“你要去见皇后吗？她还在御花园。”香仪笑容温柔，好似长姐。“你从边关回来后我还未曾见你呢。听说你此次带兵长驱直入，杀退匈奴七万余人，立了大功，那日班师回朝据闻盛况空前，可惜我未能目睹，实在遗憾。”
霍去病不苟言笑：“去病所作所为不值一提，公主无需放在心上。”
香仪浅笑盈盈：“骠骑将军的威名远播关外，最放在心上的应该是敌人吧？”她冲对方眨眨眼：“你也年纪不小了，如今多少名门闺秀都将你视作心上人，你就算不为自己，为了你霍家门第，也该寻一门亲事了。”
霍去病沉着脸，哑着声音：“谢公主关心，去病无心婚嫁之事。”
香仪一愣，问道：“上回王兄要将香菱公主许给你，你说‘匈奴未灭，无以为家’。这一回你扫荡匈奴大胜，四海升平，疆土得安，还推辞什么呢？”
霍去病涨青了脸，声音透过牙缝：“去病并非故意推辞……其实我……早已有了意中人，但……”
“哦？”香仪惊喜非常，“是哪家千金？不曾着人提亲吗？”
霍去病倏然抬起下颌，定定地看着她，决绝的要说：“其实是我……”
香仪原本看着他的眼睛却一下子飘到他的身后，万般柔情皆现于脸上，抛下霍去病，奔了过去。霍去病霍然回头，那不远处卓然而立的俊雅男子正微笑着握住香仪的双手，二人四目相对，浑然忘记这里原本还有个他。
霍去病一咬牙，也不多打招呼，甩头而去。
沐静尘遥望了一眼远去的背影，似作无心状问：“刚刚走掉的是去病吗？”
“是啊。哎哟，他原本要告诉我他的心上人是谁，我竟未来得及问。”香仪懊悔不已。
沐静尘淡淡而笑，似乎胸有成竹：“他若肯说，也不必你问，自然就会说的。”揽过她，轻问道；“回家么？”
香仪双眸放光，“嗯”声之中自有无限欢喜。
…… ……
霏霏雨歇。
沐静尘抬头望天，阴霾渐渐退去，金光犹在云中，不肯现身。最近的天气总似人的心情般阴晴不定。
世人皆羡慕他少年得志，将他的故事当作传奇歌颂：十三岁入伍，十八岁封将，二十一岁便拜为三公之首，一人之下，万人之上，何其太幸！况且还有如花美眷相知相随，今生足矣。
但是，身为人臣之苦又岂能尽对人言明？回想刚刚在朝堂之上一番争论，不由得不剑眉紧蹙，沉思不语。
与匈奴作战多年，大汉其实早已外强中干，国匮民乏，但陛下誓要做一名“武皇帝”，其心之坚无人可以阻拦。此次霍去病领兵与匈奴作战，虽看似大获全胜，但“飞将军”李广却因作战失利自刎身亡，不能不令人扼腕长叹。然武帝却不以为意，一方面大张旗鼓为霍去病庆功，另一方对李将军之丧草草了事，虽然死者已矣，但生者犹存，如此厚此薄彼，岂不令人心寒？
今日，他竭力劝说陛下与匈奴罢兵修好，却被霍去病等人笑为“懦弱”，陛下对他也似有不满之意。两方各执一词，不可相让，渐说下去隐隐已有动怒之向，幸亏他涵养极深，心思灵变，及时截断话题，才不至于在陛下面前招致不快。但观陛下之意，一两年中必然还有大举起兵之心，如何能规劝其将心思多花在民心生计之上乃是他最大的难题。
恰逢此时，有门徒禀报：郎中张骞求见。
于是他起身相迎。
张骞年轻英俊，满心的抱负，对沐静尘最是仰慕。今日前来，一见他便长揖致歉：“今日在朝堂上未能多为沐相辩驳，骞心中实在有愧。”
沐静尘揽袖相扶：“何需多礼？身为人臣意见不一其实乃是好事，坦诚说出心中所想总好过做千篇一律的应声虫。”将之让坐一旁，问道：“郎中此来是有事吗？”
张骞坦言：“今日我在朝堂上听众位大人为匈奴之事争论，陛下似乎有意派人出使西域，联合大月氏共同夹击匈奴。我反复思量，欲自动请缨，完成此命。”
沐静尘大为困惑：“你想去大月氏？为什么？你可知这一路要遇过匈奴所辖之地，能否留命回来已是难题，更何况大月氏路途遥远，便是顺利，来回怕也要有个三年五载才行。你如今正当英年，若以此法为国效力未免可惜。”
张骞回答：“我也知此行凶多吉少，但沐相也定看得出来，陛下对与匈奴作战之心只盛不衰，以我方国力再这样长年累月征战下去，怕匈奴未灭，大汉已亡了。”
