第一章
黄昏时分，白雪铺天盖地，崎岖山道上，两匹快马一前一后，顶着风雪前行。
跑在前面的是个二十五、六岁的喇嘛，一袭灰色的粗布僧袍，胸前挂着一串佛珠，身材挺拔，面容沉静，手里的长鞭不时挥出，落在马身上的力道却恰到好处。
祁海之，法名土登多德，是昆仑山南麓、藏传密宗佛教「寻布寺」的喇嘛，后藏的普通民家即使有人不认识他，见到他胸前佛珠上刻着的紫色千瓣莲花，也能立刻猜出他的身分，而且知道他是住持活佛敦洛喇嘛的亲传弟子。
阴冷的山风迎面扑来，到处是被大风吹散的雪花。两匹快马跑过一个岔口，一直落在他身后、将脑袋缩在斗篷里的另一个年轻喇嘛，突然快马加鞭、气喘吁吁地追了上来。
「师兄，那边地上拱起好大一块，像是埋着什么东西！」
祁海之拉住马匹，顺着师弟手指的方向，朝身后的岔口看去，除了一块覆着厚厚白雪、立在路边不远的大石头外，什么也没有。
祁海之笑笑，猜想师弟又开始犯疑心病了。十几年的共同修行，让他对师弟夸张、胆小、好奇心又重的个性早就习以为常。
「师兄，是真的！我敢打包票，咱们早上出来的时候，路边绝对没那东西！」
见师兄不相信自己，年轻喇嘛急了，硬拉着祁海之回到岔道口，指着那块一丈多高、落满积雪的大石块后面，口里嚷嚷着说：「你瞧，是不是很奇怪？」
嗯，石头后面还有块突起……祁海之踩着一尺多厚的积雪，下马走了过去。
多年的生活经历，让他对藏区的一切了如指掌，瞧眼前的情形，该是有人在石头后躲雪，不小心被埋……但，人不会有那么大个子，或者……是风雪过猛，引起了雪崩？如果是雪崩，山道肯定都被掩盖，他们根本没法子通过……
越往前，积雪越深，感觉像在上坡。祁海之高一脚浅一脚，来到大石头旁，他半跪在地，伸手才拂了几下覆在上面的积雪，脸上就露出怜悯之色。
「是匹马，瘦得皮包骨了，不知是饿死，还是冻死的……」他扭过头，低低叹息了一声。
「是马啊……」身后的年轻喇嘛似乎有些失望，双掌合十，对瘦马行了个礼，「这么瘦，唉，罪过、罪过！」瞥眼见到祁海之还在地上拂雪，不禁纳闷地问道。「师兄，你在做什么？」
「既然遇上了，总要帮牠超渡。」祁海之头也没抬地说。
「什么？！」年轻喇嘛一听，脸上的肌肉立刻变得僵硬，他挠挠脑袋，满脸为难地说：「师兄，今天桑登副住持有意刁难，害咱们从早到晚、足足给牧民们超渡了七个时辰的亡魂，我已经自认倒楣了，你……你还要在这里给这匹死马做法事，不是开玩笑吧？」
「你说呢？」祁海之这次终于回头，声音平静地反问。
年轻喇嘛一愣，口里喃喃道：「做善事也要量力而为吧！现在天都快黑了，雪下得又大，要是再超渡一次，我看师兄你不如直接超渡我算了……」
「没你说的那么夸张。」
祁海之笑着摇头，手里刨雪的动作未停。「金巴，桑登副住持不是叫大家多做善事，为重病的住持活佛祈福吗？眼前就是个机会。」
叫金巴的年轻喇嘛呆了呆，旋即不服气地说：「桑登副住持向来不喜欢汉人，从他嘴里说出来的话也能当真？要我们为住持祈福？哼哼，有谁不知道那是他打压汉人、大雪天撵我们出门的借口。这儿五十里山路，来回就是一百里，让我们起早摸黑、没命赶那么远的山路去做法事，亏他想得出来！」
金巴气愤的表情，让祁海之再度笑出声。「副住持说的没错，为住持祈福，我们大家都有责任，用不着那么计较。」
「我不是计较，而是咽不下这口气……」金巴还想争辩，但一对上祁海之温雅的面容，无奈地叹了口气，终于让步。
「好了，好了，算我服你了，你要怎么样都成，反正我逆来顺受惯了，我这就去取法器。」
见金巴愿意一起做法事，祁海之很高兴，伸手接过一个刻满经符的木盆，将它摆到瘦马边上，正要诵念佛经时，忽然发现马肚子底下露出一截乌黑油亮的长发。
「师兄，那……那是什么？！」金巴手足无措，顿时惊白了脸。
