“仁偟，你的脚伤好点了没？”
邢部大人寻朝敦踏入观府北苑的凉亭里，便见到兵部大人观仁偟正聚精会神地望着手中的文卷，眉头深锁的模样，仿佛这手中的文卷上头又是阵阵哀鸿遍野。
“朝敦。”
观仁偟抬眼，呷了一大口茶，合上手中的文卷，显得十分颓丧。
“怎么了？又传回什么消息了吗？”寻朝敦在观仁偟的身旁坐下，自行倒了一杯茶，尝着温润的茶水。
“郾城传回了一些消息。”
观仁偟重重地叹了一口气，神色仿似疲惫，将手中的文卷甩下凉亭旁的水池里；他连看都不想看了，再看下去的话，只怕他会吐血而死。
“坏消息？”寻朝敦挑起霸气的眉。
“你以为呢？”如果是好消息的话，他会看那些文卷，看得如此艰涩？
“看来是郾城看守的大将出了问题。”寻朝敦放下茶杯，取出腰间的扇子优雅地扇着。
“不是大将出了问题，而是朝中的丞相出了问题。”他恨恨地道，恨不得提剑奔到宫中，一剑杀了那个奸贼；毕竟留着那种人一点用处都没有，倒不如早早杀了他，替黎民百姓争得一线和平。
“到底是怎么着？”
瞧他说得义愤填膺，寻朝敦不由得也皱紧了眉。
“现已收回了庐州，眼看着就要将金兵赶回北方，而朝中的那位『好』丞相却上奏皇上，要他将远在顺昌、郾城的大将召回……这算什么？”
观仁偟的大掌一拍，一旁放着成套茶具的坚硬云石硬声碎裂。
而寻朝敦则是挑了挑眉，抬起还握着玉瓷杯的手一口饮尽，然后随手将杯子往地上一扔。
“倘若真是如你所说的话，那咱们也甭想回北方了。”寻朝敦浅笑着，仿佛这件战事与他无关似的。横竖他今儿个是来探病的，瞧见观仁偟可以高谈阔论！抒发满腹悲愤，这就是表示他的伤都好了。“这是兵部的第一手资料，你以为错得了吗？”他冷哼了一声，几欲止不住怒气。“这分明是与金兵挂勾，否则怎会在这当头要调兵遣将回临安？要他们回这儿来干嘛？回来送他上路的不成？”
眼看着即将要收复失土了，却因为他一句话，左右了皇上的圣裁，要他如何能够接受，如何能够心服？
“看来势必是要与金写下和议了。”寻朝敦浅吟了声，说了一句最符合现况的推测。
“我放他的屁！明明是要将金兵赶回北方，为什么还要同金兵议合？难不成咱们的朝廷都没人了吗？”他暴喝了一声，怒气转了方向。“都是你，你这个刑部大人，查不出这案子，才会让那个该死的丞相在朝中为非作歹！”
他有一肚子的怒气无处发泄，只好找他开刀了。
“仁偟，你说这话就不对了，你也知道他是个丞相，而我只是个小小的刑部大人，我又能奈他何？”寻朝敦简直快要发笑了。“整个朝中，谁敢与他针锋相对？是顶上的帽子不要了不成？！”
他不想提醒他，就连他爹中书令都奈何不了丞相，他又能如何！
观仁偟轻叹了声，随即又坐了下来，望着脚边的狼籍，不禁又道：“说来说去，问题还是出在皇上身上，倘若皇上能够机伶一点，又怎会让那个走狗在朝中作威作福？”
“够了，小心隔墙有耳。”
他言尽于此，就希望他能够冷静一点。
“唉……”
观仁偟叹息着，眼尾余光看向他处，见到有两名婢女正往这儿来，手上还带着扫帚，向他福了福身。
他原是不甚为意，掉移了目光，可又突地感觉到有些微的不对劲，立即转回视线瞪着眼前的婢女。
“你怎么会在这里？”
天啊！他几乎要把她给忘了……
第三章
薛金荷有点无辜地睇着观仁偟，不懂他为什么会突地吼这么一声。
“大人，奴婢是不是哪里做错了？！”她呐呐地开口，却不敢抬眼直视着他，只敢以眼角余光偷观着。
她是不是有哪里不合时宜了？该是不会才对，她记得管家刘伯曾同她提起，这衣裳要干净、这发丝要编紧、手脚要利落、面容要带笑……唉，她是不是忘了笑了，大人才要提醒着她？
她知道自个儿长得并不美，笑起来更不会增添姿色，笑有什么用呢？更何况，她并没有习惯冲着人笑。
“我问你为什么会在这里？”听她答非所问，他不禁怒气更盛。
