「你们这些不知死活的家伙，竟敢坏了本人与周公的对谈!念在你们是初犯，只要你们自己留下一只手臂，则可饶你们不死。」灰衣人一番话说得不疾不徐，像是闲话家常般，没半丝火气。
开什么玩笑!出口便要人自废手臂，再害怕的人也会因此而放手一搏。需知狗急也会跳墙，更何况他们人数众多，就不信对方还可以在那裏喘大气!
正当那些不长眼的狗东西要发动攻击时，也不晓得灰衣人变了什么把戏，眨眼之间，便教他们留下手来。这血腥的场面让伫立在一旁的红袖和桃花禁不住惊呼出声。
只见一群人哀号连连，而赵天霸则捧著断臂，痛哭流涕!
「还不滚!」灰衣人低喝一声，顺便好心的提醒，「别忘了你们的手。如果赶得及就医，也许还来得及复原。」
一帮恶徒惊慌失措地离开，恨不得爹娘多生给他们一只腿；不多时，原本拥挤嘈杂的画舫就显得空荡荡的。
见那群恶瞻包天的歹徒离开，桃花搀扶著红袖，向救命恩人致谢。
「多谢公子出手相救，小女子感激不尽。尚请公子告知大名。」红袖微微曲膝行礼，姿态婀娜，我见犹怜。
瞧这恩人身形修长，武艺高强，虽不见其貌，她相信必也是个人中龙凤。也许……他就是她毕生所托的良人。
光看她的神情，毋需思考，绝影便知道她在想些什么。有了冷雨筝的前车之监，她觉得还是明哲保身为妙。
「少往自己脸上贴金了，要不是你们吵得我无法入睡，谁管这劳什子的事!」无聊的女子!先前她对冷雨筝和颜悦色，不过是看在冷飒的份上，现在她可没有任何顾忌。想到冷飒，绝影的嫩颊上不禁红云满布，幸而斗笠遮去了她的容颜，才不致教人看笑话。
「为善不欲人知，小女子更加钦佩公子的节操了。请公子务必告知姓名，小女子当衔环以报。」
「就说不是因为你的关系了，你烦不烦呀!」绝影冷哼一声，「没事不乖乖待在家，出来招蜂引蝶，成天编织英雄救美的白日梦，在下可没这等闲情逸致与你玩这种无聊的游戏。」
被人如此数落一顿，红袖的脸不由得一阵青一阵白；尤其被人道破心思，更是羞愧难当。想她乃江南第一花魁，向来只有被奉承的份，几时曾受人如此奚落?
桃花伺候她家小姐也有好几个年头了，小姐的心思她再清楚不过，岂知这恩人非但不解风情，还不分青红皂白地数落小姐一顿，真气煞人也!可这缘分也真奇怪，她家小姐才想觅良缘，老天爷便送来个现成的人选。既然小姐喜欢，那她无论如何都要想办法达成小姐的愿望。
「公子莫要发火，小姐只是想报恩罢了。既然公子不愿透露姓名，可否移驾至满花楼，让我家小姐款待公子几日，算是答谢?」
嗯，免费的酒菜还真教人心动；尤其这些日子躲躲藏藏地，还不曾好好地祭祭五脏庙哩。
桃花见对方末吭声，想必是有些心动了，於是再接再厉地鼓动三寸不烂之舌，「公子，您就别迟疑了。人说『受人点滴，当涌泉以报』，今日公子不愿接受回报，可我们不能厚颜无耻地什么也不做。公子，您就让我们求点心安吧!」
既然盛情难却，她就做个顺水人情；反正真要住得不舒服，就拍拍屁股走人嘛。不过看她们别有用心的神色，她还是先把话说清楚比较好。
「我话可说在前头，是你们求我去住的，到时可别追著我要食宿费。」
「不会的。」
「另外，在下对你家小姐一点兴趣也没有，届时除了酒菜之外，一些嘘寒问暖就免了，省得大家纠缠不清。」
「公平真爱说笑，奴婢与我家小姐只是想报恩而已，怎敢妄想高攀?」
「那最好。」话可先说明了，再有什么，她才不负责哩!
想她风绝影大江南北跑了不下数百遍，唯有酒家尚不曾去过。难得有此机会，她说什么也要去瞧瞧，看看酒家究竟有何引人之处，能教一些凡夫俗子流连忘返。
桃花微微笑了。只要能让这位公子心甘情愿地来到满花楼，她就能巧立名目，教他难逃小姐的柔情似水，浓情蜜意!
