没多久后，不单是张家门口，就连附近几户的树篱外都被净空，小韩桀傲气地扛着竹扫帚正待得意凯旋而归，突然眼角馀光瞥见了个年纪比他小，一头短发的小女孩，正蹲着身子定睛直勾勾地瞧着他，好半天没动也没跑。
「干XX！你还不走？」小韩桀再度扬高竹扫帚，也再次启动恶嗓。
「小孩子不要说脏话，很难听的，我没有骂你妈妈，你不可以打我。」女孩儿有双黑白分明、彷佛泰山崩于前都还能够平静无波的大眼睛，她开口，声音却像小猫咪。
她的声音要比眼神柔软稚气多了，不像她的眼神，活像个严肃的老太婆。
小韩桀微眯起恶瞳，似是不敢相信天底下竟会有人不怕他？尤其那还是个年纪比他小、身高也比他矮的小女生。
「矮仔冬瓜！」他用台语喊她，「你真的很不怕死喔？」
「那个不是我的名字，我叫做宁雪。」小女孩的态度依旧不愠不火。
我管你淋雪还是淋雨！
瞧她这一身打扮和标准国语就知道是和那些大嘴巴的同一伙，都是来看笑话，都是来欺负他妈妈的！所以，也都是该揍的！
竹扫帚再度被高举，却在此时，韩桀身后爆出一记大吼——
「张桀！侬在做啥？侬不可以欺负小朋友！」
张……桀？！
呷赛啦！干Xx的什么碗糕？！
即便韩桀对于张焕的上海国语几乎是鸭子听雷，有听没有懂，但对于这么重要的一句，他可绝对不会听错，于是在下一瞬间，竹扫帚和愤怒的小男孩都转向了。
「干！『您北』不叫张桀！叫韩桀！叫韩桀！」他大声叫嚣并跳脚。
「侬在说啥马兹？」你在说什么东西？
张焕捺着性子、放软嗓音，控制着自己千万别在这头一天，就让这孩子对他的印象打了个坏分数。
「鹅让侬别欺负别的小朋友是为侬好，鹅伍是在骂侬，侬母亲嫁给了鹅，那鹅不就是侬的拔巴罗？所以侬当然是要改叫做张桀的！」
「干！谁管你什么鹅不鹅、鸭不鸭、鸡不鸡的呷赛！」
竹扫帚被扔远，八岁的小韩桀双手叉腰，霸气十足。
「是『您北』老母嫁给了你不是我，我不姓张，打死了也不姓张！」
嫌恶加鄙夷，小男孩恶声恶气的，表情却是严肃正经。
「只有蟑螂，才会姓张的！」
第三章
清音琅琅，不断地由木框窗往外传开，那是一间教室，门口挂着牌子，上头写着「六年三班」。
在同学们齐声朗诵课文时，坐在最后一排，六年三班的模范生兼班长宁雪，正在帮忙掩护她身旁那已睡了快二十分钟的同班同学，韩桀。
喊同学是客气的称法，说是来讨债的冤亲债主，她还觉得比较像。
韩桀在宁雪七岁时与他的母亲一块嫁进忠义新村里，进入了她的生命，也为那向来朴实敦睦的村子，带来了茶馀饭后的闲嗑牙话题，及大大小小没断过的风波。
五年过去了，韩杰十三岁，封他为忠义新村首席话题人物，实不为过。
举凡过年放爆竹烧掉了人家半座果园，带着村里的孩子去和隔壁村划地盘分界线，王妈妈家里养的老母鸡被人拔光了毛，脱光光地坐上了烤架，邻村农田里的大黄牛被人斗毛了性子，奔进村里顶人屁股，种种数不清，只要是坏事，差不多都和他脱不了关系。
在韩桀出现在村子之前，打骂小孩是村里经常会听到的声音。
家家户户的男人几乎个个都是大嗓门，骂得再大声也没人会去过问，那些被骂的小孩也都知道要怕，只要是一见着了一家之主敞开嗓门、抡起了鸡毛掸子，若非假哭就是该开始跑着让人追了，但自从韩桀出现了以后，还多了一种反应，那叫做反抗顶嘴。
韩桀与张焕之间的战火，认真算起来，竟是从韩淑妹嫁来的第一天就开始了。
原因无他，只因他坚决不肯改姓，甚至宁可离家出走去当乞丐，不要他养。
改不改姓这可是大事，怎可纵容着这毛还没长齐了的小赤佬？
为了这事张焕爆了火性，咆声隆隆，一老一小就这么当街开战起来，你来我往地，烟硝满天。
街坊邻居全都挤来看了，但这毕竟是人家的家务事，看归看，总不好出主意。
最后，张焰无奈地屈服于韩淑妹的跪地磕头及抹不完的眼泪，咬牙勃怒而去，任由了韩桀。
同个屋檐下老子姓张小子姓韩，彷佛就此注定了他们之间永远的水火不容。
