「唉呀！你别笑我了，我……其实我是内急啦……你发发慈悲吧！」雪儿苦苦哀求道，顺便将手中的瓷碗塞给冷蝶。「好姊妹，别这样，拜托你喽。」
说完，雪儿转身就往原来的方向离开。
看著雪儿碎步奔离的模样，冷蝶不禁噗哧笑了出来。「呵呵……」真是可惜，雪儿难得有接近堡主的机会，居然因为内急而拱手让人了。
不过话又说回来，她得快点将手里的东西送达项封魂的房中，免得害雪儿白白受罚。
她捧著瓷碗，快步往项封魂的住所方向走去。这一个月来她都在外围花园打扫，从没机会进入内部一窥究竟，所以她也不太确定自己是否找得著路。
定进内院，鹅卵石铺成的小径旁植著两排青竹，迎著风摇摇晃晃，空气中挟带著竹香，令她脚步格外轻快，整个人都清爽起来。
想不到那个冷血堡主居然住在这般清幽的环境里，真是叫她感到意外，感觉上总以为他该住在宏伟壮观的铜墙铁壁之中，这才符合项家堡的气势。
「嗯，好香呀！」浓郁的香味吸引她穿过花砖砌成的耳门，面前一大片盛开的蔷薇让她险些移不开眼——只见竹围篱上盛开的蔷薇一株比一株还娇艳动人，美得令人难以置信，宛如身处世外桃源一般……噢不，犹更胜世外桃源三分吧！
在冷蝶尚未从这片花海中调适过来时，前方的人影差点让她将手里的银耳汤打翻在地。
只见项封魂赤裸著上身，扎著稳健的马步，一套八极拳打得虎虎生风，劲力强猛到似能态意操控风势，在他的四周流动。
冷蝶站立在蔷薇架下，呆呆的看著正在打拳的项封魂，花办随风乱舞，落花撒满了肩头衣袖。
自小的印象中，习拳之人应该是虎背熊腰的彪形大汉，像他这样的体格应该比较适合舞弄行云流水的剑术。但没想到他打起拳来威风凛凛，更显出那股震慑人心的力道，虽然她不懂功夫，不过还是要赞美他一下，也难怪项家堡所有女子都会迷恋上他。
「你在这里做什么！」
一声呼喝敲醒了神游中的冷蝶。
项封魂语带下耐地斥责她这只误闯禁地还在状况外的小白兔。「没人告诉你规矩吗？」
「什么规炬？我是送银耳汤来的。」冷蝶不知死活的辩答著。
「这个地方不许闲杂人等进入。」见著是她，项封魂索性告诉她「规矩」。
「什么？」冷蝶张大眼。等等，这么说来她是闲杂人等喽？太可恶了吧！这样损人。
「是是是，我这闲杂人等即刻退下！」哼！反正她也不希罕留在这里。
「慢著。」项封魂星眸掠过一丝光芒，招手命她上前。
这女娃年纪虽小，可个性真是倔得让他激赏，原本想说将她丢在堡里一阵子不理，就能让她知道他在堡中的地位及威严何等崇高，想不到她非但不怕他，还敢跟他顶嘴。
呵，偶尔找个这样的乐子来松松筋骨也不赖。
「好刁的舌！谁教你这样跟我说话？」
「奴婢不敢。」冷蝶低下头，假意应承他的话。
「你还知道我是主人？」
「大恩大德永铭在心。」她暗藏讽刺说著。要不是为了那五百两，她何必在这当奴才？
项封魂微微眯起眼，目光紧锁著她心不甘情不愿的小脸蛋。
呵！真是救回一颗不知舍身相报的石头，永远只记得第一眼他对她的视若无睹，而不领情他将她带回、费心医治的救命之恩。
他派人调查过她的身分背景，得知她从前也是大户人家的千金，过著养尊处优的生活，只因父母相继亡殁，才被篡夺家产的後娘卖入青楼。
那日她在市集上宁愿被打死也不认输的倔样，就说明了她天生的傲气。
他想试试这个小女孩的性格，能赋予她什么样的能耐……
「五百两凑到了吗？」他没来由地问上一句，试探冷蝶的反应。
「还没。」她没好气地回道，怎么可能凑得到！
「还没？我以为你是来这里替自己赎身的。」项封魂嘲谵地望著冷蝶，故意想看她被激怒的模样。「一日没凑足就得一日当奴才，日日没凑足可就得日日当奴才，你明白吧？」
他态度轻轻松松，说出口的话却一针见血地刺入冷蝶的心。
「你这个——」不行，她不能生气，要是激怒他可就不好了。冷蝶硬是将怒气压下来。
「我这个什么？」他剑眉高扬，等待她的答案。
「这个……可敬（可憎）的堡主。」故意说得口齿不清，好气死他！
