第四章
这夜，倚是漫长，太湖畔的莲苑灯火通明；直至破晓，一场混乱的闹剧才在晨曦微明之中落幕。冯定护主心切，不得已耍了手段，点住宋婉玉的穴道，制住她的行动之后，奔至东厢房，强行将不知道受到什么刺激、一脸落寞失意的主子给带了回去。
徐少文则是说什么也不肯再回东厢房，明月只好将他转到原来孟朔堂待的客居安歇，屋外则让护院们守着，以防万一。
今夜，真是够乱的了。
莲苑，映荷水榭。
彻夜无眠，孟青姐直至天光破晓前才有了睡意，临睡前匆匆取来“雪染丹青”，将脸蛋恢复成有胎记的模样后，才昏昏沉沉睡去。
不知睡了多久，直到耳边不停传来敲门声响，孟青姐才自昏睡中回醒。
起床时一阵天旋地转，头疼欲裂，孟青姐心下明白八成是昨晚给染了风寒。
门一开，宋婉玉就跑进来告状了。
“做什么一大早就敲门把我吵醒？”孟青姐难得火气上扬，她的头现在像是有千军万马在奔腾一般，疼痛不已，眼前的路似乎也变得蜿蜒崎岖，还会晃动……
“青姐，婉玉受了委屈，您要为我作主啊！”宋婉玉一屁股坐在椅凳上，哭得梨花带泪。
“我的好琴仙，到底是发生了什么事，让你一大清早就跑来哭诉告状？”
“呜！哇……”宋婉玉哭得更厉害了。
“宋婉玉，你要是再继续哭，半句话都不讲的话，我就把你丢出去！我头疼，没多余的精神听你在这儿哭哭啼啼！”孟青姐抛出最后通牒，越来越剧的头痛，渐渐磨光她的耐性。
“呜……好……好啦！青姐，对……对不起啦！我……我不哭就是了。”宋婉玉用衣袖抹净眼泪，将昨晚的事情一一对孟青姐说出。
“他还真有定力啊。”听闻孟朔堂居然挺得住情酒的折磨而推开宋婉玉，孟青姐没好气、半带讽刺地说。
“事情就是这样，那个死冯定，居然敢点我穴道后逃跑，我绝对跟他没完没了！”提起罪魁祸首冯定，宋婉玉杏眼圆睁，说得咬牙切齿。
“你不过是个弱女子，对方可是个练家子，你拿什么跟他没完没了？”
“跑得了和尚，跑不了庙！我可以直接上孟家，要他的主子给我个交代!”
“唷，我的好琴仙吃了亏，脑袋倒变得灵光了！好啦，别生气了，改明儿个由我出面，上孟府帮你讨回公道，一定要冯定亲自到蓬苑向你下跪赔礼，这样行不行啊？”孟青姐强打起精神，尽快做了回应。
“多谢青姐，我就知道青姐最疼我了！”宋婉玉眉开眼笑，笑容重回脸上。
“那没事了吧！头好疼，我要继续睡回笼觉了。你走的时候，记得帮我把大门带上。”孟青姐开口赶人，便要爬回床上续梦周公去。
“唉，等等！青姐，等等啊！”宋婉玉拉住她的衣袖不给走。
“干什么啦！”
“青姐，我还有件事儿跟你说喔！”
“瞧你一脸三姑六婆样，活像要道人长短似的，我不想听。”孟青姐白了宋婉玉一眼，不想搭理。“青姐，你听嘛！这绝对绝对是本城第一手的大消息。”宋婉玉拉住孟青姐，喋喋不休地说出她昨晚的发现。
“昨晚孟公子推开我时，口中一直念着一个女子的名字。他猛喊着净荷、净荷的。我猜啊，这个叫净荷的女子一定是他的爱人，外头不都盛传孟公子不近女色吗？搞不好就是因为爱着这名女子。没想到他竟是如此专情之人哪！”
“净荷……”孟青姐重复着自己的名字。
“对啊！他说叫我走开，这辈子他只要净荷，只要净荷呢!”
情欲当头，神智昏乱之际，他做啥记着她的名字？他又凭什么记着她!
