家真吸口气定神，“一定是伊斯帖管教有方，钟斯才有今日。”
“家真，钟斯没说你这样会讲话。”
“几时你俩来加州，我招呼你们。”
钟斯答：“蓉岛是我的家，不会久离，度假却没问题。”
他终于找到了他的家。
“生意好吧。”
“伊斯帖，把帐簿取出，家真可是大股东。”
家真按住他，“我那份，分给伙计当奖金好了。”
伊斯帖诧异，“家真你真慷慨，钟斯可是锱铢必计。”
家真立刻说：“他不同，他是掌柜，必须认真。”
三人一齐笑起来。
家真对钟斯说：“这下子，我对你可放下了心。”
钟斯眼睛红红。
稍后，他需往健康中心作物理治疗，家真愿意陪他。
钟斯猜想家真还有话说，但是一路上只见他目光浏览风景，不发一言。
钟斯说：“疗程需要三十分钟。”
“我等你。”
“家真，你有心事？”
家真微笑，“我只想争取与你相处时间。”
钟斯点头，“你可参观健康中心。”
看护笑说：“我们新建康复暖水泳池，数一数二先进。”
家真缓步走到泳池那一头，只看见十来个孩子正在池中嬉戏。
他含蓄站在柱后观看，发觉不少是土著孩童，从前，这种高尚康乐中心，难见土著，时势的确是不一样了。
再留神，家真不禁呀地一声，原来是一群伤残儿童呢，四肢都有残缺，但教练却一视同仁，用爱心耐心鼓励他们运动心身。
家真感动。
凝神间忽然见一个女子自池底钻出，手握红色圆圈标志，原来她在教儿童潜泳。
呵，家真认得她。
她正是他心头上永恒的一颗明星。
原来她在这里做义工。
怪不得家真无故跟了来，像是一早知道可以一偿心愿。
出水芙蓉般的她跃出水面，艳色不减，大眼透露晶光，尽情的笑脸，雪白牙齿，水珠自脸上肩上滑落，宛如当年般亮丽。
刹那间她似觉有人偷窥，转过头来，看到柱边。
家真微笑。
这次，他想，我躲得很好，这次，你肯定看不到我。
果然，她见没有人，便专心继续教孩子们潜泳。
许家真看得心满意足，直到她令孩子们上岸。
他双腿已站得酸软。
但是心中一点遗憾也没有。
他回到楼上，钟斯让他看新装置的假手。
家真检查过说：“回去我替你做一具更好的电子前臂连感应手指。”
他紧紧拥抱他的好兄弟。
他们没有血脉关系，可是感情只有更加深厚。
“咦，”钟斯留意到，“你的心事消失了。”
“是吗？”
他俩离开康复中心。
第二天家真就走了。
昆生来接他飞机。
她接过他手中最宝贵的行李，轻轻说：“父子终于可在一起了。”
家真无言。
他们许家对蓉岛再也没有牵挂。
回到家，嘉尔站在门前等他，小小人儿，一见父亲立刻打心底笑出来。
家真心酸，他能不好好做人吗。
他抱起孩子。
“妈妈呢。”
“这两天喝得比较多，正午睡。”
“她始终戒不脱。”
昆生隔一会才说：“一个已届六十的太太，没有嗜好，又伤透了心，闲时喝两杯，又怎好阻止。”
家真说：“有时，真的想做好人，必需要残忍。”
“你来做这大好人吧。”
“我也做不出，我俩是糊涂一对。”
生活重新上轨道，家真联同周氏兄弟及昆生在实验室做机械人臂。
实验成熟，立刻有医护人员闻风而至，要求参观。
那轻巧的半截义肢一看就知道精工用爱心做成，全靠人手，一丝不苟，灵活指尖可辨认冷热。
院方惊叹，希望在医学杂志发表报告。
“小小实验室凭年轻人干劲好奇在短短六年间研发三十余种产品，专利权出售全球，堪称奇迹。”评论文字这样说。
周阿姨同昆生抱怨：“有无适龄华裔女友，介绍给志强他们认识。”
“他们不喜医生。”
“快到三十，由我作主，不好也得好，帮帮忙。”
昆生笑起来。
“见女生得剪头发剃须换新鲜衣服。”
周阿姨说：“包我身上。”
周末，在许宅举行泳池聚会。
周氏兄弟一到场边开始吃，一边絮絮与家真谈到实验室认识种种，对换上泳衣走来走去的妙龄女视若无睹。
昆生走过来，“那穿电光紫泳衣的女孩很漂亮。”
志强嗤一声笑，“今日年轻女子，多数想找长期饭票，或是申请一本护照，有几个像祝昆生：聪敏才智，又为家庭效力。”