「哼哼。」他越来越觉得这小女孩有趣了，她仿佛有著反扑的利爪，随时等待机会将他撕个稀烂，比那些娇软吟哦的女侍更能逗他开心。
看来养只小野猫儿在身边，好像也不赖。
「你说你的名字叫啥？」项封魂故意装作不记得，好挫挫冷蝶的锐气。
「堡主不记得？」
「这等芝麻小事我从不挂在心头。」
冷蝶作了个深呼吸，咬牙切齿地回答：「蝶、儿。」
可恶，他居然完全忘了她的名字，好像她从不曾存在过似的。亏她还将他项封魂列为头号敌人，日也念、夜也念著他的「尊名」，哼！从今以後，她要改口将他日也诅咒、夜也诅咒。
项家堡内，婢女们为求统称方便，名後一律加称「儿」字，也暗喻著一律平等之意——这是项封魂制定的。
「喔，蝶儿。」项封魂点点头。「好像有那么丁点儿印象。对了，你会认字吗？」
「还瞧得懂一些。」何只一些，四书五经她早滚瓜烂熟了。
「你现在负责什么工作？」
「打扫後院。」
「不用做了，你来我房里。」
「房里？！」她……她才十二岁耶！
冷蝶希望是自己听错话，捧著碗的手略略颤抖著，头摇得像博浪鼓似的拚命说道：「不……我不要到你房里。」
项封魂看到她惊慌失措的模样，心里煞是好笑。哈哈！他还没辣手摧花到这种程度，他只是打算将她带在身边，每日整她一回，以取悦自己封闭的心灵。
「哼，你以为我会对你有兴趣吗？别想太多，我书房里缺个磨墨的书僮，正好用你来补上。」
「我、我还是扫地就好。」她才不打算与这样的人朝夕相处。
「你确定？书僮月俸五两银。」他开出极诱人的数字。
五两？！冷蝶脑子里飞快盘算过一逼。一个月五两，那……不用十年就可以脱离他的魔掌控制了。
「好，我答应你。」
「明日卯时，准时报到。」
「一言为定，不能反悔！唉呀！」她说著说著，突然叫了一声。「我差点儿给忘了，这银耳汤是给你喝的。」
「搁著吧。」项封魂指向一旁的木桌。
冷蝶将瓷碗放在木桌上，好奇地看了看四周的布置。「这些……都是堡主喜欢的吗？」
种满蔷薇花的院落，实在很难跟打拳的男人连接起来……
「是我母亲喜欢的。」项封魂面无表情的回答。
「堡主的娘也住这儿？」她怎么没听说？而且项家堡里的人对项封魂的亲人好像都避而不谈。
「她已经过世了。」他轻描淡写地回答，没有流露任何情绪。
「我……是不是说了不该说的话？」冷蝶见气氛骤降，抬起细细的眉儿问。
「无妨。」项封魂简单丢下两个字，就开始陷入无声之中。
奸尴尬喔，她还是赶快离开好了。
「呃……堡主若没什么事，那我就先退下了……」
「……等等。」
「啊？」还有什么事吗？
「等我喝完汤，你一道拿走吧！」他走向木桌，端起那碗已凉了的银耳汤。
「堡主这里真多兵器耶！这些你都会吗？」冷蝶左顾右盼，把握机会改变话题，驱除尴尬的气氛。
他将喝完的瓷碗交到她手中。「当然。对了，提醒你，刚刚你已经犯了忌讳了。」
他并没有对她的不敬多作计较，不过下人多嘴是项家堡的忌讳，她自己得注意点儿。
「是是是，蝶儿失言了……请堡主原谅。」再开罪他，她可能一辈子也离开不了项家堡，她要步步为营才行。
「哼哼。」他满意地哼了两声。「你对这些也有兴趣？」
「嗯嗯，当然有。」这倒是实话，她对习武还有一点点兴致。
小时候，爹亲总爱抱著她比手划脚，教她一些花拳绣腿，而娘亲则在一旁笑说女孩儿学什么武，跳跳舞还适合些，那段日子真叫她怀念……
「我可以教你。」项封魂说出令她极为意外的话。
「真的？」冷蝶不自觉笑开来，忘了仔细揣想项封魂说这话背後的意义。
「学费二两银。」又是一桶冰块瞬间倒在她的身上。
「二两？！」笑容当场僵住。
「不学可以，顶多我另外找人补书僮的缺而已。」项封魂勾起笑意，笑得冷蝶又开始发毛。
「等等，我考虑一下……」冷蝶举起手阻止他的决定。「做书僮五两，扣去学武二两……剩三两，一年三十六两……又得多出好多年……」她低头盘算自己的月俸加加减减还要多久才能离开这里。