楔子
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
──唐．杜甫《忆昔》
唐朝经过百年发展，至玄宗年间进入了繁荣的「开元盛世」。
都城长安最是热闹非凡，城内街道纵横交错，两旁古槐荫翳，廊檐参差，刻龙雕虎，尽展都市繁华；东、西二市商号林立，货物充足，突显商业盛况。而位于二市之间的人工园林──「芙蓉园」，则为这片商业闹区增添了雅致的文化色彩。
清晨，沉睡的都市渐渐从梦中苏醒。「芙蓉园」边的骆府大院内恬静安祥，清新的空气中散发着花木的芬芳。
忽然，前院传来一声河东狮吼，惊飞起大树上栖息的鸟儿，打破了院内晨间的宁静。
「不许顶嘴！」大厅廊檐的台阶前，骆夫人正满脸怒容地瞪着面前的女孩。
女孩气嘟嘟地张嘴欲申辩，可随即赌气地一跺脚，扭身往房里跑去。
「这孩子怎么这么爱顶嘴？简直就是被宠坏了！」看着跑远的身影，骆夫人仍余怒未熄。
她的贴身丫鬟玫娘忙劝慰道：「夫人莫气，表姑娘还小嘛。」
「十四岁了，还小？」骆夫人生气地说：「如今的姑娘越来越不懂规矩！」
玫娘笑道：「夫人说的是，如今知书达理、温柔贤淑的女子，大概就只有书香世家中才能找到了。」
骆夫人若有所思地听着，随她往屋内走去。
「夫人要想开点。」玫娘搀着骆夫人登上台阶，继续劝着：「等将来您的儿媳妇进了门，每日相处，您总得也让人家开口说说话吧。」
「儿媳妇？！」骆夫人心里「突」了一下。
玫娘这句无心之语，正说中了她近日的心事。
她生长在扬州商贾之家，个性强硬，是个心直口快，脾气来得快、去得也快的女人。嫁进骆府后，夫君性子好，又常出外跑生意，一向对她十分迁就，于是府中大小事情泰半由她说了算。
她夫妇两人育有一子一女，儿子自小就顺从听话；女儿虽偶尔会顶嘴，但去年已经出嫁了；现在家里唯一喜欢顶嘴的，就只有侄女苗苗。不过苗苗迟早是要离开这里回家去的，可是娶进来的儿媳妇却是要与她相伴余生的呀！
她讨厌被人顶撞，尤其在生气骂人的时候更不喜欢对方回嘴。将来要是独生儿子娶的妻子也像苗苗这样，老是跟她顶嘴的话，她的日子还能过吗？！
不！不能！她不能让那样的事发生。
打发玫娘离开后，心情郁卒的骆夫人走回房内，脑袋仍不停转动着。
为了耳根子的清静，她得想个办法……嗯，最好给儿子娶个不说话、又温柔可人的媳妇儿……
她反复思忖着，一个主意在心底渐渐成形，笑容也慢慢地浮现在她的眉眼间，取代了方才那抹忧郁之色。
「没错，不顶嘴才是乖！」
她双掌轻合，越想越开心，满意的喟叹逸出了那薄唇檀口。
第1章(1)
桃红柳绿的三月天，天空晴朗，阵阵喜乐伴着春风飘荡在旷野里，高高低低的乐声刚形成曲调时就被风吹散，只留下一个个单调的音符敲打着寂静的大地。
满载吹鼓手的大车引领着几辆气派不凡的马车缓缓行来。
原野上绽放的花儿在风中摇曳，彷佛为这些略显疲惫的乐手们加油鼓劲。
车队中最醒目的，是那辆载着一乘华丽软轿，及其后尾随的数辆装满铺红系金陪嫁箱柜的马车。由此，不难看出这是富贵人家在迎亲办喜事。
可奇的是，队伍里没有骑大马、挂彩球，神情飞扬的新郎，只有艳装彩饰的媒婆和粉裙红衫的伴娘扶轿坐在敞顶马车上，另有几个护卫跟随在车轿旁。
被遮挡得密密实实的轿子内寂静无声。
今日的新妇──身着大红披帔的傅悠柔头顶绣帕，安静端坐其间，只是那双搁在膝盖上，紧紧纠缠在一起的葱白玉指将她内心的焦灼与不安尽展无遗。
自今日起，我都要住在另一个家了吗？
对她来说，今日的出嫁一直是她害怕，但又避免不了的事情。
爹娘懂她的心思，也舍不得她远嫁，可这几年提亲的人多了，爹娘也知道女大不中留，只好为她细心择婿。最后，长安骆家凭着一年多来屡次上门提亲的诚意与声望，获得了爹娘的允亲。
