“现在你拥有了你想要的一切？”
他回答之前，迟疑了一下，三个月以前他会毫不犹豫地回答是的，三个月以前，他的工作是他生活的重心。他看着佩蒂，一直看到她的眼睛深处，他对自己没有了自信，但是承认别的任何事看起来都太危险，“我拥有我想拥有的一切，”他的谎说得很从容，然后他将话题转到别处，“我们喝一些酒吧。”
当佩蒂在做沙拉时，卡梅伦启开了一瓶无糖白葡萄酒，并拿了两个玻璃杯。她将菜盛到盘子里，他从亚麻衣橱中找出了一条海滩浴巾，招手让她去起居室。
那条浴巾成了桌布，他们的桌子摆在窗前，两支蜡烛摇曳着，营造出一种温馨的氛围；他们盘膝坐在地板上，密执安湖和布满繁星的夜空就在他们面前；柔和的音乐从他的音响中传来，静静地环绕着他们。“为了今夜。”他祝愿着，用他的酒杯和她的碰撞了一下。
“为了今夜。”佩蒂重复了一句，知道她永远都不会忘记这个夜晚……还有卡梅伦。一颗泪珠从她的腮边滚落下来，她转开了头。
她不能哭，不能在他的面前哭，他从一开始就将他的情况说得十分清楚，他的不可改变不是他的错误，是她没有从往日的经历中吸取教训。
“你到商业区去看圣诞节的装饰物了吗？”他问，将一只鸡腿放进他的碟子，并用纸巾擦了擦手。
自从卡梅伦拿来了酒，漫不经心的主题就成了两个人之间的谈话内容，这更安全一些，佩蒂知道。她也遵守着他们的游戏规则，“我带着乔去了迪雷中心的圣诞一条街，”她笑着，拿起了她的纸巾，“他想要带着国王一起去，我花了很多时间向他解释，一条四个月或者是五个月大的小狗，是不受欢迎的。”
“那条狗还好吧？”
“它长得很快，你应该去看一看它。”
“我会的。”
她知道他不会。
卡梅伦环视着他的起居室，佩蒂的痕迹无处不在，“帕特想要挂一些圣诞节装饰物，我告诉她跟你说。”
“她说了，星期一她就会给我看你想要的东西的单子。”
“不论是什么你认为会是需要的，你都可以直接买下来，我想要晚会有一种节日的气氛。你确定沙发会按时送来吗？”
他伸直了身体，躺在地板上，躺在应该放一张八条腿的乳白色真皮沙发的地方，没有沙发，屋子显得有些空旷。
“今天早上我又打了一个电话，他们保证十天之内送到。”她交插着手指。
当他从浴室出来时，他曾经告诉自己，再次和她做爱会是一个错误；在厨房，关于卡亚的谈话更加深了他的决心，他不会让他们之间的关系发展到足以造成灾难的地步。但是望着她，她的嘴唇在烛光下闪着一抹柔和的光泽，她的头发驯顺地在她的睡袍上起伏着，他知道自己还想要她，不管这样做是不是愚蠢。
“没有沙发，就没有佣金。”他警告着她，向她的身边滚过去，抓住了她睡袍的后部。
轻轻用力，他将她拉向他，在她跌到地板上以前抱住了她。她叫了一声，翻身坐在他的腿上，“你不敢，卡梅伦·斯拉德，你是那个想要进口意大利真皮沙发的人。”
“你是签订合同的那个人。”
“但是——”
“什么？”他问，将他的手放在她的臀部并举起了她，于是她落进他的怀中。当他吻着她的时候，他笑了。
☆
他们再次做了爱，在橡木地板上，他的睡袍变成了床垫。当他们做过爱后，他们吃完了晚餐，一边交谈一边喝着葡萄酒，直到酒瓶里空空如也。时间已经很晚了，再次和佩蒂做爱的需要强烈地主宰着他，远远超过他平日的感觉。
这次他将她抱到了床上，他曾经以为和她做爱会是一种仅此一次的经历，会是一种压力的释放与好奇心的满足。但是他发现他对她的胃口更加贪婪了，每一次的释放只会引来更强烈的需求，这是一个进退维谷的困境，如果一个夜晚不够，还会需要多少个夜晚？两夜？三夜？一千夜？
一个永久的许诺不在考虑之内，许诺，他已经认识到，就是失去控制，他需要将这件事想清楚，需要采取些措施。
他的思维像是一片杂草丛生的森林。
闭上眼睛，他呼吸到佩蒂身上那种甜蜜的、女人的味道。也许，到了明天早晨，他就会将事情看得更清楚；也许，他只是再次和她做爱。
