楔子
成戟国,位於北方,矿脉丰沛,君王不定,只要谁能灭了王,就能立即登基成王,现任君王骁勇善战。
齐陵国,地处东方,地势险峻,君王贤明,性情温和开朗,治国有道,深受百姓爱戴。
尧日国,五国中央,最为富饶,君王沉稳,却有人传言他在暗中做了许多不为人知之事。
刑阑国,位处西方,遍地黄沙,君王蛮横,野心勃勃,一心想挑起战事,侵略他国,一统天下。
舜天园,位於南方,气候宜人,君王和善,喜爱隐姓埋名、周游列国、欣赏各地姣好山光水色。
五国君王表面相处融洽,却是暗潮汹涌,战事随时一触即发。
第一章
五国各地,皆可瞧见一道耀眼火红的镖旗随风飘扬,众所周知,那是天下镖局的旗帜,总镖局就位於尧日国锦乐城内。
天下镖局大厅两旁摆放各式各样兵器,威严非凡,中央坐著三名男子,面色凝重,愁眉不展。
为首的老者,抚著白须,摇头叹气。「事到如今,该如何是好?」
坐在左方的男子,高大威武,抚著下巴,沉思不语。
坐在右方的男子,高壮挺拔,俊逸非凡,浓眉紧蹙,「再这样下去不是办法,非得为她寻个夫婿。」
「但她肯吗?」
「这……」
「不肯也非要她点头答允,都怪咱们太过疼爱她,让她过了适婚年龄却连个婆家也没瞧见。」
坐在左方的男子无奈的看著坐在中央的刀霸,重叹口气。「爹,说来这事全都是你的错。」
「我有何错?」刀霸怒目瞪视儿子。好大胆,竟敢对他说这种话,不怕天打雷劈?
「爹,自从娘死去後,你就对牡丹百般疼爱,任由她予取予求,还张贴布告,不许任何人前来求亲,若有人真敢前来,你不是将对方打跑,就是将对方撵出门,久而久之自然就没人敢再前来替牡丹作媒,最後就变得如此下场。」
他们的小妹——刀牡丹,怕是再也嫁不出去了。
刀霸的神情有些尴尬,低咳几声,「谁教那些人都配不上我的宝贝女儿,自然就得撵出门。」
刀霸海重叹口气,「爹、大哥,现在不是翻旧帐的时候,得先想办法为小妹找个好婆家。」
「话是这么说没错,但现在尧日国境内早已没人敢上门来求亲。」刀霸天也无奈的叹口气。
「那又如何?还有其他四国的男子可供她选择。」刀霸抿唇一笑。呵,他这主意不错吧!
刀霸天与刀霸海一致摇头叹气,「已经来不及了。」
「你们这话是什么意思?」刀霸紧皱浓眉,神情不悦。
「只因你张贴的布告早已远播四方,各国各地,无人不知。」刀霸天说,这就是最无奈又头疼的地方。
刀霸抚额,懊恼不已。
要命,从来不晓得要为女儿找个婆家竟如此困难,而这一切的始作俑者,还是他自己。
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马蹄飞踏,风声飒飒。
一名蒙面女子身穿黑色劲装,腰间系著一条红砖色腰带,下摆缀著金色流苏,更突显了窈窕身段,身後长发随意以皮绳扎起,骑著白马往前疾奔。
身後三人亦快马加鞭,以免失去她的身影。
转眼间,抵达目的地,不待马匹停下,她迅速自马背跃起,在半空翻了个身,足尖轻盈落地,不发一语的快步走入一栋宅第厅堂内,将怀中一只锦囊放於桌上。
「巳时准时送达,这份文件还请张老板签字。」她自腰带内取出一张纸,置於桌面。
「呵呵呵……不愧是天下镖局,准时送达。」张老板笑得合不拢嘴,接过一旁下人递来的笔,在纸上写下自个儿的名。
女子拿起纸张,满意的点头,随即转身离去。
不管护送的是什么物品,只要有人给钱,告知时间、地点,她的使命便是准时送达,不得有误。
这时身後的三名镖师总算来到宅第前,气喘吁吁的看著她。
「小姐,你别老将咱们抛在脑後。」
「哼,你们还敢说,若随著你们的步伐慢慢走,肯定赶不及指定的时间。」她跃上马背,再度往前奔去。
「小姐,等等,你要上哪儿去啊?」
「找间客栈用膳,休息一晚,明儿个就起程返回。」她头也不回,扬声大喊。
三名镖师只得再骑马跟上,不得不说,每次只要跟著小姐外出送镖,都会有种吃不消的感觉。
