第一章
唐武德四年（西元六二一年）五月
天空晴朗，一向湍急的黄河水今日水静浪轻。
没戴头盔，仅著锦缎戎服的楚天南靠立在长满茅草的石壁上，嘴里随意地咬著一根草，俊美的脸上丝毫没有大战前的紧绷或焦虑。
他深邃的目光聚焦在脚下大片的草地上。那里，正有近千匹背上驮著鞍的马在悠闲地吃著草。
“爷，怎么还没动静？”他身侧一个瘦小的士兵推推脑门上的头盔，不安地问。
“耐心点。”楚天南低斥，视线越过草地，转向岩石林立、杂草丛生的山崖。在陡峭的山峰尽头，是目前被唐军占据的虎牢关。
他再转向南边，那里有一条北通洛阳，西达长安，可过四轮马车的路径。
随著日头的高升，山林间渐渐散发出令人窒息的湿闷空气。
忽然，一阵紧密的鼓声震天动地响起，打破了四周的宁静。山道上随即出现大队人马，他们秩序井然地涌入草地，擂击著战鼓排出严密的阵形，面对虎牢关发出气势惊人的挑战。
“窦建德终于行动了！”楚天南吐掉嘴里含著的草，目光变得犀利，好像将要逮著猎物的狼。他对身边的瘦子轻声下令：“莽子，传话下去，没有命令不得出击！”
“是，爷！”小个子兴奋地应和。
楚天南的命令被迅速传达给每一个士兵，唐军按兵不动。
北坡没动静，虎牢关倒急了。
“秦王，楚将军为何还不动手？”一个大个子将领不耐烦地对站在关前眺望远处的李世民说。
因为楚天南是先锋，所有进攻都必须以他的行动为信号。他若不动手，这里的将士也就只能干望著敌军在眼前耀武扬威。
“别急，敌众我寡，天南知道他在做什么。”李世民毫不担忧地说。“他有意安置那千余骑战马散游于草场，就是要让窦建德以为我军粮草已尽。窦军过险关鼓噪而进，又临关列阵挑衅，这是轻视我军之举，说明他已经上当。此刻我们按兵不动，他的士气必自渐退，列阵久了将士饥饿疲惫，天南等的就是那机会。”
果然不出他所料，窦建德军队因久不开战，击鼓手渐渐泄了气，士卒们又饥又渴，纷纷争著喝水，不少人坐在地上休息，严整的阵形登时散了。
楚天南一看时机已到，立刻挥剑高呼：“冲啊！”
他的一声吼叫用内力发出，直震得山林颤抖、河谷回音。
呐喊声伴随著刀光剑影扑向山坡下东倒西歪的士兵，而那些先前在草地上的马匹，也在听到号令时跑了回来，唐军将士们纷纷跃上战马杀向敌军。
“快起来！杀了楚骁卫，本王封爵重赏！”占著人多，窦建德大喊。
夏兵立即振作精神迎战，两军顿时厮杀在一起。
楚天南手中的一把宝剑闪著森森蓝光，胯下战马在敌军中横冲直撞，如入无人之境，挡道者当即死亡，夹道者瞬间倒地，其勇猛之姿无不令人胆寒。
大战正酣时，李世民率领秦叔宝等大将也从关卡内冲出，在敌阵后方突然猛攻，高举旗帜来回冲杀，窦军顷刻间溃不成军。
夏王窦建德受了伤，成了唐军俘虏，夏军大败。
见战斗已近尾声，李世民大声命令：“楚将军，速速赶往洛阳增援，不得让王世充跑了！”
“是！”楚天南矫健地一转马头，向他的手下吹出数声尖锐的哨音，然后缰绳一抖，胯下战马即刻风驰电掣地往洛阳方向狂奔。
楚部将士一听将军号令，立即手举染血的兵器追随他身后而去。
急促的马蹄声在黄河岸边久久回响不绝。
“真是一名悍将！”李世民赞赏地看著他最信任的大将率队而去，回头对其他将领说：“抓紧时间结束这里的战斗，我们也得赶回洛阳。”
策马狂奔的楚天南不仅出身贵族，还是李世民肝胆相照的兄弟，他少年时即随李世民转战南北，屡建奇功。
楚天南十五岁时，追随李渊起兵反隋的父亲战死，他承袭父爵，以后作战更加勇猛；攻马邑、战柏壁，灭刘武周、败宋金刚，助李世民收复关中东北部地区。后因功显而被授封晋王，官拜右骁卫将军。他武功好、善骑射、貌俊美，爱护兵士却又持法严厉，因而深受将士拥护。
自隋大业十一年起，他参与了李世民所有的军事计画和行动，所以非常清楚此次围洛阳、打败王世充和窦建德，是完成李氏统一霸业至关重要的一役。自去年三月以来，他们一直在为最后的大对决而血战中原，今日之战绝不能有误！
