“或者他说了什么惹你‘不高兴’的话，我去骂。他！”曾子姣就是担心白朗的一厢情愿，会造成她与小燕子的心结。
“没有！没有！没有！”内心的痛苦化为不耐烦的极力否认，“我只是因为宿醉而头疼不已，你别瞎猜好不好？”
其实许美燕很想大叫“我不要你假好心！”但，现在绝非撕破脸的时机。不管这场爱情竞争的结果如何，她都不能让白朗觉得，自己是个心胸狭隘的女人！
“真的？”这小妮子的脾气一耍起来，任谁也逼不出她心底的话。曾子姣逸出无声的叹息，说：“那……我去泡杯热茶，你喝了可能会舒服点。”
“嗯！”许美燕垂下眼睑，回避她探询的眸光。
忽地，风尘仆仆的，汽车在前方的空地紧急煞住，沉秀蓉从驾驶座跳下来，慌张地朝她们招手，“快过来帮我扶春哥！”
“怎么会这样？”两个女孩立即奔过去。“舅舅下山前不是还好好的吗？”
刚遇春那张苍白的脸，几乎血色尽失。三个人手忙脚乱地扶他进屋，许美燕的心头登时罩上死亡的阴影。
“大慨是重感冒，让他好好休息就没事了。”沉秀蓉随即拧来一条毛巾。
大概？田遇春的体温不仅低得吓人，而且还间断地抽搐着，身为妻子的她，对丈夫的病况也未免太“掉以轻心”了吧？
“检查报告出来了吗？医生怎么说？”曾子姣怀疑，那些“以救人命为己任”的专家，怎会放田遇春出院呢？
“一切正常，就是免疫力差了点！”沉秀蓉一语带过。
“正常？舅舅明明……”一副快“隔屁”了的模样呀！许美燕差点说出不吉利的话。
“春哥的体质一向这样，即使小小的感冒，都足以令他昏睡好些天，”她挤出一丝勉强的笑容。“医院大大小小的检验，几乎快把他折腾疯了，所以报告一出来，他马上嚷着要出院。大概这阵子伙食不适应，加上连夜赶路、累坏了……别担心，待会儿我去熬几副草药补补他虚寒的身子，过两天就没事了！”
“可是……”许美燕仍想说什么，手肘却被暗推了一把。
“舅妈连夜开车，一定也很累了。”曾子姣示意她别再多问。“我们去煮稀饭，弄好了再来叫你。”．
“谢谢你了，姣姣！”沉秀蓉感激地点头。待外甥女阖上门后，她才伏在田遇春的胸前，缓缓溢出担心的泪，“春哥，我绝不会让你死的……”
※※※
“你刚刚怎么不让我问下去？”
亮晃晃的火光，映红了两个蹲在灶前的女孩的脸。暂且搁下被背叛的不快，许美燕把憋在心里的疑问提出来探讨。
“如果舅妈有意隐瞒，你问了也是白问。”扔了把柴块入灶，曾子姣平静地说：“或许，她只是不想让我们担心罢了！”
“话不能这么讲。如果舅舅真的不行了，她有义务通知所有的亲戚，毕竟我外公、外婆还在，要拿主意也轮不到媳妇。何况她还是个女人家，能应付得了那些后续的琐事吗？”想到这里，她不禁急燥起来，“也许……我该打个电话回家！”
“小燕子，你别那么冲动嘛！”曾子姣拉住她。
“若是过两天舅舅病好了，你的多事岂不让舅妈难堪？”
“这……”要真是虚惊一场，她肯定被老妈骂死的！
“何况秦叔公的儿子也是医生，舅舅的情况倘若继续恶化，从这里送去嘉义，应该赶得及救治的。”见她不再坚持，曹子姣又说：“我想舅妈现在最需要的，是有人帮忙分担家务以及精神上的支持，对吧？”
许美燕没有接腔。原本打算等舅舅回来，她便要以“暂时离开田家”，来阻断曾子姣和白朗继续发展的可能性，然而眼前的局势，似乎逼她不得不放下个人的儿女私情了。
第五章
果如沉秀蓉所言，田遇春的确在沉睡两天后，体温即回复正常。只是他老咳个小停，曾子姣几度在睡梦间，都被数墙之隔的剧咳声吵醒。担忧的她，便决定下床看看，或许能帮上一些忙。
“春哥，你忍耐点，我马上去采些草药回来。”拍背的响声，伴随沉秀蓉着急的语气，从窗棂传了出来。
“我怎么放心让你半夜上山？”田遇春咳出好大一口痰，说：“明天再去吧！而且我这情形也不是第一次了……咳、咳、咳……”
“山上的每条小路，我都熟得像自家厨房。不过采几株药草，有什么好不放心的？快盖上被子吧！你的身体禁不起一丝风寒的。”
