第一章
呼啸的北风吹得树枝沙沙作响,蒙蒙细雨更添寒意。
童羿羽下了车，顶着刺骨的寒风快步走向大门。连日来的低温侵入她单薄的外套，令她小礼服下的足踝感觉冰凉，但她几乎浑然不觉。她推开门，一眼便瞧见童家两位老人家正在客厅里，和童家的家庭医生交谈着。
“你回来了，羿羽。”林妈首先讶异地出声。“你不是去参加彭董事长的晚宴吗?”
“爸爸怎么样了？”她劈头就问。“他还好吗？要不要紧？”
“你先别急，羿羽。”童家的家庭医生安慰地道。“你父亲只是有点发烧,我开过给他,暂时没事了。”
“噢。”她吐出一口气，几乎因为放松而瘫软在地。她用一手撑住头，触及的是一片湿冷，分不清是冷汗或是雨水。
“不过他的情况并不乐观。”医生表情严肃地接着说：“我建议你还是尽快送他到大医院去，那儿有最专业的人员能处理这类的紧急事情，否则再有类似情况发生，谁也不敢保证……”
“爸爸的脾气你又不是不清楚。”她挤出一丝微笑。“如果他醒过之后发现自己在医院进而一定会大发脾气，我不想给你们添麻烦。”
“我倒是。”医生皱皱眉毛，然后微微一叹。“等他清醒时再和他谈谈，尽快送他到医院去做最详细的检查，嗯？”
“我会的。谢谢你，吴医生。”她点点头，看着吴医生和他的护士离开了。”
“你还好吧，羿羽？”送走医生之后，林伯一瘸一瘸地从门边走了回来，关心地看着她道：“你脸色很不好呢，要不要先坐下来?”
“我没事。”她勉强一笑。“我上去看看他。
朝两位老人家点点头，童羿羽缓步走上二楼。她在父亲的房门外深吸了一口气，才脚步轻巧地走至床边。看着童重尧不省人事地躺在床上，苍老的脸上有着疲惫的痕迹，她蓦地感到一阵心酸。
曾经，童重尧是个年轻有为的世家子弟，身边围绕的权贵人士不知凡几。而现在，他恹恹然地躺在床上，被病痛折磨得不成人形。
她眨回泪水，轻轻地退出房间。下了楼，林伯和林妈已经坐在客厅里等她了。
“你爸爸睡了?”林妈问她。
“嗯。”她点头。
“吴医生说你爸爸的情况暂时没什么大碍。倒是你，这么没日没夜的工作怎么行呢?”林妈忧虑地看着她。
“爸爸病得几乎下不了床，公司如今又需要人撑着，我怎么能休息?”她轻声说道。
林妈和林伯互看了一眼，默然不语。林伯和林妈是一对夫妻，也是童家的老管家，从童羿羽的爷爷至今，已经在童家超过四十年。在童家家世显赫、仆从成群的时代，两位老人家就在童家安身立命，并且任劳任怨地服侍了童家人—辈子。
而现在，在童家的风光不再、所有仆人相继离去之时，只有这两位老人家仍坚持留了下来，没有弃他们而去。即使现在的童家已经家业凋零，两位老人家对她仍是呵护备至，一直无条件地支持着她，这也是让她继续撑下去的最大力量。
“我必须赶回宴会去。”她强打起精神，看了腕上的表一眼。方才临时接到电话赶了回来，邓弘旭一定在找她了。她有把握再过不了多久，邓弘旭就会跟她求婚，到时所有的问题都能迎刃而解。
“你还在跟那个姓邓的来往?”林伯皱起眉头，不甚赞同地道：“我告诉过你，那个家伙不是个好东西。”
“但是他的财富足以让我们解决所有的问题。”她的声音十分平静。“我知道你们是为我着想，但是我们需要钱，我不能放过任何一个嫁入豪门的机会。能不能解决童家的财务危机和维持这个家，就看我能不能钓上—个身价非凡的金龟婿了；而邓弘旭是最好的人选!”
林妈和林伯没有再反驳，大概也明白她是对的，除非有奇迹出现，否则实在是无法可想。
“我走了。”再向两位老人家点点头，她披上外套，毅然地投入了风之中。
★ ★ ★
童羿羽走进酒会会场，将手上的外套交给侍者；她努力维持着脸上的微笑，目光下意识地在人群中搜寻邓弘旭的身影，几位迎面而来的世家公子对她投注惊艳的目光，但她几乎浑然不觉。
“羿羽?”一个温文的男声在她身后响起。
她回过头，待见到站在身后的男人时讶异极了。“中瑞，你也来了。”
“嗯。来一阵子了，一直没瞧见你。”闻中瑞走近她。“推不掉这个约，只好来瞧瞧，再说我知道你一定会出席。”
她的笑容僵了一下，闻中瑞立刻察觉到自己的失言。他轻咳一声，充满歉意地道：“对不起，羿羽，我没有别的意思……”
“没关系，你说的并没有错。”她甩甩头，勉力一笑。“如果我想钓上一个家财万贯的金龟婿，我就必须到这种场合来物色，不是吗?”
