仰头，艾情看见他，他在笑，弯弯的眉、弯弯的唇，弯弯的线条将严肃的他带出弯弯的柔和，艾情挂在颊边的泪水蒸发，扯动嘴角，他赠与她安心笑容。
「别怕。」
她听不见他的声音，但看得清楚他的嘴形。
不怕，是不怕啊……他一来，她便不怕了……
手环住他的腰，闭上眼睛，脸颊贴往他的身体，他的大手替她捣去震天乐响，为她隔起一座安全区域。窒息感没了、恐惧消失，他胸腔中传来的笃笃笃心跳声，仿佛是一句句安抚，说着——我在这里，别担心。
一分钟、两分钟，她发觉他的手圈住自己，圈得牢牢紧紧，发觉他带领她，缓缓挪动身体，要将她往外带，要离开了吗？抬起眉眼，艾情往外瞧。
天……有乩童拿着棒子，把自己的背部、额头扎得鲜血淋漓，还有乩童把铁棒从嘴边穿过去，他们踩着特殊步伐，在人群中走来走去，香客们推挤着、喧嚷着，仿佛整个天地都随他们疯狂。
不看了、不看了，她把头整个缩进他怀间，由他带领。
虽说看不见听不见，可她觉得好安全，在慕容贺的带领下，他们缓缓挪动，艾情不确定自己走了多久，只是跟着他，一步一步再一步。
好不容易，走入空旷地带，他拉开外套，把她放出来。
「妳吓坏了？」
「是震惊，他们不痛吗？」她贴住他的耳边大声吼，他才听得见。
「据说是神迹，我不是当事人，要不要我带妳去问问他们？」拉起她，他作势往里走。
「不要、不要。」她拚命摇头。
「恶人没胆。」他揶揄她。
「小燕呢？」
「她知道路，会自己回去。」他没正面回答。
看住慕容贺的表情，她可不可以猜测……为了她，他把小燕放下？嗯，这种想法不错，但也有可能，是他跟小燕也走丢了，却刚好捡到自己吧。
「幸好你出现，不然我就惨了。」她再不要和他走散。
他带她到外围地区，这里有一整排的摊贩，卖花生糖、蚕豆、冰淇淋、烤玉米……等等。
离开阵头，他们又能交谈。
「我以为妳不管走到哪里都没问题。」他对她的印象是能干精明。
「我没那么行，不信你可以把我放到非洲草原区，我保证不到三天，你会在那里找到我的遗骸半副。」
她主动抓住他，不管暧昧与否。
他知她害怕，笑着把她拉近自己身边，用行动告诉她，不会再有一次了，他不会再把她丢掉。「另外半副呢？」
「听说花豹对排骨蛮感兴趣，你真想找的话，可以到它们的胃里翻看看。」
他大笑。「妳第一次参加庙会？」
「嗯，第一次看到这么大的阵仗，你常看吗？」
「每年重阳、过年，村里都会热闹两次，办酒席、吃寿面，寿天宫是大庙，信徒广布台湾全省，每到过年，这里都会塞车。」
「小时候看到这些，你会不会害怕？」
「不会，那是我们生活的一部分，小时候，我还帮忙抬过神轿。」
「抬着神摇来摇去，赤脚走煤炭路？」她讶异，很难想象，高高在上的总裁大人，也会卷起裤脚，摇摇摆摆抬神轿。
「没那么夸张，想过火必须老师父出马才行。」
「幸好……幸好你没去当乩童。」
「为什么？」
因为他真当了乩童，留在南投乡下，他们的生命便错失交集，她不识他、他看不见她，这样的生命说到底，遗憾难免。
她笑偏头。「那我就碰不上你、找不到一个这么好的钱矿啦！」
「真正的钱矿在那里，要不要去试试手气。」他指指路边卖彩券的老公公。
「好啊，刚拜拜过，说不定运气不错。」
「哪有拜拜，妳不过是被吓得不敢说话而已。」他回她一句。
「哪有，我现在不是在说话。」
「要不要我们把刚刚的场景还原？」他笑问。
「慕容贺！」她连名带姓喊叫，忘记自己的高薪来自慕容老板的善心。
「请喊我董事长或总裁。」
「休假期间，人人平等，要摆架子，请等开工吉日过后。」
「真的吗？这几天，我不用付妳薪水。」
「可以啊，不怕食物中毒的话，请便。」
「最毒妇人心。」
「不对，应该说二十一世纪是女人的世纪，女人当家、男人闪边。」
「我不晓得妳是女权主义的拥护人。」揉揉她的头发，一揉二揉他揉上瘾头，不能怪他，应该怪她的头发太柔顺。
