一行人随后走向后院厢房。这座竹屋简单地分为前后两进，后院较为清幽静谧，适合安心养病，是稷匡夫妇俩及管玄歌居住之地。
来到最里边的房门前，管晴欢轻敲数下，柔声道：「玄歌，阿爹请了外边的大夫给妳看病来了。」
须臾，里头传来气弱柔细的女声：「姊姊请进。」
临踏入房门前，苍衣忽地止住步伐，回头笑望着管崇渊道：「管老爷，苍某问诊不喜人多，请你和大公子在外等候。」
管崇渊虽然急切，可他都这么要求了，只得应允。
房里，管玄歌靠坐在床榻上，肤白若雪，长发素净地垂覆肩头，仅用两柄小梳别在耳后，露出白玉似的耳贝。小巧的唇瓣几乎淡无血色，美丽的脸庞只有那一双眼颜色最分明，漆黑如墨，似星子般幽邃莹亮。
除却苍白纤弱的容颜，她看起来忧愁而沉静，毫无生气。
走近床边，苍衣眼色一黯。眼前这小姑娘就是十年前那个天真活泼、叽哩呱啦说个没完的小女孩吗？咯咯娇笑的脆音还响在耳际，现在的她却是如此安静。
他当然知道她为病痛所苦，那是那年坠落冰冷银川的后遗症；但她眉宇间淡淡的哀伤与忧愁却不是因病痛而生，那是由心而发的……亲眼所见之后，他更能肯定。
「姊姊、姊夫。」管玄歌微笑地轻唤，清滢的眼瞳徐徐移至陌生男子身上。「这位就是阿爹从外边请来的大夫吧？」
淡淡的笑像一朵幽谷百合绽放唇边，缥缥缈缈的，让人看了心疼。
稷匡最见不得她这么笑，眼里不自觉流露出心疼，忙走近床畔，轻拉起她微微冰凉的小手，柔声道：「玄歌，苍公子是个游历四方的医者，他定能找出妳的病因，让妳像从前一样活蹦乱跳。」
忙着安慰鼓励病人的他，没留意到一旁妻子乍然沉冷的表情，苍衣却注意到了；她眼里的愠恼与冷漠隐隐可见，虽已留心掩饰，却仍难逃他眼下。那怨妒的眸光彷佛积累多时，是因为床边那个男人吗？
「苍公子。」管玄歌朝他微微颔首，一声轻唤将他稍离的神思拉回。
苍衣抬眼迎上她的视线，她看着他的眼神极其专注，目不转睛的，那神情好似回到从前那个眨巴着眼好奇望着他的小女孩模样，他的唇角不自觉微微拉开笑弧。「玄歌姑娘，在下苍衣，能否请姑娘伸手让苍某把个脉？」
管玄歌依言伸出手，黑白分明的眼仍直瞅着他，一旁的稷匡忙让出位置来。
苍衣淡垂眼睫，黝黑的长指搭着纤细皓白的手腕，沉吟片刻，方才离手。
「苍公子，如何？玄歌到底是得了什么病？」稷匡心急地问。
「咱们到外头再说吧。」苍衣弯唇笑了笑，率先走出房。来到房外院子，管崇渊父子俩立即迎上前来。
「如何？诊断出是什么病来了吗？这病可有得医？」管崇渊一连迭声地问。
苍衣沉吟了会，方道：「管老爷，玄歌姑娘的病乃由寒气所致；这股寒气冻伤了她的心脉，造成她心痛、喘咳不止的现象，久之便成痼疾。」
「所谓寒气是指？」稷匡不解。
苍衣微微蹙眉。「玄歌姑娘可曾落水？依我推敲，她应是受寒川冰河之冻。此乃北地，冬春之交河面冰薄，一不小心极易失足落水，玄歌姑娘非练功之人，无功体护身，冰寒之气一侵人体内便已冻伤心肺，除此之外，应无其它可能。」
管崇渊听他这么一说，脸色倏然一白。「落水？难道她那年失踪数天是因为落水了？这方圆百哩唯一的水流便是北方的银川，莫非……」他不自觉喃喃。
玄歌七岁那年失踪了五天，就在族人们都认为她凶多吉少之际，她却完好无恙地回来了，问她发生了什么事，她只记得自己追着一只兔子跑，然后忽然全身发冷，醒来后就已经在山洞里了，还有一只大狗狗陪着她。
然而，在听完她的形容后，众人皆认为那不是犬，而是狼。
当时，族人们闻言莫不惊愕，多年前狼王的警讯言犹在耳，玄歌竟能过银川而安然无恙，实在太不可思议了，众人无不半信半疑，没想到真有这么回事……
「管老爷……」
低沉的男声自身畔传来，打断管崇渊的思绪。抬眼，一双炯厉的黑眸正直视着自己，眸底还闪着冷冽的碧绿光点。他一惊，蓦地往后跳开一步，额际冷汗涔涔，心魂弹飞了一半，整个人往后跌去－－
「管老爷？你怎么了？」
