「黄老爷，大喜呀！折腾了几个时辰，夫人终於产下了小姐。您瞧瞧小姐生得多讨人喜欢，听听她的哭声多宏亮，好健康的女娃儿。」
黄家老爷双手微颤的从产婆手里接过襁褓中的女婴，难掩心中的欣喜若狂。娶妻多年，却始终膝下无子，年近不惑始得一女，他已经很满足、很感激了。
「好、好！」黄家老爷一手紧抱著女儿，一手拭了拭眼角，连忙又问：「对了，内人产後无恙吧？她身子向来不好，方才生产耗费如此长的时间，我担心她……」
「夫人身子弱，此番生产的确是折腾她了。刚才几度惊险，幸好我已经替夫人把出血止住了，目前暂无大碍，只是日後必定要更加费心调养才行。」李产婆满脸是笑，一边拿著汗巾擦汗，一边说道：「谁不知道黄老爷您是最疼爱夫人的，夫人有您照顾，一定很快就能恢复健康。」
黄家老爷听了，心头一热，抱著女儿进入船屋，只见黄家夫人卧在床上，看来筋疲力竭；但当她睁眼瞧见丈夫抱著女儿坐在她身边，她憔悴的面容上立刻露出了满足的微笑。
「夫人，你辛苦了……」黄家老爷握住了妻子的手，满足心疼。
「能为老爷生下一儿半女，再辛苦也值得。」黄夫人靠著丫鬟搀扶半坐起身，从丈夫手中抱过女儿，手指怜爱地拂过她软绵绵的小脸蛋。
「夫人，这孩子与你生得十分相似，将来长大後必定是个可人的姑娘。」黄家老爷笑道，将妻女一同抱在怀中。「咱们给她取什么名字好？」
「老爷，方才生产不顺，我腹痛难当，几乎要昏厥的时候，恍惚间我好像看到窗边飞来了一只羽色奇美的黄雀，它朝船屋里张望著、叫了两声，一下子又不见了；待我回神，身子猛然一阵剧痛，才终於产下这孩儿。老爷，您说这孩子会不会是那只雀儿来投胎的呢？」
黄家老爷闻言，不禁一笑。「不管是不是它来投胎的，你一见它就顺利生下孩子，那雀儿想必是一种祥兆。」
「我也是这么想的。那雀儿一身黄金般耀眼的羽色，咱们又姓黄——我想用『雀』字给她取个名字，您说好不好？」
黄家老爷见妻子一脸期待，便将她更揽紧了些，笑道：「仙雀送女来，真可谓是奇谈佳话，就依你吧。」
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苏州，白云布庄。
「夫人，好消息！真是好消息呀！」白老爷手里拿著书信，兴高采烈的快步走进内室，只见里头众女眷正围绕在摇篮边，逗弄著刚满月的白家小少爷。
「老爷，什么事情这么高兴？」体态丰腴，有著一双弯弯笑眼的白夫人斜卧在窗边，手里摇著扇子，笑问道。
「万彩染坊的黄兄上个月偕妻出外洽商，他的夫人在旅途中忽然临盆，生了一个女孩儿，出生时日竞跟乐儿相同。咱们才喜获鳞儿，黄兄也同时明珠入掌，这还不是好消息吗？连老天爷都帮咱们！」
白夫人听了，眼睛一亮，立刻坐起身，支开了众人，拉著丈夫问道：「同一天出生？连时辰都相同？果然有这么巧的事。」
「是呀。当年我与黄兄义结金兰时便曾立下誓约，将来彼此若有子嗣，同为男儿则使其拜为兄弟，若是一男一女则结为夫妻，以便两家永结友好、亲上加亲。如今咱们有乐儿，他们又生了个女孩，咱们等著结作亲家吧！」白老爷捻著胡子，哈哈大笑起来。「白云布庄的少爷娶了万彩染坊的千金，两家在生意上的合作自然更加密不可分。有万彩染坊替我染布，从此还有哪间布庄能跟我比！想当年我与黄兄在商旅途中遇到贼子抢劫，要不是我冒险把他从贼窝里救出来，他现在哪里有那条命作万彩染坊的当家！他感念我的恩情，与我义结金兰，甚至相约两家结亲，也是应该的。所以我说啊，世事难预料，平常多做好事准没错！」
「你会有那么好心吗？我看你是因为垂涎他那家染坊才救他的吧！若不是他的染坊能染出全江南最漂亮的彩布，你会理他死活、会这样处心积虑的硬是要跟他攀上关系？做好事？亏你说得出口。」白夫人哼了声，不理会丈夫因尴尬而胀红的脸，从摇篮里抱起儿子，埋怨道：「你为了壮大你的布庄，自己去讨好别人也就罢了，干嘛把儿子扯进去？万一他们家女儿样貌不好、性子不好，配不上咱们乐儿怎么办？」
