可是，为什么他非得光著脚丫子作这个梦呢？这些小石头和碎沙子简直要害死他了。——“尽量靠草地走!”她在听到他一连诅咒了好几声之后建议他说,“我们马上就会走到泥巴路了。”泥巴路？！这简直是不可能发生！
“那是什么？”当他们逐渐走近镇上的木造建筑之际，他忍不住发问。
她闻言望向他指的地方。
“那就是矿坑口，看起来不怎么漂亮，是吧？”
“矿坑口？里面有什么矿？煤矿？”
她点点头，“目前工人们已经持续了一年的罢工，日子很不好过。”
“我们究竟是在哪儿？宾州？还是俄亥俄？”
“在宾州。来吧！那就是布里基老太太。让我来问问她今天是几号。如果她回答了，就表示我们不是在作梦。”她说到这儿，忽然像发现了什么似的惊呼一声，“噢，老天！看看我穿的这身衣服！”她赶紧伸手围住胸口，彷拂这样一来就能让她看起来更体面似的。汤马士望著那个满脸皱纹的老妇人抄著一个竹篓子走过来。她身上穿的衣服好长，长得都可以拖过她那双破旧的黑鞋尖，她的头顶上还戴著宽大的稻草帽，藉以挡住渐强的阳光。“您早啊，布里基老太太，您是要去采野草莓吗？”
说也奇怪，老妇人非但不理会玛格丽特修女的招呼，反而在看见汤马士站在小径旁边的时候，吓得差点尖叫了出来。“老天保佑！年轻人，你差点把我吓进坟墓里去了！”
她把汤马士上下打量了一遍上”才注意到他的脚，于是她更使劲握紧了腰边的篮子。她抬起下巴，朝汤马士的脚点了点，“你是迷路了吗？小伙子，还是你忘记你把自己鞋子摆在哪儿了？”汤马士低头一看，“我……呃，我想我是忘记了把鞋子摆在哪儿了。”他回答道。“布里基太太，难道你不打算跟我打声招呼了吗？”麦姬问著，脸上堆满了焦虑。老妇人再次漠视了她，只是摇了摇头。
“现在可不是出来找人施舍食物的好时机，小伙子，你该不会是打算来找份工作吧？这里可找不到任何工作喔！”“没工作？”汤马士满腹疑惑，“那个矿坑怎么说？”
“整个矿坑的工人都在罢工！”
老妇人与小修女几乎是异口同声地说出来，不过，好像只有后者可以听得见对方的话。汤马士看著她们俩，脑里忽然出现了一个想法。
“请您看一看这儿好吗？”他问老妇人，“您看到了什么？”
老妇人显得很困惑，但还是照做了。他发现她的视线似乎一直穿透了修女，然后一直往后延伸过去，那种眼神就好像他身边这位有著一头红发的迷人女子根本不存在似的。“我看到了一个大好天气的早晨，你看到了什么啊？小伙子？ ”老妇人反问他。汤马士转过去看玛格丽特修女,发现她一脸的惊愕。“她看不到我?”
汤马土眨了几坎眼，然后再转回去，面对老妇人。
［同样是大好天气。请问您可认识有个人叫玛格丽特修女？”
玛格丽特修女在旁摇摇头二别问她这个，她不会认识我的。”
“你是说，玛格丽特修女．．”老妇人皱著眉头，“我也不能说我认识啦，你在找她吗？这是你来此地的原因吗？”他瞥向身旁的年轻女子，有点不知所措。而她，彷佛看出了他的无助，于是急中生智对他说。“告诉她你想找个地方待下来，然后告诉她，你听说她经营的是方圆几百哩之内最好的寄宿客栈。”汤马土于是对布里基露出微笑。
“我想找个地方待下来。”
布里基清了清喉咙，她的注意力又回到他的光脚丫上。“我不认为一个连双鞋子都没有的人会有能力付房租。”“告诉她说你——”
汤马士对小修女使了个不耐烦的眼色，彷佛在说：他自己晓得接下来该怎么做。“我听说布里基太太开了间方圆几百哩之内最棒的寄宿客栈！”他补充道，不敢相信自己居然在巴结这个老太婆。而且，这么做有什么用？
“没有穿鞋的人是不准进我屋子的！”
“告诉她你马上就会有鞋子穿了！”
“我马上就会有鞋子穿了。”
对方点点头，一抹微笑轻触她唇边。“没有钱也一样。你可别想要靠讨老太婆欢心来骗吃骗住、赖我的房租钱？”