“噤声！”沐静尘扬眉喝止。不吉之言纵使是在他的府内也不能随便轻说。
张骞知错，略有惶恐，但继续说道：“我若肯出使大月氏，陛下心存挂念，对起兵之事必然不会急于一时，这三五年内沐相可多劝陛下多多体察农利之情，即使骞不能联合大月氏，我大汉也早已国富民强，再行开战也有恃无恐了。”
沐静尘听完大为感动，与之携手道：“君之心胸气魄，静尘不及一二。但此事非同小可，还请三思。”
张骞心比金坚：“我意已决，今日前来，实为向沐相辞行，谢沐相经年关照，若有心，请在骞走后常着人代为看望蜀郡老母，便说骞儿不孝，不能侍奉她老人家于近前了。”
沐静尘郑重承诺：“郎中尽可放心，我即刻派人将老夫人接来皇城，代你尽孝。”
张骞目中隐隐已有泪光，再次长揖到地：“谢沐相。”
沐静尘感动中自有一番酸楚，握住其手，不能言语。
张骞临出府前突然转身低声叮嘱：“朝中似乎有人对沐相不满，近日恐会对你不利，还请多加小心。”
沐静尘淡然一笑，毫不挂怀，只道：“你放心去吧，待你回朝之时，我会在城外三十里处代天子亲迎。”
张骞拱手告辞离去。
…… ……
武帝最爱看角抵戏。恰逢卫皇后的生辰已至，武帝借此机会大摆艺场，找得各方杰出艺人到场献艺，百官朝贺，同席观看。
诺大场中，正有一妙龄女子，窄腰长袖，纵跃于七盘一鼓之上，以足尖点击成音，以舞献寿。因其舞姿轻灵飘逸，乐声雅致天成，周围看者不时爆发出阵阵喝彩之声。
沐静尘做在武帝的下首，虽然目视场心，看得却并不专心。
刚刚送走张骞，心头抑郁犹在。大汉百姓的生活只靠张骞一人牺牲绝难安宁。纵观满朝文武，忠心事主者有之，阿谀奉承者有之，故作君子缄默者有之，好逞匹夫之勇者有之，但若想寻得一位深明大义，远见卓识的贤臣良将却是难上之难。做官久了，为民之心渐退，为己谋利之意愈生，此乃人之天性，亦无可厚非。但！大汉若想兴盛，必然需有一批奋进之士相佐，否则千秋霸业终将归于黄土。那日他虽喝止张骞之言，但其话意不也正是他心中所想？若大汉战事不停，终有一日会亡在匈奴之前。
“沐相！沐相！”一旁有人唤他，是老将军卫青。他大病初愈，今日参加盛典显得极其兴奋，毕竟为皇后庆生是他卫家光彩门楣的大事，其兴奋激动自是旁人不能比的。
“小儿这次随沐相上党赈灾，不知可有缺失之处？”卫青看似问得谦逊，但眼中光芒难掩，显见是想听表扬多过批评。
沐静尘微微一笑：“令郎青年才俊，心思细密，他日必是国家栋梁。”
能得沐相金口一赞，卫青喜上眉梢，口中只连连说道：“沐相谬赞了，小儿年幼无知，还请沐相时常训诫才是。”
沐静尘淡笑听之，却也没再多说一句客套话，转而再看场心，七盘舞已毕，换成一位大汉凝神抛接数把短剑，剑光飞舞，在空中来回翻动，又似有生命般总回到艺人之手，令人看得目眩神迷，喝彩之声更胜刚才。
那大汉舞的兴起，索性绕场一周，来至沐静尘台前，忽然一个鹞子翻身，数剑齐飞上天，众人一片惊呼，只见沐静尘恍似无意轻抖袍袖，大汉再落地时，那些短剑已尽回他的手中。众人看得目瞪口呆，只一壁鼓掌叫好。唯有那大汉似乎惊魂卜定，握着短剑怔怔地看着沐静尘，那眼中似讶异似惊恐，又似泄气。
沐静尘依然淡笑着清声叮嘱：“在天子面前献艺是你的福气，可要加倍仔细了，若出了差错，你一人之命不足以相抵。”
旁边有人听了，只当是沐静尘好心吩咐，却又觉得他的后半句话未免太重，有损此时的欢庆气氛。唯有那大汉，白着脸，一语不发，拜谢还礼，收剑退场。
紧接着上场的是一出名为“东海黄公”的歌舞大戏，众人的目光很快便被再度吸引过去。
沐静尘气定神闲，继续含笑看着对面的表演。
案台下，长袖中，无声遮去的是一把寒光闪闪的短匕。刚才的瞬间，除了他与那个刺客，没人知道究竟发生了什么，若非他身经百战又自赋武学，恐怕早已血溅当场。