她忍不住心想，如果能这样度过一生，她别无所求。
然而，世事并非总能尽如人意。
有时候，转变来得突然，来得令人措手不及。
不久后的一天，公寓的门铃响起，佳玮兴高采烈地冲去开门，以为辛壑提早到了。她有个小小的惊喜要给他，这阵子她秘密地搜集了一堆大学的转学申请资料，打算在语言课程结束后留在曼哈顿完成大学学业，这样他们就不必分隔两地了。
但是完全出乎她的意料之外，门外是个跟她一般高的瘦削中年男人，腹部有些微凸，头发虽浓密却已灰白。
「爸爸……」她吃惊地瞪着门口。「你怎么来了？」
「怎么？我就不能来看看自己的女儿？」苗裕诚径自走进公寓，随口道：「我到了之后才发现我把公寓的另一把钥匙忘在家里了。」
佳玮仍是发愣，讶异大于惊喜。
不能怪她，父亲向来忙于工作、应酬，跟她完全不亲近，对小她十岁的年幼弟弟也极少闻问，后来在无意中听见仆人间的闲聊，她才知道在妈妈过世前父亲就在外面有了女人，但是她向来对他有股莫名的惧意，从来不敢多问。
父亲想起她的时候，通常是因为她对他有所用处，比方说几个月前在长岛的舞会……思及此，她不由得心生排拒，父亲该不会又要她去参加什么类似场合吧？
后来事实证明，情况比她猜测的恶劣上千倍不止。
父亲的突然来访，竟代表着她十九年的生命中，最惨痛的一次打击。
第五章
佳玮苍白着脸，安静地坐着，非常非常安静，因为她不确定自己是否身处在一场诡异的梦境当中。一切都那么突然、那么不真实，她不知道该如何反应。
「佳玮，我刚刚说的那些，妳到底有没有听进去？」苗裕诚隐忍着不耐问道。
佳玮似乎被父亲的声音吓了一跳，赶紧说：「……有，你要我跟一个陌生人结婚。」
「对方是庆通银行林家的公子，林老带他来过我们家好几次，妳也见过的，人家对妳的印象还不错，林老也不反对这桩婚事。」瞧着佳玮，苗裕诚眼中闪过一抹嫌恶。他这个女儿总是畏畏缩缩的像只小老鼠，穿着也随便，一点大家闺秀的样子都没有，能进林家当媳妇算她运气好！
「我根本想不起来他是哪位……」
「那不要紧，他过几天就会来纽约，到时候我会安排你们两个多认识认识。」
「可是爸……」佳玮鼓足了勇气向父亲坦白。「我已经有喜欢的对象了，他叫辛壑，是医学院三年级的──」
「小孩子的喜欢怎么能当真！」苗裕诚打断她，不把她的话当一回事。「不要想那些有的没的，林家跟我们门当户对，妳嫁过去绝对不会吃苦。」
「我不要嫁。」佳玮握紧拳头，大着胆子。「我不要嫁给我不爱的人。」
苗裕诚吃了一惊。佳玮从来不敢这么对他说话，果然当时不该让她来纽约念什么见鬼的语言学校，看看她，该学的没学会，居然学会顶撞他！
「妳看看妳，这像是名门淑女会说的话吗？！」苗裕诚火了。「我们这种家世背景的子女哪个不是听从父母的安排结婚？我怎么会有个这么不识大体的女儿？」
佳玮正要开口，门铃蓦地再度响起，她几乎从沙发上跳了起来。
是辛壑！
天哪！她该怎么办？她想让爸爸见见他，可是爸爸现在正在气头上，她该怎么办才好？还是先别让他们碰面好了，她会先说服爸爸打消要她嫁人的念头……
「这个时候有谁会来？妳约了人吗？」
「是……是一个女同学！」佳玮情急之下说道。「我、我找她来一起做功课，我……我去叫她回家！」
「别耗太久，我们还没把事情谈完。」苗裕诚一脸不悦地脱下西装外套丢到一旁，转身走到酒柜旁，替自己倒了杯白兰地。
门外，辛壑满腔喜悦，今天是他在银饰店打工的最后一天，那枚辛苦赚来的戒指就安安稳稳地在他口袋里。
依美国的习俗，当女方套上求婚戒指时，她就算是订婚了，所以今晚过后，佳璋就是他的未婚妻，将来他工作稳定了，便可把她娶进门。
不知道她看见海豚戒指时会有什么反应……他忍不住想象。
厚重的橡木门这时开了，但佳玮没像往常迫不及待地拉他进公寓，反而闪到走廊上，立刻反手关上门。
