只见夏侯虎咧起嘴角，带着洞悉人性的笑，说道：“试试看便知道。”
只见他抱起两大布袋，来到同德堂的大门额匾下方，他将两大布袋一字排开，所有的金饰银两、稀珍古宝，全都亮在众人面前，就连排在后头的，也全都蜂拥而上，将整个同德堂的大门挤得是水泄不通。
“各位乡亲，在下夏侯虎，今有一事相求，因家母身染重病，需陆姑娘前往黄山亲临诊断，但不巧碰上同德堂义诊期间，为了不想影响到众乡亲的病情，在下希望各位能否到别的铺子请大夫看病就诊，所有的费用我夏侯虎一人负责，若有意愿者，请通通走到同德堂左边的这头石狮子前头，若仍旧需要陆姑娘看诊者，就到右边的石狮子前，不过，这布包里的银两，可就没你的分了。”宏亮的声音咬字清晰，挺健的身躯往同德堂门口一站，宛如一尊门神，令人对他是肃然起敬。
顿时下头的民众全都议论纷纷，窃窃私语，探兰这时也走出来一看，发现几乎所有的人都兴致匆匆地往左边的石狮于靠去，一谈起金银珠宝，大伙什么毛病也都变成没病，而且还眉飞色舞地笑着，等着发一笔意外之财。
一刻钟后，优劣立现。左边的石狮子前大排长龙，右边的石狮子门可罗雀，一个人影也没。世上钱财来物，那可是长贫久富家的道理！能有横财发发，哪有人会不爱，即使病重，钱眼开此一法则，古今皆通。
“好，一人拿一锭银于，没拿银子的拿些小金饰，人人有份，拿完了就赶紧去找大夫看病去。”夏侯虎叫来其他四名随侍，让看诊民众依序领银两，不到一柱香时间，这银两空空，人也空空。
整个同德堂外头，除了来迎接探兰前去的人马和大红轿外，再也没有其他不相干的人。
这钱财虽是身外之物，但还是人见人爱，夏侯虎掌握了人类贪爱钱财的习性，让他不用多废唇舌便能将这件棘手的事瞬间处理掉，还真是充分利用人性弱点，这点倒让探兰对他不免刮目相看。
“现在问题全解决了，陆姑娘请上轿吧！”
一旁的竹波、叶影马上凑到探兰跟前，两人当然是忧心忡忡，紧张得不得了。
“小姐，你千万不能答应他，老爷对你这种义诊的行为已经很不谅解了，你千万别再出远门，黄山之路迢迢艰辛，你没那必要去受这颠簸之苦。”叶影心疼主子，莫不说破了嘴，就是想挽回探兰的心。
“是啊，老爷和其他三位小姐作起生意是秤斤论两，像你这样热心过了头，肯定又要被老爷好生念上一顿。”竹波更是反对，不希望她去做这种吃力不讨好的苦差事。
醉翁之意不在酒，会开办义诊不过是想放点小饵，壮大自个儿家中的名声，将来在买卖药材上头，也好能图个杀价空间，陆家作生意当然不拣蚀本的做，只不过丫环们经验尚浅，再说，这种事根本就毋需替她们提起。
另一方面，这夏侯虎看来英姿焕发、雄心万丈，是个不可多得的出将入相之材，能让朝廷这般重视，赐地封将，自是有他一定的能耐与才干，就连他带来的侍从，也是个个英气逼人、威风凛凛，要是能与太平城搭上关系，将来云贵、两广一带的药材买卖都能让夏侯军来护卫的话，不但省了运费，还能以夏侯军的名声来打通西南一带的生意商圈，这广大的商机，一定能替陆家带来更多无穷的财富。
所以这回出诊，不但能博得名望，还能赚得银两，何乐而不为呢？
“看在夏侯将军事母至孝的分上，探兰实在想不出有拒绝的理由，这一路跋山涉水、舟车劳顿，探兰若是还存心刁难的话，恐怕连老天也容不得，天下百姓又怎么看待这件事了……”探兰挑宇拣句，将这回出诊全归功于夏侯虎的一片孝心上头，对于自己要争取到更大利益这回事，倒是避重就轻，一个字也没提及。
“陆姑娘探明大义，夏侯虎铭感五内，将来陆姑娘有任何困难，夏侯虎定当赴汤蹈火，在所不惜。”夏侯虎直率坦诚，更让探兰芳心激荡，一对秋眸在他身上流转不已。
“赴汤蹈火倒是不必了，倒是将来探兰有什么需求，只盼夏侯将军别推诿辞谢，那就行了。”探兰保持着一贯精明的笑，她心中的金算盘正嗟嗟的响，这笔生意，明着看来没有什么，可她清楚得很，将来的无穷商机，可是挺叫人咋舌的。
