荣荣清早就到“香满楼”回刘掌柜的话，她浑然不觉有人正跟在她的身后打探。
这人就是马家大少爷的随从，马全。他一得知荣荣回绝了马家的差事，就急急忙忙到邻近的妓院“芙蓉阁”向马大少爷回报。
“什么？于荣荣她竟敢拒绝！”躺在床上的马少龙气得从暖被窝里跳出来。
“唉哟！马大少爷，怎么一大早火气就这么大，有谁这么胆大包天，敢得罪咱们少爷啊！”芙蓉阁大红牌项燕奇，还倚在马少龙的身边睡眼惺忪地嗲声说道。
“大少爷，我就说这于家老头最爱跟咱们作对了，你看他写的劳什子文章分明就是在指桑骂槐，咱们马家还让他捞不到官做，他怎么可能会把自己的闺女往咱们马家送？”马全说道，他的哥哥马福则在一旁猛点头。
“刘掌柜说，这于秀才说什么也不会让他们家的闺女到咱们府里来教书，他说他自个儿愿意来马家教女眷们读书写字——”
“吱！他于秀才算哪根葱，谁要他一个糟老头？我马家会读书写字的文书秀才，比他嘴上的杂毛还多，还轮得到他来丢人现眼！我要的是他的闺女，干他啥事！”马少龙满嘴不屑。
“少爷，您怎么说干他啥事？那可是于秀才的亲生闺女，咱们想要这于姑娘，还得先过过她爹那关。”
“他只是个又老又病的穷秀才，本少爷看上他的闺女可是他祖宗八代的造化。”马少龙道。
“可不是嘛！于秀才真是不识时务。”马全应声道。
“想不到，少爷这一次是闺女出阁——头一遭，被人拒绝了。”马福是哥哥，却没有弟弟来得聪明刁钻。
“你给我闭嘴！都是你们两个成事不足，败事有余。这王管事出那什么烂主意，我们马家做事，向来不必拐弯抹角的，什么闺女出阁不出阁的？本大爷还不是照吃不误。”马少龙平日呼风唤雨的，想不到对一个老秀才的闺女垂涎了大半个月了，还弄不到手。
“是啊！是啊！少爷，这叫做：先来个生米煮成那个熟饭，只要熟了，要炒？要煎？不是全由您了嘛？是不是啊？大少爷。”马全应声着。
“大少爷，这于家姑娘可是出了名的知书达礼，咱们对付她可不能像对付平常的娘儿们一样。”马全知道大少爷打的什么主意。
“哟！怎么？知书达礼又怎么样？女人不就同一回事儿，只要霸王硬上了弓，这弦一出了，还怕她不乖乖就范嘛！良家闺女，不就是这一点想不开吗？其实这女人的清白可薄得像纸，一旦跟过了男人，一次、十次、百次，又有什么两样儿？”项燕奇遮着打呵欠的小嘴不在意地说着。马家大少，就是喜欢她这凡事不在意的模样儿，他可是看腻了女人争风吃醋的丑态。
项燕奇是芙蓉阁里的当家红牌，年龄虽过了三十，但是生得丰腴娇俏，床上功夫更是了得，马大少爷和马家的王总管都是她的裙下之臣，只是王总管都是偷来暗去的，不敢让马大少爷知道。
“是啊！我的小美人，你就算跟了我这么久，也还是这么的白嫩诱人……”马少龙转身上下其手，惹得项燕奇咯咯娇笑。
“好了！好了！马大少爷，我项燕奇有什么本事能诱得您不放啊！这于家的闺女，只消勾勾小手指头，您就整个魂都飞到九霄云外去了，哪还会把奴家放在眼底？”项燕奇瞪了瞪白眼，不以为意的。
“是啊！自从半个月前在‘香满楼’看到了这天仙般的美人后，做啥事都提不起劲，听少虎说起于姑娘是香山镇里少数能读能写又聪明伶俐的闺女，她定当得起这马家的大少奶奶，更何况又生得这么标致，两个大眼睛水汪汪的，想死我了！几天前，我就告诉了娘，正想讨这样的姑娘来给她做媳妇儿。什么门当户对的狗屁！我马家可不需要用这种方法来壮大门风。”
半月前，马少龙结同一群酒肉朋友在香满楼喝酒庆贺，正好撞见于荣荣手揽了几卷字画和刘掌柜谈买卖，马少龙拿起酒碗正要饮尽，看见了她，嘴里的酒和口水不禁又倒流了满满一碗，忍不住心痒难耐。但想到爹爹日前才告诫他不可以再闹事，他勉强克制了自己的冲动，只让马福、马全去打听佳人的消息。
