「但愿我能代替她受那些苦。」年昱忧心不已，「结果我非但没有减轻她的恐惧，还加深她的困扰，我到底在急什么？」
「年昱，早提晚提都无所谓，重点在于佟愿不愿意。」艾索拍拍他的肩，鼓励他。「话说回来，既然你要参加Siebel Open，就得早点报名，你的排名已掉到一百以外，只好从会外赛开始打……」
艾索接下来讲的话，年昱只听进一半。他开始思考这个决定是否下得过于匆促，然而若不走出阴霾，他将无法成为佟子矜强而有力的依靠。
现在的他仍未成长到足以完密保护佟子矜，她需要的不只是一个安定的蔽护所，她值得更多。
他即将回到球场，打真正的球赛，有观众与对手组成高墙的球赛。
年昱握紧拳头，深吸口气。
不成功，便成仁。
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「先前宣布暂停活动的网球选手年昱已宣布重回网坛，他选择了Atp Tennis Siebel Open做为复出赛。年昱虽然才近半年不见，但网坛这个日新月异的世界，已将他的排行挤出一百名之外，此次他的复出，是否能再创高峰，令人期待。接下来是另一位世界名将张德培……」
紧握遥控器的手微微颤抖。
佟不喜欢那个礼物吗？她看起来脸色好差。哦……他知道了，一定是那两个男人的关系。他不喜欢那两个男人，尤其是那个黑发小子，令人生厌。
他为什么要一直缠着佟呢？佟喜欢的人明明不是他。
可恶！那小子竟然搂着佟过海关，还一副保护者的姿态！
佟是他的！他不允许任何人碰他的佟！
这个只会打网球的小鬼太不知天高地厚……
不过没关系，佟回美国了，她回来了，这样就一切好办……
「佟，我知道妳一定迫不及待想回到我身边，很快……我们见面的日子，很快就会到来……」
忍住将电视砸掉的冲动，他起身到另一个房间，那儿摆放着一个钢制床，上头躺着一名四肢被绑缚、嘴被胶带贴住的东方女子。
她拥有单眼皮、雪白肌肤、乌黑长发，她听到声音，惊恐不已地挣扎着。
「别动，当个乖宝宝。」
「呜……」她看着他，害怕地流下眼泪。
「嘘，好乖，别哭，我不会伤害妳的。」他轻柔的抚慰安抚了她，她眨眨眼，可怜兮兮地望着他，用眼神恳求他放过她。
「我很快就会放妳自由，只要妳乖乖听我的话。」
她点点头，渐渐平静下来。
「乖。」
最后残留在她眼底的影像是他戴着口罩与头罩的模样。
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「佟，妳还好吧？」年昱握着她的手，轻问。
「嗯。」佟子矜点点头，即使略施脂粉，仍掩不住疲态的她将头靠上年昱的肩，假寐。
艾索见状，自车子座椅下取出毯子，递给年昱，年昱接过，包住佟子矜，手抬高环住她，摘下她的眼镜，让她睡得安稳些。
「我们住哪里？」
「住你家位于San Jose的公寓，那儿比较隐密，离球场也近。」年昱新任的运动经纪人大卫．罗克推推眼镜，打开PDA道。
「我家什么时候在San Jose有公寓？」年昱疑惑，但随即料想这大概又是他父母一时心血来潮的杰作，也不以为意。「别忘了替我谢谢我爸妈，感谢他们的慷慨借住。」
自艾索得知年昱有意复出后，即接手所有事务。首先他告诉年昱已找到赞助商，但他坚持到了美国才肯告诉年昱赞助商是谁；再来他找了另一位运动经纪人为年昱处理一切事宜。
年昱见到大卫的第一句话即是他没钱供养他，但大卫只说他的薪水由赞助商先行垫款，待年昱事业上了轨道后，自然就能供养他。
大卫与年昱的前一任运动经纪人不同，他温和有礼、风趣幽默，跟他相处反而像与朋友相处。
「好的。」大卫在PDA里记下他说的话。
车子在一幢红砖砌成的两层公寓前停下。
「就是这儿？」年昱透过车窗仰望公寓。
「对。」艾索与大卫先行下车，年昱不想吵醒佟子矜，于是抱她下车，一行人走进这幢看来颇具历史的公寓。