“我知道。”闻中瑞从侍者手中端过两杯鸡尾酒，将一杯递给她，端祥着她略显苍白的神色。“你近好吗?”
“还不就是这样。”她接过他手上的酒轻啜了一口。
闻家和童家是世交。在童家叱咤风云的年代，多少人视与童家结交为天大的荣幸，然而随着这几年来童家逐渐式微、财务状态出现窘况，几乎所有的朋友都离他们远去，只有中瑞仍然对她关怀备至，不时给她鼓励和支持，是她最亲近的朋友。
“我听说你最近和邓弘旭走得很近，有没有这回事?”闻中瑞问她。
“是的。”她没有否认。她和中瑞之间不需要秘密。“邓家一向政商关系良好，他又是他父亲亿万家产的唯一继承人，符合我所要的结婚条件。”
“但是这个人人品不佳，关于他的绯闻从未间断过。”他提醒她。
“只要能拿到他的钱解决公司的问题，我不在乎他和多少女人来往。”
闻中瑞静默了半晌。“一定要这样吗，羿羽?难道没有其他的解决方法?”
“如果有，我就不会这么做了。”她苦笑道：“童家呼风唤雨的时间已经过去了，现在的童氏企业已经是油尽灯枯，如果再不想办法补救我和爸爸会连栖身的地方都没有。”
“若不是你的父亲好大喜功，这两年又将大部分的财产都耗在赌桌上，你们童家也不会落到今口这步田地。”
“那又如何?他总是我的父亲，现在又病了，我不能眼睁睁看着他死去。”她握紧酒杯，激动地低喊。“唯一也是最快的方法，就是嫁给个财力雄厚的企业主；而邓弘旭是最好的对象。”
闻中瑞没有说话，只是凝视着那张娇美的脸庞，连妆都遮掩不住她眼下的淡淡黑影。然而即使如此，她的眸光却是十足坚定，背脊骄傲的挺得笔直，略显削瘦的脸庞不但无损于那抹清丽脱俗的气质，反而更显灵秀，美得令人移不开目光。
“嫁给我吧，羿羽。”闻中瑞握住她的手，表情诚恳地道。“让我照顾你、帮你解决这些问题，好吗?或许我的财力不如邓弘旭，但是我愿意……”
童羿羽微微一怔，注视着那张真诚的脸庞，一抹深切的感动涌了上来，中瑞……他总是这么细心体贴，凡事总是为她着想，但……她怎能拖累他?
“不，中瑞。”她复住他的手，轻声的说：“你是我最好的朋友。就因为如此，你更没有义务要帮我承受这些。何况伯父、伯母会怎么说?他们不会答应你娶一个家族企业濒临破产、负债累累的女承人。”
闯中瑞还想说些什么，一个声音在他们身后响了起来——“中瑞，羿羽。”
他们同时回过头去，一对身形微胖的中年夫妇就站在他们身后；“颜董事长、夫人。”
“嗯。”颜董事长点点头，转向童羿羽关怀地问候，“羿羽，我听说你父亲病了好一阵子，他还好吧?”
“他还好，谢谢董事长的关心。”颜董事长是爷爷在世时的好友，也是少数没有因童家的失势而鄙视他们的人。对颜董事长，她一向是敬重有加的。
“没事就好，我们正打算过两天找时间去看看他呢!”颜夫人拉着她的手，怜惜地打量她的脸庞。“好一阵子不见，你好像瘦多了呢。是不是工作太累了?”
“我很好，谢谢夫人。”她轻轻地说。
“别把自己累着了，有困难尽管跟我开口，嗯?”颜董事长拍拍她的肩膀，微笑地安慰，“下个周末是我们这对老夫妻结婚四十周年的纪念日，我在家里办了一个小型的庆祝会，到时你们别忘了一起来。”
“一定，董事长。”闻中瑞连忙答道。
望着颜董事长夫妇离去的背影，童羿羽垂下目光，心不在焉地顺着礼服腰间的皱摺。结婚四十年?如果她嫁给了邓弘旭，这桩以金钱目的的婚姻能维持多久呢?她陡地有些恍惚。