虽然说这几日他的确较忙，一个不经意便忘了她这个人，但是就算他忘了她，至少府里的下人也该是记得她是他带回来的人吧！怎么会让她穿着婢女的服装，手里拿着扫帚出现在他的面前？
更夸张的是，她居然还一副理所当然的模样自称为奴婢！
她可是他的恩人耶！尽管是一年多前的恩情，但报恩是不分时限的，是不？他怎能让他的恩人当他的奴婢使唤？
“奴婢是大人带回来的，难道大人忘了？”听他的暴喝，薛金荷的身躯益发瑟缩，连拿着扫帚的小手都忍不住地打颤。
观仁偟闻言更为光火，一改他以往的温文儒雅，“我当然知道是我带你回来的，我现下是在问你，你为什么穿着下人的衣裳，为什么自称奴婢？”
倘若她不是他的救命恩人的话，他定会被她气得血溅四处！
“可是奴婢原本便是奴婢，奴婢……”经他这么一吼，她的辩驳更显得微弱，尽管面容不姣好，却也教人感到楚楚可怜。
但是观仁偟经她这么一提，却已经气得说不出话来，只能冷哼着、冷笑着，以释心头怒火。
她是不是听不懂人话？！倘若听不懂的话，他倒是很乐意教导她如何说话、如何听话，外带如何应对，别再牛头不对马嘴、鸡同鸭讲，否则他不敢保证他会不会成为一个狠心手刃恩人的残暴之徒。
“金荷，我是问你为什么会成为观府的奴婢，是谁要你做这些工作的？”算了，再怎么说，她也是他的恩人，他总得要尊重她几分的，是不？
“大人将奴婢带来观府，不就是要奴婢在这儿干活的吗？”她的意思是说，就像当初她接受道观的帮助，也得要以劳力换一口饭吃，毕竟这天下没有不劳而获的事嘛，是不？
既然她要在这儿待下，即使为奴为婢也是应该的，毕竟这儿所住所穿所用，皆比她在凤凰山上来得好，能在这儿待下，是大人的恩泽。
“是谁说的？”观仁偟险些制不住怒气。
这普天之下，有哪一个人会把自个儿的恩人带回家为奴为仆，替自个儿鞠躬尽瘁的？那不是他的脾性，更不是他的作为。
“这……”经他这么一说，她倒是愣住了。
还需要人提吗？既然要在这金碧辉煌的地方待下，她自是要尽心尽力，难道还需要人提起吗？
“你是我的恩人，我没有好好地待你，已是天理不容了，你居然还以为我是要带你来这儿为奴的？”他简直不知道她的脑袋是怎么思考的。
该说她良善，还是说她愚蠢？倘若今儿个救他的不是她，说不准对方便要他以身相许，甚至纳为妾，再不然便是赠以一大笔的银两以兹感谢。难道她从来没想过这中间的差别吗？
“我是大人的恩人？”薛金荷反倒是有点纳闷。“奴婢何时救了大人了？”
说真的，自从她知道他身份不凡，不只是一般的富家子弟，更在朝为官之后，她便不敢再兴非分之想。踏入这个宅邸之后，她便把自己当成了奴婢，只求能够报答他给了她一个温暖的小窝。
“你忘了一年前，你不就是在崖下替我敷了药吗？”他快要晕了，真的，就只差那么一点点；他从来不知道原来报恩竟是一件如此艰巨的任务，毕竟他从未报过恩嘛，只因从来没有人救过他。
她是第一个，而他希望这是一个绝响。
“那是任何人见着了都会做的事，不是吗？”她说得极轻，丝毫不敢居功。在她的眼中，帮个人哪里需要讨恩情？帮人是天经地义的事，不是吗？
“但是你确实救了我。”
听她这一番话下来，他总算是确定她不是愚蠢，而是过分良善了。也莫怪道观里那些道姑硬是要欺负她，她却连一句反驳的话都说不出口，八成是天性使然！才会养出她这样娴静的性子。
“只敷了一点药，谈不上救或不救……”
她浅笑着，有点见腆，在观仁偟眼中却显得莫名甜美，不禁令他花了眼；在闪神之间，他好像见到了一张笑得极柔极媚的丽容，仿佛是一抹绝丽的灵魂隐藏在她平凡的皮相之下……但是他立即甩开这种念头，直以为是自个儿眼花了，接着又道：“且不论这些，我带你回来，是想要报恩的，不是要你干这些粗活的，不是要你为奴为婢的，你知晓吗？”
“但是，倘若什么都不用做的话，那我待在这里……”薛金荷的面容倏地染上一丝灰瑟的气息。