“不行啦，你不能放手，我……噗噗噗……我会沉下去啦……”旱鸭子一落水，形象完全破灭。
“临临小姐，你脚要不停打水，这样才能制造前进的动力。”女教练细心为临临解说，但频频被水呛到的她仍是七手八脚，两手拼命在半空抓着空气，一副快要溺毙的样子。
“我……我有打……噗噗咕噜……可是就是动不了啊……”硬逼着女教练带她到深水区的临临，想要偃苗助长，却难一步登天。
坐在池畔频频张望的恩斯特，心有余却力不足，心里想着着该如何助她一臂之力，但这种事只能靠她自己，他也爱莫能助。
“不要怕吃水，学游泳不是那么简单的。”他也学过，呛鼻是必经过程，没有反反复复修正练习，哪能有开花结果的一天。
“我……咳咳，我……噗噜咕噜……我不练了！”频频灭顶的临临，再也忍受不住地心引力影响，怎么拍水打水就是跟个铅块一样往底下沉，她绝望了，知道自己并不是游泳的料，全世界不会游泳的人那么多，还不都活得好好的，她又何必跟自己过意不去呢？
在女教练的牵引下，临临垂头丧气地抓着栏杆起身，恩斯特拿着浴巾为她披在身上，不过脸上的表情却是紧绷严肃的。
“休息十分钟后再继续好了。”看她一脸毫无成就感样，恩斯特并不忍心苛责。
“我不练了，我们回去吧！”水上芭蕾又不是惟一的运动，她可以朝其他的培养。
“不练？”恩斯特表情一沉，隆隆的喷浆声在腹腔蕴酿。
“我鼻子难过死了，天啊，我会不会快死了……”她一手按着鼻管，貌相凄怜。
“不会，学游泳并不会学死人，等会我请教练在你手臂两旁绑上两块浮圈，必要时救生圈也能派上用场。”学东西最忌虎头蛇尾，半途而废，为了她好，也为了让她对于学习东西的精神上更加积极，他要陪她成长。
“浮圈？”她看到儿童戏水池里的小朋友手上绑的玩意儿，脸色立刻垮下来。“我才不要，丢脸死了！”
“临临！”恩斯特声音骤亮。“学东西若是怕丢脸，什么都别想学会，要面子不是在这个时候，学会了你自然就不觉得面子有多重要。”
“我还是不要，你就当做我今天没来学游泳，也从来没跟你提过这件事好了。”临临像只鸵鸟般的低头侧身离去。
恩斯特横臂一挡，阻断她的去路。
“好，你若一心想逃避，那以后我也没耐心陪你学任何东西，你自己好自为之吧!”恨铁不成钢，佛听了也会升起三把火。
从没见过恩斯特生气的她，这下总算大开眼界了，当初苦苦哀求人家陪她来学游泳，现在不过是吃了点水呛了鼻，就全然否决掉对方的好意，好比辛苦的双亲培养小孩念书，儿女却抱个大鸭蛋回来，试想，换成是她都会火大。
“你生气了？”看他横眉竖目，嘴唇紧抿，昔日俊逸的神采已不复见。
“没有，刚刚口气大了些，把你吓着了！”一时情绪飘扬，但一心都是为她着想。
“是真的吓着了，如果你要我学游泳，就要扮鬼脸逗我开心。”她正试着找台阶下。
“此话当真。”为了避免双方僵持不下，这台阶他愿意搬来。
“女子一言，驷马难追，要不找教练来当公证人。”她招招手，却被恩斯特给阻了下来。
“相信你就是了！”他伸出舌头，又把高挺的鼻梁往上一顶，接着两眼一斗，看得临临哈哈大笑，笑不拢嘴。
“可以学了吗？”
“还不替我套浮圈！”
振臂一伸，两人都甜蜜蜜地笑了起来。
伦敦近郊一处华丽庄园，坐落着一幢古色古香巴洛克式建筑。
占地一方的石氏一族，是伦敦华人圈中，最为成功的海外企业家。
从六○年代初期，石家便以纺织业起家，之后再转战进军汽车业，以制造高价位的名牌服饰和名贵跑车扬名立万，从此奠定富豪之家行列。
而由于海外投资越来越多，有足够消费高价位能力的亚太地区并不容忽视，为拓展此地商机，攻占这一地的华人商圈，并进而打进大陆市场，两年前便指派石家的小儿子石克勤前往台湾做市场评估，并将亚太总公司设点于此，做放射性的营运规划，进而一同分食这块大饼。