“这有什么问题，事不宜迟，请陆姑娘上轿吧！”夏侯虎爽快答应，只要不叫他杀人放火，什么事都好办。
“等等！”夏侯虎才一转身，探兰便轻喊出声，他急着将身子一转，看她伫立在原地，生怕临时产生变数。
“陆姑娘还有什么要求吗？”他浓眉紧拧，乌黑的头发在空中飞扬，表情又再度陷入僵化。
“初次到人生地不熟的地方，要没任何保障，如何能让家人安心呢？”这样的顾忌无可厚非，探兰一提出口，夏侯虎便点头允诺。
“说，要怎样的保障？”若是合情合理，他并不排斥。
“龙蟠玉！”她指向夏侯虎腰间所系挂的一块翠玉。“夏侯将军若是愿意让探兰将这块玉交由丫环，带回家中让家人看管着，探兰立即踏上轿子，待探兰安全归回，再由亲信快马送回，这样要求并不过分吧！”
夏侯虎心口一怔，对于探兰鉴赏的能力佩服不已，在这样十步之遥的距离，还能一眼看穿他腰间所系配的玉件，怪不得人人都说苏州陆家四千金个个精明干练，这还真是一点也没说错。
这龙蟠玉是皇上当年御赐，做为皖南统帅的一种象征，万一他未尽护卫之责，而让陆探兰受到任何伤害，到时她家人拿着龙蟠玉兴师问罪，他定当难辞其咎。
为了母亲，他别无选择。“这并不过份，拿去吧！”他毫不考虑，便自腰间将玉佩取下，亲手交至探兰手中。
探兰拿过之后交给竹波。“拿回去给我爹或是大姐，有了这块玉佩，相信他们就会明白我这趟远行的真正用意了。”
“小姐……”
“别再说了，照我的话去做就是了。”她简单交代完毕，转身看向夏侯虎。“带个贴身丫环不为过吧！”叶影脾气好，思虑周密，带在身边也好办事。
早已被这些拉拉杂杂的事弄得快按捺不住的夏侯虎，岂有说不的道理，他只想赶紧上路，不想再被这种小事烦心。
“上轿吧！”他怕这女人又拖拖拉拉，转身跃上马匹．率先带头离去。
在竹波的目送下，一行人越行越远，终于隐没在市集的街头……
苏州 余园
此为陆家在苏州所居住之地，因期盼年终盘库之际，皆能年年有余，故取“余园”，以象征财富能生生不息，年年结余。
整个余园面积占二十公顷左右，整个园区以真水假山，桃红柳绿为主。在园区中央，有着将底座挖空的七星桥与廊桥，池水从底下流过，将围内的水榭及亭楼相衔接合，使得整个余园不论春夏秋冬，在园内的各个角落，都能听到潺潺流水之声，与鸟叫虫嘶鸣放，宛如置身在幽静的江南古院之中。
位于园区正南方的主厅，构筑更是考究精细，所有的雕梁画栋、门窗挂灯，皆是珍贵的楠木所制，雕饰极为精致细腻、玲珑剔透，厅堂中间有银杏木精雕而成的月宫门洞屏风，将主厅隔成南北两厅，北厅华丽精美，南厅则朴素大方，可说是江南最杰出的建筑之最。
其他大大小小偏厅二十余间，可看得出陆家在江南的气派与地位，绝非一般寻常之家可以相比拟。
而在北厅的墙上，挂着几幅扬州八怪的字画，字画下头，一名盘着芙蓉髻，生着一对狭长丹凤眼女子，正将目光来往于账册与算盘之间，每个数字和用朱砂圈选起来的记号，她个个不放过，修长手指在珠串之间拨打着，一点也不含糊马虎。
她是余园的大当家陆元梅，拥有封建制度社会下所赋予的完美女性特质，却又能在波谲云诡的商场上，以着过人的胆识及精明的算计，而占有一席之地，让人趋之若骛却又惟恐被她的经商头脑给啃到骨头都不剩。
当陆不凡将家中事业交由她掌理后，她便经常接触各行各业，练就她目光四射、手腕灵活的本事，跟她有过生意交流的人都批评她，“明是一盆火，暗是一把刀”，她跟探兰同样是头脑敏锐之人，只是她多了分冷漠，对自个没好处的事，她一概不搭不理。
“哑叔！”元梅轻唤一声，一旁立侍左侧之老者，微微倾首聆听。“听说宜兴的广兴堂、常熟的济保行和无锡的南荣行，这三家米行最近打着咱们余园名号卖米，有人盛传，他们的白米是以次充好、以糙充白，是不是有这回事？”