“除非你答应我明天再去，否则我就不躺下。”田遇春十分坚持。
“你……”沉秀蓉拗不过他，只好敷衍道：“好好好！不去就不去，我陪你睡觉就是了！”
“原来舅妈那天晚上是出去采药草？”曾子姣不禁暗笑自己多疑，也更加佩服沉秀蓉对丈夫的用心。
隔日，她特别起了个大早，想随沉秀蓉到山上去，却见她人已在厨房忙了。
“早呀！舅妈。”药罐里飘出来的味道，怪异得令人想吐，“这是……”
“是春哥的药！已经熬了一个小时。”她朝炉灶扇火，“味道是有点奇怪，不过挺有效的。”
现在天才刚蒙蒙亮，药就熬了一个小时，可见沉秀蓉仍是趁丈夫熟睡后，偷偷溜到山上去了。
“舅妈，你熬的是什么药草？下回让我跟小燕子帮你探吧！你也省得山上、家里两头跑。”真亏她忍受得了这嗯心的气味，就不知药草未熬前，是否也如此难闻了？
“不必了！这药草见不得光，只在夜里才由土里冒出，我怎么好意思让你们摸黑上去？而且我这回采集了不少，够春哥喝一、两个星期了。”看她很想帮忙的样子，沉秀蓉挥挥手，“煎药的火候只有我清楚；你帮不上忙的。现在才五点多，你还是回去锤觉吧！”。
“秀蓉……”这时前头传来田遇春的呼唤。
沉秀蓉听了便匆匆丢下蒲扇，回房去了。由于担心无人看顾炉火，曾子姣迈开的脚步又跨了进来。果然没一会儿，直冒白烟的陶盖开始扑扑地上下颤动，她便将火炭拨散，并顺手掀开了盖子。只见沸腾的汤汁浮沉着醒目的“物体”，她定睛一瞧……
“蛆？”这……这就是田遇春服用的“滋补草药”？
陡然吓退了几步，手肘不意碰触到桌上的另一个陶罐。仿佛有预感似的，她鼓起勇气打开那个可能盛着秘密的容器……居然全是又白又肥、而且尚在活生生蠕动的蛆蛆儿？！
“恶！”一股腥臭味呛入鼻间，加上腹里空空，曾子姣再也忍不住一阵干呕。“天！这算哪门子的偏方？”
而那一醒几乎满罐的“药引”沉秀蓉究竟是从哪儿弄来的？
倏然，熟悉的脚步声急促接近，曾子姣慌乱地放回陶盖、闪到门外去。透过窗棂，她瞥见沈秃蓉添加了两片木柴，然后走向桌子打开陶罐，以两指夹出，一条尚在作垂死挣扎的白蛆，往自个儿嘴里塞……
“晤……”若非手够快，恐怕她喉中的尖嚷已喊出来了。
听到怪声的沉秀蓉，立即望向窗户。
当然，曾子姣早机警地矮下身子，蹑手蹑脚“蹲走”回房。然而她却看不到，沉秀蓉回头后发现药壶未完全阖紧的异状时，那两道由阴鸷眸心所进射出的冷洌．寒光……
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“好恶心！好恐怖……”匆忙逃回房时，许美燕尚在睡梦中，均匀的鼻息和自子姣不稳的呼吸，形成强烈对比，“我……我究竟是怎么了？”
先是蛇神显灵，然后别墅的蛇影幢幢，现在连沉秀蓉吃蛆的幻觉都出来了，身旁的人、事、物，无一不染上诡异的色彩。那下一次呢？不可思议的异象，将会发生在谁身上？
“你不会在转瞬间，变成另一种会‘爬’的东西吧？”她朝小燕子低声问后，又自答：“也许问题不在神龙村………而是出在我。”
躺在床上了无困意，看着薄薄的日光逐渐强化为刺眼的金丝线，曾子姣在枕边人揉揉睡眼的时候，下了决定。
“小燕子，我想回家一趟。”在医学上，视觉错乱往往是脑子长瘤的征兆，成许她该到大医院去做检查了。
“哦！”曾子姣要打退堂鼓了？抑住兴奋的欢呼，许美燕故意说：“也好，让你留在这儿陪着忙里忙外，我心里也很过意不去。”
“陪着”忙里忙外？曾子姣不免对她的“谦词”感到好笑。严格来说，小燕子算是三个女人中最闲的一位了。
“放心，我很快就回来……”否则以她胆小的性子，恐怕捱不了几天，就会赖进田遇春房里打地铺呢！
“你还要回来？”察觉自己“不怎么欢迎”的口气，许美燕忙改口，“我是说……如果我也回台北去了，那你岂不是白跑一趟？”