“我不敢相信这种事！”
“因为你还年轻，”萧特雄说着，“再过个十年，你再来跟我谈谈吧� �
“但这是不对的！”哈利继续坚持他的主张。
“或许吧！不过，唯一确定的是，你那个故事已经完了！我很抱歉。”
哈利并没有回答，他只是站起来，默默走出办公室。
麦姬跟著他走回他的座位旁，然后就离开了他。
哈利·寇森！多善良的年轻人！她想。
☆☆☆
麦姬随即就去跟在报社外面等候多时的汤马士会合，然后向他解释她偷听来的每件事。
他们俩最后决定一起等那位年轻的记者下班出来。后来是麦姬在人潮中把他给指出来。
“他在那！那个金发的！”
汤马士也不浪费时间，一个箭步就街上前去，同时喊他。
“寇森先生！我可以跟你讲几句话吗？”
年轻的记者回过头来，一看到汤马士，立刻露出熟识的神情。
“喔，卡特先生，我实在很抱歉，关于今天下午——”他望了望自己工作的报社大门，“——我被指示不准见你。”
“为什么？”汤马士追问，但一看到对方显得犹豫不决，他赶紧再补充，“这附近有没有什么地方可以让我们谈一下？我就住在——”
寇森立刻点点头。“跟我来！”
他带领汤马士走进一家小酒吧。坐在其中一张小吧台边，汤马士抬头望了一眼麦姬，不得不掩饰住笑意。
麦姬正睁大了眼，盯著长吧台旁边一幅近乎全裸的仕女画。汤马士只好清了清嗓子，再把她的注意力拉回来。
“究竟是怎么回事？你为什么没有回我们的信？”
哈利点了杯啤酒，然后摇摇头。
“我实在不晓得该怎么跟你说这件事，不过，目前的情况看来是不会有任何人会读到这篇报导了。我……我很抱歉，真的很抱歉。卡特先生。”
“我不懂。”
哈利于是靠过来，以同情的口气说道，“因为上面有人不希望让你获得任何支持的力量，而这些人拥有很大的权力。”
“喔？那么这些很有权力的人又会是谁呢？”
“纳特·高温先生是其中之一。”
汤马士点点头，很满意这个年轻人倒不至于隐瞒消息。
“那么你能把你所知道的情报告诉我们吗？寇森先生？任何情报对我们都会有帮助。”
接著他，用了大约不到十分钟的时间，把麦姬偷听到的内容再说明一遍，年轻人显然相当沮丧，等他说完，汤马士给了他一个安慰的笑容 。
“您的报导实在对我们助益良多，不过照这个情况看来，显然我们在保密的工作上做得不如我们想像得好，实在是很可惜。”
“我真不明白他们怎么会比我还先发现这个消息，”哈利说道，“我们采取了一切必要的防范措施啊！”
“詹米·罗安提！”麦姬一下子喊出来，“那个黑心的走狗晓得每件事。”
汤马士暗自同意她，望著对面的年轻人问：“那么，我们的信呢？你接到过其中任何一封信吗？”
“没有。从来没有过。我甚至不知道你们寄给我什么信。”
这时汤马士脑中忽然冒出个念头，不过他打算等到他再深入调查过后再作定论。他想起他自己书房裹那部常用的百科全书，于是问对方。
“你曾听说过一个名叫比利·席维斯的人，或者是一个叫作泰利·保德利——”
“当然，”哈利热心地打断，“比利·席维斯组织了全国劳工联盟，在……我想是五〇年代的事了吧。他做得挺不赖的，就我所知，直到七二年才解散。”
他说著，发觉汤马士的脸色一变，于是又补充说：“我很抱歉。”
汤马士点点头。“那么泰利·保德利呢？”
“这个名字我倒想不起来。不过你听说过乔瑞亚·史帝芬这个人吗？我倒认为你们从他那儿进行更有机会成功。他组织了费城的裁缝工会，称为‘劳工骑士荣誉会’，现在每个人都叫它作‘劳工骑士’了！原先没有人料到它居然会持续这么久，而且我还听说他最近正在考虑把它扩大成全国性的工会。假如它成功的话，它就会是国内第一个全国性的工会。”
“这个乔瑞亚。史帝芬和他这个‘劳工骑士’就在这裹，费城？”
“没错。”
“那么我要怎样才能联络到他？”汤马士问道。
哈利·寇森露出微笑。
“我会把他找到的！到时候再通知你。”
☆☆☆
他们俩在旅馆套房裹享用的晚餐完美极了！