就在彼此各怀鬼胎的情况下，画舫缓慢地循著原路回航。
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沐浴过后，绝影倚窗独坐，迎著凉爽秋风，好整以暇地享受这悠哉的时刻。
打离开断魂堂后，她便极尽所能地避开众人耳目，一声不响地来到江南。与冷飒相处了大半辈子，对彼此了若指掌，闪躲起来，倍加辛苦。幸好一路上她听说不少赤灵果的传言，以他的个性，必定会取道黄山夺得其果让她养病，所以她才敢大胆地来此一游。
抚著艳艳红唇，绝影脸庞不禁一阵潮红，滚烫的记忆，不定时地挑拨著她平静的心绪。这些日子以来，冷飒必定是发了疯似地找寻她，生怕她的痼疾发作……唉!以往总觉得他对她的好极其自然，加上师父、师伯的托付，她毫不怀疑地一古脑儿接受他的照顾；而今，一切却都乱了!
此刻，她忍不住有些嗔怨他的明白示意。倘若没有发生这事，他们还是哥俩好，仍然可以快快乐乐地相处过日。但现在，她根本无法接受两人之间不是纯友谊的事实，也不知该如何面对他的眼光；除了躲避，她想不出更好的解决方法——虽然她也想念有他陪伴的日子。
任她苦思许久，仍然无法理解，怎么她当初解放冷飒的一番好意会造成今日的局面？！中秋就快到了，黄山之行，去还是不去?去了，怕是得与冷飒碰面；不去，这辈子他八成会死守著承诺，没完没了。也许等她痊愈，再让他寻求自己的一片天地，才是实际的办法——
绝影飞快地戴起斗笠遮掩容颜。半晌，楼梯传来声响，该是桃花来了。
「公子!」桃花微喘著气，「酒菜已备妥，请公子至竹亭用膳。」
「竹亭?在这儿用餐就好了，何必大费周章地跑到竹亭裏?」真搞不懂这些人的脑袋都装了什么，非得将简单明了的事弄得复杂不已。
「公子不是说想见识满花楼的风情吗?」
「是啊!可这跟那又有什么关系?」
「这竹亭可是满花楼内最为人称道的地方，小桥流水、百花争艳，让您在用膳之余，还可以对月酌酒，欣赏景色。这等闲情，可不是人人都可享喔!」
「是吗?」绝影有些怀疑。
「不相信?那就请公子亲自作个评定吧!」
「有劳姑娘带路。」
竹亭，顾名思义，是由竹子所建造。这些竹子可是经过千挑万选的潇湘竹，由专人设计的亭台，搭配著几可乱真的假山假水，每一处均花费极大的心思。可惜美则美矣，却缺乏大自然的滋润，对绝影而言，这不过是人工雕琢出来的假象罢了。
绝影随著桃花到达亭台，发现苏红袖已在亭门等候。她微微颔首，大方自在的坐下来。
桃花殷勤地服侍著，斟上美酒满杯，对红袖使个眼神。
红袖抬起柔若无骨的小手，娇媚地捧著精美的酒杯，「公子，小女子敬您一杯，感谢您今日出手相救。」
绝影不置可否，懒得和她们多费唇舌。反正她们只相信她们自己的想法。
「公子，您为何不将斗笠拿下?这样也比较方便用餐。」桃花打著圆场，不愿场面冷清下来。
开什么玩笑，正值这多事之秋，她又不是吃饱撑著没事!双手抚著脸，绝影语露落寞地说：「在下不想吓著两位姑娘。」
「不会的，公子。」
「是啊!奴婢胆子很大的，不会这么容易被吓倒。」
「你们真的不怕?」见她们坚定地点头，她又吓唬道：「很多大男人看了在下的真面目，皆骇然地浑身发颤，夜不能眠。」
「我们不怕!」红袖与桃花异口同声地回答。
「好吧!」绝影扯掉遮蔽的斗笠，露出一张残破、凹凸不平的脸孔。
她们不禁倒吸一口气，呐呐地说不出话来。
绝影垂下眼帘，掩盖眸中的一抹光彩。她撇著嘴角，浑身布满哀凄的气息，作势欲戴回斗笠。不料红袖却伸手阻止她，温柔的对她露出微笑，眼角甚至噙著泪珠，让绝影瞠目以对。
不会吧!她都弄得这般惹人厌恶的相貌了，这女人不至於还会坠入情网吧？！可是瞧红袖的样子，仿佛真不以为意……
「一定很痛吧!是怎么受伤的呢?」
「唉!说来话长，残缺不堪的过往岁月，不值得一提。在此良辰美景之下，在下不想破坏这个气氛。」
红袖体贴地不再多问，只细心地替救命大侠布菜、斟酒，谈论些无关痛痒的风花雪月。绝影也由此见识到欢场女子的魅力，恍然明白为何有如此多人在温柔乡中流连忘返。这红袖的一举一动，艳媚间不失温柔，巧笑倩兮，话语如珠，弱不禁风的体态，更教男子打心底疼惜。这才是真正的女人吧!