「莱利,该出发了。」杰德在房间外喊着。
「知道了。」莱利迅速的应着,穿上体面的宫廷服饰,还帮自己和克莉丝汀娜另外准备保暖的衣物。
圣诞节是个重要的节日,坎贝尔家的每个成员都要陪夫人一起到教会去过圣诞夜,今年当然也不例外。
莱利计画时间一到就趁乱消失,直接到克莉丝汀娜的窗外接她。
即使预期一切会很顺利,他的心情仍异常紧绷。
到了教堂,四兄弟和父母坐在一排,其他亲戚、爵爷也依序就坐,此刻教堂里的人数有近百人。
不知是谁安排的,他们居然坐在夫人的后面,要时时受到夫人的关注和差遣。
不妙!莱利心上一紧。
不过幸好朗诵圣经、唱圣歌只有在前半夜,后半夜的福音联谊在教堂前广场举行,他决定一踏出教堂就以最快的速度冲到克莉丝汀娜的窗前。
但是天不从人愿,散场时,夫人把手伸到他面前,他只好善尽义务,推托不得。
人人都把这差事当作毕生的荣幸,莱利却只能把一肚子的焦躁、不安,隐藏在俊美斯文的笑容里。
时间已经十一点了,莱利陪着夫人在广场上和一些政要名流握手、寒暄,每次当他想溜时,夫人总叫住他。
于是,纵使莱利有再好的机会,也溜不成,他只能眼睁睁地看时间从十二点走到一点、两点……
「夫人,您该休息了。」
好不容易有个空档,莱利做此提议,但话声才落没多久,英国女王的座车来到,他只好把满肚子的苦继续往下吞。
耶诞夜、狂欢夜,对终年忙碌的名流贵族来说,正是联络感情的好时机,英国女王的到访,让他们也跟着狂欢到天亮。
聚会一结束,莱利便快马加鞭地跑到克莉丝汀娜的家,不顾一切地在她窗前喊了许久,又死命的按门钤,结果半个人也没出现。
他一直等到中午,杰德打电话给他,把他叫回去。
临走前,他仍希望能在路上碰见她,马上带她私奔。
谁知他这一走,就再也没有见到她的机会。
在其他三兄弟的告密下,坎贝尔夫人知道他的计画,于是在圣诞夜故意绊住莱利,然后隔天马上派他到美洲去做市场勘察。
在莱利去美洲的这段时间,坎贝尔三兄弟把那东方女孩和她的监护人弄到苏格兰的最北端去。
莱利不知道这件事,更不知道之后的日子,他的兄弟一直阻碍他们俩,巴不得她以最快的速度回到她落后的国家去,永远别再出现在莱利面前。
好不容易结束美洲的工作回到伦敦的莱利,一下机就马上去找克莉丝汀娜,却只见到人去楼空;去学校找,校方说她转学了,去向不明。
于是,他开始疯狂的找她,翻遍整个伦敦、整个英格兰,只为了找到她。
但,找了三个多月,半点消息都没有。
失去她,他还有灵魂吗?
他觉得,他连心也跟着失去了。
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失去灵魂的莱利,开始过着放浪形骸的日子,到处勾三搭四、对女人来者不拒。
「爵爷,是莱利斯芬爵爷吧?」在联谊宴会中,莱利身边总是围绕着美女。
「如果我说我是杰德亚斯呢?」他笑得温柔且迷人。
「喔,别再玩这游戏了,爵爷,您该不会是克罗哲爵爷吧?」
莱利但笑不语,他又变回了四分之一,变成一个随时可以被顶替、取代的影子。
啊,克莉丝汀娜,他的灵魂,自从失去她后,他的心一直痛着。
女郎把莱利的微笑当作是自己猜中了,也把这当成是一种暗示,她双眼盯着他迷人的薄唇,试探性的靠近。
女郎随即把唇贴上莱利的,而莱利克尽义务的采取主动。
无所谓,这些都无所谓,他一点感觉都没有。
「我们何不延长这个美丽的宴会?」他饶富磁性的声音说着意有所指的话。
「有何不可。」女郎庆幸自己的主动出击奏效。
就这样,莱利有了共度一夜的女伴。
「爵爷,那……」其他在他身边伺机而动的女人见自己错失良机,心焦的问。
早知道这位爵爷这么容易攻陷,她们就不故作矜持了。
「妳们是不是也想和我共度浪漫之夜?」他一派潇洒的看看她们。
「嗯。」她们积极的点头。
「那,妳们想一起来,还是另外择期?」他半真半假的问。
「您开玩笑的吧?」女郎们发出低低的笑声。