汤马士是个最迷人的聊天伙伴，他一一口诉她这个费城在他那个时代是什么样子，听得她著迷人神。她倾听著他随兴而谈，凝望著他的嘴唇蠕动，看出他眼神中的兴奋。
无意之间，一绺棕发滑落到他的额前，害她好不容易才克制住自己，没有伸出手去，邻爱地把它拨开来。他实在是个文质彬彬的英俊男人，他的迷人处表露在他的念旧，就像是妈妈在她小时候念给她听的那些旧故事书裹的英雄人物。
他为他们两个人分别倒了酒，可是她几乎连碰都没碰，只是继续不停地望著他。她不晓得这究竟是怎么回事，这个男人怎么会忽然闯进她的生命，成为她生命中这么重要的一部分？不过她知道，她希望它继续下去。
但问题是，她不晓得该怎么去确保这点！只要一想起他们俩之间还存在的问题，一想起他们俩随时都还会再分开，她就不由得害怕起来，以至于她赶紧乘机打断他。
“汤马士，跟我谈谈吉瑞德是怎么帮你的？你在雷海伐镇的时候曾经提过一下，可是后来我们一直没什么机会再谈起。”
汤马士放下手中的汤匙，注视著她。
“说来真是不可思议，麦姬，我简直不晓得该从何谈起？”
她终于伸出手来握住他的，从他那儿得到温暖与力量。
“告诉我他是怎么对你说的，也许我们两个人可以想出个道理来。”
于是，汤马士花了将近二十分钟的时间，把他之所以会出现在布里基太太家裹的种种相关事件全部吐露出来，他试著回想每一个环节，从他办公室裹的声音到纽约市裹的人潮。
最后，他喝完了酒，再耸耸肩。
“就是这么回事，事实上并没有多少进展，不是吗？”
她趴靠在桌边，把两只手臂摆上去，非常用心地想要理解它。
“不过，你刚才讲的是什么意思？什么‘平行的时空’？难道你是说，两个不同的时空能够一起进行？”
“并不完全是一起，”汤马士解释著，“而且，也不只是两个时空而已，根据吉瑞德、甚至某些著名科学家们的说法，任何‘曾经’发生过、或者皂‘即将’要发生的事，其实都是正在：‘现在’发生当中，就像我们现在正在讲话，许多过去与未来的事也正在进行。我们之所以会感觉它们事分开的，完全事藉由我们究竟把现实置之何处……也就是我们置身何出来界定的。”
“我还是不懂。”
“我也是。”他承认，“这种说法与我过去学到的一切完全背道而驰，也与我相信的道理正好相反。不过，话说回来，瞧瞧我们两所遭遇的一切，我也不敢相信会有这种事。所以，我其实比以往更困惑了，麦姬，而且，我想，爱因斯坦的相对论实在也很难以理解。不过，至少，那还是个数学原理，但是这个呢……”他摇摇头，“……这就像事在处于一部看不见的时空转换器的控制下似的，只不过这部机器老是突如其来的短路就是了！”
她露出困惑的表情。“什么意思？我只听懂你提起某个人什么理论的？”
“爱因斯坦，”他说，“一个天才。有人说他甚至相信时空之旅是可能的。”
她的甜点已经融化了，于是她把碟子推到一旁。
“噢，我不是个天才，可是我绝对相信这种事。瞧！我们两不就是活生生的例子吗？不
他点点头。“嗯，只有我和你。不过我可以告诉你一声，这回我绝不让你离开我的视线一步了。我只知道我在那家古董店前发生了什么情况，我得清除我脑中所有关于现代的事物，我甚至不能刻意去想你，否则我再怎么努力也没有用。
“它就是这么发生了！当我想著我只是在浪费时间，而这整件事都愚蠢极了的时候，它就这样发生丁！我没办法解释它！甚至是理解它！”
他伸出手越过桌面，握住她的手。
“所以，从现在开始，我们别去想我的时代了，好吗？至少目前先不要。我想帮助布莱恩他们。我还不确定我能为他们做什么，不过我想试一试。然后，我想再回去。”
“回去？”她的一颗心立刻沉到胃底。
“回到我的时代。”他点点头，“而且我要你跟我一道回去。我们待在这裹的期间会尽我们所能，其余的部分就只能顺其自然了。不过，现在别去想它了！万一有什么意外，万一我们俩迷失在时空裹的话，我不晓得我们还能不能再找到对方？而且我也不想冒这个险。”