“是，副班长。”王班长立即并拢脚跟，回了个军礼。
※ ※ ※
傍晚。傅细妹在厨房里大展手艺准备欢迎佳宾。
暮色渐近，凉风徐徐，被赶出厨房的蓝巧月陪着钱晓竺坐在前廊闲聊。等待这屋子的主人回来开饭。
“艾瑞克的表哥到底是从事哪个行业的？”钱哓竺慵懒地倚着藤椅。
“建筑吧，我也不大清楚。他每天早出晚归，看起来相当忙碌，我们刚回来时，他曾经请我们到一家俱乐部吃饭，好象是那家连锁俱乐部的股东，你怎么突然对他起了兴趣？”
“只是好奇什么样的人会拥有这样的房子，在这样的地方。”钱晓竺仰起头，望着环绕四周的大厦。
“呃，听艾瑞克说他伯父一家人在这里住了三十多年了，艾瑞克的伯父当年是陆军上将，这房子是军方配给的宿舍，退役后艾瑞克的伯父透过关系买下这房子，艾瑞克小时候每年暑假回台湾都住在这儿。这种旧式的别墅还真不错，冬暖夏凉，比一般公寓舒适多了。”
“那当然，还用你说。”
门铃一声长响──
“应该是他回来了。”蓝巧月起身，朝屋里喊着：“王班长，你别出来了，我去开门。”
“还是我来吧。”王班长人随声至，动作快速地穿过院子，俐落地打开大门，让车子进来。
钱哓竺随着蓝巧月站起来，双肘倚靠在前廊的栏杆上观望。
在不知觉中，白日的最后一道暮光已没入地平面，庭院里尚未点上灯火，钱晓竺只能借着屋内透出的光亮，看着亮得有些刺眼的车灯直射移转，在车子停妥在院子右侧的那一剎那灭了，恢复了原本灰蒙的夜色。
车门开了，自动点亮的车内顶灯，照射出一个模糊的男子侧面翦影，随着他跨出车外、关上车门的动作，迅速转为高大削瘦的黑影。
“谢谢你，王班长。”高大的影子向关上门走过来的王班长单手行礼。
钱晓竺荒谬地发觉自己对这男性嗓音竟有种熟悉的感觉。她有些困惑地站直身。
王班长回了个礼，“大家都在等你吃饭，今天我老婆做了一大桌菜。”
“今天我们可有口福了。”高大的身影笑着说，往她们站立的方向走来，“巧月的表姊到了吗？”
“到了，她们刚还坐在前廊乘凉。”
高大的身影停下脚步，迎着室内灯光直视前方。尽管光线不足，但他俊逸的脸庞依稀可见。
钱晓竺猛地退了一大步，愣愣地盯着他，好半晌才意识到这不是虚幻的假象；虽然与记忆中的他不尽相似。但直觉告诉她，这真的是他──江柏恩。
蓝巧月绕过前廊栏杆，停在进门的阶梯前，开着玩笑说：“我表姊早到了，要是她再不来，我就得拋夫弃女，飞回嘉义去看她了。”
江柏恩发出爽朗的笑声。“我敢打赌，艾瑞克不会准的。”他十分了解艾瑞克对蓝巧月表姊的看法，蓝巧月的表姊必定是相当聪慧，才能骗得过艾瑞克。
江柏恩走向前，长腿跨上阶梯，面露笑容说：“欢迎你到台北来，巧月念了好久──”当他终于看清被蓝巧月自阴影中拉上前一步的女子时，脸色一僵，声音在瞬间止住……
是她？！一样的及耳短发围绕小巧的心型脸庞，熠熠闪亮的黑黝双眸总是一眼就能吸引住他人的视线，娇小的身材却蕴含令人惊讶的无限活力，丰富的表情每每令他……江柏恩骤然发现她紧蹙的眉头。情绪不由暗沉──
蓝巧月看到江柏恩脸上的讶然不悦，纳闷回头，发觉钱哓竺也是神色慌张，两人之间似乎回荡着不寻常的气氛。
她忍不住揣测：“你们认识？”
“不，我不认识他。”钱晓竺猛然抽回视线，急急否认。
蓝巧月正想说出心中的疑惑，就听到江柏恩神情不悦、讥讽地应道：“是吗？我倒觉得我们相当熟悉。”
钱晓竺倒抽一口气，气恼地直盯着他：“你一定是认错人了，我对你一点印象也没有。”
“你的记性未免太差了。”江怕恩因她的一再否认而瞇起眼，嘴角泛出冷冷笑意。
“你别再胡言乱语，我……真的不认识你。”她圆睁的眼眸饱含警告之意。
他阴沉地直视她许久，就在她以为他肯放过这事时，兀然开口：“你。钱晓竺，中大国贸系，大三升大四那年的暑假，突然离开了台北。我可有说错的地方？你还坚持不认识我吗？”
钱晓竺瞪大了眼，半天说不出话。“你……你这个无赖！”一转身，拋下满脸错愕的蓝巧月跑进屋里去了。