骆家下聘那日，她与未来夫婿见过一面，尽管时间很短，她仍看得清楚他是个高大俊秀的男子。可惜他好像不会笑，神情也显得很不耐烦，她觉得有点怕他。
她多希望爹娘别答应这门亲事，她宁愿终身不嫁在家侍奉父母。
可是在家学渊博、注重传统的傅家，父母之命、媒妁之言乃天经地义，她只能服从。因此不管她多不情愿，今天一早，她还是乖乖地由着娘亲亲自替她梳头、开脸、盘云鬓，淡扫娥眉点绛唇，直把她打扮得美丽动人，送出了家门。
伤心、忧虑与离别的眼泪，都被她与爹娘严严实实地掩藏在各自的心底，用笑容盖住了。
此刻，摇摇晃晃的车轿带着她起伏不定的心往愈来愈近的繁华城市──长安奔去，随着城市越来越接近，她的不安与忧虑也越发加重……
＊
几乎是同一时刻，远离长安城的驿道上，另一辆同样华丽的马车正全速往长安城奔去。
车内坐着一老一少两个相貌颇为相似，同样气宇轩昂的男子。
「爹，反正已经迟了，不必这么急。」年轻男子看着老者疲惫的神情道。
「不行！今日你本该亲自去灵宝城迎亲的，可现在……你娘在家不知道有多着急呢！」说到家里的夫人，老者脸上的皱纹更加深刻了。
他们正是长安首富骆栋全和他的儿子骆冠凌。
听到爹爹忧心忡忡的话，今日的新郎倌骆冠凌反倒无所谓地往车上一靠，懒懒地说：「那又不是我们的错，要怪只能怪这批货，我们已经很赶了。如果不是您催得紧，我还想跟车队一起回去呢。」
骆老爷默然，心知儿子说得没错。
他们本该昨天就到家的，可由于送货那方未能及时将货物送到货栈，才耽误了他们的归程。为了赶上今天的婚礼，他们不得不让卫队护送满载货物的车队回府，父子二人则乘轻便马车急赶返家。
突然，马车猛地颠簸了一下，骆老爷微倾，骆冠凌敏捷地扶住父亲。
「忠阳，怎么回事？」他大声地问坐在前头的随从。
看着车夫将车马引正后，忠阳答道：「少爷，是个大坑，现在没事了。」
果真，车子很快恢复了正常。
扶爹爹重新坐稳后，骆冠凌关切地说：「爹，以后出远门跑生意的事，我来做就行，您别再跟着奔波劳累了。」
骆栋全点头道：「行，我和你娘早有此意。现在你娶妻成家了，生意上的事自然得由你来接手。这几年你也学了不少，爹真想歇歇了。」
「没问题。」骆冠凌眉飞色舞地说。
虽然对娶妻他仍然有点不乐意，但对经营家里的生意，他可是有许许多多的构想和满心的热情。
看着意气风发的儿子，骆栋全满意地笑了。儿子聪明机灵，学什么都很用心，是块做生意的好料。可一想到夫人此番「先斩后奏」的安排，心里不免担忧。
他看着儿子意有所指地告诫道：「冠凌，娶妻生子是男人延续家族香火的责任和义务，你要多体谅你娘，她的安排都是为了你好，为这个家好。」
以为爹说的是娘替他择妻一事，骆冠凌无所谓地说：「我知道，所以对傅家的亲事，我不是一切都听娘的安排了吗？」
「这就对了。」骆老爷听了儿子的话，紧蹙的眉头展开了许多。
骆冠凌望着他爹，心里想──他的爹爹无疑是他见过，在同样年纪的男人中最有魄力、最英俊的一个，不但如此，还既富有又聪明，做人做事都十分果断有魄力。可是在家里，爹爹对娘一向温和谦让，似乎从来没有脾气，这真是不可思议。
「爹爹，这么多年了，娘的脾气您一点儿都不在乎吗？」他小心翼翼地问。
没想到骆老爷倒笑了。「你娘那脾气说来就来、说走就走，这才是真性情，如果自己的女人像个木头或是应声虫，那日子才没趣呢！」
听出骆老爷话里毫不掩饰的感情，这是骆冠凌早已熟悉的。当年姊姊没出嫁时，就常拿爹打趣儿。但每次爹都回答：「家和万事兴，妇唱夫随总相宜。」
想起姊姊在家时的往事，他不由得轻叹：唉，那时的娘可比现在讲理，起码没有像今天这样逼他成亲！
二个月前，在他根本没想过要娶妻时，娘突然将媒人带到了他面前，说已择定了替他纳聘的吉日，要他随媒人去岳丈家下聘礼。
面对如此强势的娘，他知道任何抗拒都毫无意义，除了服从，他别无选择。