又输了，她总是输──在他面前。
低眉。她又只能说「是」？又只能处处妥协？再回去当他的情妇，守着一份绝望？她不想过这种日子啊！假使爱情对她而言是空想，那么，她连想象都不要。
「为什么逃跑？」雍叡怒不可遏。
抬眉，总算，初蕊对上他的眼，唇在发颤，他好生气。
她必须勇敢啊！她确定了未来，确定自己再也不要当他的禁脔。
「为什么逃跑？」
「我不要你了。」她说得胆怯。
「不要我？」
浓眉上挑，从来，只有他能说不要谁，谁敢在面前说不要他。
「是的，我、我……不要你了，你没那么伟大，我不必为你牺牲好多。我要过自己的日子，不当你的附庸，我是范初蕊，有本事、本事养活自己，不需要依附你……生存。」说得结结巴巴，没办法，她让他欺负惯了，无法在他面前理直气壮。
她这是……反抗？有趣，她居然有胆反抗他。再迫近她一步，她的鼻子贴上他的胸膛，盈满鼻间的，是他的气息。
红色从颊边泛到额头，她不敢多动几分。
「把话再说一次。」缓缓地，他在她耳边轻吐气。
「我不当情妇了，不当你……你婚姻里的变因，我不可以用爱你作为借口，正大光明伤害你的娇妻。对不起，我想清楚了，既然、既然你不爱我，留下我不过想享受专有权利，我何必为你的一点点温柔感到快意？请放开我，我还有很多工作要做。」她一路说、一路发抖，勇气将要用罄。
「我从来不知道妳的口才这么好，书看多了，对智商果然有助益。」他笑笑，对这个爱说话的初蕊多了几分兴趣。
哦，不对，若干年前，她曾经有过一段饶舌岁月，后来，她为什么改变？想想，他用力在脑间追寻答案，事隔太久，他记不起来。
「别讽刺我，我知道、知道自己能有今日，的确该感激你，会的，我会尽力存钱，一点一点还清，如果……有时间的话，我愿意和你的会计小姐碰面，讨论、讨论这些年我的花费问题。」
灵涓，快点，快来救我，我撑不下去了！她越抖越厉害，她甚至听见自己的声音换了音频，不像从自己口中发出。
初蕊不知道，眼前，灵涓有灵涓的困难，根本抽不开身救她。
「妳凭什么认为妳有本事还清？」雍叡勾起她的下巴，仔细审视她，她瘦了，不过表情间多了几分灵活和坚毅。是吗？她不再为他妥协，不再留在他身边？
「可以的，我先向、向殊云借，她很有钱，你放我回去，三天、三天之内，我一定把钱送到……你眼前。」吞口水，在他面前长篇大论好困难。
「那个该死的殊云是男生女生？」冷眉扬起，他迫向她。
呼吸一窒，强烈的男人气息压得她喘不过气。「女、女生。」
知道殊云的性别，他舒口气，退两步，似笑非笑地望住她，半瞇的眼中，有几分威胁。
「恐怕一直在妥协的人是我，不是妳吧。」
半晌，她不知如何回答他。
「妳承诺过的话每件都没实现，妳说同意放弃自由，愿意当我一辈子的情妇，妳愿意不交朋友、不和园里员工建立交情，妳说不追问我的事情、不探听我的隐私，结果呢？妳件件都做了。
妳放弃自由，却又向我追着要自由；妳还没过完一辈子，就决定再也不当我的情妇；妳交了什么灵涓、殊云当朋友，连问都没问过我一声；妳说不和员工建交情，阿爆、李昆却愿意代妳受罚。妳非但过问我的隐私，甚至偷渡到外面买报纸，妳做了那么多不道德的事，我……好吧，我宽怀大肚，再原谅妳一次。」
瞠目结舌，他的指控让人说不出话。弄到最后，居然是她样样错、件件差？
「我离婚了，如果妳不介意，我可以替妳提升等级，从情妇到……女朋友，如何？」雍叡说。
不对，他在哄人，不能受骗。摇头，初蕊否定掉他的提升。
「假设妳想当我的妻子，恐怕要拿到池坊流正教授的一级证书才行，我这个人很重视能力的。」笑容扩大，他好喜欢她脸上的挣扎。
他在骗人，不能上当。摇头，初蕊又否定他的妻子论。
「婚后，妳想继续工作可以，但妳必须让时宁加入妳的Spring花店联盟。对了，时宁是妳未来的小姑，另外妳还有另一个小姑，叫做雍茹。」他没把时宁交代的「大事」给忘记。
