当初她遇到玛格丽特时，德夫林相当紧张，所以没有注意到她的行为气质，甚至没注意到她对自己的姨婆讲过些什么，但是这次，他清楚地听到她说的每一个字，目睹了她高雅不俗的表现，真像个完美的妇人。他最终高兴起来，不禁脱口说：“上帝啊，我的小丫头到了天堂啦？”
他当即知道错了。他看见梅根的后背僵直起来，她转过身来，面对着他。这时他的胫骨一阵剧痛。当梅根意识到自己当着全体下人的面，因他说话失误而踢他时，也惊愕得眼睛大睁。她忽然迸出了眼泪，跑出大厅。对此，他并不惊讶。因为他也想这么做。
他与其它众人一样，都知道第一印象是很难改变的，他没想到自己破坏了梅根与下人相识的过程，这可能会给她的权威带来损害。除非他受到的压力与她一样，否则他是找不到借口的。自从遇到她后，他的行为便一直不正常。
在场众人均表现出不同程度的惊愕与尴尬。对此，他解释说：“我们在外旅行了两周。我妻子可能太累了，所以有些失态。”
“你肯定也很累了吧，”约翰在他身边说。他在这个家庭中大约干了十来年，所以他能够这般大胆他讲话，“我简直不相信，你竟然做出如此愚蠢的事，公爵大人。”
德夫林听到好些附合的低语声，这足以让人意识到，这种抱怨正在相应的范围内漫延。他几乎释然地朗声笑了，但是他努力作出严肃状：“说得对，约翰。事实的确如此。自从我遇到了这个年轻姑娘后，我一直不能自持。”
“这就是爱情，老爷。如果你不介意我这样说的话。”布里腾夫人主动地插话说。
“是吗？这么一来，我得很好地适应暖？”
在场众人这时皆展笑颜了。对德夫林来说，这是走开的最佳时刻，他好前去寻找愤而离去的妻子。这次，他应该向她道歉，表示悔悟。看来他即使有幸逃过此劫，随后也得挨她脚踢。显然，看来他得为这姑娘买些软鞋了。
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梅根不可能去任何地方，只可能到马厩里去找。德夫林早就这样想过。他知道她酷爱骏马。谢林？克罗斯众多的骏马肯定会深深地吸引她，从而释去她心中的愤惹，最少能释缓她的怒气。
他深信自己能够看见她这种表情。所以，她可能听他的解释。当然做出这种解释也是被迫的。
一位花工说，他见她朝水塘方向走去。德夫林想到她那副悲痛欲绝的样子，心中顿感一阵刺痛。罗思斯顿公爵眼中流露出前所未有过的痛苦，他不顾一切地在树荫成行的小道上急奔。
他远远地见到她，坐在岸边，离那船坞不远。她拿掉帽子，头发披散着，像明亮的红斗篷垂到那暗灰色的旅行前克衫上，像个真正的爱热闹的顽皮姑娘。她的裙边提到膝盖上，一只脚伸进冰冷的水中搅着。
德夫林可能真得感谢那刺骨的冰水，是它打消了她跳进去的念头，如果她有那种想法的话。既然他见到了她，他便知道自己的预感多么可笑。每当梅根苦恼的时候，她并不是自我摧残。她被宠坏了，她更喜欢将对手搞得与她一样痛苦。不，在这方面或许不算被宠坏了，这是人类的报复本性，他后来也这么干过，只不过她干得更加坚定有力罢了。
他小心翼翼地走近，她听到有人来了，态度仍旧生硬不变。
她就是不回头，不想看是谁打搅了她的清静，她是否还在哭？老大，他可不希望这样。他更愿意接受她那变幻无常的脾气，也不想见她流泪。因为，他像所有的男人一样，一见到眼泪，便会成为头号大傻瓜。
由于头脑中有这种想法，他便想出一句她不得不回答的话来：“抬起脚来，好吗。”
她的回答始终是冷漠的“是”，德夫林这时犯了哺咕。
他躬身至膝盖那么高，蹑手蹑脚，悄然地走在岸边，踏着松软的地表覆盖物，从她身后接近。他抬起手来，想将她拉回到自己的身前。但是他停住了，害怕她挣扎失手，掉进水里。
“对不起，梅根。”
“为什么。”
“因为我在背后拆台。”
她并没有回答，将他晾在那儿。她自顾自地穿着袜子与鞋子。但是，她最后的语气肯定给他带来了鼓励：“你没必要为此道歉。”