「怎么回事？里头有老鼠啊？」他打趣道。
换作是平时佳玮一定会笑，但此刻她完全笑不出来，甚至宁愿屋里真的是一百只大老鼠。
「辛壑……今天你不能待在这里，我……我爸爸来了。」
他顿了顿，幽怨地说：「原来妳把我当地下情夫，见不得人的。」
「不是！」佳玮急急保证。「我一定会把你介绍给我爸认识！只不过……只不过……」她支支吾吾，很无措。
「逗妳的，别紧张。」他好笑。「伯父大老远搭飞机来看妳，加上又有时差，现在一定也累了，先让他好好休息，我现在先回去，明天到妳学校找妳。」
「好。」
「要想我。」辛壑亲了亲她的脸颊，看来毫不介意。
佳玮立刻点头，很快地消失在门板后，辛壑在走廊上伫立了好一会儿，神情复杂。
他知道佳玮有点怕她父亲，所以不想催促她。她胆子小、脸皮薄，肯定需要一点时间准备，才敢告知长辈他们两人的关系。
只是他忍不住怀疑，苗伯父会怎么说？
他甩甩头，不愿徒增烦恼。无论如何，佳玮是爱他的，即使她父亲不赞同，他相信她的心不会动摇。
两人家境悬殊，他一开始就明白，若是真有什么阻碍，最坏的打算就是他们私定终身，由他来养她，也许会很辛苦，但是他终究会想出办法来的……
辛壑不由得摸了摸口袋，像是想从那枚戒指汲取更多的信心，然而，一股前所未有的不安却在心底悄悄萌芽，驱都驱不走。
佳玮回到屋内，不断给自己打气，决心跟父亲抗争到底，哪知父亲的态度竟有了一百八十度的大转变。
「小玮。」苗裕诚的口气空前温和，与稍早判若两人，佳玮困惑了，父亲从来不曾这么喊过她，这是母亲生前对她的昵称。
「笆爸就妳这么个女儿，要不是逼不得已，我也不愿意妳小小年纪就嫁人。」苗裕诚脸色凝重，看见佳玮脸上明显的关切，明白自己改变策略是正确的。
刚刚他考虑过了，女儿一向软弱，可是对婚姻这事却异常坚决，要是硬着来，难保她不会被逼急了而跟自己撕破脸，目前女儿对苗氏极有价值，既然不能强逼，就只能动之以情。
「到底为什么要我嫁到林家？」
「还不是为了我们苗氏……」苗裕诚叹了口气，道：「公司最近出了点状况，需要一大笔周转资金，我看上了一项新的开发计划，有把握及时赚进足够的利润来解决困难，但是首先需要有家愿意支援这项投资的银行。看在我们即将结为儿女亲家的分上，林老愿意提供财力上的协助。」
苗裕诚说的不完全是事实。林家固然考虑到两家未来的姻亲关系，但最主要也是因为苗氏在业界是信誉极佳的老字号，所以在苗裕诚的竭力说服下，林老终于应允提供资金。
「田氏建设」由佳玮祖父一手创立，老爷子是个头脑精明、手腕强悍的生意人，在他的经营下，苗氏不但包办了大量国内的住宅、商圈等开发，还承揽了不少海外的工程业务。在老爷子六十岁以前，「苗氏建设」已在台湾营建业享有举足轻重的地位。
然而虎父未必无犬子，身为独子的苗裕诚在接手家族企业后，虽然野心不输父亲，却没有同等的能力与才干，他好高骛远、短视近利，喜好玩弄商场手法胜于踏实经商事业，在老爷子仙逝后，这种倾向更为明显，这几年来在他的掌管下，「苗氏建设」表面上看似辉煌耀眼，内部营运却是问题百出、岌岌可危。
这些，外人并不知情，对商业一窍不通的佳玮，也无从了解实际状况。
「公司出了什么样的状况？」不知为什么，佳玮觉得父亲说得太轻描淡写。
苗裕诚迟疑了下，终于坦白道：「我一直都想扩展苗氏，所以几年前多投资了几项开发案，但是房地产不景气，公司亏损不少；加上当时又在建新的办公大楼，财务方面出现了短缺，所以我卖了一些公司的不动产，把收入投资到股票市场。刚开始情形看好，可是后来……唉，总之现在公司亏损比原来更严重，如果筹不到资金，恐怕……恐怕公司难以维持下去……」
一阵寒意袭上背脊，即使不懂商，佳玮也听出是父亲的贪婪和投机心理造成今日的局面。