只可惜，炉炭增增添添几回，近一个时辰过去，项家堡堡主依然未曾踏出内院，燕姬怨得跺脚，悻悻然离去。
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大雪飞舞了整夜。
一大清早，冷蝶照例在各厢房寻找项封魂的行踪。不过今天她却破天荒地一无所获，遍寻不著项封魂之下，她只好直接前往马厩。
「蝶儿，你今天迟了。」想不到项封魂早已牵出追星在等她，他倚在柱子旁，不知站了多久。
「呃，堡主……」她一愣，随即不好意思地微笑，如果让堡主知道她迟到是因为忙著找他，不知他会有什么反应。
「堡主今儿个起得真早。」冷蝶打著哈哈，将项封魂昨日交代她准备的两袋东西交给他，正要退下时，他却叫她再牵一匹马出来。
「蝶儿，你也一道去吧！我还需要有个人帮我带另一匹马进城。等办完事情後，我们顺便巡查一下城里商铺的状况，午时再一同到御苑用膳，好好犒赏你近来的辛劳。」
今年秋後杂事繁多，两人几乎每天都在书房里待上七、八个时辰，而今好不容易工作告了一段落，他想趁此机会带她出去走走，休息放松一下。
听见要到城中最具规模的御苑酒楼用膳，冷蝶眼睛一亮，谄媚地对项封魂笑了一下，立即走进马房，牵出棕色的马替它上鞍，并把两袋东西系在旁边。
在等待冷蝶的期间，项封魂拿著胡萝卜喂追星。
「这雪积得有点深。」他看著雪霁的天空说道。
「是啊，不知是否会耽误到行程。」
「无妨。」项封魂浅笑著，将手中剩下一截的胡萝卜全喂给黑马。
冷蝶上好鞍，一脚踩著马蹬俐落地跨上马背，她轻扯缰绳掉转马头，测试驾驭得顺不顺手。
项封魂见冷蝶已经准备完毕，也直接跨上追星。「走吧，蝶儿。」
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进了城，热闹的街巷，穿梭的人群皆显示了城中生意蓬勃。
冷蝶的坐骑跟在追星左後方，与项封魂一同漫步在街道上。
很久没出项家堡了，街上的景色跟上回来的时候没多大改变，不过倒是多了一些陌生的面孔。
多名粗壮的大汉在街边作著生意，感觉上真是相当不协调。而且瞧他们脸上不专心的神情，总觉得不像是忙著养家糊口的小贩。
情况不太寻常，蝶儿突然想起五年前自己被打手追著跑的情形。
难道那些凶神恶煞平时没事就在街边当小贩吗？真是奇怪了……
两人到达相约地点「凤来仪」，朱红的匾额让冷蝶脸色瞬间沈了下来。
项封魂笑道：「蝶儿，你要一同进去，还是在外头候著？」语气很温和，眼神却很挑衅。
「我在外头等就好了。」打死她都不可能再进「凤来仪」一步。什么地方不好约，偏约在这青楼妓院。
「好吧，」他轻笑。「你可以自由在城内定走，现在是辰时末，巳时三刻记得回到这里候著。」
「是。」冷蝶不情愿地应声。还要她回来候著，不是摆明要呕死她吗？
项封魂迳自进入大厅，清早的「凤来仪」没有喧哗人声，就像是座华丽的空城。
没有人出来接应，但他老练地穿过内门，步上水边的廊道及接驳湖面的曲桥，直到湖心的一座水榭。
「凤，许久下见了。」他甩开袍服下摆，坐於覆有毛皮的石椅上。
名唤「凤」的男子斜躺於精刻的黑檀木椅上，身著锦衣华服却又放任黑发垂肩，一身邪魅不羁的模样。
睁开狭长的凤眼，竞有一眼如蓝天般清澈，不同色的双瞳，妖异的眸光，正如他的名——凤魅。
「项，白昼的莫愁湖有比夜晚旖旎吗？」揉揉宿醉发疼的前额，凤魅又佣懒的闭上眼。
「有了你这风流人的点缀，倒是增色不少。」项封魂轻松笑答，瞧眼前景象，想必凤魅是在水榭里睡了一夜，到现在还未清醒。
他取出怀中书信递给懒洋洋的凤魅。「这上头已盖了我专属用印，只要是隶属项家堡的钱庄，白银黄金都任你取用。还有，你需要的那两袋东西我放在外头，连马一并送给你了。」
「真是慷慨的项家堡堡主呵……你不怕我挥霍光项家祖产，让你沦落街头讨饭？」凤魅右眼微睁，随意将书信接过揣进怀里。