一双手及时扶住他，猛一回神，苍衣微诧的脸漾着一抹关心地瞅着他；再转首四顾，身旁围绕着自己的女婿、女儿及儿子，尽是熟悉的脸庞……方才他是怎么了？竟然出现幻影差点吓死自己！
惊魂甫定，他轻吁了口气，问道：「苍公子，依你看，小女这病可有药医？」
「医是有得医……」苍衣微带保留地沉吟了下。「只不过需费时旷日，非短时间能奏效。」
「多久呢？」稷匡问。
「少则数月，多则一年半载。」
「这……」管崇渊与儿子女婿面面相觑了一会，目光随即又移回他身上。「既是如此，苍公子你可愿意留下来医治小女，直到她病愈？」
苍衣双眸微敛，掩去瞳底精烁的诡芒，状似为难地思索，而后道：
「苍某能与管老爷相遇也算是缘分，留在此地医治玄歌姑娘并非不可，只不过……我有一个小小要求。」
「苍公子请直说，老夫定当遵办。」管崇渊忙不迭道。
「玄歌姑娘的病最忌吵，宜另寻一处幽静之地养病，苍某也才能静心思考医治之法。」将早已想好的说辞陈出，他抬眼回望管崇渊。「当然，管老爷可以派一名女眷随侍，也可免去这孤男寡女之嫌。」
管崇渊沉思了会，点头道：「苍公子既已设想周到，老夫自然没有问题。只不过，这方圆百里何处较为适当呢……」说着，喃喃沉吟了起来。
苍衣随即微笑接口：「管老爷，苍某一路自村外走来，曾经过村北山坳的梅林，那里环境清幽，颇适合养病。」
「那好，待会儿我即刻命人在村北山坳边搭建一座竹屋，至于女眷人选，玄歌的姊姊是再适当不过，就让她随侍在旁吧。」
闻言，管晴欢神情微微僵凝了下，眸中闪过一丝不豫，垂落的双手悄悄握紧。
阿爹究竟当她是什么？女仆还是奶娘？！她已为人妻，怎可与夫君分居两处！
她忿然不悦的表情尽落入苍衣眼底，唇角勾起一抹轻嘲，他徐徐开口：「管老爷还是另派他人较为恰当，大小姐已嫁为人妇，恐不适宜。」
「是啊，丈人。」稷匡接口道，他了解晴欢的性子，这样的安排必定令她不悦。「小婿不才，日常琐事还得晴欢打点。」
「那就依你们之意吧。」管崇渊摆摆手。「要挑村里哪位姑娘也由你决定。」
「祁修，造屋之事就由你负责，你即刻领人办去。」转而朝管祁修吩咐道。
发落完毕，他微笑地抚着长须朝苍衣轻轻颔首。「苍公子，小女的病就劳烦你了。这两天你先在此住下，我让晴欢带你到客房歇息。」
待管晴欢领着苍衣离去后，管崇渊神色微微黯沉，道：「稷匡，你跟我来，我有话问你。」
第三章
书房里，管崇渊兀自来回踅步，像是在思索什么事情似，眉峰郁郁不解。
半晌后，转过身，脸色沉重地睇着稷匡，问：「依你看，玄歌的病可有诡魅？」
稷匡不解。「丈人的意思是？」
老脸微微不耐。「我的意思是，玄歌若真是因为坠落银川而染病，那救她之人会是谁？她曾提及的绿眼大狼会不会就是狼族之王？」
他总忘不了多年前亲眼目睹狼王那一幕，那双森然绿眸时常在他夜梦里出现，凌厉的眼神像是能洞悉人心，又彷佛在警告他似，每每让他从梦中惊醒。
「原来丈人是在烦恼这个啊……」俊脸漾起浅笑。「方才苍公子已经说过了，玄歌的病乃由寒气所伤，应与诡魅无关，所以小婿认为就算那只绿眼大狼真是狼王，应也无恶意，丈人不必惊惶。」
「话不是这么说。只要一想起这山谷存在着狼妖精怪，我总是无法安心！」管崇渊心下惴然，却也佛然，人受制于兽妖总是令人不安不悦。
彷佛看出他心里的蠢动，稷匡语重心长道：
「丈人担忧太过了。咱们始终遵守与狼王的约定，井水不犯河水，十六年来一直相安无事；相信只要谨守诺言，心无恶念，未来仍可长保安泰。」
「稷匡，你想那银川之北会不会藏有什么宝物？」似是没将他的话听进耳里，管崇渊反倒突发一问。
「丈人，为何有此一问？」心下微微一惊，俊秀的脸依然含笑。
「我只是推测罢了。」苍劲的手缓缓抚须，微瞇的眸底婪光隐闪。「那狼王明定不得踏足银川以北，除去领地因素之外，该有其不欲为外人知之处。我曾在『荒山志异』中看过这么一句话，荒原深岭妖集之地多存宝物，这北荒之野既是上古之地，说不定藏有什么奇珍异宝。」