他原以为跟踪自己的是江湖杀手，但过招中却意外发现对方人马的攻防十分制式老练，凤魅不愿做此猜想，但他们——若不是宫内禁军，就是皇家军队。
敢私下动用皇家人马，除了一直想登上太子之座的大皇子凤翔外，别无他人。
「我在交手时也感觉到了，看来那个人想将你除之而後快。」项封魂又饮一杯酒，既然项家堡已经干预了这件事，也代表他们往後必须面对相同的敌人。
只顾喝酒的风戾痕，一开口便是惊人之语。「既然如此，不如先下手为强。」
气氛沈静下来，项封魂手一挥让燕姬退下，等到燕姬离去之後，才有人接续话题。
「风，你想说什么？」君离尘狐疑地开口，难道他的意思是……
「妖星降世的流言也不是一天两天了，难道你要浪荡一生直到被人铲除？」风戾痕又一杯黄汤下肚，不知说的是真心还是醉语。
众人皆知凤魅相异的瞳色让他成了皇室的异类，民间更传闻凤魅是妖邪托生，将来会危及国家安定，得不到宠爱的凤魅因此长年放逐自己，做个只求眼前欢乐不问朝廷政事的颓废皇子。
「皇储未立，大皇子凤翔觊觎皇位，必会先针对凤下手，以除却妖物之名立功。」项封魂严肃地道。这两年大皇子派系私下收买江湖术士散发谣言，又在部分地区制造灾祸穿凿附会，营造凤魅将会祸乱世间的印象，企图心已十分明显。
「台面上来说，凤是最不受重视的，但在台面下，二皇子知交广天下，暗中集结的势力令人畏惧，面对这样深具威胁性的人，若不能拉拢，就只能除去喽！」家中世代在朝为宫，君离尘熟知官场争斗，虽说大皇子已数次差人游说他加入麾下，但他不可能背弃从小一同长大的凤魅，与大皇子联手。
「你们一个是皇子，一个是功臣之後，自然与我这种江湖打滚的粗人不同，暗来暗去对我来说太过累人又麻烦，倒不如轰轰烈烈干他一场。」风戾痕豪迈地说，直接拚个你死我活，是江湖人惯有的生活方式。
「可惜我无心恋栈皇位。」凤魅摊手一笑，身在皇家，亲情只是相互斗争下的牺牲品，不如游戏人间来得快活。
「多年兄弟一场，既然对方要置你於死地，我们总不能袖手旁观。」项封魂心中盘算。「扳倒他，无论将来谁做太子，朝廷也能少掉一个威胁。」
凤魅笑而下答，神色之间似已默允，或者说……他早有这样的打算。
「大皇子性好渔色，所以我们需要一个足以令人神魂颠倒的美女，而这个人选必须保证对我们绝对忠心。」君离尘道出重点。
「说到这个……我倒是有一个好人选……」凤魅挑眉，瞳中闪过算计光芒，顺道瞥了瞥项封魂脸上细微的变化。
项封魂神色一凛，对於凤魅所说人选已知七分。
「到时，就请项堡主割爱喽！」
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十日後，冷蝶身上的伤几近痊愈。
趁著雪夜无人，她偷偷走进项封魂居住的内院，穿过蔷薇架、经过书房口，最後往一处偏僻的小径走去。
层层幽暗竹林令人越走越心惊，但冷蝶为识途老马，毫不在意地走著，前方微微透著光，一股雾气弥漫不散。
冷蝶穿出竹径，到了一处天然温泉，项家堡地势得天独厚，上地囊括山区大小数十个泉池，但这是唯一一处位於堡内的温泉。
她将烛火放进一旁设置的灯具内，泉池闪烁著昏黄光芒，岩石上的残雪同样也映著晶光。
褪下衣物，冷蝶瑟缩著踏入温泉中，暖意迅速由脚踝开始攀升。
「呼……真舒服……」伤口未愈之前，她不能入浴，忍耐了这么些天总算能一偿夙愿，泡在水里的感觉真是飘飘欲仙啊……
这池子是项封魂专用的，但这么冷的天气她才不要舍近求远，跑到堡外的山区跟山猴抢温泉呢！反正这时间也不会有人过来，更何况这也不是她第一次鸠占鹊巢了。
冷蝶从容地掬起水从肩头浇下，忽然间，她像是想起什么，低头看向胸前，然後厌恶地皱起眉头。
「真丑！」她暗骂一声，心窝处一块已结痂的疤与雪白肌肤形成极端的对比。虽然是短短一条伤疤，可弯弯曲曲得就像只虫子似，越看越讨厌。
