第一生 汉代
心哀即成尘，魂断化夜香。晓霜悲风逝，轻雪葬花黄。
残阳孤影泪，世事两茫茫。遥知泉台近，珍重莫相忘。
公元前119年 洛阳 卫府
一袭纱帐前跪伏着三五位少年，长袖掩面，哀哀恸哭。
纱帐后，一中年男子蹙眉喝令：“哭什么，你父未死，我体尚健，若有旁人自我门前走过，听到尔等哭声岂不要牵强附会，生出多少臆测？起来！都给我起来说话！”
跪得最近之少年，年纪稍长，却坚跪不起，口中只道：“若将军不肯救我父一命，晚辈只有长跪于此。”
“笑话！”那将军虽眉宇间有病色隐隐，此时乍怒却眸光惊人，喝声如钟：“尔等是要胁迫我吗？”
“晚辈不敢！”那一干人连连叩首，只将身子伏得更低。
将军的黑眉齐齐抖动，深黑的瞳仁直直的瞪着眼前诸人，本以为他要发作，却一声长叹：“罢了，我知尔等一片孝心，救父心切，只是你们所托非人。陛下向来一言九鼎，落字无悔，董大夫此次触怒龙颜又非同一般……且不论如今我缠绵病榻，行走不便，单说我一介武夫，笨嘴拙舌，又如何能劝得陛下回心转意？”
先前少年大胆的抬头，轻言道：“将军虽有难处，但娘娘……”
“混帐！娘娘身处后宫，不得干政，这点道理都不懂吗？”将军啐骂之下，怒容又起，面泛红潮，一阵阵巨咳。有家人忙取过一盏痰盂为其接下污物。待其喘息将毕，不再看那床下之人，反是高声询问：“派去的人还没有回来吗？”有家人应道：“刚刚回来，因见将军身体不适未敢晋见。”
“糊涂糊涂！我这病迟迟不好就是被你们一群糊涂人气得！还不叫那人滚进来！”将军一声令下，有一身着甲胄之人迈步走进，至近前行礼后，将军道：“废话休提，只说你有没有见到少将军，沐相那边是如何回答？”
那人答道：“见过少将军了，他也已将此间事转达沐相，沐相只令属下带回一封书函，说是请将军转呈圣上，其余皆待他回来再叙。”
“哦？有书函吗？”将军神色大动，急急接过，边展竹简边笑道：“必是沐相又有了什么奇思妙想，董老头这回说不定真能保住这一命也未可知。”
那几名少年闻听此言皆是大喜，一个个伸着脖子欲睹那简中文字，怎奈身处反面，无字可览。
只见将军的眼睛匆匆扫过简片，初始的欢欣渐渐化为懵懂的诧异，眉心越蹙越紧，先时喃喃轻言简上的字句，旁人也听不清，到后来却是朗朗而读，细听之下原来是篇赋文：
“交错纠纷，上干青云；罢池陂陀，下属江河……其西则有涌泉清池：潜水推移，外发芙蓉菱华，内隐钜石白沙……”
读者听者皆因此文不是心中所想而一头雾水，念到最后，将军“咦”声发问：“这等关键时候，沐相还有心情作文写赋？”此话虽是问言，暂时也无从得知答案，这满屋之人更是无一人猜得出此文在此刻自天而降，其意究竟为何？
…… ……
早春的洛阳本就躁动浮浮，近日又因朝廷出了一件大事而惹得街头巷尾窃窃私语，人心惶惶。
此事起因本来平常：当今武帝因天好心悦，欲携爱后一起赴猎场围猎行乐。大夫董仲舒却提议反对，说万物生灵皆有心命，上天赐之必有生死循环规律所在，应多加爱护，而不该只为一己之乐而妄自射杀。
武帝玩心正盛，乍被反驳略有不悦，以天子之尊、历代之律为据回敬了几句，孰料董仲舒并未知难而退，反而以先帝性情温良克谨，有仁爱之心为凭，再度对武帝发难，同时抬出数日前外郡奏请的章表，说先朝官吏以德治民，本朝官吏以酷刑治民，暗指武帝为政不当，令武帝龙颜大怒，当朝下旨将董仲舒革去官职，拿进大牢，容后议罪。
遥想当年，武帝召贤良纳士之时，他君臣二人何等相濡以沫，坦诚相对。如今顷刻间便已反目成仇，满朝官员无不人人自危，不敢多言，唯恐为自身惹来祸端。
董仲舒家中之子求告无门，最后只得恳请卫皇后之兄，大将军卫青救其父一命，也因此便有了书前一幕。
但董仲舒之命真的就悬于这一篇赋文之中吗？
…… ……
洛阳近郊。皇家猎场。上林苑内。
风啸猎猎，人喊马嘶，旌旗飞舞。