但他们还是甘之如饴,下定决心要追随小姐一辈子,不论是到天涯还是海角。
待身後的镖师们抵达客栈,她迅速下马,朝里头的掌柜点头问好。
「叶掌柜,最近生意可好?」
「好,当然好,你们天下镖局的人时常前来住宿、用膳,带来不少人潮,生意兴隆。」叶掌柜笑得眼都眯成一条线。
「那就好,替咱们备来茶水、菜肴,并准备几间上房。」
「小姐打算住几天?」
「明儿个一早就起程回去,到时候还请你多多关照。」
「哪儿的话,我马上命人替你们准备妥当。」叶掌柜转身朝店小二吩咐。
四人一同找张桌子坐下,其中年龄较轻的谢德吃不消地说道:「小姐,你老是奔得那么快,要是你有个万一,教咱们怎么保护你呢?」
「是啊,小谢说得没错,虽说镖物安全第一,但送镖者的安全也得要注意。」一旁的王朗也赞成谢德所说的话。
「小姐,你的安全可得由我们把关,若你真出了什么岔子,老爷与少爷们肯定不会轻饶咱们。」李正板著脸说。
坐在靠窗位子的刀牡丹,看著他们三人,「别担心,不过是送个东西,哪会出什么岔子!」
她护送镖物多年,有哪一回出事?他们太过担忧了。
「小姐,话可不是这么说,我们虽替人护送镖物,但从不过问里头物品,要是里头放了什么不该放的东西,护送镖物的时间和行程被贼人知道了,前来抢镖,後果不堪设想。」李正要她好好想想。
刀牡丹扯下脸上所覆面巾,艳丽动人的容颜立即呈现在他们面前。
虽说他们时常南北奔走,曝晒在烈日之下,但她肤白似雪,怎么也晒不黑。巧夺天工的五官,透著瑰丽色泽的唇瓣,以及那双勾人媚眼,只需轻轻一眨,怕是会有不少男人立即拜倒在她脚下。
窈窕身段,绝色五官……她可说是全天下男人都想一亲芳泽的尤物。但是……只要一想起她的爹与兄长,任谁都会立即打退堂鼓。
就连他们三人跟在她身边多年,也不敢有任何非分之想,以免哪天怎么死的都不知道。
「我的武艺如何,你们又不是不晓得,莫担忧。」她笑著耸肩。
她的绝美笑容令他们三人顿时看傻了眼,心花朵朵开。
啊……什么事都不在乎了,只要能看到她的绝美笑容,他们就是这世上最幸福的男人。
刀牡丹不再搭理他们,转头往窗外看去。
突然,她瞧见一个贩卖童玩的摊子,想起之前答应过邻居的娃儿,要带一些小礼物回去给他们玩。
「我去买点东西。」她起身欲往外步去。
「小姐,我陪你去。」谢德立即跟著起身。
其余两人也一同站起身,打算跟著她一同外出。
「不必了,我只是到外头的摊子看看,很快就回来,你们不都累了吗?那就坐著好好休息。」刀牡丹笑著摇头。
他们究竟是把她当戍什么了?又不是三岁娃儿,老是担心她的安危。
三人听到她这么说,只得再度坐回椅子上,看著她步出客栈。
刀牡丹来到摊子前,仔细看著,每一个童玩都精致小巧,可爱逗趣,一时间,她竟不知该选哪些好。
「这位小姐,大可放心尽管挑,我所卖的童玩价钱公道合理。」胡须半白的老板拿起一个小巧的童玩向她介绍,「你瞧,这里头还有个机关,只要从这里轻轻一按,这一头马上就弹跳出来。」
「呵,这还真有趣,多少钱?」
「一文钱。」
「这么便宜?那我多买几个好了。」
「小姐尽管挑,我会再算便宜点的。」
此时,一名喝醉酒的男子在街上左摇右晃地走著,不时撞倒小摊子,商品散了一地,却还破口大骂他人的不是。
在场的所有人敢怒不敢言,只能任由他为所欲为。
刀牡丹紧皱眉头,看著他往自个儿的方向走来。
卖童玩的老板见状,连忙小声的说:「他是这个县的县官长子,仗势欺人,强押民女为妾,你年轻貌美,还是快点离开吧。」
刀牡丹冷哼一声。这种败类,她用不著怕他,还要替天行道,好好教训一番。
那名男子打了个酒嗝,半眯著眼看著刀牡丹,笑逐颜开,左摇右晃地靠近她。
「哟,你不是怡香苑的小青吗?怎么一大早就出来买东西啊?」
刀牡丹冷眼睨著他。「你认错人了。」
「哈,我怎么可能认错人,要不然……你给我亲一口,就知道有没有认错人了。」男子说著就要扑向前来,强吻她瑰丽的唇瓣。