卡西莫将视线由方郁脸上收回，转向过去的挚友。“我的确有罪，克里诺，但是我并不欠你什么，因为我从来不曾想过要伤害你、抢走属于你的夏朵。”
伊斯克里诺直视着卡西莫，在他眼中读到真诚无伪的情感。
“来一场决斗吧！我的朋友。”半晌之后，伊斯克里诺如此要求。
“好！”卡西莫二话不说地答应下来。
“你们两个疯了吗？”方郁不敢置信地叫了起来，她还以为事情会有转机，没想到情况反而更糟。
“绝对不准，听到没有！”前波塞鲁伯爵夫人仪态尽失地喊了出来。“一个是我亲生的儿子，一个是我从小看着长大的孩子，你们的感情一向比亲兄弟还好，为什么要决斗？兄弟就像手足，都是身体的一部分，互相残杀只会带来不幸啊！”
“妈，就算是亲兄弟也有解不开的心结，就让我们把过去的恩怨做个了断吧！”伊斯克里诺平和地说道。
伊斯克里诺已有许多年未曾体验过如此放松的感觉，他没有致胜的把握，但是输赢对他来说并不重要。
前波塞鲁伯爵夫人担心地看着儿子，却说不出要他改变主意的话。身为母亲，她了解儿子的骄傲，怎么忍心摧折他性格中最主要的那一部分？
“时间和地点呢？”卡西莫询问。
伊斯克里诺稍微考虑了一下，“三天后黎明时分，众神殿前广场。”
“好，就这么说定了。”
“不会吧？你们……真的不再考虑一下？”方郁感觉自己头重脚轻，无法理解他们为何能将生死大事看得这么轻？
“如果你真如你所说的那般了解我们，就该知道这样的结果是避免不了的。”卡西莫从容地回答，他缓缓步下阶梯，在她面前站定。
方郁谨慎地抬起头，注视卡西莫略显憔悴的脸孔。
她无法反驳、无法劝阻，因为她了解，决斗是避免不了的结果，从夏朵结束生命的那一刻起，就注定了他们敌对的命运。
“三天后的决斗，希望你在场。”伊斯克里诺突然向她提出要求。
“凭什么……要我去？”方郁痛楚地背转过身。她无法想像他们其中任何一个出了意外时，她该怎么办。
“我也希望你能出席。”卡西莫附和道。
“你怎么可以说这种话！”方郁愤怒地转过身，他们只顾虑自己的心情，却完全不在乎她的想法。
“去吧，孩子！”前波塞鲁伯爵夫人出乎意料地开口。她高雅地步下阶梯，然后执起方郁的手，在她耳边低语：“无可否认，你的确是这件事的导火线，所以去吧！去为他们见证这场决斗，并在必要时候提供适当的援助。”
方郁忍住心头激荡的情绪，装作若无其事。
是啊，她怎么忘了自己拥有与夏朵相似的容貌？凭着这张脸，她也许可以使他们的决斗不致以悲剧收场！
“我答应。”方郁镇定地回答。
她一定得去，非去不可，否则她也许会抱憾终生。
“太好了。”前波塞鲁伯爵夫人鼓励地握紧方郁的手。“决斗之前你是要在这里住下，还是跟卡西莫回去？”
“两边都不考虑。”方郁潇洒地回答。
“你身上有钱吗？自己一个人没问题吗？”卡西莫无法不为她操心。
“不必担心，我自有办法。”方郁从口袋掏出一条绢质手巾，摊开后，里头有着十来颗镶钻的钮扣。
这些宝贝来自塞缇公主身上那套昂贵的礼服，至少值两千万里拉。方郁无法确定卡西莫会一直收留她、供她吃住，因此剪下这些精致的钮扣随身携带，以备不时之需。
“那么，三天后见。”卡西莫没再多说什么，率先离开了宾丘家。
望着卡西莫离去的背影，方郁突然有种孤单的感觉。
她发现自己不够诚实也不够公正，尽管伊斯克里诺对她来说就像老朋友，她却还是无法避免地将心偏向卡西莫……
黄昏。
伊斯克里诺独坐在长长的落地窗前，任心思沉淀在静寂的空间里。突然，有人推开阻隔的门扉，将外界纷杂的音浪带进他私人的领域——
“宾丘先生，您不是已经逮到麦迪奇了吗？为什么迟迟不将塞公主送回大使馆？”多斯洛按捺了许多天，终于忍不住上门问个清楚。
他无法信任伊斯克里诺，为了确保自己的权益，多斯洛派遣手下埋伏在宾丘家和麦迪奇家附近，随时掌握他们的动静。