等回到了马府，和母亲倾吐心中对于姑娘的倾慕之意，马夫人大喜，想不到她整天无所事事的宝贝儿子，终于看上了好人家的姑娘，想定下心来了。于是马全和王总管想出了个主意，空个差事让于姑娘来做，好让马夫人也能瞧一瞧这未来的媳妇，才托了“香满楼”的刘掌柜代为传话。
只有马少龙一心以为凭他们马家的家世地位，别人想攀亲带故都来不及了，怎么可能有人会拒绝，此时得知于家竟然不从，心下更是想得到荣荣。
“好！就霸王硬上弓，我不信这闺女从了，老丈人会不从。”马少龙胸有成竹地说。
“是啊，少爷，咱们早就安排好了，现在就是个好机会，咱们赶紧偷偷跟在于姑娘后头，见机行事……”马福和马全早就准备好了大少爷的衣衫，就等他爬出这暖被窝儿。
“干什么这么急！又没有别的花轿敢跟你们比快，我叫下人弄些早点，吃了再走也不迟啊！”项燕奇话还没有说完，三人已经一溜烟地不见人影了。
项燕奇心想，这些下三滥的贼子，要到阎罗地府赴死，也用不着跑得这么快，真是缺德短命啊！又要害人家一个清清白白的姑娘。
这马少龙在香山县是出了名的小霸王，他的父亲马承禧曾经在京里当过大官，自从他承幸娶了皇太后的表亲——刘玉如，仕途从此一帆风顺，不可一世。
只是马承禧树大招风，遭人密告贪污渎职，皇上大怒要明察时，却因有皇太后的包庇掩饰，更有皇上面前的大红人昂辛撑腰，才逃过一劫，即时告老还乡，卷了万贯财富，霸居在香山县里。
马家长年行贿知县，互相牟利，狼狈为奸，在香山县里欺压善良，百姓们都是敢怒不敢言。
这一次于荣荣让马家的人看上了，说什么都跑不掉的。
第2章(1)
荣荣回到了家中，见爹爹还是宿醉未醒，心想趁此时到山里采集一种叫野芹的药草，来为爹爹补身治病，因为天气已经渐渐转凉了，所以荣荣得趁冬天飘雪前去摘取，否则这野芹将会全枯死。
她背起了竹篓子，准备了水袋，头上包着淡紫的头巾，向着南门的后山头前行。
南门外的深山里树木参天，远近皆绿，几经爬高走低，便觉一泷水气，更是凉气扑面，才走没有几步，一泓的碧水，盈盈在望了。荣荣心中大喜，想不到这南门的后山里有这一处天上人间，她走近了小溪涧，掬起了一泓清水轻轻地拍打她通红的脸颊。
“恻恻轻寒剪剪风，蒙蒙细雨晚来秋……”荣荣脸上的水珠，令她凉沁心底，轻风一吹，微感寒冷，使她不禁藉着吟诗来纾解寒意。
“好诗！好诗！不愧是香山县的才女。”马少龙一行人远远地紧跟着荣荣，一路走到这深山野岭。
马少龙心中雀跃欢喜，却又有些许退却小心，欢喜的是他盼望许久的心上人就近在眼前，退却的也是因为他从来没有如此想得到一个人，才会使他更是不敢掉以轻心。
“你们是谁？”荣荣一转头惊魂未定，她万万没有想到在这深山中还会有别人，何况眼前这三个大汉，个个横眉竖眼、来意不善，她暗自在心中盘算如何替自己脱身。
“他啊，就是鼎鼎大名的马家大少爷——马少龙。咱们少爷一路跟着你来到这里，咱们可没有见过少爷为了谁这么有耐心地走了这么远的路。”随从马福喘着气，抢着答道。
“是啊！大少爷从小坐车乘轿的，什么时候会走这么远的路呢？还不是只想看看你、谈谈心。”马全道。
“好了！好了！你们都给我住嘴！还不快滚回去，这里深山野外的，没有什么旁人，不需要你们在这里穷搅和。”马少龙仗着四处无人，想打发掉随从，好赶快和这荣荣姑娘亲近一番。
“是的，少爷，这可是您说的，那我们就下山在香满楼等您，不见不散噢！”说完，两人一脸淫笑地先行下山。
“马少爷，我这就要离开了，请您别再跟着我！”荣荣声音发颤，两手紧紧握住肩上的竹篓子，心中一直想着篓内那把割草的短刀。
“为什么这么快就要离开了？我还没有好好的和你聊聊……你看你！吓得脸色全发白了，这么楚楚可怜的样子，真是惹人爱怜，你就应了我嘛！听我的话，我一定好好待你的。”马少龙一步步地接近荣荣，他伸出了手正想抚摸她苍白粉嫩的脸蛋。