☆
卡梅伦没有拉上达琳为他卧室的窗户所缝制的厚厚的窗帘，因此当他早上睁开眼睛时，卧室内已洒满了阳光，佩蒂侧身躺着，正在凝视着他。“早上好。”他说，伸展着他的手臂和双腿。
“早上好。”她笑着，伸出手抚摸着他的胸膛。
她的手很小很温暖，她的抚摸激起他的兴趣，他对她的需要仍然存在。他将她散落在额前的头发拂到脑后，对她头发的丝缎般光滑的手感感到惊叹，“你好吗？”
“很好，”她的笑容在绽放，“棒极了。”
“感到厌倦了吗？”
“永远不会。”
“有趣吗？”
佩蒂不认为这一次会比昨夜更好，但是当卡梅伦吻着她的脖颈时，她为自己的反应感到惊奇。她认为在这方面她不是一个新手，但是她从来没有遇到过像卡梅伦这样的男人，他既是认真的，同时又是顽皮的。她知道她永远不会像爱上卡梅伦这样爱上别的男人。
我爱你，她想，这三个字在她的脑海里闪现了一遍又一遍，她紧紧抓住他的胳膊，让他们更加靠近。
再靠近些。
她的身体蓦然间感到了放松，快乐的浪潮一阵阵地冲击着她的情感，我爱你这三个字再一次从她的脑海里闪过。
她没有意识到她将这句话说了出来，直到卡梅伦的身体突然变得僵硬，他的目光集中在她的脸上。她知道什么地方出了差错，但是她不想否认。
“我爱你。”她重复了一遍，听起来比她所感觉到的更加平静。
“佩蒂。”他从她身边移开，他们之间几英寸的距离，看起来就像鸿沟一样不可逾越。
“我知道你想说什么。”她想要事情不一样，但是她无法欺骗自己。
“我只是——”他犹豫着。
“不想重复过去？”她坐起来，用床单裹着她的身体，“卡梅伦，我不是你的妈妈，我也不是卡亚，我是我，佩蒂·玛丽亚·白奈特。”
“你是谁没有关系。”他的声音很冷淡，他坐着，没有看她。
“现在你想逃跑了？”
“别傻了。”他从床边站起来，抓过来他的睡袍。
“我很傻吗？”她不这么认为，“如果不是逃跑，你把这叫做什么？”
“是——”他刚开始就立刻不高兴地停住了，“如果我要逃跑，这只是因为我想要获得自由，我不想再被一个女人操纵，决不。”
“我不想操纵你，那不是爱情所具有的性质。”
“它不是吗？”他面对着她，他方才的温柔不见了，他的眼睛现在是冰冷的绿色。
“爱情是关心另一个人，”她说，“从最好的方面为另一个人着想。卡亚不爱你，当初她阻止你去纽约就说明了这一点；如果她爱你，她不会在那之后不久就离开你。卡梅伦，我根本不懂得如何操纵你。”
他冷冷地笑了笑，“所有的女人都知道如何操纵男人，你也是被这样教着长大的：眼泪，假装的脆弱，威胁。”
“我曾经哭过，假装过脆弱，或者是威胁你了吗？”
“现在还没有，但是总有一天……”
“我也许会哭，是的，我哭泣是因为我有感情，因为我让自己去体味这种感情；我也许会脆弱，因为我不是神，不是不可征服的；但是我不会威胁你，是你在威胁。”
“我早已学会占据有利位置，我认为这很好。”
“不，你正在采取的是一条逃跑的策略。”
“我采取的是最有效的策略，我叔叔的观点总是正确的：随心所欲地生活，多赚钱，让自己快乐。”
“你知道他快乐吗？”
“我知道。”
“于是你就关闭了所有的情感，只将女人当做性的满足，然后抛弃她们？”
“我没有抛弃你。”
“噢，是吗？你正在做什么，卡梅伦？什么是我们的将来？”
他盯着她看了一会儿，然后转过身，“我们以后再讨论这个问题，我想去冲个澡，然后给我们的早餐弄些吃的。”
她没有再说什么，但是她很快地穿上了衣服，在他冲完澡之前，离开了他的公寓。
她一直忍着眼泪，直到电梯的门关上，她的眼泪才流了出来，沿着她的面颊，簌簌落下。到五楼时，电梯停了下来，一对年轻的夫妇带着一个孩子走了进来。佩蒂很快地擦干她的眼泪，将手指插进头发里，试着给自己做一个平静的伪装。