「怎么说呢？」
「我先间你，你所知道的事都是经由谁告诉你的？你父亲吗？」
「不是，我是透过我的好朋友，他父亲也是当时合伙人之一。」
「武丰？」
「是的，潘伯伯。您能不能告诉我，为什么路悠的爸爸不收我爸爸致赠的那一箱金条？」曲衡迫不及待想要解除心中疑问。
「致赠？」潘伟德冷笑一声，布满皱纹的脸因那个嗤之以鼻的笑容，而看起来阴冷诡谲。
「我说错什么了吗？」曲衡也察觉到不寻常的味道。
「小伙子，在我告诉你事情真相之前，我先听听你的看法吧！」
潘伟德老虽老，一认真起来，眼光还是很锐利。「对于你父亲的评价，以及致富的奇迹，你是怎么想的？」
曲衡有半晌的怔忡，潘伟德的问题让他感觉事有蹊跷，似乎并不只有为何路林不拿金条这个问题而已。
「我父亲是个很严厉的人，他对于捍卫他的金银王国可以说是不遗余力，也许是因为得来不易，所以他格外谨慎、战战兢兢。至于我，对父亲致富的奇迹并不觉得有何殊荣。老实说，即使每个人都称颂他，我也并不崇拜他。」
潘伟德深呼吸一口之后，缓慢而清楚的说：「如果我告诉你，你父亲并非正直之人，你会相信吗？」
这句话像把锐利的刀，冷冽的抵在曲衡喉咙口，他一时无法出言反应，甚至思考中断、错乱。
就算他不崇拜父亲，但也不愿自己的父亲被别人那样评定。
「曲衡，我今天来找你，不纯粹全为我儿子其胥，保护路悠才是我最主要的目的。她是个苦命的孩子，本以为她当我媳妇，也等于是我替路林照顾遗孤，偏偏人各有志，路悠并不屈服这样的安排。只是我怎么也料想不到，她的命运会跟你牵扯在一起。」
曲衡想插话，潘伟德一挥手说：「我会说的，你不必心急。」
「潘伯伯，我不会伤害路悠，相反的，我……」他对路悠愈来愈放不开，虽然还没有时间去认真思索他和路悠要发展成什么关系，但是他知道，他不会让她在自己生命中船过水无痕，否则他没必要扣留她该得的奖金而让她追着跑，也没必要怂恿她住到家里来，或许是他在潜意识里一直不想跟她划清界线……
也许这种牵连是因为爱苗在滋长吧？
「你不会伤害路悠那最好，我会记住你这句话的。」潘伟德点点头，然后接着说：「那个武丰一定到现在都还不知道他的『好友』做了什么事，而你也一定认为当初采矿的计画、你父亲是主导者吧？」
「不是吗？」
「不是的，曲衡。你父亲非但不是主导者，反而是我们四个合伙人当中，出资最少的一个。主导者其实是路林。当时，我们四个人信心十足，从筹资、计画、探勘到购置设备、动手开挖等等，过程的艰辛不是旁人能够想象。」
一种沧桑而无奈的神情在潘伟德皱纹纵横的脸上浮起，由他的言语之中可以想象当时的开采工程，势必比科技发达的现在更艰困百倍。
「不管风吹日晒雨淋，终年待在矿区是既劳苦又艰困，当时美霓，也就是路悠的妈妈，她才十七岁，和路林是青梅竹马，两人感情很好，她常常带吃的、喝的来看我们。」
潘伟德眼光凌厉的看了曲衡一眼，那一眼让曲衡觉得眼神中充满责怪？
「由于开采作业一直没有收获，我们都愈来愈没信心，当时已有家室的武丰，在难敌压力之下就先退出了，后来我也因家里事业没人接掌而退出，然后……」
「路悠的爸爸也退出了？」
「这就是你得到的讯息？」潘伟德摇摇头：「不，路林一直没有退出。」
「那么，武伯伯为什么这样说？」
「若非是在替你父亲掩饰罪行，就是他也被蒙在鼓里。曲衡，我接下来要说的对你而言可能会是个打击，但是我要声明一点，我没有办法提出任何证据，因为这一切都是路林告诉我的，你若有怀疑，你必须自己去想办法印证。」
曲衡点点头。
「开采成功那一天，大家高高兴兴的喝酒狂欢庆祝，路林醉得不省人事，哪晓得一夜醒来，美霓悲痛欲绝的告诉他，她被曲涌泉强暴了！」
「潘伯伯！」曲衡难掩惊愕的喊了一声。
难道刚才他是替父亲接收了潘伟德那责怪的眼光吗？自己的父亲曾衣冠禽兽地强暴一个女人？那女人还是路悠的母亲！
