「也没怎么猛。」诺亚温柔地说。
「哦，是的。」她肯定了他的说法，笑了起来。
再一想，诺亚觉得这其实是一个成熟发育的过程，因为她的身材非常棒，和她的体重成完美的比例。对他的身体而言，每方面都配搭得那么完美……仅仅是这么个念头就让他的肌肉紧绷起来，他半是恼怒半是乐在其中地说道，「我答应过要带你参观。」
他站了起来，绕过来替她移开凳子；接着又为她垂下搭在肩头的披肩。
思珑对整个参观过程欣喜不已。她登上过很多船，但是「幻影」更像一艘巡航艇，而不是一般的船只。她仔细看了一尘不染的引擎室，然后是画廊。当诺亚发现她真的兴致盎然，于是取出钥匙带她看了通常他会省略的地方。他停下来打开过道门，里面藏了一些清扫工具，还有备用的航海用品。「我喜欢船。」她闪动着她的大眼睛对诺亚说。
「所有的船?」他逗她。
她严肃地点点头。「所有的——拖船，渔船，慢船还有快船。我热爱大海，还有和它有关的一切东西。」
他们正在船的中央，主甲板下层。她在下一扇门前自动停住了。
「我们可以跳过那一间。」他坚决地说道，把手放在她的腰间催促她继续往前。
思珑一下子感到好奇起来。「为什么?你在那儿都藏了什么?」
「那儿没你感兴趣的东西。」
她放声笑了起来。「别这样，这不公平。现在，我很好奇。我不能忍受悬而未决的秘密。我是个侦探——」她一下害怕地住了口。「我是个业余侦探，」她立刻补救，为了进一步转移他的注意力，她假装气愤地说：「这里是女人的地方，是吗?——你把女人带到这儿，好防止那些船员在长途航行时兵变。」
「不是，」他说，但并没有开门，于是思珑倍感新奇。
「海盗的财宝?」她试探着，想激出他的回答。「走私的东西?毒品——」她的微笑不见了。
他发现了这一点，叹了口气，让步了。他开了门，打开灯。思珑惊讶地瞪大了眼睛。这个小房间里装的都是武器弹药，还有一挺机枪。
「科特妮看见过这个，于是拒绝和我再一起出海。」
思珑微微摇晃着头，想要平复情绪。
「别表现得太戏剧性了。」他告诫她，语气有力，出乎思珑的预料。
思珑对照着那些在美国被列为非法的攻击性武器武器。「是的，但是这——这——你为什么需要这些?」
他试图把这当作寻常事一笑了之。「有船的人经常会在船上放上一把枪。」
思珑的不安是如此剧烈，以至微微颤抖了起来，诺亚却得出了错误的结论。「别害怕。这些都没有上膛。」
思珑朝前迈了一步。他在说谎，但是她试着让自己听上去像个外行，她指明道：「如果是这样的话，那为什么那根装着子弹的带子会挂在机枪的外面?」
诺亚忍住笑，将她一把拉出房间，关上了灯。「它不该在那儿。那是一把老式的机枪，上次出海时从一个奇怪的客人那儿缴获来的。」
思珑先前心中的呼喊在她的头脑里又响了起来：她并不认识他。并不是真正地认识他。她和他上了床，和他做了亲密的事，但是她并不认识他。
在她的身边，诺亚正站在甲板的栏杆前，他觉出了她的迟疑不前，想象是藏着的武器让她这样，但是他把她的反应归结为和科特妮感到的同样的小小惊吓。「学习用枪是克服害怕它们的最好方法。」
思珑咽了口气，点点头。
「我可以教你用其中的一些。」
「这真好，」她心不在焉地说道，试图要掌控自己的反应。她让自己的想象力肆无忌惮地奔驰着，她严厉地告诉自己，这是一个愚蠢的错误，也许是某种情感的后冲力在作怪。她在卡特客厅几乎是第一眼看到他的时候，就爱上了他；她刚刚用身体和他交汇，在他的臂膀里因为激情进发而呻吟。想到这儿，她觉得与其制造一个理由，还不如亲口问他更理智。「如果我能知道你为什么会有这些就更好了。我的意思是，我们投在打仗，不是吗?」
「对。不过，在我有生意的一些国家，政府不总是稳定的。在那些国家的生意人通常都是携带武器的。」