“钱我也会拿得到的。”他赶紧趁玛格丽特修女能开口之前补充道，尽管他打心底压根儿也不知道他要怎么样拿到钱，或者是鞋子？！或者是，他干嘛要租个房间？！ 什么用？！老妇人于是走过他身边，继续往她的目的地前进。
“喔，还有，”她才走了几步又回头问他，“请问我是在跟谁讲话啊？先生？”“汤马士．卡特，”他不假思索地回答，惊讶于他自己的名宇居然会令他有种陌生感。看来他一定是在作梦了。
老妇人停下脚步，“卡特？你是英国人？”
“我是美国人——”
“快告诉她你是个爱尔兰人，是你母亲那边的血统。”玛格丽特修女立刻附耳提醒他。他再度开口：语气显得很恼火。
“我本来就是!”她对身旁那个小修女低语了一声,然后再转回老妇人,“我是……爱尔兰人！得自我母亲那边的血统，她娘家姓麦坎纳。”老妇人又露出了笑容。
“很好，那么，汤马士．卡特，等你找到了你的鞋子，还有适当的衣服之后，我会欢迎你进我家里的。”他也跟著露出微笑，“谢谢你，布里基太太。”
尽管他明知道这只是个梦而已！可是，他居然感觉到自己好像已经通过了第一关似的。噢，老天！这，才真叫疯狂！
老布里基居然看不到她！
麦姬一直试图保持镇定，协助汤马斯，他显然是老太太唯一看得到的人。可是话说回来，老太太为什么会看不到她呢？真正吓坏她的是种种的可能性。
望著布里基的身影逐渐没人山路之间，麦姬转过头来看著汤马士。
“我想我一定是已经死了！”
她试著不让自己发出颤抖的声音，不过显然没有用。
“你这话是什么意思？你当然没有死！”他的口气有点不耐烦，彷佛她这句话只是孩子气的戏言，而不是出自绝望的心声。“那为什么布里基太太看不到我？我告诉你——我死了！！”
“这真是胡说八道！”他举起手，拨了拨头发，望向小镇，“你才没有——死！在纽约大家都看得到你，不是吗？你想想看，有多少人跟你讲过话？”她也想过这点。“没错，是有好几个人。”
“还有你头上的伤怎么说呢？谭克医生甚至还来照顾过你的伤口。死人是不可能会流血，然后又被治好的吧？！”“可是，为什么如今布里基太太会看不到我呢？”她追问著，“或许，我只是在这个时代里死了，而不是在你的时代！”噢，天哪！千万别再让我哭出来吧！麦姬在心底暗自祈祷，但她明白这并不容易，因为她可以感觉得到自己眼里已经又再度盈满了泪水。他有些沮丧地吐了口气，“听著，修女……玛格丽特修女……我们现在只是在作梦而已，这里面没有一件事是真的，所以，请别再……”“别再那样子称呼我好吗？！”
真是的！这个男人怎么会这么笨？！ 道他不知道这一切并不是梦吗？难道他感觉不出来吗？“我的名字叫麦姬!”
他忽然变得好安静，“你在说什么？”
她叹了口气，然后一手推开眼前滑落的发丝。
“我说我要你别再叫我什么“玛格丽特修女﹄。我已经有够多罪恶要赎了——无论我得上哪儿去赎罪 所以求求你别再雪上加霜了好吗？我可不想为这条罪名再付出额外的代价。你听清楚了没？我的名字叫麦姬。麦姬．吉布莱。”他睁大了眼睛，然后又眯了起来。她几乎可以感觉得到有股深沉的愤怒正迅速浮现出来。“难道你的意思是说，你不是个修女？”
这下子她真的可以感觉得到他愤怒的吐气拂上了她的脸，趁他还在等待答案之际，她开始逐步往后退，直到她整个人背靠在一株矮树丛。这是他头一次吓到了她，真的吓到了她。
“我 我……我只是还未发最后的终身誓。”她在慌张之中，赶紧脱日蹦出一连串未经考虑的快语。好啦！这下可好了！如今势必是注定要下地狱了！麦姬告诉自己，她真是罪该万死，连这么大的谎也敢说得出口，她要是不必下地狱才怪！唉，大势已去，她只觉得万般绝望和无奈。他一听这话，似乎暂时控制住了他的怒气——虽然只不过是稍微一点点，但总算皇天不负苦心人！她想，尽管效果差强人意。
“那么，你是个见习修女罗？”