「不行，你一个女孩子，怎麽可以去那种地方？」
阮罂拿起药瓶就喝。
「阮罂！」来不及劝阻，阮罂咕噜噜喝光了，抹抹嘴。
阮夫人面色发白，吓傻了。
阮罂咳了咳，说：「这瓶是假的，但这一瓶——」咚，又掏出个黑色瓶子。「这就是真的了。」
「这样吓娘，很高兴吗？」刚刚那一吓，阮夫人哭了。「我一直为你的幸福著想，你却这样吓我。」
「娘，你成全我吧，拜托您了。」阮罂抱住母亲，苦苦哀求。「那不是我要的幸福啊，但娘讲的那些幸福，女儿只觉得辛苦。像娘这样，爹对你不好，你觉得还是幸福吗？你快乐吗？」
阮夫人面色黯然了，抚额，苦笑。「我生不出半个儿子，唯一的女儿却像个男的，老想著去冒险。」
阮罂哭了。「娘，答应我，答应我好嘛？」
「假如你像你爷爷那样，出了意外，命丧西域呢？」阮夫人斜觑著女儿，瞧她长得灵秀慧黠，怎麽看也不像爱冒险的悍女子。
「女儿甘愿。」
「假如在那边过得不好，很辛苦呢？」
「女儿还是甘愿，就算为我的梦想牺牲了，我愿意，我不会埋怨你。」
阮夫人抱住女儿，很舍不得，都哭了。
阮罂偎在娘怀里。「可以吗？我可以去吗？」
阮夫人点点头。「你都威胁要去死了，娘能怎麽办啊。」
阮罂回抱著阮夫人，哽咽了。「娘放心，我会很平安很快乐，我不会让娘担心的。」
很晚了，阮罂还不睡。她喜孜孜地翻阅从总管那儿讨回来的秘密帐簿。
勤儿帮著在旁边计算。「我看不懂啊，宜春院五十银，醇风酒馆一千文钱，柳音饭馆一百银，祥瑞布坊五百八十银……这是？」
「全是我这些年暗地里投资的店家。我请家里的帐房老五，秘密出面，去帮我跟看中的店家交涉。讲好条件，做了投资。明儿个，就把钱都拿回来。」
勤儿加加减减，算出数目，吓到了。「这麽多？这麽多？！小姐总共会有五万白银哩！」
「这就是我去西域的盘缠。」现下，娘那边搞定了，阮罂飞快地在宣纸上写了几行字，交给勤儿。
「明日，你跟我去张罗这些东西，我一路上要用。」
「小姐……」勤儿还在赞叹那个神奇的帐簿。「你真是我的女神，又会武功又会理财，你会不会太天才了？我太崇拜你了，」
「不用崇拜我。」
「要的要的，你那么聪明，真是大唐奇女子。」
阮罂抽起帐簿，敲了勤儿的头。「这没什麽好惊讶的，我会这些，跟我聪明无关，而是有个更聪明更厉害的家伙在指导我。」
「谁？」
「这是我的秘密。」阮罂甜甜地笑开了。
阮罂又拿出一个纸轴，卷开来，秀给勤儿看。
勤儿眼睛睁得大大地，像看见什麽宝藏。「好漂亮啊，那麽复杂，怎麽办到的？这地图谁画的？也是那个神秘人吗？」
「是啊……」阮罂抚著地图，指给勤儿看。「你看他绘的山峦，还有这个打著黑点的是代表有饭馆，至於这个十字标示是代表这地方不太平和，还有这画了圈圈的表示这里有市集，可以添购货品。」
「那这个画箭头的呢？」勤儿手指著箭头处。
阮罂忽地脸色大变，斥一声：「不准碰！」
勤儿吓得跳起来。
阮罂唰地抽回地图，好珍爱地拽在胸口，凶巴巴地说：「这地图，只有我可以碰。」
「哇，我被你吓死了！」勤儿拍著胸口，小姐第一次跟她生气呢！可见这绘画的人对小姐来说，有多重要了。勤儿笑了。「我知道了，我懂了，这个又会教小姐武功，又会帮小姐赚钱，又会给你画美丽地图的。一定是小姐的心上人。」
阮罂脸红，默认了。
勤儿笑她。「既然有心上人了，还去西域干麽？快快成亲才对吧？」
「他会跟我去西域。」阮罂笑得好甜，好幸福。
那是勤儿没看过的小姐，有点傻，有点小女人的神态。
＊
第9章(2)
第二天，天方亮，阮罂带著勤儿就出门采购物品。主仆俩拎了大包小包，兴冲冲买不停，累了，找饭馆吃饭。
一进饭馆，还没坐下，就听人们都在议论。说著状元郎昨儿个因为拒绝皇上的赐婚，被打入死牢，择日处决。
听见一个人说，阮罂还不信。掌柜也正跟客人讨论著，说状元郎这次是死定了，他有亲戚在宫中做事，目睹了事情经过，每个人都围上去抢著要听。
