“你不应该害怕结婚。”菲娜的反应很平静。
“我不害怕。”
“那就对了。”佩蒂不相信他的话，她从前也听到过这句话，但是很快那个家伙就逃跑了。
“统计数字表明，结了婚的男人比单身男人更快乐。”菲娜继续说。
“统计数字在撒谎。”
是的，佩蒂知道了他属于哪种类型，不论你告诉他们什么，他们都不会相信你，这个参与者已下定了决心，没有人能够改变他。
菲娜在做努力，“当你五十岁或六十岁的时候，还是孤身一人，你会有什么感觉？”
“如果我身体健康，我会感觉很好，而且谁说我孤身一人呢？”他轻轻地笑起来，“我只是不结婚。”
“就像……”菲娜的声音弱了下去，然后她说了一句让人莫名其妙的话，“很好，奥斯汀，我们这儿有两个人在听。”
“两个？”直播主持人问，明显地困惑了。
佩蒂也不理解这句话。
菲娜的声音又恢复了坚定和明确，“我现在理解了你所说的话的意义，但是我希望你知道，有时候事情之所以是这个样子，只是因为我们只想看到这一方面。”
“我不想就那件事和你辩论，”约翰说，“许多的婚姻表面上看起来都很伟大，但是一旦你看到表面以下，你就会发现完全不同的东西。”
“每一个婚姻都有它的问题，但是一旦你遇到命中注定的女人——”
“命中注定的女人？”约翰打断了她的话，他大笑起来，声音低沉，仿佛带有回声，“我不想告诉你，有多少女人试着让我相信，她们是我命中注定的女人。”
“但是她们不是。”菲娜同意他的话。
“她们都是傻瓜，”佩蒂说，叹了一口气，“像我一样。”但是她想做一个傻瓜，想试着成为那些不想结婚的男人的命中注定的女人。
“不要放弃希望。”菲娜温柔地说，佩蒂盯住了收音机，真是怪事，但是有一瞬间，佩蒂敢发誓说，那个女人是在跟她讲话。
约翰的话将她拉回到现实中，“那么，菲娜，”他严肃地说，“你说你能给男人找到他们命运中的女人，如果一个男人不想结婚怎么办呢？如果除了这个女人外，他拥有了他想要的一切东西怎么办呢？”
“你拥有了一切了吗？”菲娜挑战似地问，“约翰快乐吗？”
“非常快乐，”约翰坚持说，“没有人依赖我，我也没有被任何人束缚住。”
菲娜轻轻地笑起来，“你认为你控制了一切，不是吗？”
“不是一切，但是我所应该控制的，我都控制了。”
“就像你停止去见一个女人，如果你开始对她不再感兴趣了？”菲娜问。
“你怎么——”约翰刚要反驳，但是又停住了，“这是很好的办法。”
佩蒂对约翰的回答摇了摇头，男孩，男孩，这个家伙又是一个克瑞格，“我会爱上你的。”她最后一次见到他时，他说。
她那夜就怀疑他对他们的现状并不满意。她是对的，他再也没有打电话来。
菲娜再一次轻轻笑起来，“事情会改变的，而且很快，约翰会张开双臂欢迎这个变化的。”
“那只是你的想法。”他争辩说。
“那就是我所知道的，”菲娜坚定地说，“对你——”
他再次打断了她，“没有什么东西能改变我的思想，我已经看到了婚姻对人们的影响，我不想成为那些人中的一员。你也许能为我指定一个命中注定的女人，但是我不会和她结婚的，我向你保证，我永远都不会结婚的。”
“很好。”佩蒂发着牢骚，关上了收音机。她不需要浪费她的时间去听一个男人陈述他为什么不结婚的理由，她喜欢听的是一个男人讲他为什么想结婚。
给她一个理由。
下一个想约会她的男人，立刻就问到了她对于婚姻的看法，他是赞成的还是反对的呢？如果他说他对婚姻不感兴趣，那么就再见吧，不要虚假的希望，不要心碎。
走到起居室窗前，她望着窗外美丽的密执安湖。站在十二层高的楼上，她可以将看起来无边无际的碧蓝色水域尽收眼底，她向下看着湖畔公园和海军码头，一艘旅游船正泊在海滩，甲板上站满了游客。两个月的休假和坐船观光游览会是很惬意的。从现在开始在三个月以内，卡梅伦·斯拉德想要他的公寓完工。现在不应该再想男人与婚姻了，而是应该将精力投放到事业中去。