无所谓,失去灵魂,什么都无意义了。
日日夜夜、岁岁年年,他只知自己失去了克莉丝汀娜,也失去了自我。
他变成继温莎公爵后,英国第二号风流贵族。
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时光匆匆,克莉丝汀娜23岁了,她目前正就读企管系博士班二年级。
她让自己忙碌来忘记莱利,忘记自己曾经成为他的灵魂。
三年前她开始在外租屋,脱离了看姑姑脸色度日的生活,也开始全心当个打工族。
她做过快餐店、清洁工、送报生、华人导游……目前在学校教授介绍的公司当企管顾问。
她已经由懵懂的青少女变成有想法、有工作能力的女子;也由清纯内敛的直长发变成棕红色的卷发;由素颜变成淡妆……一切都变得不一样了。
现在的她对目前的工作很满意,她学到非常多,而她特殊的英格兰贵族腔使她在做提案报告时加分不少。
当别人问到她那特别的腔调时,她就会想到自己那腔调全是莱利教的,也会想起他们曾想要私奔。
唉,只是年少轻狂罢了。
她的勤奋和求知精神让人感动,她所展现出来的实力更让人钦佩,所以博士班还没毕业,就有一堆企业想聘雇她。
她边写博士论文,边在几家企业当企管顾问,做得有声有色,于是找她的人愈来愈多,她露面的场合也多不胜数。
事情一直很顺利,顺利到让她计画在毕业后成立自己的工作室,甚至就这样在英国定居。
直到某一天……
「早安。」她轻快的和每个同事打招呼,一如过去的每个星期二,在上班时间抵达这家公司。
她穿着紫罗兰色系的合身名牌套装,白衬衫的领子翻出无领西装的外面,使她显得更有精神,而合身的窄裙使她的腿更修长。
绾起的头发使她看起来很清爽,细框眼镜使她看起来充满专业气质。
「早安,克莉丝汀娜,总经理交代妳到他办公室一趟。」秘书小姐和善的朝她微笑。
「哦?发生什么大事吗?」她担心的问。
「没有,依照妳的建议实施后,公司的一切运作就变得很顺畅,大家都很感谢妳。」这也是大家对克莉丝汀娜都很喜欢的原因。
「这是我的职责所在,领导者有魄力才是关键。」克莉丝汀娜笑着把所有功劳归功老板。
「快去吧,总经理在等妳。」
「好的,谢谢。」
于是,克莉丝汀娜走到总经理室去敲门。
「请进。」里头传来熟悉的声音。
「总经理你好。」克莉丝汀娜向年迈的总经理微微行礼。
「克莉丝汀娜,请坐。」总经理指着靠近克莉丝汀娜的位子说。
「谢谢总经理。」克莉丝汀娜依言坐下。
「妳的建议非常好,为我们公司注入了新的气息,也使公司焕然一新。」总经理称赞的说。
「谢谢总经理的夸奖。」克莉丝汀娜嘴里这么说,心里却有不妙之感。
「妳头脑清晰、反应快速、态度谦和,是最受本公司员工爱戴的顾问……」总经理又说了很多夸奖的话,但关键往往在最后面。
「……但是很遗憾的,本公司无法再跟妳合作了。」
克莉丝汀娜怔愣了一下,但随即恢复专业笑容。
「总经理,我可以知道原因吗?」她不卑不亢的问。
「很抱歉,我无法告诉妳。」总经理面有难色的说,「酬劳方面,我会加倍给妳……我有我的难处,请谅解。」
「没……没关系。」克莉丝汀娜露出谅解的表情。
她已经谅解太多次了,最近的一些工作,都像这次一样无缘无故被解聘,她也习惯了。
到底是谁在搞鬼?这问题一直萦绕在她的脑海里。
「我想,说不定总经理是受到什么压力……」虽说没关系,她还是不经意的试探。
「真的很抱歉,我不能说,妳是个人才,必定有其他公司抢着和妳合作……」
克莉丝汀娜一听,就知道他的意思是「不要再逼问下去了」。
「好吧,那么我先告辞了,希望下次还有合作机会。」
「希望。」
她大方的对总经理伸出手,总经理也和她交握。
于是,克莉丝汀娜失去了一份工作。
「幸好还有三家。」她有些庆幸,也准备开始再找别的公司。
只是没多久,她接到另一家公司的电话。
「克莉丝汀娜,经理刚刚指示,妳明天不用来了,我们已经将酬劳汇入妳的户头……」