小姑？妻子就妻子，何必换个名词来诓人？摇头，她拒绝相信谎言。
「我不会再筑一座高墙把妳围起来，妳可以做妳想做的事，不过记住，家庭为重。」
经过那番「激烈」沟通后，他相信不会有人企图控制他的感情生活，因此初蕊的安全，不必再靠高墙和十数个护卫维护。
初蕊咬唇，灵涓说过，男人是种为达目标不择手段的动物，她要是再次妥协，恐怕，她得重回那段岁月。
摇头，不要，她要学习自我本位，学习掌握自己。
「我要……」初蕊话说一半，猛地收口，他不会同意的，他向来不同意她说的任何话。
「妳说，我给。」
「我要出去……工作。」
她居然要──出去工作？他说了那么多话，他让步又让步，居然让出「我要去工作」这句烂话？她分明没把他看在眼里，分明不尊重他是主人，分明……
她楚楚可怜的表情映入他眼帘，理智提醒雍叡，再把她吓跑，他还能找到她？气提上、压下，提上、再压下。终于，他逼自己说出违心论。
「好。」
他绅士地打开房门，她有几分怀疑，跨一步，回头三次，她不相信这么容易，他便放自己出去。
果然，下一个回头，他大步走到她身后，捧起她的脸，吻住她的唇，温热的吻、教人心悸的吻辗转反复，他的气息染上她的心，染得圣诞未过，Spring已正式来临。
＊
时宁天天来、雍茹夜夜来，Spring多了两个新客人。
时宁缠着初蕊教插花，她有本事将一堆高极花材，插成乱葬岗，不简单吧！她转身要求殊云软她缝娃娃，缝来缝去只缝出几块抹布。你能拿她怎么办？有些人天生就不适合当女人。
一群女人有许多话可聊，聊着聊着，她们聊出交情，也聊出雍叡不为人知的一面。
原来，他的王者风范不是天生气质，而是让艰困环境淬练出来，他不如初蕊所知的那么笃定、有安全感，他只能用控制保全自己所拥有。
她知道了时宁和哲学教授的故事，了解她和雍叡间的感情不叫爱情。她明白雍叡和义父的交换条件，为了找到亲姊姊，他愿意牺牲所有。亲情对人类而言非常重要，尤其是从小失去家人的雍叡，他渴望亲人、渴望家庭。
她对雍叡多认识几分，便多了解他硬汉面具下藏了多少脆弱。他爱人的方式不成熟，只因为不敢放手去爱，深怕一日，情感转眼成空，一如他的原生家庭，旦夕间失去。
心疼在初蕊胸中加深、扩大，她懂，自己和雍叡一样，都是苦命人。
初蕊渐渐打开心胸，和她们讨论与雍叡相处的五年，大伙儿睁大眼睛不敢置信，居然有人愿意为爱情做这番程度的牺牲，大大替初蕊打抱不平。
雍叡也来，几乎每天下班后都来，他让阿爆送来晚餐，再问问她有没有意愿见他，她点头后，他才会下车。
他不擅长聊天，她也不习惯在他面前多话，久远的记忆需要一些时间才能抓回感觉，不过，事实是，她决定放开过往，重新建立起正常、健康的双人关系。
这天，阿爆未下车，初蕊匆匆从店里跑出来，手提大纸袋，不问意见，便径自上了他的车后座。
「可以问你几句话吗？」初蕊用力说。
有些迟疑、有几分犹豫，鼓起的勇气在他面前消影，行得通吗？时宁的方法能不能顺利，她没有把握。
「妳问。」雍叡点头。
过去的初蕊和新生的初蕊在他面前交错，他不确定自己喜欢哪种性格多一点，只晓得，过去的关系让他安心，而现在的关系让他开心。
「你常常来找我，是不是……有意愿追求我？」
「是的。」
「你从来没有、没有问过我，可不可以被追求。」
「妳觉得不被尊重？」他不答，反问。
「如果你愿意问我，我会觉得更愉快一点。」
「我不懂妳的意思。」
「我希望我们的位置是对等的，不是你想怎样便有权利怎样。」她努力把话说清楚。
「我懂了，请问，我可以追求妳吗？」他照着她的意思说。
「可以，不过我有条件，如果你觉得没问题的话，我们可以开始试着交往。」她的手心直冒汗。
「说说看。」
「和我交往你会失去若干自由，你愿意吗？」