公寓里铺的是原木地板，以温暖色系为主。
「这真的是我爸妈的公寓？」他们什么时候喜欢上这种小家碧玉型的屋子了？
「别怀疑。」大卫与艾索交换个眼神，笑道。
「公寓有两层楼附地下室，一楼是起居室跟客厅和厨房，二楼有书房与卧房，地下室则是室内球场与健身房。」大卫一一介绍。他们上楼，打开其中一间房。「这是佟小姐的房间。」
「谢谢。」年昱走进房，将佟子矜放在床上，佟子矜因而惊醒。
「年昱？」她睁开眼，见年昱的脸就在眼前，方安心叹气。
「我在。」年昱轻抚她的脸颊。「我们到了，妳再多睡一会儿。」
「好。」佟子矜累得一合眼就睡。
年昱替她盖好被子，拉开床头灯，轻声关上门。
「睡了？」艾索问。
「嗯，她这几天几乎没睡。」年昱帮忙提行李。
「旁边就是你的卧房。」大卫打开隔壁的房门。「它是主人房，与隔壁卧房以门相通，门锁在你这边。」
年昱点头，把自己的行李放下。「艾索，你现在可以说我那神秘的赞助商是谁了吧？」
艾索笑容微僵。「等不及要穿上绣有赞助商标签的衣服了吗？」
「别转移话题。」
「皮耶先生，您的房间在……」大卫出面圆场，但年昱一个瞥视即让他住口，他给艾索一个保重的眼神，及时退出战场。
「呃，年昱……」
「赞助商不会是我爸妈的公司吧？」年昱不悦的问。
「呃。」艾索开始后退，所幸大卫还算有义气，离开时未将门带上。「没错。」
「我就知道。」年昱说不出是高兴还是生气，面无表情的看着艾索。「有什么条件？」
「条件？」
「他们不会无缘无故帮我，即使我是他们的儿子。有什么条件？」
「没有条件。」年氏夫妇并未要求艾索要年昱履行什么条件。
「是吗？」年昱怀疑。
「而且是他们主动找上我的。」艾索实话实说。
「什么？」年昱皱眉，压抑住内心的不服与疑问。
球赛即将开始，他不愿意被这种事情扰乱心情，即使他的状况已然调整好，都仍没有把握能从会外赛打进会内赛，只因他有将近半年没进球场。
「他们主动表示愿意赞助你，没有附带任何条件。」
「算了，这件事等我公开赛结束后再谈。你雇用保镖了吗？」
「雇了。他们今天晚上会派人过来，其中一位是女性。」艾索依照年昱的吩咐雇用了保全公司的朋友帮忙，希望在他们都不在身边时能保护佟子矜。
「那就好。」年昱疲累地笑了笑。
「你照顾佟也累了，好好休息吧。」
「对付不知名的敌人真累。」年昱摇摇头，他怕佟子矜在陌生的地方又重演晨吐事件，于是想保持清醒。「佟在害怕一个看不见的影子，一个随时会由无形化为有形的影子。」
「我朋友听我这么一说，便知道佟子矜是三年前那个轰动全美的连环杀手手下唯一的生还者，也是唯一见过他、但不记得他的人。」艾索不知道佟子矜曾涉入如此可怕的事件中。
「怎么说？」年昱细想。「等等！三年前，连环杀手……那不是东方美人事件吗？」
「没错，就是那个事件。凶手砍掉被害者的头，被害者经由照片比对，都与佟的样貌相似，推测有几个共同特征：东方人、单眼皮、黑长发。由于凶手跨州犯案，因此此案由FBI接管。」艾索似乎言犹未尽。
「然后？」年昱要艾索再说下去。
「还有些被害人的头没找到，此外……她们都有被强暴的迹象。」艾索顿了顿，终是说出口。
「你在暗示佟有可能被强暴？」一股怒气于胸臆问爆发，掩盖年昱的理智。
「我不知道。」
「你说佟是唯一的生还者，那她是怎么逃出来的？」
「我接到通知时，她人已经在医院，濒临死亡。」
年昱不再问下去，他需要时间整理思绪。
「我先回房。」艾索轻带上门，留下年昱。
不知过了多久，年昱起身走向两间房相连的门，手轻贴门扉，想着佟子矜熟睡的模样。
他想象不到佟子矜在那个连环杀手手下受过什么苦，但他看见佟子矜根深柢固的恐惧，比起来，他就像是个小孩子，无知又渺小。
他唯一的武器是他的心。
年昱转动门把，来到佟子矜床前，跪在地板上，不想惊动她，但佟子矜似有心电感应，在年昱的手心抚上她脸颊之前即清醒。