“我……我可以……替……替你教训尔强，他不应该伤……你的心。”丁杰中决定尽力成全她跟尔强，就算尔强不愿意接受秀秀，他也一定会想出办法来帮秀秀的。
“你愿意替我教训伤我心的人？”古秀秀忽然古怪地问。
“是的，我不会让人伤害你的。”他口气坚定如发誓般地说。
“很好，你替我狠狠地揍丁杰中一顿。”她冷淡地告诉他。
“丁杰中？我？”
“没错！就是你这个大笨蛋！”她对吼完后用力地挂上电话。
丁杰中愣愣地握着听筒，百思不解她说的话到底是什么意思？为什么秀秀要他狠狠地揍自己一顿？
丁尔强已经放弃拯救他那个全世界最笨的大哥了！他躺在长沙发上望着天花板，心里想着，秀秀真可怜！谁教她选上了他大哥，这次她一定会伤心死的，大哥竟然提议要撮合他跟秀秀！
“大哥，你打算怎么帮秀秀教训我呢？”丁尔强讥嘲地说。
“她要我教训……我自己？”丁杰中答非所问，嘴里念着他还没想通的话。
丁尔强不禁莞尔：“她这么说？我百分之百赞成她说的话。”
“嗯──你想她是什么意思？”
“大哥，你想呢？”丁尔强已经决定不插手了。
“我就是不知道才问你。”
“你不知道，我怎么可能知道。”
过了一会儿，丁杰中自言自语地说：“她问我是不是愿意替她教训伤她心的人，我说愿意，然后她就叫我揍自己一顿──为什么呢？”
唉──虽已决定不管这件事了，可是看到他大哥这样为情所困，丁尔强又觉得不忍心。他坐起来说：“答案很简单，就是──你伤了她的心。”
“我伤了她的心？”丁杰中还是满脸困惑。
“大哥，你好好地想一想，不要让你的恐惧遮掩了事实。”丁尔强语重心长地劝告他。
“我的恐惧？”丁杰中愈听愈胡涂了。
丁尔强点点头说：“你对秀秀用情太深，造成你担心她对你没有一样的感觉，潜意识里始终害怕她会选择别人，反而没注意到她对你的暗示。或许因为我是第三者，我第一次跟你去秀秀家吃饭时，就发觉到她对你的感情就如同你对她的感情一样，只是你们都忙着掩饰自己，而忽略了对方的暗示。”他站起来，伸伸腰说：“大哥，你仔细想想吧！我先去睡了。”
尔强说的是真的吗？丁杰中思忖着，他虽然不确定尔强说的是真的，但他的心中已经不听使唤的升起了一股希望！
※ ※ ※
丁杰中还记得第一次看到秀秀是在他家的树上──
那年他九岁，秀秀七岁。
炎热的暑假快近尾声了，附近的知了也被他跟左邻右舍的孩子捉得差不多了，只剩下两、三只晚到的知了还在树上零零落落地鸣着“夏之颂”。
那天下午轮到他打扫院子里的落叶，对九岁的男孩子来说，这是一件无趣至极的差事，他无精打采地扫着，好不容易打扫完毕，却发现刚才扫过的地上又布满了落叶，他简直不能相信，为什么他那么倒霉？
没有办法，他只好重来一次，等他快扫好了的时候，他突然注意到这些叶子还是绿油油的、有饱满的水份！他猛地抬头往上看──
或许是阳光造成的错觉，他只能目不转睛地瞪着她闪闪发光的双眸，深怕一眨眼小天使就会不见了！
很快地，他就明了她不是天使，而是他命中的煞星。
“你好笨哦！我在树上这么久，你都没发现。”她以稚嫩的嗓音取笑他。
“你是谁？”他从没看见过她。
“你管我！”她从树上跳下来，落在他的前面，好奇地打量他。那时的他跟她身高一般，不像现在差这么多。
“这是我家，你不可以随便进来！”他假装凶狠地说。
想不到她一点也不怕，朝他跨了一大步，叉着腰挑衅地说：“我已经进来了，你想怎么样？”
“我……我……打你。”说话从来没口吃过的丁杰中有了第一次的经验。
“你打我？你打不过我的。”她一把就推倒了他，骑在他身上嘴里嚷着：“左勾拳，右勾拳，上勾拳，下勾拳。”辟哩啪啦乱打一通。
他只是呆呆地躺着让她打，丁家的孩子是不准在外面打架的，他不能、也不会打架，只有挨打的分。
这时，他的母亲在屋子里喊着：“大宝！地扫好没？进来吃点心啰！”
她停了手，低头瞪着他问：“你叫大宝？”不等他点头又说：“很好，从今天起你就是我的部下，我是你的老大。”