也因为如此，石克勤才必须天天与投资厂商进行午餐叙谈，所在位置正好是临临所上班的百货公司顶楼，此地的港式饮茶深深掠取他的肠胃，也就是这样，才有缘与临临谱出一段不该开始的恋曲。
就是因为整整两年都待在台湾，以至于表姐白芮妮下嫁给恩斯特的事他一无所悉，导致那天在戏院门口，无法结识那无缘的表姐夫……
“姑妈，我实在吞忍不下这口气，你一定要替我出面才行。”披头散发犹似厉鬼的白芮妮，不停地在石夫人面前哭诉，这是她最后一步险棋了，要是连石夫人也不愿出面，她的婚姻就真的完了。
“这件事你别来烦我，当初是你自己不守本分，在外头跟野男人胡乱瞎搞才会造成今天这样的局面，你说恩斯特会发了狠心铁了面，我并不会感到惊讶。”石夫人将头一侧。“曼丽娜，把我的水烟壶拿过来，”
一旁女侍将银制的烛台烟壶端到石夫人跟前，并在烟草内添加些许茴草渗入水中，于顶端点着后，再恭谨的将烟管呈到她的面前。
白芮妮看得出姑妈并不太想多管此事，但她深知，凭姑妈在英国的社交圈地位，还有一定的身份背景，一定有办法说服恩斯特，即使不愿看她这僧面，也该看看佛面吧！
“姑妈，当时我是一时鬼迷心窍才会被那无赖给骗走，跟他没多久后，我就开始后悔了，你知道的，直到如今我还是爱着恩斯特，会搞到这样主要是他把心思全放在工作上，这……这并不能全部怪我啊……”孤芳的身夜夜自赏，顾影的心日日自怜。
石夫人缓缓吐出一口烟圈，神态阴沉却持重。
“是真得到教训，还是别有用心啊?”同样都是女人，她瞒不过她那双看尽人世的眼睛。
白芮妮神情一愣，面容刷过一记苍白。“这……这当然是得到真教训，姑妈，要是我真跟他离了婚，不是也害得你名声受累，我们虽是姻亲，但我也不愿诋毁姑妈的圣名啊！”
她摸清石夫人重视门当户对，操守节廉的陋规，要不那么坚持，她那小表弟也不会错找一个家世不清不白的东方女人，结果人只到了机场，马上就被打了回票。
“你还真是替姑妈设想周到啊！”她细微的眼眸眯成一直线，活似工于心计的后宫嫔妃。
“您是姑妈，挖心掏肺也得替你顾全名望喽！”白芮妮绕到石夫人身后，殷勤地替她槌起肩膀。“口蜜腹剑的丫头，就出那张贫嘴！”说来说去都离不开“裙带”两字，斩不断的家族命脉，让石夫人不得不面面俱到，以维系整个家族的清誉盛名。
会让她这般重视名节操守，全都拜克勤父亲所赐，生性风流的纨绔公子，拈花惹草当成家常便饭，这在英国的上流社会是司空见惯的事，包养情妇、生私生子的事层出不穷，甚至于大玩性交派对，都是克勤他父亲每周的固定活动。
那时石夫人为了顾全大局，只有忍气吞声，并不想与他多做争执，以至于养成他根本夜不归宁，到最后因为玩弄未成年少女，被一状告到法院，这桩丑闻让石家蒙羞了好几年，因为这样，才使得石夫人嫉恶如仇，对于和道德礼节规范抵触的事，全都主观地拒绝。
这也包括临临母亲改嫁一事，这种在一般人眼中并不觉得有什么大惊小怪之事，在石夫人眼里，她根本无法容忍，甚至无法接受。
姑侄俩相聊甚欢之际，大门惊被一记狠狠推门声拍开，石克勤跌跌撞撞走进家门，浓烈的酒臭味立即传送到两人的鼻中。
“老天啊，你是喝了一地窖的酒才回来吗？看你这样子快把我吓死了!”白芮妮惊叫出声，两颗瞳眸瞪得出奇的大。
石克勤抬起沉重的头颅，两眼醺茫茫地看着前方，几十个重叠影像在他面前像万花筒变来变去，连白芮妮和石夫人的头都在半空飘来飘去，好不热闹。
“嘿……是……是小表姐啊，你……你是又在哪姘到哪个野男人，要来向我妈咪讨教讨教的啊?”他脚步一个浮晃，整个人往一旁的明清大瓷花瓶抱去。
“克勤，你……你在说什么啊？”白芮妮急得柳眉乱颤，一排贝齿紧紧锁咬。
“洁西卡，把少爷给我带进去，没我允许不准他出来！”石夫人脸色凝重，虽不至于大动肝火，但肃杀的口音，让一旁的人听了更加不寒而栗。