第一章
九月底的一个周五晚间，顾正棠认识了江木兰。
事情是这样发生的
那夜，江木兰跟死党钱良玉和郑飞燕到pub喝酒庆祝。庆祝什么？庆祝飞燕的男友向她求婚了，对深陷爱河的女人来说，当然是个值得干杯的天大好消息。
飞燕的男友赵承俊，因不放心亲亲女友上满是狂蜂浪蝶的夜店，跟著护花来了，不过他也同时被排挤在三位女士的girls talk之外，只能认分地坐在两公尺外的小桌当壁草，被忽略到底，说来有些可怜。
不过顾正棠认为最可怜的还是自己。他讨厌喧闹的酒吧，讨厌夜晚在外游荡，要不是好友赵承俊不甘寂寞、好说歹说硬拉著他作陪，他绝不会出现在这家pub里。
压下另一个无聊的呵欠，顾正棠掏出银色的复古怀表，十一点三十三分，这个时候，他应该舒舒服服地靠著床头，读完侦探小说的最后一章，然后在十二点整熄灯、睡觉，而不是跟一大群陌生人挤在光线不足、挑高过低的狭小空间里。
「我第一眼看见小燕的时候，就知道她是我命中注定的另一半。」迷恋的目光黏著在他桌的爱人身上，赵承俊忍不住要感性一番。「说来你绝对不相信，那种感觉就好像突然被雷劈中，我连心跳都停了。」
顾正棠的确不相信。
「要是被雷劈中又没了心跳，你现在应该是躺在地底下。」没有任何讥讽的意味，纯粹就事论事。
赵承俊自动忽略他的话。搞程式设计的老顾就是这样，脑袋像电脑，凡事讲逻辑，理性过了头，超级缺乏想像能力，没救了，但他还是想分享自己的幸福好心情。
「今天下午我跟小燕求婚时，她有好几秒没说话，我那时心里真的忐忑到极点，从来没想过自己会那么孬。然后她点头了，我发现自己成了世界上最快乐的男人，告诉你，这就是爱情，没经历过的人不会懂。」
「你快乐就好。」顾正棠淡淡道，神态平静地点了根香烟。
他真的不懂。他不懂为何向来鄙视风花雪月、鸳鸯蝴蝶的好友竟会为了爱情如此患得患失、自信全丢，现在又像个青春期的少年一样，脸上挂著傻笑，眼里写著梦幻。
如果爱情真的那么伟大，为什么据说当年爱得轰轰烈烈的父母，会在结褵二十年后分道扬镳，并从此形同陌路？又为什么处处可见分手后撕破脸、反目成仇的含怨男女？
为了爱情这种看不见、摸不著，全然虚幻不实的东西，值得吗？
别以为他排斥婚姻，他并不，相反地，他也渴望娶妻生子，建立一个属于自己的家庭，他只是不认为爱情是婚姻的最佳基础。良好的婚姻应该是建立在完全理性的基础上，也就是双方在观念上有著共识，并给予彼此适当的空间，以及完全的尊重。
爱情太不理性、太辛苦，会导致人们需索无度、理智尽失，到最后变得面目可憎……他也交过女朋友，所以这是有根据的经验谈。
「老顾啊，给你一个良心的建议。」熟知他想法的赵承俊又说：「你该改改这个事事理性思考的毛病，不然永远找不到老婆，没有女人会喜欢在第一次见面时就听你那套爱情无用论。」这也是为何他长得一表人才、拥有三高条件的顾正棠屡屡相亲失败的原因，女人都被他气跑啦！
「我只是还没遇到跟我想法一致的对象。」
赵承俊无力地翻眼。「要是你能稍微浪漫一点、感性一点，我大可以要小燕介绍几个女孩子给你，而不用担心你把人家吓跑，她认识一堆已达适婚年龄的单身朋友。」
「多谢，不过不必。」心领了。
顾正棠的目光瞟向那桌他曾简短打过招呼的三位女士，据说她们正在讲「私房话」，可是音量大到教他想不听见她们的谈话都不行。
他记性好，记得郑飞燕的两个朋友一位叫江木兰，一位叫钱良玉。
坐在中央那位是江小姐，穿著印度风味的宽松宝蓝色上衣加牛仔裤，脖子上系了条棕色的细皮绳，那头削薄的短发原本该看起来清爽、俐落，偏偏在两侧耳后多出两撮长了约十公分的蓝紫色发尾……啧啧啧，现在的女孩子真是莫名其妙，好端端的天然黑发为什么要染得五颜六色？
三人当中笑声最不含蓄、嗓门最大的也是这位江小姐。
另一位钱小姐呢，则是穿得全身黑，而且还是合身的皮衣跟皮裤，中长的直发全数服贴地扎成一束马尾，脸上少有表情，目光冷冽，被她打量几眼后就会后悔自己没多穿件外套保暖，电影里的女杀手也不见得有那种气势。