想及往事，霎时心绪激荡澎湃，孟青姐激动得不能自己；一阵晕眩袭来，感染了风寒的身子再也承受不住，“砰”地一声，当着宋婉玉的面，孟青姐就这么直挺挺给昏了过去。
不过，女人心真是矛盾！昨晚沉思一夜之后，她明明决定要对孟朔堂看之不理，可为何得知他未与宋婉玉发生肌肤之亲，她心中竟有种莫名的窃喜呢？
这是孟青姐昏倒前，突然蹦入她脑海的惟一想法。
“啊……来人哪！快来人哪！青姐昏倒了……”
这一病，足足半个月有余。
这场风寒犯得重，几乎要去孟青姐半条命。
孟青姐一病，没人领导，莲苑上下像是一盘散沙，整个莲苑也陪着孟青姐休病假，封苑封了半个月。
好不容易才得到大夫的同意，终于可以下床，含香起个大早，帮孟青姐整装，梳了个别致的发髻，簪上步摇跟珠花，孟青姐看来显得精神许多，多日前病魔纠缠的憔悴模样已不复见。
大厅上，孟青姐听着总管、明月跟含香报告这些日子来的事情，也一一做了指示。忙了一早，封苑十数日的莲苑终于回复正常营运。
只是，孟青姐似乎变了，而且是很明显的改变到让莲苑所有人都感觉得出来。
以往的她总是笑脸迎人，满脑子老想着要怎么把莲苑更推上层楼，但现在的她怔忡的时候却变多了……
四下无人之时，她的眼底总凝着愁，不知在烦恼些什么。
生了一场大病，在鬼门关口游走往返，病愈后的孟青姐对人生似乎有了些不同的领悟，只是这领悟是什么，恐怕只有孟青姐本人才能解答。
苏州城，孟府织造。
孟朔堂独坐在书斋内，对着一幅纸画沉思出神。
纸画上绘着一名温柔含笑的女子，一双明眸灵活生动，秀颊微侧，正对着观画人浅笑盈盈。
“净荷，那天我遇见的人真的是你！我找你这么久，好不容易再见到你，你为什么不给我个机会，让我解释？我知道当年都是我的错，我心中有满腹的话想对你说，我对你的思念跟情意，你可知道……”
温润的声音所说的句句都是真心话，若让外人听了，铁定会吓上三大跳不止。眼前这个眼神温柔、满溢情感的男子，哪是外传不近女色、生性高傲冷漠的“冷面阎罗”孟朔堂?
柔情似水，人一但被情丝给缠绕，再坚硬的顽石也会让水给滴穿，乖乖臣服，永生追随。
那日从莲苑回来，调养一夜，身子跟功体都恢复之后，一大早，孟朔堂就急着要上莲苑找答案。结果巧得很，莲苑居然接连封苑封了半个多月，害他心中的疑问跟着搁到都快发霉了。
“那晚的女子到底是谁？”孟朔堂千思万想，就是想不透。
叩、叩!一阵有力的敲门声传起，是冯定。
“爷，是我。”
“嗯，门没销，进来吧。”趁着冯定入内的空档，孟朔堂快速卷起纸画，放入一旁的画筒中。苏净荷是他今生惟一挚爱，他不想、也不愿旁人窥见他心上人美丽的容貌，就算是亲如手足的冯定也不行。
“怎么样？问出消息了吗？”孟朔堂对冯定问道。
“回公子爷，问出来了。婉……不，宋姑娘已经将莲苑的大概状况全告诉我了，莲苑成立至今的情况是……”冯定将从宋婉玉口中问得的情报一一说给主子听。
“嗯……嗯……很好，这件事你办得很好。”孟朔堂满意点了头，不吝给冯定一个称赞。
“爷别这么说，这是属下该做的。”冯定不敢居功。
“哈哈哈，我想这是你‘乐意’去做，而非份内该做的吧！”事情的进展顺利让孟朔堂心情大好，竟也对冯定开起玩笑来了。
“爷，您的意思是……”冯定不解地问。铁汉就是铁汉，做事、思考全都是一板一眼，拐不了弯。“冯定，你这个人什么都好，就是脑筋太直，不懂得拐弯。”孟朔堂不禁苦笑。听不懂就算了。
“真巧！怎么爷跟婉玉说的一样。”冯定刚直的脸上难得露出笑容。
“婉玉？哦，你们两个进展得很快嘛！”忍不住再取笑。
“啊……爷……原来你刚刚……”冯定霎时明白孟朔堂方才开他玩笑的意思，脸不禁红了起来。
“哈哈哈！男大当婚，没什么不好意思的，过些日子，等你跟宋姑娘感情稳定到论及婚嫁时，我一定禀告我爹娘，帮你办个风光的婚礼。”
“多谢爷！”木讷的冯定双拳一握，向孟朔堂揖拜，把全部的感谢化作简单的一句话。
十多日前，冯定一方面是为了向宋婉玉道歉，另一方面是为了替孟朔堂探听莲苑的消息，趁夜入莲苑寻人，却没想到这一再去，竟与宋婉玉结下了不解之缘。
他以诚心化解佳人的愤怒，取得她的谅解，误会冰释，才发现同是孤儿的两人很谈得来；之后，每日傍晚，冯定都会上莲苑找宋婉玉，有时带些吃的或是小饰品，有时就是随处走走逛逛，谈着谈着，感情就这么谈出来了。
孟朔堂得知这事后是欣喜不已，他正为了要找那名红衣女子的事而苦恼伤神，没想到冯定与宋婉玉的情投意合，让他的疑问有了解答的机会。