第一章
夏若云坐在豪华版的加长礼车里，完全隔离了车外的高温热气。
车窗外，正走过一群头戴暗色头巾的年轻女子，与亚洲人不同的深邃眼窝及麦褐色皮肤，更加深了夏若云的不真实感。
她现在正在土耳其的伊斯坦堡啊！
看着路上背着巨大锡壶贩卖鲜红樱桃汁的小贩，看着路旁贩卖五彩缤纷香料的摊贩，以及那堆驮在马背上的亮绿橄榄……夏若云兴奋得睁大了眼，难得地坐立难安了起来。
不能怪她如此少见多怪哪，除去为了参加书法展览而到过日本两次之外，她从没到过其他国家啊。
要不是她的学生帕米娜提出了非常优渥的待遇，邀请她到这里来教授书法，她这辈子肯定是与位在欧亚交界处的土耳其无缘的。
离家千万里，她当然会放心不下必须定期洗肾的母亲。可她知道，在她担忧地放开手之际，她其实也正在呼吸着充满了快乐的自由空气。
一种充满了罪恶感的自由……
夏若云俯身，将手里已经握得微温的冰毛巾放到小餐桌上，及腰的乌丝映着车窗外的阳光，像最上等的丝绸般闪着熠人的光采。
她捧起一杯冰水，轻啜了一口，着迷地盯着窗外。异国风味的清真寺建筑像风景明信片里的图片一样，一幕幕地滑过眼前。
夏若云的迷漾眸子闪着水光，因为惊喜而微张的双唇，为她的典雅气质掺入了几分孩子气，也让她出尘的美好染上一抹天真神色。
司机忍不住从后视镜内偷偷地看了她一眼－－帕米娜小姐邀请来的这位来宾，像尊玻璃人儿一样，白皙晶莹得毫无瑕疵呢！
车速慢了下来，经过一道白色高墙，开了十来分钟之后，总算是在一座宽广得像是纪念堂的大门前停了下来。
「女士，我们已经到达大门口了。车子将会直接载您到帕米娜小姐的住所。」司机有礼地用英文报告着。
「谢谢。」夏若云坐直身子，紧张地轻捏了下她粉藕色的中国式斜襟长衫，玉白的纤指有着几不可见的颤抖。
白色大理石雕门在下一秒钟应声而开，夏若云的呼吸在瞬间被夺走。
天！这真的是私人住宅吗？苏丹所住的宫殿也不过如此吧。
白色高墙内以一座十二头石狮喷泉为中轴线，其后一处优雅的方形水渠一路往前延伸数百公尺。水渠两岸棕榈树笔直竖立，气势不凡，末端则是一座让人无法一眼看尽的高大宫殿。
宫殿外观以蓝、金的马赛克为镶嵌，在阳光之下闪烁着金碧辉煌的光芒。
数不尽的灰泥高耸圆形连拱门下，有着遮荫的回廊，远远便让人惊叹上头无比精彩的窗花石雕。午后满满的阳光，则在各处建筑的浮雕凹陷及中空处，洒下一片又一片金黄阴影，让人连呼吸都喘不过气来。
夏若云睁大眼眸，完全没法子控制她的目下转睛。一千零一夜的华丽故事场景，正真实地在她面前上演哪！
车子则在夏若云的惊讶中，驶向了主屋的右侧，缓缓地停了下来。
夏若云紧张得绞住双手。她当真要在这样一座金碧辉煌的宫殿里工作吗？
帕米娜当时说得轻松，说是只要教导她写写书法、练练中文、陪她说说话就好了啊。可是，在这样一座宏伟到让人咋舌的宫殿里生活，难道没有什么繁琐的规矩要遵守吗？
此时，就算苏丹突然现身，她也不会太惊讶哪。
哪来的苏丹？土耳其是个民主国家了。而且帕米娜的哥哥不过三十多岁，与她脑中留着落腮胡的年老苏丹形象绝对是大异其趣的。
真是的，她什么时候变得这么爱胡思乱想了？夏若云低笑出声，肩膀至此才缓缓地放松。
「女士，请下车。」司机礼貌地敲了下车窗，为她打开了车门。
「谢谢。」
夏若云走出车外，礼貌地给了司机一个微笑，笑容像一朵荷花般地在她唇边扬漾开来。
她好奇地踱步向前，看着旁边贴成了菱花形的宝蓝壁砖，丝毫没发觉司机惊艳的失神目光正如影随形地尾随着她。
夏若云的手覆上冰凉的磁砖，深吸了一口带有花草香气的空气。她有种预感，留在土耳其伊斯坦堡这一年的教学经历，一定会改变她的一生。
人处在这么浓厚的异国情调氛围之中，不可能不改变的。
「若云姊姊！」
夏若云抬头一望，帕米娜正从房门冲出，在一串叮叮当当的清脆声响中朝着她直奔而来。
「帕米娜。」夏若云微笑地搂住了她。