她整个人都转向他，眼睛审视着他的脸庞。「你和那些想射杀你的人做生意?」
「不，我的那些生意伙伴有竞争对手，对手想要射杀他们。或者我，如果我夹在当中的话。因为这，几年前我认识到在我自己的地盘上做生意不仅更明智也更健康。这艘船就是我的地盘。下个月，我在中美洲一个主要城市的海岸上会有一个会议。会在幻影号上举行，而我的同事们会坐直升飞机上船。」
「也许你该做些更安全的行当。」思珑自言自语地说。
他笑了起来。「这不仅仅是为了安全，也是为了效果。」她看上去有点疑惑，于是诺亚解释道，「在一个外国港口，和那些对成功人士倾慕有加的人打交道，幻影号仍然会给我优越感，像在自己家里一样。」 ·
思珑放松了下来。他说的话非常合理。「你和那些人做什么生意?」
「进出口。基本上说，我做贸易这行。」
「在委内瑞拉?」
「这是其中一个地方。」
「格拉希拉先生带枪吗?」
思珑注意到他不喜欢这个问题。「不，」他有点被动地说道，「他不带。如果他带的话，有人会把它从他身上拿走，然后就用这把枪打死他。」
他知道她疑虑重重，但是他并没有多说什么来打消她的疑虑，而是由她自己做判断。思珑感觉某种程度上她正在接受考验——考验她的忠诚?或者是作为他的情人?她喜欢后一种想法，但是即便他不是这个意思，她的直觉告诉她，他说的是真话。在她的工作中，那些直觉向来都可以任她依靠，不出差错，而现在她同样依靠它们。「对不起。我不该这么刨根问底。」她说着，转向了船舷，注视着海面。
「你还有其他什么问题吗?」
她慢慢点了点头，很认真的样子。「是的，有一个。」
「什么?」
「为什么我们跳过了沙龙屋?」
她的机智和聪慧把诺亚给完全迷住了，还有此刻她在月光中身着无带礼服、秀发在微风中荡漾的样子。他从身后抱住她，将她拉向自己，声音已经因为重燃的欲望变得有些沙哑。
「在沙龙屋里有一扇门通向楼梯下我的主卧室，如果你去那个房间的话，你也得去另一间——本次参观不允许绕路。」他逗趣她。
他等着她的反应，而当她轻轻点头的刹那，他觉得一股全新的欲望在他体内冲动。
「还有一个问题，」他轻言细语道，「我先前犯了错误。套票里并没有包括这个部分。有另外的费用——我得提前收。」
他的嘴唇触到了她的嘴角，等待着，思珑投降地耸耸肩，扭过头全身心地投入到了他的吻中。
对思珑而言，接下来的一个星期是在一连串甜蜜中度过的，白天阳光闪耀，夜晚充满激情。她每天至少花一半的白天时间和湃瑞斯在一起，而一半夜晚的时间同诺亚相伴。他的游船，「星空守望者」，成了一个私密的雅居，近在咫尺，但又静谧和随遇而安。他在海滩上的房子差不多和她自己在贝尔港的家一样舒适，而道格拉斯和科特妮看上去也把她当作了自家人。但是她知道，没有一样是永久的。她知道这趟棕榈海滩之行唯一永久不渝的是：她爱上了诺亚。
保罗和湃瑞斯已经出双人对，通常他们四个白天待在一起，而傍晚各自安排。思珑说不清这个联邦特工和她的姐姐到底是一种什么关系。保罗不是那种希望别人关心他个人感情的人，尽管湃瑞斯非常愿意和她分享她的想法，但事实上她也不知道保罗究竟如何看待她。
这是思珑和诺亚单独在一起时一个经常性的话题，但是在她登上幻影号，度过了决定命运的一晚的第八天后，思珑并没有诺亚在近旁可以倾诉；事实上，这是第一次，等待着她的将是一个孤独的夜晚。尽管在几周前这种情况会让她高兴，但是此刻她感到不安和孤独。
诺亚在迈阿密有个商务会议，要第二天才能回来。思珑原想这段时间和湃瑞斯和艾迪斯待在一起，但是下午湃瑞斯偏头痛发作，于是吃了些助睡眠的药睡了。保罗白天也出去了．说有些私事要办，不能肯定是当晚回来还是第二天早晨。艾迪斯早早用过晚餐，晚上想看卫星电视。到了九点半，思珑再也坐不住了。卡特和朋友有个牌局，不到十一点不会到家。