“嗯。”
“这一战，不知谁胜？”娉婷自然知道赢的是自家少爷。但她总觉得这场战役的胜利内有蹊跷。以镇北王当时的兵力，即使被她以计策小胜一场，也不该立即认输退兵。
那镇北王楚北捷回到东林都城后，可会因为兵败而遭受冷遇？若东林王削掉楚北捷的兵权就好了，等于为归乐去掉一个心腹大患。
“何侠胜了。”楚北捷若无其事道。
“这么说，镇北王输了？”
“不，镇北王也胜了。”
“哦？”
楚北捷别有深意地逸出一丝笑意：“何侠小胜，镇北王大胜。”
这话别人听来不明所以，娉婷却深深一震。
她对这场边疆之战实在是太了解了，边境被侵整整两年，大王开始执意不肯派少爷前去，到我军即将溃败时，才匆匆发出调令，严责少爷一定要守住边城。
而伤病，缺粮，酷热，对方的严整军营，都威胁着我军的安危。
为什么会赢？她在这个问题上假设了许多次，而冬定南的回答，正确定了她最不希望成真的一种假设。
镇北王的有意撤退，是为了刺激大王，让大王痛下决心对付敬安王府。如此一来，失去敬安王府的归乐，也势将落入东林的掌握。
“小姐为何不语？”帘外传来低沉的问话。
娉婷闷了片刻，方叹道：“人间争斗不断，真叫人心烦。”
楚北捷听出佳人心中郁闷，不明白个中因由：“国事劳神，小姐何必为这些事情心烦？不如说点雅致的事儿。”
“也好。谈谈风月花草，才是正经。”
娉婷不欲对方疑心，随他意思将话题转到书画上头。心中隐隐担心太多见识露了底子，便不肯多言，总用好奇的口吻向楚北捷请教各地风俗人情。
楚北捷得了极好的表现自己的机会，却一点也不轻浮炫耀，对四方风俗款款而谈，但他骨子里是皇家血脉，时刻不忘拓宽版图，往往说到风俗，一会便转到此地的地形，然后话锋一偏，又论到若进攻厮杀，该用何种手段。为何强攻、为何暗袭、袭击后如何安抚人心，高压统治好，还是怀柔统治好，都说得头头是道。
听见帘里半天没有动静，才自失地一笑，道：“言语无味，竟又说到领兵打仗去了。”
娉婷在帘内正听得心口俱服，想起这个定是敌国猛将，又不禁惊疑起来，暗想：难道这人就是镇北王？
不会，哪有这么巧的事？连甩头丢开这个妄想，对帘外轻声道：“公子高见，我区区一个女子，并不懂这些事。”
两人如此隔帘相谈，居然也聊了整整一个下午。
待天将黑，房门忽然被轻轻扣了两下，上次送琴的年轻人无声无息走进来，俯首在楚北捷耳边说了两句。
娉婷看在眼里，不禁暗中揣测他们在谈军中消息，说不定就有少爷和王府的消息，心不由焦灼起来，可恨隔得太远，他们两人又是低声说话，连片言只语也听不见。
楚北捷听了下属禀报，嘴角微微一扬，坐直了对帘子拱手，温言道：“今日与小姐一席畅谈，又听了如斯美曲，真叫定南身心俱悦。不敢再打搅小姐，定南告辞。过两日再登门求见。”
他这么快告辞，娉婷隐隐中更觉得此事和少爷有关，换了声调，冷冷道：“怕是有别家小姐登门拜访冬公子来了。”
她语意风度与方才截然不同，楚北捷不免愕然，觉得娉婷太无礼貌，心中对她评价大跌，刚要回答，娉婷忽然在帘内噗哧一声笑出来，天真地说：“我知道，能吸引冬公子的才不是佳人，只有兵啊战啊，才是公子喜欢的东西。有了这么有趣的东西，我这里自然留不住公子。”
她柔柔笑声从帘内水银般流逸出来，楚北捷只觉指尖微微一跳，眼中已经带了笑意，不觉说道：“小姐刚刚提及的归乐小敬安王，说不定日内就能见着呢。”
这话如惊雷一样轰在头顶，娉婷手一震，差点扫到身旁的茶杯。难道少爷已经被东林敌军找到下落，或者已经被捕，正押解到东林都城来？
刚要再问，楚北捷倜傥一立，拱手道：“实在不能久留，告辞了。”
娉婷勉强藏着声音中的惊惶，唤道：“公子请留步。”
楚北捷似乎真遇到重要军情，只再拱拱手，竟大步流星去了。
第四章