“我说话有口无心。”
“没必要这么说。”
“你的举止相当完美，让你受惊了？”他试着说。
“这还差不多。”
尽管她看不见，但是他仍旧如释重负地绽颜笑了：“你表现得特别优秀，顺便说一句，不应该挑剔你，让你出丑。你的气质是无懈可击的。事实上，我的管家明确告诉我，我做事从来没这么愚蠢过。”
“我不同意，我还可以回忆起好多次。关于……”
“每次都道歉，小丫头。”
她忽然站起来，相当突然，她的屁股撞到了他的下颌。她晃了晃，惊讶地“啊”的一声。这时她注意到，他发誓般的语言有如开启幽默的钥匙：“亲爱的，你这样不是离我太近了吗？”
“不算。冷水不仅有助于冷却欲火，也能冷却脾气。”
她当时笑出声来，他也为之开心。她说：“你不会将我扔进水里吧？”
“可能不会。由于你穿的裙据是个拖累，我说不定只好跳进去救你。我可不喜欢这样，我可以向你保证，我的湖水比你的池塘还冷。”
“我想不起你甚至还有湖。”
“毫无疑问，要想多看看，你自然忘不了我的马厩。”
她讨厌这类话中带着病态般的幽默，但是她假装没听见。
“现在，我发现你住房很多。当年，在你的一个侍女帮助下，蒂法尼与我就了解到这些。她甚至让我们观看了你的私人套房。
哦，仅仅是偷看。”
“你的印象很深。”
“啊，绝对。你为什么认为我想嫁给罗思斯顿公爵呢？”
那嘲笑击中了他的要害。他本该意识到她不可能那么容易就放过他，他毕竟搞得她相当尴尬，她可能在其它方面寻求报复。
她果然选定了还击点。
“我想起了，你说过那是因为我有马厩，”他假装温柔地回答。
“还是那样，”她笑着说，随后走开了。她并没有意识到自己在离开他时，搞得他的心情极为灰暗。
他没有打算跟着她，他当时之气愤，甚至不敢相信自己要讲的话。他在那儿坐了足足一个小时，为自己的不幸而难受。梅根可能一直在捉弄他。他可从来没经历过这类事情。在他眼里，这话题太过敏感。太过痛苦。
所以，他自然希望她了解这份心境。
“我听说你到达的时候，自己还闹出了洋像，”罗思斯顿的老公爵夫人，道杰祖母走进德夫林的办公室，甚至连门都没敲，便直截了当他说，“对不起，我忘了敲门了。上帝啊，德夫林，你做了些什么？你似乎在自失身份，让男仆立即剪掉你的头发。”
德夫林靠坐在椅子上，坐在桌子后面，手指上绕玩着巨锁。
“你不喜欢这样子？往在乡下的人通常就是这个样子。你是否喜欢了解那儿的风土人情。”
“我感到你似乎在生我的气，亲爱的孩子。”
“完全可能。”
“很好，我们用你的方法来处理此事。”她坐在他对面，明显来了精神。“告诉我还发生了其它什么事情吧。”
“可能是件有点丢面子的事。”
“我以前从没遇到过的，对吗？不过，我估计也是可能的。
到底什么事？”
“可能有人结婚了。”
“所以，约翰没与我开玩笑？你现在带新娘回家了？”
“我随便怎么叫她都行，但是不一定要叫她新娘。”
露辛达·圣·詹姆斯竖起了银色的眉毛，看着他：“已经有麻烦啦？”
德夫林哼了哼：“已经？啥事没有，只是……”
“我认为，既然你的心情如此敏感，我可以得出自己的看法了。那姑娘去哪儿啦？”
德夫林耸耸肩：“据推断，马厩与其它地方相比，极可能更受关注。”
迪奇的眉毛稍稍上竖，这时已经超过了晚上10点：“这么晚吗？”
“当她想去马厩时，从来不考虑是白天还是晚上。”
她开始说了些什么，随后又改变了主意：“我才不接触那种人呢！”
“请别生气。”德夫林淡淡他说。
“很好，你可以长时间吊我胃口。她是谁？”
“乡绅彭沃西的女儿。”
“哦，我该倒霉了，”迪奇咧嘴笑了。这表情证实了德夫林的猜疑。
“你是该倒霉了。你怎么冒出这种怪念头，认为我会喜欢那红发姑娘。”
“现在，我怎么说得清楚呢。”她回答得十分天真。
“但是你希望如此。”
“估计我是这样想过。”
“不介意告诉我理由吧？”