「别慌，大概下面还躲着个人。」祁海之说着，脱下外衣，开始挖雪。金巴虽然震惊，到底不是没有见过世面的人，意识到事态严重，也赶紧上前帮忙。
没多久，雪地下的身影逐渐清晰，竟是个面色苍白的纤细少女！金巴忍不住瞪大眼睛，意外又错愕地「咦」了一声，而后眼珠子骨碌转着，将蜷缩成一团的少女仔细打量了一番。
她身材娇小，眉清目秀，不像是藏人，小脸上没有一丝血色，也不晓得埋在雪里有多长时间了……
花一样的少女，就这么不知是死是活的倒在路边，好可怜！他暗叹一声，想探少女鼻息，忽然注意到少女一身武林人士装束，伸出去的手顿时停在半空。
原来，这姑娘也是觊觎寺中《如意多轮经》的宵小！
「身体虽然冷了点，但脉搏气息都在，应该还有救－－不，只要动作快，肯定有救，我带她去就近的民家，你直接回……」祁海之吩咐着，抱起昏迷的少女，蓦地瞥见一脸古怪的金巴。「发什么呆，难道被吓着了？她没死啊……」
「不、不是！」金巴倏地回神，思绪虽然混乱，仍没忘记提醒祁海之。
「师兄，救人是没错，但也要看那人是好是坏，这女子来咱们藏地，动机肯定不单纯，我们……」
祁海之瞥了眼怀中少女，说道：「就算她居心不良，也罪不至死。」语毕，迈开步子，继续往前走。
「我去十里地外的古沙老爹家，他女儿卓玛的汉话讲得不错，应该对这位姑娘有所帮助。」师弟不是心胸狭隘之人，相信他会明白自己的做法。
古沙老爹家？金巴微愣，见祁海之抱着昏迷的姑娘欲上马，当下大叫起来。「师兄！我敢跟你打赌，卓玛不会乐意帮这位姑娘的！」
「卓玛性子爽快，她不会见死不救。」祁海之回头，坚定而不失温和的目光停在他脸上。「金巴，背后说人坏话的习惯可不好。」
「我是实话实说……」师兄责备的语调虽轻，金巴仍觉委屈，嘴里忍不住嘟囔着。「卓玛每次见到你，都笑得跟花似的，明摆着对你有情，你若真带了这位姑娘去，卓玛不把她当成敌人看才怪！」
看见自己喜欢的男人是一回事，遇见情敌自然是另一张脸，就算嘴巴不说，表面上客气心里也绝对嫉妒，又有谁会善待自己心上人带来的异性呢？
祁海之不说话了。
藏地崇尚佛教，经常有年轻姑娘心仪佛门弟子，喜欢他的女子自然不在少数，但他一心礼佛，从不把这些事放在心上，可今天……
「附近除了古沙老爹家，没有更合适照顾她的地方了。」他再度提起缰绳。
是没有了，除非把她带回寺里，但佛门是清净之地，怎能私藏女子？何况还有那个土阎王似的副住持，无时无刻不想抓出他们的把柄，好把寺里的汉僧全部扫地出门……
看着师兄，金巴脑子里灵光一现，忽然想到一个再合适不过的人－－
「师兄，在嘎贡村口卖酒的努大嫂，你怎么把她给忘了？」他兴奋地问。
「她？」祁海之眼前出现一张温婉和气的妇人面容。
「努大嫂投亲不遇，流浪到咱们这儿也有五、六年了，她无儿无女，一直靠卖酒为生，这些年南来北往的客人招呼多了，基本的汉话都会。再说这几天大雪，我猜她的生意不会太好，师兄要是给点银子，她肯定会收下这位姑娘。」金巴赶紧说出自己的想法。
「好的，就她了。」听他说得有理，祁海之也不多言，一抖缰绳，夹着马肚往嘎贡村方向赶去。
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雪越下越大，天色变得昏暗，祁海之行色匆匆。由于毛毯的包裹和自己的体温，少女的身体逐渐回暖，但他仍不放心。
直到看见努大嫂酒铺楼上，那盏在风雪中忽明忽暗的大红灯笼，紧抿的薄唇才露出一抹几不可见的微笑。
灯笼既然点着，人肯定也在家。
祁海之救人心切，快鞭几下，刚在门窗紧闭的屋前下了马，就听得「吱嘎」一声，大门被打开。他还没来得及打招呼，就见到始料未及的一幕－－努大嫂一身光鲜、含情脉脉地出现在他眼前！
不难想象祁海之有多惊讶，大雪天，酒铺明明已经关门，努大嫂还穿成这样，究竟是给谁看？