伊斯克里诺听而不闻，对他来说，多斯洛只是个无关紧要的小角色。
“宾丘先生，我只是想追回我应得的权利，请不要违背当初的约定！”多斯洛说话的语气变得强硬。“再怎么说，塞公主是我们摩纳哥王室的成员，您没有权利强行扣留！”
伊斯克里诺懒得多说，直接掏出一把枪，对准多斯洛的胸口。
“我认为，你这么做是非常不智的。”多斯洛脸色微变，却强装出镇定的模样。“难道你不担心引起国际纠纷？”
“笑话！”伊斯克里诺讥诮地吐出这两个字，随即扣下扳机。
多斯洛不敢置信地睁着双眼，砰的一声往后栽倒，血液不断由伤口急涌而出，瞬间染红光洁的大理石地板。
“你……好狠……”多斯洛挣扎地控诉着，痛苦地咽下最后一口气。
伊斯克里诺连看都不看尸体一眼，似乎方才发生的那一幕只是无关紧要的小插曲，空气中除了多点烟硝味和血腥味之外，一切就和平常没有两样。
决斗前夕，没有任何事足以使他挂怀。
伊斯克里诺在专属于自己的空间里静静地回忆往事。
当夜色逐渐笼罩天地，他知道命运的轮盘已开始转动，任谁都阻止不了……
用一部分钻石钮扣换得所需的金钱后，方郁买了一套纯白色真丝礼服。
虽然她的心偏向卡西莫，但在这场决斗中她必须保持中立客观的态度，这套礼服就是为了提醒她此事。
她背负着沉重的使命，以及难言的歉疚，毕竟卡西莫与伊斯克里诺之间的心结，是她一手造成的……
除了态度上的公正无私，她更必须以谨慎庄严的心情到场，这套剪裁大方、毫无赘饰的礼服，正是最适合的装扮。
抵达目的地后，付了车资及小费，方郁以为自己会是第一个抵达万神殿的人，没想到走向广场时，才发现这场决斗的两名主角比她更早。
卡西莫和伊斯克里诺各据神殿一角，彼此既不交谈也不对看，就这么静坐在天秤的两端，谁都不愿在时机未到前破坏了应有的平衡。
在这场决斗中，她所扮演的角色就像是天秤中央部位的支点，虽是必要的存在，却无法干预结果。
方郁在台阶前席地而坐，没有走向任何一方，她的心情逐渐平稳，在无言的寂静中与他们共同迎接黎明的到来。
在这一刻，方郁的心似乎能与他们产生共鸣，她不再觉得害怕、不再试着令他们改变心意，只是真诚地向上天祝祷——
不论胜负如何，过了今天，旧日的恩怨将不再萦绕彼此的心灵。
时间在等待中悄悄流逝，太阳依据既定的轨道从地平线上缓缓升起。
天，亮了起来，夜色逐渐淡去，只有微凉的晓雾遗留了昨日的岑寂。
卡西莫突然起身，伊斯克里诺也有相同的默契。
决斗的时刻……终于到了。
方郁端坐在原处未曾稍动，当他们朝中央场地走去时，随着脚步而晃动的配剑反射着金色的阳光，映在她的瞳孔上。
那一瞬间，她几乎丧失视力，过了好一会儿，她的眼睛才逐渐适应光线。
方郁目不转睛地注视他们每一个细微的动作，心脏的快速跳动几乎令她无法承受。
卡西莫从头到脚是纯然的黑色，伊斯克里诺则偏爱墨绿。
他们腰上配着未加鞘套、大小相似的西洋剑。
虽然他们选择的不是霸道的武器，但若刺中要害，一样能取人性命；西洋剑外表看起来优雅文明，骨子里却有着嗜血的凶残。
她知道，他们必定会以全部的实力应战，若存心放水便是侮辱了对方，这次决斗也就毫无意义可言。
几乎在同一时间，他们取下武器，以迅雷不及掩耳的速度展开第一波攻势！
清脆的金属交击声划破清晨的宁静，沉稳的力量由剑柄灌注于剑身，每一次的挡格、进击、牵引、回绕都让人目不暇给。
起初，卡西莫的力量有所保留，他不急着进攻，而是藉由挡格寻出伊斯克里诺剑法的脉络，虽然大学时代他们经常过招，但毕竟已有许久未曾交手。
另一方采取的策略则完全相反，伊斯克里诺深知卡西莫不会一开始就使出全力，在他保留实力之际快速进攻，方能先声夺人。
两人身手矫健的程度几乎不相上下，虽然卡西莫处于劣势，但他退避的姿态可一点都不显狼狈，至于连续进攻的伊斯克里诺，则更显得意气风发。