两名婢女无声地拎着夏若云的行李，安静地退下。
「我从早上就一直等、一直等－－」帕米娜兴奋得脸颊微红，又叫又跳地将她拉进门。
「这是我第一次看妳穿传统服饰，真好看。」夏若云拉着帕米娜的手，赞许地看着她身上的宝绿色绣花锦锻罩袍及系于脚踝的宽松长裤。
「现在已经没有人穿鄂图曼传统服饰了，可我穿起来好看啊，所以我在家就爱这么穿，宴会时也这么穿。穿起来很凉快呢！」
帕米娜亲密地搂着夏若云的手臂，往一张红色沙龙躺椅上一坐。
夏若云才坐稳，一名亦身穿传统灯笼裤、腰间系着皮革的婢女，立刻送上了两杯以锡杯盛装的柠檬水。
「才两个多月没见，妳越来越漂亮了。」夏若云含笑凝望着帕米娜的明亮杏眸与标准鹅蛋脸。
「不不不，我没妳漂亮！」帕米娜望着夏若云细致如瓷的优雅面容，还是忍不住为那脱俗的气质而惊叹着。「对了，伯母身体怎么样呢？」
「精神还不错。不过，一星期还是要洗肾三次。」夏若云提到妈妈的病情时，柳眉微蹙了一下。
她不是不挂心妈妈的病情，但是只要想到在这里工作一年，她便可以存下足够负担妈妈换肾所需的金钱。分隔两地的担心与不安，只好咬牙吞下去。
毕竟今年已经大四的妹妹，已经有了足够的能力可以照顾母亲了。而且，若真有什么状况，妈妈的挚友洪阿姨也会前去帮忙处理的。
「若云姊，妳会不会恨我硬把妳拉到这里啊？」帕米娜眼巴巴地问道。
「不会，这里好美。但是，妳确定真的要付那么高的薪水给我吗？」一个月十五万的教导费，会不会高得太惊人？
「放心，没问题的。我已经跟我哥哥报告过了，他连眉头都没抬一下。」
「妳可以请到更好的师资。」她的书法或者不差，但她很清楚自己的古典外貌才是自己在书法界小有名气的最大原因。
「其他老师又和我不投缘，我就喜欢妳啊。」帕米娜嘟了下唇，再度亲热地偎上了夏若云的肩膀。
她一直觉得在母亲的出生地台湾学中文，遇到了夏若云，绝对是真神的旨意。
她喜欢夏若云，喜欢到想把她介绍给自己的哥哥。
如果夏若云可以和哥哥在一起，一定会像所有浪漫故事里所说的－－两人一见倾心，然后从此过着幸福快乐的日子。
虽然哥哥目前是还有几个宠妾，但她们没一个比得上若云姊。
若云姊温婉美丽又聪明，一定可以改变哥哥那种把女人当宠物的态度。她猜想若是哥哥喜欢上了若云姊，也一定会较为尊重她这个妹妹的想法，不再拚命地把她往贵族世冑身边推吧。
她喜欢的人是哥哥的秘书白志清啊！
「走吧，我带妳到妳的房间。」帕米娜想到开心处，直抿着唇笑。
「我很期待呢。」夏若云跟着站起身，忍不住分神看着屋内精致的玻璃镶画，橘红色绣花挂毯及大理石窗格……
果真很有鄂图曼后宫的氛围呢！
「妳的房间保证让妳满意。还有啊，我晚上再带妳去『畅苑』。那里是我哥要人依照中国庭院所建的东方庭院，幽静又宜人，还有座特殊的荷花池，一年四季都开花呢。」但是，除了她之外，哥哥是不准任何女人进去的。
「我相信那里一定很精采。」
「是啊，我也相信一定会很精采的。」
帕米娜一本正经地回答着，却已经开始在脑中想象着当哥哥见到若云姊时的失神状况了。
好期待喔！
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哈麦德从钢制长桌前站起身，天花板上的白钢灯罩也随之熄灭了电源。
当他走到黑色牛皮沙发时，适合阅读的投射灯便已适时地洒在一旁的黑色大理石桌面上。
屋内入目所及的一切，全是冰冷俐落的线条－－这是一个不适合出现在伊靳兰宫殿里的现代科技化房间。
但，那又如何？
他喜欢这种由冰冷营造出来的孤单空间。
这座宅院里的人太多－－他的妹妹、三个阿姨，还有他的几个女人，以及服侍这一群女人的大堆仆佣，多得让他心烦。
哈麦德滑入躺椅中，他拿起遥控器按下一个按钮，以钢管作为装置的黑色天花板在瞬间往两侧滑开，露出夜空里的万点星光及一轮光亮皎洁的明月。