不，谢了，如果郑飞燕的朋友都像这两位小姐，他宁可不要认识。
瞧，那位蓝头发的江小姐又豪迈地举杯了
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「来来来，燕子，我再敬你一次，恭喜你终于修成正果！」两杯啤酒下肚，江木兰已有些微醺，音量也比平时高上几分。
「恭喜你在三十岁以前脱离怨女行列。」钱良玉声音清冷，面无表情，不过大伙儿习惯了，她天生这种冰霜调调。
郑飞燕温婉地笑笑，秀气地小啜一口冰凉的啤酒，哪知酒未下肚，木兰又凑了上来，面带指控，但微微迷离的眼神混著一丝戏谑。
「燕子，我们高中的时候明明说好要同时结婚，你怎么可以先我一步？是不是该罚？」
「我跟阿俊明年十月才要结婚，你还有时间努力。」
「不管不管，还是要罚你喝完这杯酒，你那枚钻戒闪得我眼睛都快瞎了，早知道就戴墨镜出来，良玉，你说她是不是该罚？」
良玉点头。「明知木兰芳心寂寞还大胆炫耀，该罚。」
「干杯干杯啦！」木兰起哄。「还有那枚戒指再拿出来看一下，摸一摸说不定我的男人运会变好！」
顾正棠听著三个女人的笑闹声，觉得她们的谈话内容实在没什么营养，赵承俊内急跑去上厕所，他又看了一次怀表，无聊得快打瞌睡，巴不得立刻打道回府。
这时木兰突然叹了口气，有感而发：「世界上的好男人不是名草有主就是Gay，我都开始怀疑自己这辈子是不是注定一个人终老一生……」
「我听过一个故事，有个孤零零的老太太养了二十几只猫作伴，有天她老死在自己的公寓里，一直到好几个礼拜之后才有人注意到不对劲，结果人家找到她时，发现她的尸体早被那些她养的爱猫们撕扯得七零八落、面目全非。」毫无温度的声音陈述道。
室内气温骤然下降，虽然明知良玉就是这副死人德行，木兰和飞燕还是不由自主地打了个寒颤。
「呸呸呸！我才不会落到那么凄惨的下场咧！」说是这么说，木兰当下立誓绝对不养猫，够恐怖的！
良玉嘿嘿冷笑，木兰不理她，对付这种嘴里吐不出象牙的女人，最好的方法就是听而不闻、视而不见。
「每次看到公司里那些七年级的女生赶著下班后去约会，或是看到已婚的女同事被老公接回家，我都忍不住要小小郁卒一下……」
木兰是一家贸易公司的国外业务部副理，很不幸地，同部门里的女性不是已有男朋友就是已经结婚生子，整个办公室内就她一个既没情人也没老公，教她一整个不得不哀怨啊～～
喝了口啤酒，抹掉嘴上的泡沫，她又说：「这种每日必有的小刺激还不算什么，最最最让人不爽的就是情人节和圣诞夜那两天，什么卡片鲜花巧克力满天乱乱飞，叫她们专心点办公还会遭白眼，那才真的教人吐三公升的血！」只恨那些鲜花礼物没有一样是送她的，呕啊！
「发明情人节和圣诞节的人都该被枪毙。」良玉举杯道。她任教于一所私立高中，八百年前就看那些书不好好念、只知道互送情书巧克力的死小孩不顺眼。
「对！枪毙！」，啤酒杯互撞，干杯。
飞燕偷偷收起手，藏起闪亮的定情钻戒，保持沉默不敢出声，怕一出声便遭单身怨女围殴。
另一端的顾正棠不由得皱眉。钱小姐嗓音偏低，他没听清楚她说了什么，不过那位江木兰小姐的嗓门有够大的，难道她一点都没发现自己身处公众场合，已经引起旁人侧目？
不单如此，她说话也太夸张，一般女性血量不过四到五公升，要是吐了三公升还有命在吗？早就死翘翘了。
砰！有人猛地拍桌。
顾正棠的思绪立刻被吓飞，抬眸一瞧，猜猜是谁……又是那位江小姐。
「我决定了！」木兰说。
「决定什么？」飞燕终于敢细声发问，良玉则掏掏耳朵，等待著。
「放弃爱情！」木兰双手按在桌上，脸色认真，只差没斩鸡头立血誓。「我江木兰现年二十八岁又八个月，成熟到快发烂，不能再像十八岁时痴痴等著爱情发生，从现在开始，我决定不再对爱情抱持任何幻想，我不能再那么不切实际，否则我到八十八岁都会是孤零零一个人！」她才不要像那个养猫的老太太，老死在家都没人发现，多么凄凉。