“尘飞香起……尘飞……香起……”昏迷中的莫忘尘一直不停地反复念着这几个字，如被魔咒附身。偶尔他能清醒一下，睁开的双眸清亮而温存，握紧木挽香的手，强令着：“香儿，千万不要离开。”
每听他这样深情的呼唤自己的名字，她的心总是揪得紧紧，如同那一声声呼唤的背后，有着一个很大的、会令人心碎的结局。于是只有更深更紧的拥着他，想要努力追回什么东西，什么……尘封在岁月中的记忆，和记忆中一度让她不敢触及的痛感。
马车吱吱呀呀的在小道上飞驰，扬州越来越近。
终于赶了回来，扬州静静地伫立在那里迎候他们。离去时与归来时的心境是如此的不一样，好像离去时带着满腔的雄心，毅然的昂扬，而回来时却收拾着一颗不安的残心，似要在这里寻找到一个安妥的栖身之地，或是远离尘世的归所。
木挽香找到一处独门小院，租住了下来，又请来大夫为莫忘尘诊治，好在莫忘尘的伤并没有想象的重，虽然因虚弱而卧床不起，但并无性命之忧。
一切总算可以暂时放下了。
…… ……
莫忘尘初次可以从病床上下来行走，他并没有惊动在屋外的木挽香，只是独自一人扶着墙，缓缓地踱步到了门口。走了几步，终究有点累了，依靠在门框边，望着屋外的木挽香，竟幽幽得出了神，
站在庭院内的木挽香，一身普通农妇的装扮，深蓝的布衣，细碎的小白花，头上甚至还包着一块同色的头巾，更加映衬得一张素面朝天，如出水白莲，清丽可人。而此刻的她，居然正给一只扑扑扇着翅膀的老母鸡喂食。阳光初照之下，尽管她没有华丽的外衣和惊艳的粉黛，但在莫忘尘的心中，这一刻的她才是最真实而美丽的。
她听到声响，转过头来，轻呼着：“你怎么起来了？”跑过来将他扶住。他摇摇头，柔声道：“只是想在这里好好看看你。”
她先是一怔，而后面颊有些微红，索性扶着他坐在门槛上，托着腮看着院中那只不识愁滋味的老母鸡奔来跑去，言不由心：“刚才在街上看到有人卖这只鸡，便宜，就买了回来，你大概也有几天没进肉了，就算给你补身子吧。”
莫忘尘执起她的手，细细地凝视，微笑着：“这样一双可以弹琴，可以舞剑，能迷走千万人的魂魄，又能轻易置人于死地的纤纤玉指，居然还可以调羹下厨？”
“这有何难？”她一撇嘴，“做饭并不比杀人难。若是不能自己动手裹腹求生，难保落魄非常之时会悔不当初。”
莫忘尘悠然一叹：“看来我吃的这只鸡里，免不了要沾上许多血腥了。”
她秀眉一竖，怒色立现：“怎么？嫌我的杀气脏了你的身么？那你以后少来理我！”
见她动怒，他突然又笑了：“以后少来理你？就是说现在要多多亲近了？”他清亮的笑眼看得木婉香又是一震，急忙避过，他的手指却优雅的理过她的鬓角，抚过她的耳垂，划了一道轻弧后在她的颈后停留住，悠然地低语：“这些日子，难为你了。”
她只觉得他的笑眼似乎在自己的眼前逐渐的扩大，扩大，然后懵懂中就又被他的热吻轻啄上自己的唇瓣。他吻得很恣意，却又很温存，似是小心呵护着她的心情与悲喜，在吻中承诺着他的誓言与诚意。
“你……越来越放肆了。”终于被他放开后，她急促的呼吸，慌乱的斥责，却连自己都发觉她现在的声音远不如以前那样镇定凛然。
他还是微笑着，笑得宠溺又得意，但更多的是一种欣慰。不知何时，他从她的手中拿过一些稻谷，纷撒给那只咯咯叫着的老母鸡。看那只鸡兴奋的追逐着那些稻谷的样子，他开怀地大笑，回头问她：“这就是平民百姓幸福生活的极致了，一屋，一鸡，一夫，一妻，嗯，或许再多个聪明伶俐的孩童，就更完美了。”
她想笑他，但是在听着他梦一般陶醉的描绘时，也禁不住悠悠然畅想着他所描绘的那种景象究竟是怎样的？或许在很多年前，她曾经有过这样的生活，可惜……那些记忆早已模糊了。
“香儿，就这样你我相对，执子之手，与子偕老不好么？”他幽深的眼散发着灼热的光芒，“忘记那些不愉快的记忆吧，人生几何？去日苦多。”
