「唉呀我的天!」梅生笑得几乎连眼泪都掉了来，「这叫做收集吗?恐怕到海滩去一次，拣回来的比你这些还多一点。」
我连忙板下了脸，「三世祖!你说话当心点!」
「别这样，阿杰，你听我说，我那爷爷，就是集贝壳的，我进过他书房，见过他那些东西，阿杰，真是密密麻麻，放满了几只大柜，那才精采呢!」
我问：「真的?」
我有点不大置信，因为从来没听梅生讲起过。 ．
「那有什么稀奇?」梅生一副不在乎的说：「我爸说我爷爷老了，真是有毛病，整天躲在那书房裏，对着一大堆贝壳，你想想，这不是疯了?贝壳!那算是什么呢?」
但我已经听得呆了。
我问：「你说有整整几个大柜子?」「有!而且都是直接问洋人买回来的，好贵一个！我爸说他如果有那个钱，必然多讨几个小老婆的，想想，放着世界上这么多好的东西，爷爷花钞票买几个螺!」
我跺足道：「三世租!你与你爸爸是天字第一号俗物!」
梅生并没有生气，他反而笑了，「你那口气，倒跟我爷爷一样，这样吧，你去拍拍他马屁，说不定他死了之後，就把那几柜子东西给了你呢。」
我瞪起了眼，「你怎么青天白日乱咒你爷爷?」
梅生撇撇嘴说：「他有心脏病，又不是我咒的，医生都说很危险，爸爸、叔叔他们，还天天盼他死呢。」
我楞了半晌。
哗，我想，整柜子整柜子的各种贝壳，能够让我瞧上一瞧，就好了——不过慢着!我还是不相信梅生，得问清楚才行。也许他噱我呢?他本是个滑头。
「这样子，梅生，你说你进过你爷爷的书房?」
「当然。」他笑道。
「你把那些贝壳都看清楚了?」我问。「也不太清楚啦，反正有印象。」
「那么我问你，有一种贝壳，那样子像鸭蛋，金黄色的，闪亮晶莹，你爷爷有没有?」
「有!怎么没有!」梅生笑，「年前才弄回来的，爸暗暗的嘀咕了半天呢，所以我记得，背面是白色的对不对?叫作什么黄金，黄金?爸说老头子的钱就舍得他自己
花!」
「黄金宝贝。」我叹了一口气。
「对了对了!」梅生嚷：「嗳，你倒是有研究。」
看样子不错了，梅生没撒谎。那黄金宝贝，也算是上品了，他爷爷有，那些其他的，更是不用说了。
「喂!阿杰，我们别老说这些好不好?」梅生忽然抗议。
「你呀，梅生，真是身在福中不知福!我要是你，就天天坐在你爷爷的书房里，光看那些贝壳，就呆上半天。」
侮生吐吐舌头，「爷爷?谁敢见他?他最近睥气益发怪了，见谁骂谁，还用拐杖打人，多怕。」
我罕纳了，「那你进他书房干什么?」
「老实跟你说了吧，阿杰，我是去偷钱的。」他笑了。
「梅生，你也真是，你的零用还不够多吗?」
他只是笑。
我说：「梅生，我们好几年的同学了，我求你一件事，你跟你爷爷说，我想去看看他那些贝壳。」
「不行!我一家都不跟他说话的。」
「他年纪那么大了，岂不是很寂寞?」我问。
「管他呢。」梅生还是那种腔调。
「跟我说一说好不好?」我还是求，「我真想去看一看。」
梅生犹豫了一会儿答道：「这样吧，我们偷进他书房去好了，你有没有胆子?」
「有!」我说。
「你倒是顶爱那玩意儿啊，」梅生笑，「我爸说将来爷爷死了，他会把它们全部扔到後巷子去，打个粉碎!」
「罪过罪过!」我说：「那我就在後巷子等着，全部接了回来。」
梅生说：「人家道玩物丧志，你大概也就差不多了。」
「我们几时去?」我问。
「现在就去，爷爷这时候不在书房！」
「给他抓住了怎么办?」我问。
「怕?怕就别去嘛！」梅生拍拍胸瞠，「男子汉大丈夫，没有一点胆色，像我，像我就好!」
我白他一眼，「我可没那么一个爷爷!」我说。
我披上棉袄，跟他出去，我们在寒风里一边走一边聊，也没乘车。
梅生的家，是一幢法国式洋房，两层高，有花园。屋子旁的马路，都是梧桐树。这时侯梧桐叶子落得光光的，他与我走进花园，梅生抬起头指给我看。
「你瞧，二楼那间书房，就是了。」
我也抬起头，「那个窗怎么是彩色玻璃的?」我好奇问。
「谁晓得我爷爷，都是他弄的，你看见那个小圆型的气窗没有?我就是从那里钻进去的。」梅生说。