他只能躺在地上，看她俐落地爬上树，身手灵活地荡到隔墙的榕树上，条地就不见了。
过了两天，他才从邻居的玩伴口中得知，她是三号古妈妈最小的女儿──古秀秀，她一直住在南部外婆家，最近才被古妈妈带回来，打算让她在台北上小学。
短短几天，她已经打遍天下无敌手，整个社区的孩子都知道他们这条街来了一个凶巴巴的母老虎，最让人佩服的是她爬树跟打弹珠的功夫，让所有的男生甘拜下风。就因为这样他跟弟弟都心甘情愿地当她的跟班，随便她使唤。
一直到她上了国中以后，也许是青春期的关系，变得不喜欢跟男生在一起以后，他们才生疏起来。偶尔在路上碰面，她含着笑点个头就走了，他则莫名其妙地红了脸，傻笑半天。对她似乎有种难以言喻的感觉。
后来他被父亲安排出国念书以后，彼此就失去联络了。
因此多年以后，他再次看到她时，他简直认不出她是以前那个野性帅气的秀秀！
那时他刚回国管理他父亲的电机公司，嫌住在阳明山的别墅交通费时，好不容易在市区找到一间合适的房子，却因为床的尺寸太小而烦恼，谁教他有一百九十几公分的身高？只好趁假日跑到家具店去找张大床；没想到在那里遇见了──她！
是秀秀先跟丁杰中打招呼的，虽然已经多年不见，她还是一眼就认出他是丁家的老大──大宝，没想到他变得这么壮，一点也不像她小时候的手下败将。
丁杰中仔细端详眼前这位娇小时髦的妙龄女子，怎么也想不起来，她是谁？
“从今天起，我又是你的老大了！”古秀秀的一句话唤起了丁杰中的记忆。
“秀……秀秀？……真……真的是你？”他惊讶得张大了嘴，怎么可能？
“没错，是我。”她对他露齿一笑。“你们全家不是移民了吗？你怎么又跑回来了？”
在她的注视下，他的舌头开始打结。“我……我回来……帮我爸管理……公司。”他费力吞咽了一下，反问她：“你……你呢？现在……在做什么？”
她努力地控制脸部的肌肉，不想笑出来让他难堪，心里不断回想，他小时候讲话也这样大舌头吗？应该是没有吧！记忆中他们在一起的时候，讲话的都是她，成天命令他跟他弟弟替她做事，他似乎没说过什么话，也不记得他是否有口吃的毛病。
“你……你怎么了？”他又问了一次，让她回到现实。
“我现在在小学教书。你怎么会到家具店来？是不是要结婚了，来买家具布置新房？”她还往他背后张望一下：“怎么没看到你的老婆？”
他急着否认：“不……不是的，我……我是自己来……买床的……我……我刚租……租一个房子，里面……的床太……太小了。”好不容易说完，他又想起什么似的，涨红着脸补充地说：“我……我没有老婆。”
“我是开玩笑的，你别紧张。我也是来买家具的，我的房子缺一张饭桌。忘了告诉你，我爸妈搬回南部去了，现在我住在学校附近的公寓。”她仍然面带微笑地看着他。他实在大可爱了，现在会脸红的男人太少了！
结果他们就在互相陪伴下，选好了各人需要的家具。丁杰中虽然舌头打结了，脑袋可没打结；他提议送她回家，顺便帮她把新买的饭桌架好，古秀秀也礼尚往来地留他在她家吃饭。
没想到她唯一会做的几个家常菜，在他眼中就如山珍海味一般，看他饱餐后满足的神情，让她觉得非常有成就感，她不加思索地邀请他下个周末再过来吃饭。
渐渐地变成了习惯，只要秀秀学校不忙，周末她一定邀请他过来吃饭，还为了变换菜色参加了烹饪班。后来尔强也到台湾来了，他就带着尔强一起到秀秀家去吃晚饭。
尔强风趣幽默，让他们三个人的晚餐聚会充满欢笑。或许就是因为这样他才会误会秀秀喜欢尔强；平常他一看到秀秀，说话就不流利，害他在她面前都尽量少开口，以免让她笑话。每次看他们又说又笑，就让他怨叹丁家的“遗传”，也纳闷丁家为何没有“绝子绝孙”？因为要是每个丁家的男人看到自己心仪的对象时，都变成口吃的话，怎么追得到老婆？又哪里会有孩子？或许他应该请教一下他父亲跟叔叔，当初是怎么追到他妈妈跟婶婶的？为什么她们都不曾怪自己的先生说话结结巴巴，而且还表现出欣赏的样子？