佩蒂拣起了她的笔记本和测量卷尺。
当她今天早上和他谈话时，他说对他最后一个装修师的工作，他从来没有感到过满意，但是由于某些私人原因，他一直没有对公寓做过改动。她那时就疑惑他的公寓到底是什么样子，但是当看门人让她进来后，她的眼睛所看到的东西还是让她没能做好心理准备。
一种西南风格的装修并不适合这个举架很高的房间，也不适合她今天早上所见到的那个男人的个性。他说的不太理想是有所保留的，黑色的天鹅绒绘画残破不堪，角落里三盆陶土花盆中的植物没有规矩地蔓延，餐厅中石头桌面的桌子可笑之极。在她看来，他的最后一位装修师应该被绞死。
她听到在前门有钥匙的转动声，禁不住深深地吸了一口气。她很快地将头发从脸侧拂开，然后调整了一下鼻梁上的眼镜架。
卡梅伦·斯拉德，看起来到家了。
终于。
☆
卡梅伦知道她仍然在里面，至少，看门人说没有看到她离开。迟到了一个小时又十五分钟，不是一种新的合作关系的良好开端，但是他的确有原因——至少对那一个小时来说，最后的十五分钟被愚蠢地浪费掉了。
当他一踏进起居室就看到了她。她站在窗前，她脸上的笑容是温和的、欢迎的。“白奈特小姐，”他说，将他手中的公文包换到左手，并向她走了一步伸出右手，“非常抱歉让你久等。”
她的握手是有力的，但是她眼睛中的迷惑让他知道他应该解释一下迟回的原因，“我恐怕，”他说，在电梯里他已经练习过了他的道歉，“我是不可避免地被羁绊住了，我的一位顾客，一位八十岁的老太太，上个月中风了，她现在恢复得很好，但是讲起话来还是很困难。我不能按时离开，我们有一些文件要处理清楚。你到处看过了吗？”
“我看过了。”
“怎么样？”
一抹微笑闪现在她的眼睛里，她将手从他的手掌中抽出来，“你是对的，这个地方的确需要重新装修一下。”
当他从旅行中回来，看到整修一新的公寓那天，他就知道了这一点。海尔是那样自豪，卡梅伦仍然记得他的老朋友领他参观每一间房间时，脸上的表情。
有两年的时间，卡梅伦就生活在这样的环境中，床上面悬着镜子，椅子两边安装着马车轮子，桌面上铺着一层石头。现在他需要这些乱七八糟的东西都从这儿扔出去，这项工作要在圣诞节前完成。
“根据你头脑中的模式翻修吧，”他说，“但是你所做的每件事最后要经过我的同意。”
“我会的。”她环视着四周，“这不会便宜的。”
“我当然知道这不会便宜。”另一方面，他也知道她的报价会低于芝加哥市内的其他室内设计公司。他做了调查，佩蒂·白奈特和达琳·拉瑞仅仅在两年以前创立了PDQ室内装潢设计公司。像其他大多数的新公司一样，她们拼命挣扎想在市场中取得一席之地。佩蒂是室内设计师，达琳制作顾客定做的窗帘和床罩。他与之交谈的每一个人都说达琳做起缝纫的活儿来，速度快得像子弹；而佩蒂则心直口快，像一台发电机，她总是穿着野性的服装，一双眼睛画得很漂亮。
她的眼睛在这个时候正注视在他的脸上，她轻轻蹙起眉毛。“有问题吗？”他问。
“我不知道。”她微微地侧了一下头，“你的声音……听起来像……”她扫了一眼他的立体声音响，然后她摇了摇头，向着他笑了笑，“只是一个巧合而已，我想。”
他喜欢她的笑容。
他喜欢她的整个打扮。
她戴的眼镜并不能掩盖她那迷人的棕色眼睛放射出的神采；她有一头浓密发亮的金黄色长发，一张引人注目的脸和一副与之相配的身材；她个子很高，体态玲珑，曲线优美；而且她很会打扮，知道如何能吸引来别人的目光。那些和他谈话的人对她的服装的评论是正确的，没有人能忽视她绿色的紧身裤和绿色的小山羊皮靴，还有她五彩缤纷的外套，她的外套刚刚盖住她的臀部。
她可能还是单身，目前为止还没有和任何人——当他调查她的公司时，他发现的——交朋友，但是他不感兴趣。当他已三十四岁时，他学会了一件事，和任何有生意上往来的女人约会不是个好主意，一切可能会因此而变得不愉快。