至于宁雪，她小了韩桀一岁，原是不该与他同年级甚至同班的，却在张焕去帮韩桀转户口并办理转学时，才知道了这小子压根就没进过学校读过书，只能以新生名义到学校注册，于是迟了一届，与宁雪成了同班同学。
新生报到的那一天，张焕还特意请了假，亲自押着韩桀到学校，甚至还在教室后面盯梢了三天才终于放心，将这个顽劣小子交给老师来管教。
刚入学时的韩桀因为是生平头一遭被人管束，脾气坏、性格顽劣，同学们谁都不敢靠近他，只除了宁雪。
宁雪之所以会特别照顾韩桀，倒不是念在什么邻居情谊，而是因为受到了韩淑妹的托付。
说到这里，就得先交代她与韩淑妹之间的结缘过程了。
说实话，若真要论较身世背景，宁雪比起韩桀其实不遑多让，韩桀至少还有个疼他入心的亲生妈妈陪在身边。
宁雪的父亲是个飞将军，在一次任务里失去了踪影，有人说是坠落大海，亦有人猜说是迫降到「那边」去了，众说纷纭，却因事关国家机密，没人能给她一个正确答案，而她的母亲，一个本就不安于室、贪自由爱享受青春的女人，把军中发下的抚恤金全数拿走和男人跑掉，留下了当时年仅五岁的宁雪。
原先她是要被送到育幼院去的，却让她父亲的同乡好友简易闻讯后硬是将她留了下来，不愿见到好友的唯一骨血流落在外，便领养了宁雪，将她带回家。
简易是个大好人，热血好男儿，可惜的是做事冲动了一点。
为好友养孤并不是坏事，但也该先惦惦自己斤两，在决定要领养宁雪时，他压根就忘了家里还有三个嗷嗷待哺的女儿——比宁雪还小上一岁的简卿，以及那对双胞胎姊妹花简怜及简欢。
「烂好人一个！」
简太太骆美心是未经商量就被迫接受「事实」的，所以三不五时便要叨念老公一番。
「真想要帮人养，好歹也找个能在咱们死了后，帮忙捧香炉的男娃娃，你是嫌家里的赔钱货还不够多吗？」
「美心！」简易翻脸了，「你这说的是什么话？其它的男娃娃和宁翔没关系，我养来做啥？你不要在孩子面前乱说话，我就不信凭我简易，养不活四个女娃娃！」
被骂了的骆美心没再吭气，反正她自有变通办法，身为军人的简易得屏东、花莲移防出任务，一个月没几天在家，养孩子根本是她一个人的事情，既然权在她手上，那个白吃白喝又不姓简的女娃娃，自然就得把皮给绷紧点，千万别惹毛了她。
骆美心的冷颜恶声及毫不掩饰的排斥，在在让年纪虽小却已很懂得看人脸色的宁雪，清楚了自己在这家里的地位。
她不挑吃、不拣穿，从不曾主动向简家要过什么，她帮忙煮饭，帮忙拣菜，帮忙收衣服扫地，帮忙照顾小她四岁的简怜和简欢，标准的娃娃带娃娃，偶尔还得帮任性刁蛮的简卿收拾善后。
她和简卿虽然只相差了一岁，却是一个像公主，一个像是小女佣。
寄人篱下就是这样子的，她必须要懂事，直到她有能力养活自己的时候。她常常这样警惕自己，日积月累地压抑下来，原就话不多的她变得更不爱说话了。
不说话勤做事，她像是一只安静的小工蜂，而这样子的宁雪，终于让骆美心看得顺眼多了。
在村外的河堤旁，有着一大片从上游冲刷下泥沙淤积而成的无主沙洲。
中国人向以勤俭持家，对于这样一块荒废的土地，村里人自然不会放过，于是一个接着一个的在那儿圈地自用，灌溉种菜。
秋冬时的茼蒿白菜，春夏时的韭葱萝卜，冬瓜、丝瓜、西红柿、地瓜叶等等，甚至只是些九层塔及红辣椒，都足以让人看得赏心悦目。
家中食指浩繁，骆美心自然不会放过这个可以节省菜钱的机会，她也学人占了一大块河边地，占地的事归她，但之后的播种、掘土、施肥及浇水，却全都落到了宁雪身上。
之前还没读书时还好照顾，但七岁起她要开始上学了，是以只得捉紧空档，在每天上学前，先跑到菜圃里去挑河水浇菜。
那一天清晨，天还是蒙蒙亮时，宁雪就来到菜圃，还没走近河边她就先听见了一把甜沁女青，宁雪微愣，捉着小木桶傻站在河边，不知道能不能上前去打水，深怕打断了人家，下一瞬间，那抱着膝头坐在大石上唱歌的女人转过头来，正是前些日子刚嫁到村里的韩淑妹。