他也明白一旦王世充获知前来替他解围的窦建德被俘虏时，一定会全力反扑，届时将会给留下围城的唐军造成巨大威胁，因此他不敢有任何懈怠地赶路。
他所虑不假，窦建德大败的消息快速传到了洛阳，被围困数月的郑王王世充，闻言成了惊弓之鸟全力突围，却刚好遇到了率众赶回的楚天南。
激烈的战斗再次在洛阳城外展开，霎时间人呼马鸣，响遍四野，唐郑两军直杀得天地变色，血雨腥风，总算暂时将郑军逼回城中。
凭借一身好功夫，楚天南虽然毫发无伤，但是眼前这对他来说再熟悉不过的情景，突然令他生出异样的感觉。
听著不绝于耳的哀号，看著堆积如山的尸体和遍地令人作呕的污血，呼吸著混浊的空气，他不再像往日那样麻木。他的眼前闪过先祖及叔伯兄弟们长年累月征战沙场的创伤和死亡，闪过爹爹被削掉半个脑袋后血淋淋的模样。
战争与死亡对他来说是家常便饭，从他有记忆以来，除了习文识字外，更多的是被教授著练武打仗，随时准备走上血腥的战场。
除了打仗、杀人，他从不知道什么是和平安宁的生活，仿佛生来就是为了杀人或者被杀。在这样的杀戮中，造成他一贯无情冷硬的个性。
然而此刻，当他骑马徘徊在寂静的尸首、哀号的伤者和浓浊的血迹间时，多年来司空见惯的场面第一次令他厌倦。
怎么会这样？！
他没有时间寻找答案，因为郑军再次呼喊著冲杀出城。他本能地举起宝剑，策马迎向敌人。
此时李世民率领众将赶到，有力的增援使郑军残部再次退回城内。
面对会合后的唐军，王世充还想做困兽之斗，但也明白大势已去，最后只好接受李世民的条件，开城投降。
然而就在城门洞开，白旗飘摇之时，城楼上突然飞出数枝锐箭直袭李世民。
“秦王留意！”
千钧一发之际，数声呐喊响起，只见楚天南已纵马横剑，跃至李世民身前，以敏捷的身手挡去了射向李世民的飞矢。然而他的坐骑却不幸中箭，扬高了前蹄，全心护主的他失去平衡，仰天倒在布满碎石的路上。
他最后看到的是蓝蓝的天空，听到的是李世民惊慌的呼喊：“天南！”
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西元二○○五年
天空晴朗，白云飘飘。
美国奥兰多国际机场宽大的候机厅内，人潮熙来攘往。E登机门前的候机室坐满了不同人种、年龄的旅客。
身材挺拔、卓尔不群的邵宇凡带著笔记型电脑，手提黑色公事包，大步往E登机门的候机室走去。即便在这些高鼻子蓝眼睛的欧美人中间，他依然像个发光体，吸引著众人的目光。
刚走进候机室，广播里就传来一个十分清晰悦耳的女声：“请大家改为搭乘其他班次的飞机！这班飞机将会偏离轨道，失事发生意外。”
邵宇凡一愣，直觉反应是：什么人在开玩笑？
可是那声音持续回响在大厅里，那女人的英语标准，口气既严肃又认真，有种让人不得不信服的魔力。听她讲话，根本就无法怀疑她是在对大家开恶劣的玩笑。
就在这样的广播声中，他看到旅客中已经引起了一阵慌乱骚动，有的人甚至拉著随身行李立刻转身离开了。
尽管有些人对这个贸然出现的示警还存有一丝怀疑，然而一旦有人率先行动，产生的连锁反应仍不可小觑。只见一时之间，越来越多的旅客拿起自己的随身行李走出候机室，离开了等待登机的队列。
“搞什么鬼！”邵宇凡见状低声咒骂著，往位于大厅一角的广播室走去，想看看到底是何方神圣，竟敢在大庭广众之下开这种无聊的玩笑！
广播室外已围了不少人，他往里一看不由双眼一亮，只见两个高大的男人正努力地想将一个拥有东方古典姿色和气质的美人儿劝下播报台。
当她看到邵宇凡及围观的人群中有不少与她同样肤色的人时，丝毫不在乎身边那两个前来劝阻的机组人员，再次斩钉截铁地说：“我说的都是真的，这架飞机一定会出事，请你们务必要转机！”这次她说的是华语，令邵宇凡十分惊讶。