他温柔如海的声音将她完全包裹，令她听得心襟荡漾，几乎忍不住要答应下来，但她的眼睛却忽然瞥到从门外列队走过的一支兵马，为首坐在马上，肃然凝重着神情的是唐之奇。两旁有士兵不停的驱赶百姓，口中吆喝着；“让开让开，别挡着唐长史的路！”
她的血液骤然冷凝，所有的温存都在此刻被埋进了无底的心中，不知所踪。冷笑着看着过去人的背影，她紧咬着牙关，回答了莫忘尘刚才满心真挚的求恳：“不！我决不会放弃我的信念，让自己的生命就此寂寂而终，无论是谁，都不能让我忘记我存在的价值是为了逆转天意，而非做个只甘于流连在锅旁稻间的农妇！”她说得如此坚决无情，却不肯再多看他一眼，转过头，远看着天边的白云，决绝地继续念白：“无论是你，还是天！都不能让我变心！”
莫忘尘本握着她手的手缓缓松开，勉力重新站了起来，什么都没说，蹒跚着走回屋中。屋内的光线阴暗，连人心都照不到任何的光亮。他不明白为什么既然尘已飞，香已起，却不能尘香相合，而一定要让灰尘叹息着伏倒在地上，远嗅着空气中传来的那缕幽香，只能幻想，只能遥望，却无法拥有，无法共存。
也许真的是注定有缘无份吗？上天在与他们开着一个怎样残酷的玩笑？
…… ……
唐之奇站在城头上向远处望去，心里一片空荡荡的，说不出是什么滋味。
战事瞬息万变的规律人人皆知，但谁也没料到会变得这样快。三天前他刚刚因徐敬业漂亮的阻击了李孝逸部队的偷袭，杀死敌军后军总管苏孝祥和数千敌兵而召开庆功宴，没想到不过几天的功夫情况就急转直下。
驻守在都梁山上的韦超离奇暴死，山上守军顿时乱作一团，有不少纷纷弃山逃跑，都梁山的防线变成了有名无实的空架子。李孝逸趁机率军攻下了这座防线，三十万大军转眼之下已经攻到了高宝湖一带。虽然徐敬业收拾了一些韦超遗留下来的残兵，并与其弟徐敬猷三兵合为一处在石梁河阻拒，但谁都能看得出来这无异于与困兽犹斗，垂死之争，所令人担心者不是能否敌得住李孝逸的大军，而是他们究竟还能撑得住几天？
若徐敬业再次失守，扬州立刻便要成为李孝逸的盘中餐，那么在这里的唐之奇要如何应对？城中不足一万的守军还不够给人家塞牙缝的，若是自己到时候被俘，势必要被冠上谋反主将之名，是剐是剁？都逃不过一个死字了。
唐之奇越想越觉得悲伤，浑浑噩噩的回想着自己究竟是怎样走到这一步田地中来的？却似乎什么都想不起来了。他苦笑着对身边的骆宾王道：“宾王，若是当初我们都肯听魏军师的话，突袭洛阳逼武后归政，而非希图另立江山，双足鼎立，大概便不会有今日之势了吧？”
骆宾王如他一般黯然，明知此刻吃多少悔药都无济于事，还是勉强挤出一丝笑容安慰他：“长史是否杞人多忧了？毕竟胜负还未曾分出呢。”
唐之奇摇着头：“宾王无需再安慰我了，现在是个什么局面？即使你不懂兵法难道还看不出来吗？如今就是扬州里的百姓都会偷偷在私下议论，说天子所派的兵将不日就要攻进城中了，难道我们自己还要自欺欺人吗？”他深深一叹：“我们为大唐江山拼死拼活，为什么没人认可？李孝逸是武后的人这且不必说，就连扬州里的百姓都似乎对他们的到来欢欣鼓舞，又图的是什么？”
骆宾王长眉深锁，这也正是他这些日子以来自问的问题，推翻武后专政，恢复李氏王朝的盛世，这难道也有错了吗？为什么现在对他们的反对之声竟也越来越高？有时候他单独走在街上，周围百姓看他的眼神都是疏远而恐惧，真可笑，他一个赢弱的老头，除了拿笔之外连剑都握不住，又有什么可怕的？干嘛畏他如畏恶鬼？
这个世道真是难懂啊。妄他活了这几十年，还是参悟不透。
…… ……
木挽香白天在屋外的一角发现一只画着的飞鹰后，就知道宁静的生活已经走到了最后。
晚上，她又换回黑色劲装，在莫忘尘的床前站立了很久，听着他的鼻息清晰均匀，算定他已睡熟，就悄然离开。