“啊，好戏可看完了。”楚北捷一走，花小姐总算畅快地打了个哈欠，跳起来将帘子掀开，一脸无聊道：“整个的兵呆子，就模样好看，也不会说点好玩的，亏你倒能和他聊上半天。咦，小红，怎么不说话？”
娉婷心里焦急，正在蹙眉沉思，随口应了一声，思绪仍绕在离开的楚北捷身上。
少爷有消息了吗？
敬安王府众人都平安？
“冬定南”做什么去？
那走路的身形，那谈笑间论兵的气度，那低语传递情报的精细，都是娉婷深深熟悉的，那是当大将军的人。
大将军？她开始一个个思索东林鼎鼎大名的将军，年轻又有真本事，还要是东林王族。镇北王的名字第一个跳出来，她眨眨眼睛，苦恼当日没有派人临摹一张楚北捷的画像来。
可镇北王神差鬼使送琴求见她―――敬安王府的侍女，这也太玄了吧？
花小姐看她发呆，掩嘴笑起来：“人都走了，你还痴痴的。难道真是哥情妹意，已经相思开了？”用手绢在她脸前一招。
睫毛被手绢碰到，娉婷这才回神，对花小姐道：“好困，我想回房休息。”
“还没吃饭呢。”
“明早再补吧。”
回了房，躺在硬挺但干净的床上，娉婷又开始想了。
“少爷……”她咬咬牙，心里越发烦闷。一股闷火在胸膛里轻轻地烧，她开始着急：“别急，娉婷，急会坏事。”她轻声叮嘱自己。
渐渐乱窜的思绪被拉回来了，她冷静地深吸两口气，闭上眼，脑里浮现出熟悉的敬安王旗，她想起少爷，想起敬安王府，想起他们在得胜回家的路上……
小敬安王刚刚打了胜仗，大军缓缓而行，鲜艳的敬安王旗帜高高飘扬，左右两边副旗各四面，更是威风凛凛。
当头一位将军，胯下骑着高头大马，身穿紫色盘龙军服，肩膀上披着打磨得闪亮的盔甲，腰间宝剑镶金嵌玉，华贵无比，正是众人口中啧啧称赞的何侠。
那日，得胜而归的何侠并无欢颜，一双极有性格的浓眉深深皱起。
“少爷。”清脆的女声从后传到耳中，有马蹄声从后追来。
何侠不用回头，也知道来的是何人：“娉婷，不是这两天不舒服吗，我特意吩咐你坐轿子，怎么又骑马了？”
娉婷赶上何侠，与何侠并肩而行：“哪里就这么娇贵了？不过咳嗽两声罢了，偏冬灼就吓坏了似的，忙着禀告少爷。我真怕少爷以为我娇柔多病，下次不许我随军出征呢。”
“不带你出征，你肯答应？唉，只是太委屈你，一个女孩刀枪里来去，病了也没有好大夫看理。”
娉婷扑哧一笑，掠掠被风吹乱的头发：“我才不委屈呢。哪个丫头有我这么好命，可以跟着少爷打仗的？”她笑了两声，却忽然眉头一皱，微微咳嗽起来。
何侠转头：“怎么了？没有好就不要硬撑，这么大的太阳，偏要骑马跟着我。再不听话，我倒真不许你随军了。”
娉婷忙捂住嘴掩住咳嗽声，隔了片刻，抬眼看见何侠一脸担心，微微笑道：“少爷不要担心，我向来比马还壮。”灵巧的眸子轻轻扫何侠一眼，垂下眼帘，轻轻道：“我只是怕……唉，怕少爷心里烦的时候没个人陪着。”
她幽幽一叹，正戳正何侠心窝。何侠一怔，苦笑摇头：“古怪丫头，什么都瞒不过你。”见娉婷脸色不似平日红润，勒住缰绳，侧过脸笑道：“过来吧，让我搭着你，免你劳神。咱们两好好说点心事。”
“恩。”娉婷点头，果然下了马。
何侠一伸手，将娉婷抱起，放在坐骑前面，自己一手护住她腰肢，一手扯着缰绳，斟酌方才正在想的东西，细语道：“这次奉命扫荡边境东林犯军，与楚北捷交手两月，表面上胜了，实际里却是败了。”
娉婷点头：“少爷说得不错。东林虽然退兵，归乐国却元气大伤，只要东林再有侵犯边境之举，恐怕归乐再无大军可用。唉，若不是大王对敬安王府心存忌惮，两年来都不肯下王令要少爷出征，局势又怎么会差成这样。”
“娉婷，不要随意议论大王。”何侠沉声道：“你记住，新王再不是未登基前的肃王子。”
娉婷嘴角一翘刚要反驳，想起肃王子登基后确实变了许多，心里一滞，把话咽了下去，反而安慰道：“我知道少爷心里的委屈，大军元气大伤不是少爷的错，两年的溃败局面，可以维持成这样已经难得。大王这次等败局无可挽回时才让少爷接管边境军事，分明是想看少爷难堪。”