「路林和你爸爸起了冲突，架也打了，刀铲斧头都出笼了，眼看要闹出人命，既然用武的无法解决，路林要求你爸爸退出，从此不再来往。但是你想想，满山满谷的金矿已经探出头来，谁甘心放弃？」
潘伟德叹了口气，稍作休息之后，又说：「最后反倒是你爸爸要胁路林，如果美霓愿意跟他走，矿山利益就整个归属路林，反之如果美霓选择路林，那么矿山当然就是你爸爸的了。如果路林违反约定，事后反悔，要求瓜分利益，就要把美霓失去名节的事到处宣扬！
你想想看，当时那个年代，如果这种事被宣扬开来，美霓要怎么活下去？就这样，路林被迫签下弃权切结书，两手空空带着美霓回来。」
曲衡握紧拳头，整个脸涨得通红，父亲真是那样卑鄙的人吗？
「路林空手而回，美霓家人非常不谅解，要他们不准再来往，但他们两个人的爱实在太坚定，就毅然决定携手离开了。」
白手起家本非轻易之事，何况路林心里有阴影，一个大男人，总觉得为了女人而错失大好江山，就是有那么一点窝囊气，再加上后来诸事不顺遂，时运不济又丧志，他们一天天穷困潦倒，路林终于走错路，就这么一步步沉沦、一蹶不振。
「有时路林会想，曲涌泉并不是真的爱美霓，只是早有预谋，把美霓当成一种手段、一个筹码来逼迫他妥协而已，而他竟然就这样傻傻上当。因此他对人性非常失望，所以他宁愿相信赌桌上自己亲手掷出的骰子，也不愿再相信任何人。但是一路走来，路林毕竟是有情有心之人，他和美霓还是相携相伴……人生不就是这么回事吗？」
曲衡一直无法从潘伟德所说的往事中回神，他的心绪混乱而激动，如果这一切都是事实，那么，路家的悲剧无非是他的父亲曲涌泉一手造成的！
「潘伯伯，那路悠的爸爸为何不收那箱金条？」
「那些金条只是个幌子。」潘伟德冷笑着。
「可是，武伯伯说他的确有收到。」
「那可能是你爸爸为了堵住武丰的嘴，或者是看在朋友份上吧？总之我没收到，路林也没有。而且凭路林当时一股傲气，他是不会收的。那不是变成讽刺的施舍了吗？曲衡，我说这么多，无非是要告诉你，路悠的父母不会希望女儿和仇人的儿子在一起的。」
曲衡陷入沉默，为什么在他确立自己喜欢路悠之后，会面临这样的情况？他必须好好想一想，他会亲自去找父亲求证。
「潘伯伯，我需要时间来思量这一切。你今天的每一句话，对我而言都是严重而残酷的打击……我和路悠都是无辜的。」
「有时候无辜的人就是偏偏要付出代价。」这世界上很多作恶多端的人所造的孽，往往都是由无辜的人承受。
「曲衡，路悠是风雨中长大的孩子，尤其这几年她母亲过世之后，她更是吃了不少苦。这些往事我不希望让她知道……」
「我不可能让她知道的！」我不能让她恨我，因为我是她父亲仇人的儿子！
「所以我要求你离开她。」
「这我不能答应，潘伯伯，我可以考虑却不能马上承诺你。」曲衡说。
潘伟德了解的点点头。「我不管你要怎么和你父亲做沟通，但是切记，我不准任何人伤害路悠，还有，你对你父亲须有所防范。」潘伟德言尽于此。
最后那句话让曲衡不寒而栗，他的意思是……路悠会遭到他父亲的迫害？
在他们眼里，他的父亲真是恶魔的化身吗？
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「你这样兴师问罪，是做儿子的人该有的态度吗？」曲涌泉拍桌大骂。在秘密被揭开的剎那，他的怒火不言可喻。
「我只要听到你承认或是否认！我的态度根本不是问题。」曲衡看着父亲脸上的汗珠，几乎就是一种默认的表征。
曲涌泉青筋暴露，双唇抖动，他的恶行难道真能在唯一的儿子面前承认吗？那他为父者的尊严往哪里摆？
他想否认，但面对儿子咄咄逼人，他的谎言却再也说不出来！
「我是那样做没错！但是人不为己天诛地灭，儿子，我穷怕了！咱们曲家从你曾曾祖父开始到你祖父为止，已经穷过三代，我发誓一定要将这个悲剧在我这一代结束！如果不是我，曲家会有今日吗？」