武帝坐于高头大马之上，虽然神色很是畅快舒展，心底却压抑着一团怒气。一个狩猎就换来董仲舒那么许多唠叨，他不是不愿见我打猎吗？我偏要杀一群活物给他看看！那双如墨一般的黑眉，浓重而威严，环视着猎场中无数的将士，只在心中得意地自问：自夏商以来，有多少王朝君主可以与我这堂堂大汉相提并论？猛然间想起前几日沐卿令卫青带回的那篇赋文，文辞迤逦典雅，气势宏伟，所歌所言皆与今日之景一般，禁不住心头壮怀激烈，热血沸腾，仰天长笑，似要连天都将笑裂。
众士卒听到耳中，无不跪倒在地，山呼“万岁”。
“建之，沐卿他们是不是今日回洛阳？”
身旁的男子突然被问道，一怔后忙在马上躬身回道：“是，大概此时已经到城中了。”
“嗯。”武帝微一顿首，又道：“若他问起董仲舒之事，你不要回答。董仲舒倚老卖老，自忖跟我最久，有些功劳，就骄横跋扈，甚至不把朕放在眼里，这回朕绝不许任何人为他求情。”
“是，臣尊旨。”那男子眼光一瞥，却笑道：“沐相已经来了。”
“哦？是么？他回来得还真快。”武帝龙目看去，远处有两骑飞马而来，马上人影渐渐近了，只见当先之人白袍儒袖，金花绣边，容貌俊雅，果然是当朝之相，被世人称为“惊才绝艳”的沐静尘。
马到跟前，沐静尘一跃而下，欲叩拜武帝，武帝先抬手笑道：“你远道而回，旅途劳顿，应多做休息，何需到这么远的猎场来见朕，免礼吧。”
沐静尘微微一笑，朗朗回答：“臣为国效力本属应该，不敢言累，陛下之言怕也有违心之处吧？若臣此刻不来，只恐陛下不知如何怪我自视位高，目中无君呢。”他说得如此大胆，武帝却无丝毫不悦，哈哈大笑：“数月不见，你这谈风锋利如昔啊。”
沐静尘言道：“不敢。”
武帝眼眸一转，疑惑地看着他身旁的同来之人，问：“此乃何人？”
沐静尘笑问：“陛下是否见到微臣递呈的《子虚赋》？”
“见到了，如何？”
沐静尘一摆手，指着那人：“这便是其文的作者，司马相如，字长卿。”
武帝顿时喜色分明：“你便是此文的作者？堪称是大家手笔，文辞华美，当世少见，除此之外还有何大作？一并呈来给朕看。”
司马相如伏地叩首，不卑不亢，朗声道：“《子虚赋》不过是草民的半部文章，草民这里还有下半部《上林赋》不知陛下是否愿闻？”
“哦？还有下半部？在哪里？快呈来！”
司马相如自袖中掏出一个长卷，却是以锻绸为简，极为珍贵，郑重将文递上，武帝迫不及待将其展开，朗声而读：“亡是公听然而笑曰：楚则生矣，而齐亦未为得也。夫使诸候纳贡者，非为财币，所以述职也；封疆画界者，非为守御，所以禁淫也。今齐列为东藩，而外私肃慎，捐国逾限，越海而田。其于义固未可也……”
越往后，武帝神色越是舒展，不时颌首表示赞同，声音越发快了起来，铿铿然字字有力，如行云流水，一气读到文末：“若夫终日驰骋，劳神苦形，罢车马之用，抚士卒之精，费府库之财，而无德厚之恩，务在独乐，不顾众庶，忘国家之政，贪雉兔之获；则仁者不繇也。从此观之，齐楚之事，岂不哀哉！地方不过千里，而囿居九百，是草本不得垦辟而人无所食也，夫以诸侯之细，而乐万乘之所侈，仆恐百姓被其尤也。于是二子揪然改容，超若自失，逡巡避席，曰：‘鄙人固陋，不知忌讳，乃今日见教，谨受命矣。’”
将卷轴一合，武帝乍然收敛了笑容，冷视着司马相如：“你是在文谏了？”
司马相如被其眼中之光所逼，竟未敢直视，只是跪禀道：“此文中句句皆草民肺腑之言。”
武帝冷笑着去看沐静尘：“沐卿是在为董仲舒求情吗？”
沐静尘淡笑之姿一如起初：“陛下英明神武，臣的心思岂敢隐瞒？臣不与陛下争论董大夫今日之罪是否罪在不赦，只是想起古今君臣之谊，有事要请教陛下。”
武帝轩眉高挑：“说。”
“陛下天纵英才，睿智博闻，自然知道自古良君必有贤臣相佐方能得成大业。试问若无姜太公，周武王如何伐纣灭商，创建西周？试问若无李斯、蒙恬，秦嬴政如何一统六国，成就千古一帝？试问若无张良、萧何，高祖怕也难令项羽垓下一败，刎颈而亡？试问若无司马相如《子虚赋》中奇文妙论，又如何能博得陛下龙心一悦？”