「我的天，那个洞太小了，而且又在二楼！」
「你看到那棵梧桐没有?左边那个桠权，爬上去，刚好够，打开气窗，就钻进去，再安全没有的。我能进去，你也就可以了，来!咱们爬树！」
他一撩袍子，就要上树，我忽然看见书房里人影一幌。
「梅生，别爬了，你爷爷在书房里！我见到了。」
梅生有点变色，「真的?」
「真的。」我说：「看样子今天进不去了。」
「那你运气不好。」梅生说：「改天吧。」
「不愁，」我自己安慰自己，「来日方长。」
梅生似笑非笑的看着我，「你喜欢哪一只?就是那只黄金宝吗?」他用手搭着我的肩膀问。
「叫黄金宝贝。」我改正他，「那只倒还罢了，将来是必然有机会得到的。有一只叫『玫瑰蝴蝶』的，你听见过没有?」
「没有，那名字倒是很嗲，样子是怎样的?」梅生问。
「太美了，」我陶醉的说：「不知道你爷爷有没有。全世界也没有多少只，那是淡红的，有翅膀，张开像蝴蝶，颜色似玫瑰，那名字，一半是我杜撰的，但是我想连你爷爷也不会有异见，只有这个名字能配它。」
梅生皱起了眉头，「我不知道有没有，我替你看着。」
「那我回去了。」
「要是你真爱，我替你拿出来。」梅生说。
「那怎么可以?」我失色说。
「你想想，我爷爷的东西，总归是我爸的，我爸的东西，迟早是我的，我的东西，爱给谁就给谁，早一点，迟一点，有什么关系?」
「三世祖!」我只好笑了。
是这样，我才知道梅生的爷爷与我有同一嗜好，不过他是前辈。从那天起，我天天向往到他的书房去走一趟。并且我发誓，我将以搜集贝壳为我终身嗜好，永不放弃。谁晓得?或者有一天，我也可以收集得与梅生的爷爷一样多。
隔没多久，梅生又来了一次。他是特地来找我的，不为代数。
他说：「你有贝壳图片吗?」
「有。」我反问：「干嘛?」
「爷爷昨天买了一块鬼东西，比一座屋子还贵。跟你上面形容的差不多，」他匆匆翻着图片，「对了，是不是这个?」他指着问：「约莫二、三寸长，玫瑰色的。」
我呻吟了一声，「是了!」我倒在沙发里。
「我爷爷说：『都全了!都全了!』你想那是什么意思呢?」
我太想到他书房去一次了。我的天!我的天!
「我回去了。」梅生说：「真抱歉，爷爷这几天简直没离开过书房，一点机会都没有。」
「你索性就直说了吧，有什么关系呢?就说你有同学想看一下那些贝壳。」
「不行的。」梅生还是老话一句。
梅生再来的时候，事情不妙了。他苍白着睑，气急慌忙的奔进我家来，他一手抓着了我，那是冰凉的。
「什么事?」我连忙问。
「我有点害怕。」他喘气，「阿杰，」他瞪着我，「我爷爷死了。」
「嗄?」我吓一跳，「为什么今天上课你还没提起？」
「才咽气的，医生还没来呢，现在停在家里，爸跟叔叔们在大吵大闹，我逃了出来。」
「你怎么能逃出来，老天，你是长孙哪。 」
「大叔要用刀砍爸，我才不敢留在那裏！」
「原来你不是怕死人。」我取笑他。
「阿杰，你是我的好朋友，你陪我回去壮壮胆子，家里闹得不像话了。」他拉着我。
「好，我们走。」我说：「我去跟妈说一声。」
我穿了衣服，跟他奔出去。那个晚上，似乎真正的有冬天味道了，并且下雨，那雨，简直就是雪水。
我边跑边问：「你爷爷怎么死的?」
「心脏病，坐在椅子上僵掉了，女佣人发现的。
我喘气说：「那倒也舒服，好人应该死得舒服。」
「你怎么晓得他好?」梅生不服气问：「你又没见过他!」
「想必是个好人。」我说。
我们跑到了沈家。
沈家灯火辉煌，人头挤挤，都聚在客厅裏。
我们刚要进去，梅生就拉住我。「慢着，阿杰。」
我看着他，「干嘛?」我问。
他的脸是阴森森的，跑了一段路，不但没有使他的睑红润起来，反而更青了。他本来有极灵活的眸子，此刻也有一点呆滞。
雨水淋了他一身，他呵出来的气都成了白雾，皮袍子面子已经是湿透了，头发一绺绺地挂在额上。他突然变得与平常那个活泼、无忌、放肆的梅生有点两样，这我是注意到了。