“唷，好话谁不爱听，你们想怎样？”
“每个周末请我们来大吃大喝。”
那天他俩吃饱了，躺在池边晒太阳，不知怎地睡着，且扯鼻鼾，气得周阿姨顿足。
女郎们嬉戏，莺声呖呖，玩得十分高兴，可是，谁也没对谁一见钟情。
家真丢下客人找母亲聊天。
“妈，妈。”
“这里。”
许太太坐在书房里，木格子窗帘外就是泳池，她微微笑听着外边的戏语声。
“好久没有这样热闹。”
“可不是。”
“从前在蓉岛，替你们开生日会，也是一般高兴。”
“妈妈好记性。”
“家真，今日是家华生日，他若在人世，今年已经四十。”
家真黯然说：“今日当是与家华庆祝吧。”
“昆生细心，家里事她全知道，又从来不宣诸于口，真贤淑。”
家真笑笑：“有时脾气也很僵。”
这时佳儿咚咚咚走进来，“爸爸在这里。”
他却伏到祖母膝上吃手指。
许太太把手放在孙儿背上。
她轻轻说：“真像昨天似，替你们办十岁生日会，家华要一只原子粒收音机，家英要一只计算机，你，你要一套大英百科诠释，至今还保存在书架上。”
家真不语。
“家真。”
家真过去蹲下。
母亲的手轻轻抚摸他的面孔，“妈妈有家真。”
家真恻然。
佳儿忽然用手绕住祖母脖子，“祖母还有佳儿。”
许太太笑出眼泪来。
这时保姆接了孩子出去午睡。
“佳儿九月要上幼稚园了。”
许太太像是有点累，可是仍然不住喝着手上的酒。
“妈妈酒量越来越好。”
“我去医院做义工那两日不喝。”
“那不如天天去。”
许太太只是笑，似有许多话想说，但又不想口出悲言。
外边有人叫许家真。
家真说：“好像是志强，我出去看看。”
许太太点点头，又陷入沉思，侧着头，像是回到蓉岛，像是听见大儿二儿笑语。
原来他们找家真听长途电话。
第十三章
是钟斯收到那只义肢向他道谢。
他们俩不是温情派，也不会客套，钟斯只是说：“真神奇，像自己的手一样。”
“过奖了，比较之下，你会更加珍惜自己的手。”
“它已完全帮到我。”
挂上电话，被朋友拉去说话，瞬息太阳落山。
人人晒成金棕色告辞，兴奋地希望还有下次。
昆生捧着一盘水果走进书房，“妈妈，妈妈。”
书房里暗，她一时没有习惯光线，站了一会，忽然看见许太太倒卧在安乐椅旁。
她手一松，水果盆落到地上，昆生扑过去托起许太太的头，只见她呕吐了一地，一探鼻孔，已无呼吸，她被呕出的渣滓窒息。
昆生立刻替许太太做急救。
她大声叫丈夫：“家真，家真，打九一一。”
救护车到达的时候，昆生仍努力在做人工呼吸。
救护人员说：“太太，已经太迟了。”
昆生满头大汗，精疲力尽跌坐一旁。
她茫然说：“我只离开一刻。”痛哭起来。
家真呆若木鸡，站在玄关，动弹不得。
这时周阿姨抢进门来，“家真，你需办理手续，昆生，站起来。”
昆生抬起头，她吸进一口气，不得不站立。
家真走近，紧紧握住妻子的手，双双走出门去。
深夜，周阿姨轻轻同两个儿子说：“从未见过一个家庭可以发生那么多悲剧。”
志强看法不同：“人老了总会辞世。”
“家真两个兄弟…”
“人生总有意外。”
周阿姨说：“找你们看来，一切稀疏平常。”
志明答：“那又不是，但生命本无常，短短一声，充满悲愤怒气，失望难免。”
“噢哟，老庄意味。”
“家真反而轻松了，他不用再同时扮演三兄弟角色，今日开始，他做回自己即可。”
“许太太也好，她那样想念家华，今日可与他团聚。”
周阿姨忽然问：“你猜他们母子见面，是小时候还是今日模样？”
志强想一想：“肯定是今日模样，那样家华哥可以照顾两老。”
在许宅，家真也问：“你猜母亲见了家华家英，他们是否还替模样？”
昆生想一想，“最好家华十五，家英十岁，那是妈妈最开心时刻。”
家真唏嘘，“他们都去了，留我一人干什么？”
“你还得照顾我们母子。”
“昆生你是一直照顾我才真。”
“我有吗。”语气意外地略带辛酸。
她比他大，婚前已经明白可能需要迁就，结果情况比想象中好得多。
昆生记得第一次遇见家真，竟在一个那样突兀的地方。