蓝巧月总算回过了神，“原来你们早就认识了，这到底是怎么回事？”
“你应该去问她，不是问我。”
江柏恩紧绷着脸．回身住车子走去，“王班长，麻烦你再帮我打开大门。”
“少爷，你不在家吃晚饭吗？”王班长一脸不解。
“我临时想起有约，有事打电话到俱乐部找我。”
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“你没把话说清楚。我是不会让你走的。”
钱晓竺闪过挡路的蓝巧月，“我不是已经说得很清楚了吗？我们只是凑巧同一所大学而已；他大了我好几届，我跟他根本不熟。”
“他对你倒是了若指掌。”蓝巧月颇觉玩味。
“我们没有关系，”钱晓竺挫败得想扯下自己的头发。“我只是听过他这个人，经过这么多年，我早就忘了。”
从没看过钱哓竺如此烦躁下安，蓝巧月举起双手安抚道：“好好好，别激动。我只是好奇，江表哥表现得好象跟你很熟。而且连你什么时候离开学校都知道，也许另有内情喔。”
“这我怎么知道。”钱晓竺没好气地瞪蓝巧月一眼。
怎么这两人都喜欢踢皮球？蓝巧月一翻眼。双手环胸盯着天花板，不断转着脑筋，该怎么弄清事实真相？
“咦？晓竺人呢？”蓝巧月猛回神，连忙追出房去，幸运地在下楼处拦截到她，“哓竺，你为什么坚持要走呢？江表哥又没赶你。”
“我不喜欢待在不受欢迎的地方。”
“谁说你不受欢迎？我和艾瑞克就很欢迎你。”为达目的，蓝巧月说起谎话来是脸不红气下喘。
“但这并不是你的家。”
“我不管，你来不到一天就要回嘉义，说什么我也不答应。”蓝巧月决定现在不是讲理的时候。
“巧月，不管你说什么。我都决定回嘉义去了。”钱哓竺态度十分坚决。“我也想趁暑假好好跟你们聚聚，难道你非待在台北不可，不愿意回嘉义住几天？”
“当然不是，可是就算要走也不赶在现在呀，起码在这里过一夜，明天一早再搭飞机回嘉义，我跟爱咪可以跟你一起回去。”
钱晓竺莫可奈何地只得答应了，蓝巧月生怕她后悔似的，急忙把行李提回房间放好。
“我们先下楼吃晚饭吧，给你这一折腾，真需要补充一下体力，副班长做的菜真不是盖的，待会儿你就知道──”蓝巧月迟钝地发觉钱哓竺还站在原地，“哓竺，你怎么还不走？难道你不饿？”
“我……我是不饿。”
蓝巧月看出钱晓竺的迟疑，笑着说：“你放心。江表哥出去了。”看他们两人躲避对方的那股劲，没有隐情才有鬼。
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“怎么突然想到约我出来？”
何秉碁透过酒杯端详坐在自己对面的好友。来了半个钟头了，他一直闷着头喝酒，明显情绪不佳。
“不常看到你这样阴郁，有什么事说出来听听吧。”
“你跟范亦萩如何了？”江柏恩不答反问。
谈到这事，何秉碁只能苦笑。
“老样子，她还是不肯接受我的追求，我还是不肯放弃她。”
“她是个傻瓜。”
“我不也是。”何秉碁自嘲低语，注意到江柏恩投过来疑问的一瞥，饮了一口酒，他解释道：“你说她是傻瓜，那我这个追了她五年还追不上的人不是更傻。”
江伯恩问：“范亦萩一直没跟她联络上吗？”
何秉碁无限感慨地摇头。“要是有。也许我跟她的关系会有转机。”
两人之间陷入短暂的沉默。
江伯恩突然说：“我见到她了。”
“谁？”何秉碁不经意地问。
“钱晓竺。”
何秉碁一听睁大眼问：“是她！你在哪里见到她的？”
“我家。”
“你家？！你不会是在开玩笑吧？”
“你看我这样像是在开玩笑吗？”江柏恩没好气地瞪他一眼。
“别卖关子，快把事情说清楚。”
江柏恩将今晚的事简略说了一遍，最后强调地说：“她坚持不认识我。对我一点印象也没有。”
何秉碁自他严厉口吻中解读出愤慨之意，提醒道：“你别忘了，如果她真误会了。认定我们再次以她为打赌对象，那她不肯承认与你的关系也是应该的。”
江柏恩也明白这道理，但是面对她那样强烈否认他的存在时，理智就不管用了；不容否认，这几年他心中总是挂念着她。