冷蝶赌气地将颈部以下全泡在温泉里。自从那天挨了一刀，堡主从未来探视过自己，十天了，除了梦中仿佛听到他的叫唤外，她就像陌生人一样被隔绝在他的世界之外。
什么嘛！好歹也为他工作了五年多，春天一到就满六年了耶！居然丝毫不顾主仆之情，对她不闻不问。
想到此，脑海里突然闪过在「凤来仪」前，项封魂一把将她抱上马的画面，她思绪一僵，两坨红云飞快窜上双颊。
他的胸膛是那么温暖，在颠簸的马上，自己虽恍恍惚惚，却依稀能听见他急促的心跳声，一下一下刺激著自己的心。
堡主有为她著急过一瞬吗？她希望有，哪怕是极短的一眨眼就好了，至少不枉自己为他磨了这么多年的墨。
磨墨……
她只懂磨墨，不需要在此。
项封魂的冷言冷语，又刺痛了冷蝶的心。
「算了算了，磨墨就磨墨，等我赚足了银两，就叫他找别人去磨墨。」不悦地鼓起腮帮子，冷蝶靠著岸边的岩石，盘算著自己已揽下多少银两以及还剩下多少苦日子。
突然，竹林方向传来骚动声。
糟糕！怎么会有人来？冷蝶屏息聆听，确定声音是朝温泉而来，她开始紧张，立刻上岸一把抄起自己衣物准备穿戴，可是人声越来越接近，时间根本来不及。
冷蝶见左右无处避身，心一横，将衣物裹成一团紧抓在手上，再度跳入水中，躲到暗处的岩石後头。
「堡主，您愿意带芙蓉来这个地方，芙蓉真是太高兴了！」芙蓉挽著项封魂的手，兴奋地娇笑著。她来项家堡也将近年余了，还是第一次获准进入内院，更是头一回来到这天然温泉。
「嗯。」项封魂淡然应了一声。他脱下皮裘厚靴，精壮结实的身躯暴露在寒夜中，毫无遮蔽的下身更是令人瞧得脸红心跳。
他跨入泉中，用最自然的姿势仰靠在岸边石上。
「嗯？还害臊？想我帮你脱吗？」他对畏寒的芙蓉说道，声音温柔，却非深情。
「堡主您坏死了啦！」芙蓉娇羞地跺了跺脚，颤抖著脱下厚重衣服，迅速进入水中，水温让她舒服地娇吟了一声。
冷蝶躲在岩石後，清楚将两人的暧昧对话收进耳里，衣服团抱在手上害她不能浸在水中，浑身起满鸡皮疙瘩，不断发抖。
她将头稍稍移出一点，偷看项封魂与芙蓉的动静。只见赤裸的两人在温泉里互相探索身体，瞧得她一团火直在脸上烧。
她虽在姊妹之间讨论过男女情事，但活生生春宫画在眼前上演却是头一遭，更何况那个对象还是她朝夕相处的项封魂。
没来由地，一阵不舒服的感觉自心口蔓延开来，她记得这种感觉，上回看见他搂著燕姬时，自己也像现在这样，整颗心揪在一块。
冷蝶转过身不想多看，可惜能眼不见为净，却不能阻止自己听到声音，而越听，她的胸口就越难受。
难道是挨那一刀的後遗症？
不，不是的，早在很久以前，自己就是这样，只不过不明显而已。
她知道，这种感觉名为「嫉妒」。她想逃避自己内心存在的情感，故意视而不见，但这种恼人情绪又不断干扰她的生活。
她不想向这种情绪低头，因为此举等於宣告了自己将心系在项封魂身上。
如果在心底刻上项封魂的名，她还能与他过著一如往常的日子吗？
如果承认她对项封魂有爱，是否能独占他的目光以及他整个人？
难吧……恐怕自己将失去更多。
她呆滞地看著水面，後头男女卿卿我我好不欢乐。一阵冬风扫过竹叶，冷醒了她的神智，冷蝶颤抖一下，所站之处立即起了涟漪。
糟了！灵敏如项封魂，会不会发现自己的存在？
没有人发现她，就像风吹过水面那样自然，项封魂依然调戏著芙蓉，娇笑声依然不绝於耳。
他们嬉闹了一阵子，倒没真正发生欢爱之事，冷蝶松了口气，如果真发生了，她恐怕会难堪得再也无法面对他。
过了一会儿，岩石後头又有骚动，冷蝶伸长颈于再度偷看，望见项封魂正在穿衣，还扶了浸得浑身红通通的芙蓉一把。
冷蝶见项封魂带著芙蓉离去，心里大石放下一半，她慢步走回岸边，抬起头看看他们是否走远。
确定声音消失之後，冷蝶将手中衣物放在地上，翻出巾子简单擦拭身体，而後快速跳上岸穿戴整齐，准备结束今晚这趟惊险之旅。