“你胆敢骂我，还赖着不走……”
金白利打断了他的话：“你怎么知道我想赖着不走？你没看出我早就不想住这儿了吗？”
塞梭马上不说话了。平时有求于她时，他才与她说话，否则便故意不理她。现在，他也怕她一针见血，弄得自己自讨没趣。
他嘟哝了一句说：“那好，你就早作决定，尽快动身吧。”然后头也不回地走出了客厅。
金白利叹口气，坐了下来，她没有再拿起针线。想到将要面对的一切，一种无助涌上心头。她从未单独离开过家，如今她要离开多年来熟悉的环境只身前往公爵府邸，去面对各式各样的陌生人。她得自己去找一个她与父亲都认可的人为夫。这事实在太难了，而且别人也帮不了她多少忙。能让她选择的男人，在她看来不会多，也许，不，很可能就那么一、两个。
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* 六英尺七英寸，约合2.04米。
* 吉尔是吉莱尔南的简称
* 格吉特纳·格林，紧靠英格兰边境的苏格兰南部的一个小镇。过去在苏格兰结婚可不经父母同意，所以英格兰的私奔情侣多去该地匆匆结婚。
* 五英尺八英寸，约合1.77米。
第二章
梅根·圣·詹姆斯已做了一年的罗恩斯顿公爵夫人。这天，她丈夫递给她一封信，说：“你来当当这个红娘，怎么样？”摸不着头脑的她看完信，明白是怎么回事后，很不高兴。
她皱着眉，跺着脚向德夫林表示她的不满：“哦，我这是怎么了，要摊上这事儿？你欠着这女孩的父亲一个人情，就要我负责给她找个丈夫？德夫林，这信是写给你的，不是吗？”
“一点不错，”德夫林答道。“可牵线搭桥是女人的专利嘛。”
“谁说的？”
“我。”德夫林笑着回答。他知道这事会让她生气，她的不满完全在他预料之中。
“可迪奇祖母做这事更合适，”梅根噘着嘴说，“这儿的每一个人她都能叫得出名字，也知道谁在为物色对象而奔忙。而我就不同了。你一直希望我了解一点这些女士、先生们的情况，可光记住那些伯爵和子爵的名字就把我弄得晕头转向，更不用说那些花边新闻了。现在又遇到这么件事，你让我怎么办？”
“亲爱的，名字你记不清，但教人谈情说爱你可是最在行的呀。”德夫林知道她爱听好话，就赶紧恭维：“迪奇是记得清客人的姓名，也知道谁想找对象，但她不擅长交际。要办好这事得频繁出人社交场合，可她胜任不了。如果让她和玛格丽特姨婆帮你一起于这事，她们一定会很乐意的。别人写信来要我帮忙，亲爱的，你是我妻子，这担子只有落到你头上了。”
当然，他是对的，堂堂公爵是不屑为这种小事劳神的，而她呢，公爵夫人，照理也不应管这种世俗琐事，不过也许会有办法的。
她问：“你是不是非得还这个人情？”
“绝对要还，”德夫林说，“我欠的情很大，他本可以让我帮更大的忙的。相比之下，这简直是小事一桩了，对我来说，能这么轻易便了却这笔人情债已经够幸运了，”
看他那不容置疑的样子，梅根差点又要发火了。他以为把事情交代给别人，自己就不用管了，可她为了给那女孩找个有钱的丈夫，却不得不安排很多社交活动。好吧，既然如此，那自己一定得拉上他。
突然，她想起来一件事：除了金白利小姐，还有一位客人要来拜望他们。那么，也许很快就可以为金白利小姐找到位丈夫了！
“你姨婆曾提起她的一个侄子，已到结婚年龄，过一阵子要来我们这里。”
“那好啊、”
“这么说我们家又要住满客人了。”
“我们的房子什么时候闲过呢？”德夫林漫不经心地说。
梅根笑了。是的，家里有一百多仆人，她明白他不是指这些人，而是那些客人。谢灵·克罗斯离伦敦不算近，与德夫林有生意往来的客人来时一般都要住下：有的一住就是几个星期。
“趁你还没忘了这事，我有个主意，”梅根征求德夫林的意见：“如果玛格丽特姨婆的侄子条件不错，又与金白利小姐合得来，那我们就不用再去邀请其他富家子弟了。这可以免去很多麻烦。不过前提是我们得让他在这儿住一阵子。