「我觉得女人是男人的进化版。」胆子回家，艾情又能滔滔辩论。
「进化版？」他不懂。
「你一定没看卡通，雷丘是皮卡丘的进化版，进化之后战斗力升级、守备力升级，连生命值都比进化前高。」她用卡通来做解释。
「妳的意思……女人是比男人更进化的动物？」
「没错。」
「何以得知？」
「女人能偷精子，自己生小孩，男人可不行偷卵，自行孕育下一代。」在繁衍这部分，女人大获全胜。
「但男人会赚钱养家。」
「有什么了不起，到最后，钱还不是乖乖进入女人的口袋，给女人买名牌、用名牌，况且现在很多女人能赚钱养活自己，赚钱已经不是男人的专利，就像我。」
她骄傲抬头，这年头有多少男人在养不了自己后选择自杀，比较起来，她算棒的了。
「男人会保护女人，让女人免于受惊吓。」
「你想太多，女人不是弱者，表现出柔弱模样，纯粹是一种勾引行为。」
「勾引行为？我不懂。」害怕和勾引能划上等号？他不赞同。
「女人看到蟑螂叽叽叫，重点不是害怕，而是说——救我啊，救我啊，我是需要被保护的小可怜，然后，自然有逞英雄的男人跳出来表现自己很英勇。
「女人一方面满足了男人的自我膨胀，一方面勾引男人付出，了不起吧？请为女人聪慧的头脑鼓掌鼓掌。」
「就像……刚刚？」
刚刚那个花容失色，一躲进他怀里就不肯把头探出的女人？
慕容贺挑眉望她，看不服输的她还有什么话说。
艾情被堵得回不了口，这男人，可恶！
「我……要买彩券。」她转移话题，快速走近老伯伯摊位前。
她花五十块买一张彩券，刮开，哈哈，还真的让她中一百块，新年好兆头，今年肯定丰收。
「再押、再押！」他兴起，催促她。
「那是不理智的行为。」
换得一百块后，她安安稳稳地把钱收进包包内。「看到了吧，女人是理智动物，而男人……纯属冲动。」
话说完，慕容贺大笑，这世界若有人能让他真心大笑，没别人了，只有他可爱的小管家。
勾住她的肩膀，把她收入怀中，他恋上这种感觉——将她收纳起来，自我拥有的滋味。
这天，他们合吃一颗烟熏鹅蛋，试吃一堆梅子，共饮一杯点子奶茶，抢食一盘山猪肉片、一根沙茶玉米……他们一起笑、一起尖叫，他们合做了一堆和「一」有关的事情。
回程，人不多了，再不会有被分散之虞，他们仍然手牵手，说说笑笑。
他说，就算是童年时期，他也没有这般放纵快乐过。
她说，不管是童年或成年、老年，人们都该为自己开一道山门，让快乐的风吹入，让幸福的云映入眼帘。
他说，他以为把每一分钟都过得扎实紧密，把工作做到最好，得到满足收获便是快乐。
她说，我和你不同，我是为了快乐而工作，赚钱快乐，她便拚命挖钱，煮饭菜快乐，她便一做再做。
懂了，难怪她做饭像艺术家挥洒，难怪，即便受伤害，她仍要当爱情专员，因为，那是她的快乐泉源。
他们笑得很大声，经过五叔公家时，他们没放开手，继续笑着；他们唱歌唱得很开心，走过六婶家时，他们仍然唱和。
山间淡淡的风染上美丽颜色，沟渠旁洒下浅浅的幸福甜蜜，这个大年初一，不管是南投的土地、风情或南投人，都很快乐。
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新年假期，家人吃着艾情的拿手菜，伟伟抱住艾情不肯放；新年假期，慕容贺带着艾情四处走踏，从茶园、菜场到果园、老同学家。
他们的足迹落在他熟悉的土地上，他企图把自己的熟悉感染到她身上。
他们的欢乐欣愉，点滴落入小燕眼底，一天两天，她再也受不了了，直接找上艾情。
她进慕容家的时候，艾情正好在做午餐。
除了团圆饭之外，其他的日子里，她只要做慕容贺一家三口连同自己和菲佣的餐点就行，这对她而言是小意思，她做得轻松惬意。
「我怀疑，妳对阿贺哥有企图。」
小燕直接点名，不给她辩驳空间。
几天情绪累积，已将她的不满累积到几近爆发的程度，再不发作，她要发疯了。
艾情的肩膀僵直半秒，继续炒菜动作，女人不为难女人，真要为爱情吵架，她的对象不该是小燕。