阮罂怔著，听著。勤儿看小姐面色惨白，手中东西全落到地上。
「小姐？小姐……」
掌柜说得可起劲了。「状元郎要去远方流浪，长公主急了，哪肯放他走嘛。这司徒剑沧脾气真臭啊，硬是不肯当驸马。这长公主也没耐性了，硬是找皇上来当场赐婚，两人可不就杠上了？可这状元郎宁愿被摘脑袋，还是不肯，这不是当面让皇上难堪？这死罪啊！当下就被打进死牢，我看这司徒剑沧可横著咧，只不过这次要横到断头了。」
「真有这种事？」
「千真万确。」
「真这样的话我看死定了，他也太不知好歹了。」
「就是，长公主看上他，是他的福气，他太不识好歹了……」
阮罂听著听著，头昏目眩，怎麽回事？眼前景物蒙成一片白色，而那些议论的话语，变成遥远的嗡嗡声。她忽然整个人虚掉，双腿一软，倒下。
「小姐？小姐！」勤儿蹲下，将小姐抱在怀里，摇著她，喊著她，周遭人也全围过来关心，但阮罂没意识，她闭著眼，唇儿颤著，像受到很大的打击，浑身冰冷。
＊
大夫来看过了，父母都来探望过了，药水也喝了，可阮罂仍面无血色，散著黑发，目光无神。
整个下午，足足有五个时辰，只是呆坐在床上，动也不动，木无表情，眼睛睁著，却望著被子，谁唤她，她都不理。
可怜的勤儿，摸不著头绪也搞不清状况，还挨了夫人骂。阮府上下忙著托人找大夫，去药行买药，甚至请了人来收惊，全无起色。
长辈亲戚全奔来帮忙，聚在议事厅讨论阮罂的状况。
勤儿陪在小姐身旁，看小姐那傻了的模样，急哭了。
「小姐？小姐……你是怎麽了，忽然变这样子？你说话嘛，好不好？要不你看著我，你听见我在跟你说话吗？」
阮罂的目光，只定定望著雪白床褥，神智恍惚……
她记著十三岁，那个跷家的夜晚。她迷路了，窝在树洞里边，等天亮。那时，她其实很怕，後来他出现了，她笑笑地，好像她一点都不怕。她记著，他讲话很刻薄，他神情很冰冷，可是他一出现，她就是觉得很有安全感。
她还记得当他要走，她不顾一切地跳下树洞，然後他抱起她，从此尔後，心里，就藏了他这个人……
这个人，如今却囚禁在死牢里。最爱乾净的师父，最憎肮脏的师父，总是衫白如雪的师父，竟被关在那麽脏的地方，还等著被处决。
原来，心痛是这样的，好痛的时候，忘记哭，只觉得心空荡荡的。
如果他不跟她走，不向太子辞行，不要喜欢她，他会安安稳稳备受皇亲国戚宠爱，好好活著。
为什麽？
他宁死，不屈服？
我的梦想，是你。
人没有梦想，随遇而安，当个俗人，是不是比较好？至少平安……
「小姐？你回答我，你到底怎麽了？」勤儿都哭了。
「勤儿……」阮罂一字一句道：「你代我，拿帐簿去把帐都收齐，天黑以前，拿回来给我。」
「你这样子，还想著要去西域吗？你病了你知道吗？」
「我脑袋很清楚，你别哭。」转过脸，阮罂望著勤儿。「我不是要去西域，那些钱有急用。」
「你要做什麽？」
「那个人……是司徒剑沧。」
「哪个？什麽啊？」
「我的心上人，教我武功，教我怎麽赚钱，帮我绘地图，要陪我去西域冒险的那个人，是司徒剑沧。」
「状元郎？！」勤儿震惊。
「是。」
这会儿，勤儿全明白了，怪不得小姐昏了、傻了。勤儿目光一凛。「小姐，要帮你什麽，尽管吩咐，就算是肝脑涂地，勤儿也帮你。」
「我想进死牢，见他一面。」
「可是被打入死牢，是不能见人的。」勤儿想到了。「难道小姐要贿赂狱卒？」
阮罂面色一凛，冷笑。「五万白银，我不信买不到见他一面。」
有时候，太爱一个人，会让人甘愿牺牲梦想，甚至，忘记梦想。
因为爱情，造了更新的梦，迷爱教人疯狂，身不由己。阮罂这才领悟到，过去说的话有多傻！不希罕爱情？不屑爱情？瞧不起娘为爱牺牲，笑娘傻……原来在爱里，是非黑白都颠倒过来，人也糊涂了。瞧她，这不就做著糊涂事？可先糊涂的不是她，是师父。
三更天，打通管道，阮罂进到死牢。