“太棒了。”德夫林笑了。“我相信你会有办法撮合他们的。”
“尽力而为吧！我想这总比安排晚会和处理琐事要简单得多。不过，你得参加所有的晚会，还要和我一起料理那些琐事。”
德夫林一愣：“我最近要去伦敦呆些日子。”
梅根狡黠地望着他：“那好，我想在伦敦办这事更简单。免得这儿满屋子都住满人。”
他很快改变了主意：“那我还是呆在这里吧。”
她得意地笑了：“就依你。如果你能容忍每天三、四十人一起在餐桌旁吃饭的话。”
德夫林无可奈何地摇摇头：“这么说，你是非要把我也拉进去唆？”
“那当然。”
他叹了口气。梅根又说：“我要向玛格丽特问问她侄子的情况。合适的话，我会尽力撮合他与金白利小姐的。”
他轻轻地拥抱着她：“亲爱的，实在太妙了。我们马上行动，把这事尽快了掉，好吗？”
她吻了他一下：“这事完了以后，我们可以外出度假，只有我们俩和孩子。自查斯丁出世后，我们就没单独在一起轻松过了，都好几个月了，还不断有人来看望你的小继承人。”
德夫林笑着说：“别墅有二十间房子，几乎都住满了仆人。亲爱的，在那儿我们也很难安静地独处啊。”
梅根皱皱眉，又提出一个建议：“其实谢灵·克罗斯已经够大了，我们可以躲到不用的厢房里，不让任何人知道。”
德夫林看着她，想确定她是不是在开玩笑，可看样子又不像。他问：“你是不是在抱怨我们的房子？”
“没有啊。蒂法尼倒是说过谢灵·克罗斯太大了，有点阴森。可我不觉得。”
蒂法尼是梅根孩提时的密友。她们第一次见到谢灵·克罗斯时还只是孩子。那时她们觉得公爵府邸实在大大了。
“我觉得谢灵·克罗斯大小正合适。”梅根补充道：“虽说偶尔我也会迷路，可我还是觉得不错。”
“迷路？不至于吧。”德夫林疑惑了。
“只是一、两次。”
“梅根……”
“噢，只是一次。就在不久前。”梅根露齿一笑。
梅根确实很爱逗弄丈夫。她现在就这么做了。德夫林遇到她以前，总是古板而自负，现在有时也会这样。为了让他不再那么一本正经，她总喜欢跟他开玩笑，而这还挺奏效。当初私奔到格吉特纳·格林与他结婚时，梅根还不明白他的真实身份，她以为自己嫁给了一个暴躁的、好斗嘴的马夫，没想到他却是一个真正的公爵。
德夫林马上对她的挑逗作出了反应：“我好久没去谢灵·克罗斯的厢房了。那儿好像确实很隐秘。你能肯定那儿不错？”
那双绿眼睛所流露出的神情已经告诉她他在想什么。一阵惊喜涌上心头。每当他用深情的目光望着她时，她总是有点不能自禁。哦，大白天跑到一个隐蔽的地方幽会，这事想起来就觉得浪漫，更不用说亲自去体验了。
“那我们去看看？”她有点急不可耐了。
“好啊！”他一把将她搂进了怀里。
☆☆☆
这是金白利见过的最壮观的建筑了。上次她与母亲去伦敦，在维多利亚宫殿受到女王召见，也算对皇家的宏伟建筑有了一点了解。而今天看，安布罗斯·德夫林·圣·詹姆斯公爵府邸那宏大的规模，美丽而修剪整齐的草地却似乎胜过了任何一座宫殿。她站在那里，心中充满了惊异，还微微有些紧张。
她很清楚自己来这儿的目的，但如今却越想越觉得自己不该来。想想看，让罗恩斯顿公爵这样的大人物为自己找个丈夫，她父亲的脸皮可真够厚的。公爵大人是无可奈何而为之，她呢？也只好硬着头皮住下了。
旅途没给她带来任何的愉悦。整整三天的行程，在车上摇来晃去，把她的骨架都快颠散了。更气人的是马车在路上掉了个轮子，她只好在露天站了好几个小时，等着把车修好。这个时节是一年中最冷的时候，即便在马车里，小小的取暖炉也无法驱走寒气，更不用说站在外面的那滋味了。
晚上歇息时，金白利住在客栈里，那感觉太糟了。隔壁住着一群讨厌的苏格兰人，吵吵闹闹，叫嚷不休，把她的头都给震昏了。她本人对苏格兰人倒没什么成见，但父亲总在低毁他们，说他们杀死了他心爱的女人。其实她与法院的看法一样，认为那女人的死纯属偶然。