「就凭宫中物资半数由项家堡旗下商团承揽，项某应不至於饿死才是。」项封魂所无谓地耸肩。「今後还得请二皇子继续关照才行。」
「少提那沈死人的头衔。」凤魅嗤鼻。没有实权的二皇子，也不过是个颓靡放荡的躯壳而已。
「既然来了，何不上项家堡一叙？难道嫌我项家堡无趣，比不上你这风情万种的『凤来仪』？」
「凤来仪」是凤魅年少时看上莫愁湖风光，一时兴起所设立的，每回到了此地，总免不了恋酒贪花一番。不过因皇子身分特殊，所以并未对外透露此事，只有项封魂一人知情，就连负责经营的鸨儿也不知凤魅真实身分。
多年深交，镇日风花雪月的凤魅看似不长进，但项封魂知悉那只不过是障眼法，当时机来临时，这头睡狮将能颠覆天下。
而获得最大利益者将会是项家堡。
「我这落魄失意人一路奔波，身上沾的灰尘总不好带进项家堡。」凤魅起身，拿起桌上瓷瓶倒些清水在杯中净口。
「哦？不想带进项家堡，却要项家堡堡主亲自来为你拍灰尘？」项封魂抬头望了望天际，日晕似停滞，风中却透来兵刀之声。
凤魅将披散的黑发扎起，目光横扫周围，心中估算了一个数字。
「我想，这场地空旷，最适合整理仪容了。」
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半个时辰过後，约定时间将至，在城内闲逛的冷蝶准备返回「凤来仪」。
回程的路上，她发现原本聚集於街边的小贩们不见了。
「奇怪，平日都这么早收市？」不对，事情相当不对劲，摊子都还在，唯独人却不见踪影。
一阵不好的预感袭来，莫非……
冷蝶快步直奔「凤来仪」，只见前方聚集大批人潮，吵杂声响令她紧紧蹙起秀眉。
「让开！快让开！」她大喊，要挡路的围观民众让出一条路。
就在她抵达「凤来仪」的当头，恰好有个人影从楼阁上被摔出来，压坏了门前的屋檐，连同碎瓦重重摔落地面。
她抬头向上看，二楼里一群人正与两名手无寸铁的男子发生混战。
其中一名就是她的主人项封魂。
果然不出她所料，那些持著兵器的杀手正是刚才她所见的小贩们。不安涌上心头，冷蝶右手摸向挂在腰间的长鞭，准备随时加入战局。
门口陆续拥入杀手，围观的众人不断退开，深伯遭到池鱼之殃。冷蝶抽出长鞭，企图阻挡杀手进入「凤来仪」之中，犀利的鞭法打掉几个人手中的武器，但也引来了自身杀机。
项封魂的身影出现在二楼围栏边，他紧靠著栏杆，赤手空拳对付逼近的敌人。
「堡主！」冷蝶忧心地叫出声。
项封魂背抵著栏杆，一拳挥开面前的杀手，斜斜朝下方一看，睨见冷蝶的身影。
「蝶儿！」
两人四目相对的瞬间，又有一名杀手冲上前朝项封魂砍来。
「小心前面！」
「蝶儿，退开！」他对楼下喊了一声，一脚又踢向来人的胸口。
冷蝶将手中的长鞭用力抛给项封魂。「堡主，接著！」
项封魂手握长鞭，顿时有如猛虎添翼，几个大幅度的回旋，手中凌厉挥舞的鞭子将周围杀手打退数步，鞭长所及之处，暂时无人近得了身。
冷蝶这方面，因为没有武器防身，只能以拳脚挡御来人的追杀，但没有实战经验的她，不一会儿便被划伤几道口子。
「可恶！」他瞧见一部分人朝蝶儿的方向杀去，心里一揪。
趁著面前最後一名杀手倒下的空档，项封魂心系蝶儿安危，直接由二楼跳下，迅速往她所在的位置跑去。
第四章
地面上血迹斑斑。
项封魂见到一群人围住冷蝶，眸光一冷，立即挥鞭缠住其中一人颈项，用力甩至墙边，下手毫不留情。
他的鞭又快又狠，每划过一次便是皮开肉绽，还没奔至冷蝶身边，她周围的杀手就已全倒下。
「堡主……您没事就好……」冷蝶看见项封魂无恙：心头一松，便倒了下去。
「蝶儿！」他接住她虚软的身躯，瞧见她胸口正汩汩流著血。
凤魅随後也赶到。「杀手身分有异，不宜恋战。」
适才过招之中，意外发现对方的攻击方式训练有素，实在不像一般江湖杀手。
项封魂抱著蝶儿跨上追星，凤魅则是跨上蝶儿原本的座骑。
「先回去再说，这群苍蝇飞不进项家堡的。」冷蝶过早出现打乱了战局，现在她又负了伤，他们只能作此选择。