「放心，黄家夫妇堪称是郎才女貌，黄兄是个斯文有礼的老实人，他的夫人也是大家闺秀出身，他们的女儿自然不会差到哪儿去。啊！我今天还没瞧见我的宝贝儿子呢，快让我抱抱！」
白夫人幽怨的瞪了他一眼，白老爷讪讪一笑，连忙从夫人手中抱过儿子。只见那身裹锦布的男婴生得面白唇红，一双弯弯笑眼与白夫人一模一样，十分讨喜。
「乐儿这孩子面相真好！瞧他就连眯著眼睡觉的时候，看起来都像是在笑，好像成天都作著美梦似的。」
「可不是！我怀他的时候不但没害喜，而且心情天天都很愉快。这孩子除了出生的那一刻在产婆手里大哭了几声之外，长到现在从来不哭不闹，一张小脸成天笑咪咪的，乖得让人打从心底疼爱。」
「我想乐儿天生注定是个有福气的孩子，才会整日面带微笑。但愿这孩子长大後能人如其名，命中充满喜乐，天下间没有任何事能为他带来烦忧……」
第二章
二十年後，春风澹荡的苏州。
城外几里远的地方，有几间被青篱围起的旧屋子，屋前空地上架起了数十支竹竿，一条条长形蓝印花布正挂在上头晒日。一阵轻风吹过，掀起了重重布幔，蓝白花纹纷飞之际，露出了躲在竹竿底下那抹小小的身影——一个身穿蓝衣的纤细女子，她身上的蓝白印花几乎要和身旁那些布幔合而为一了。她蹲在地上，手里拿著食盘，围绕在她身边的五、六只小狗正争先恐後的向她乞食。
「宝雀，你要我喊多少次？快过来吃饭哪。」
一个嬷嬷从一间屋子里探出头，朝院子里那个蓝衣女子喊道，语气甚是无奈。
黄宝雀听见何嬷嬷不知第几次的叫唤，她拾起脚边已经被那些小狗一扫而空的食盘，站起身来回头一笑。「好了好了，这就过来了。」
「光顾著喂那些野狗吃东西，自己就不知道饿吗？」
「嬷嬷，它们是我养的，它叫黄傻皮，它叫黄大头，它叫黄阿花——只只有名有姓，你别老喊它们野狗。」黄宝雀走进屋，那群小狗一双双小泥脚也跟著踏进来。她怕嬷嬷见了生气，连忙把它们一只只拉出去，摆著手说：「不可以喔。」被拒在门外，那群小狗们呜呜叫了起来。
何嬷嬷摆著碗筷，忍不住要唠叨：「身子已经够瘦的了，还不好好吃饭，老爷跟夫人天上有知，一定会怪我没好好照顾你。慢著，你刚刚才摸过那些野狗的，还不快给我去把手脸洗乾净。真是！沾了一堆上跟狗毛，浑身都是！」
黄宝雀缩回了正打算抓起桌上那热腾腾包子的手，嘻嘻一笑，连忙转身进屋梳洗。只见梳洗过後的她身上依旧是一套蓝布衣裙，宝蓝色的布料并不好，亦无多余花纹，只在袖口、裙摆边瞧见几枚小巧的白色图印。近身细看，便会发现那竟是两只小狗追著绣球玩的图样。
仅是蓝白相间的简单纹路，那两只小狗跃动的身形、欢喜的神情却是刻画得栩栩如生，仿佛就要追著那绣球从那蓝布上跳出来似的。
「嬷嬷，可以吃饭了吧？我饿极了。」黄宝雀手抱著肚子，脸上漾著讨好的笑。何嬷嬷一见，哪里还装得了凶，连忙把饭菜端到她面前，催促道：
「这会儿知道饿啦？还不快吃！喏，我今儿个作了糖醋鱼，你最爱吃的。」
「糖醋鱼？难怪我刚才一直闻到一股香味，愈闻愈饿。」宝雀吃了一口鱼，立刻大声读叹：「嬷嬷你怎么那么会作菜啊？简直媲美城里那些大茶馆的大厨！我真担心哪天城里那些大茶馆的当家们若发现了你的好厨艺，一定会把你请去做大厨，到时候我可就得付大把银两才吃得到你煮的糖醋鱼了。」
「傻孩子，嬷嬷不会去做什么大厨，我的手艺也只有小姐你才吃得到。」何嬷嬷拍了拍黄宝雀的手，叹道：「我何春曾对天发誓，会代替老爷跟夫人在你身边照顾你一辈子；就算你长大出嫁了，嬷嬷也还是会陪著你、伺候著你，好让你爹娘在天上看了安心。唉，想起我可怜的老爷跟夫人……」
「嬷嬷，你又来了。来来，吃口全苏城最好吃的糖醋鱼吧。」