推开，皇甫小蒜一身是血地冲进滂沱大雨里。
她面容惊恐，慌乱奔跑，一脚一脚踩向泥泞水洼，任凭豆大的雨水打湿她，她身子不停颤抖，不只是因为雨水湿冷，而是彻头彻脚的寒意——
入夜的街巷无光无火、无声无息，只有这道娇小身影倾尽力在跑，最后停步在对街客栈门前，砰砰咚咚地敲打著门——
“爹！爹！快开门——爹！”
杂乱无章的捶门声及嚷嚷吵醒了店小二，他睡眼惺忪地前来开门，一见到狼狈血污的皇甫小蒜马上为之惊醒，以为是哪家姑娘遇到歹事，上门来求救。
“小姑娘——你是遇到匪人挥刀抢劫吗？！”
“我爹在哪间房？”她慌张地问，没等店小二回答，自己冲进店里，扯喉嚷著，“爹！爹——”
“姑娘，你半夜上客栈来寻爹，有没有毛病呀？要找爹回家去找！”掌柜也跟著被吵醒，几名浅眠的住房客人同样开门看是谁在深夜里大呼小叫。