他瞪了小鬼一眼，复摇摇房卿妩的肩。「喂，你在发什么杲？店要被拆光了。」
她猛然回神，大声喊道：「住手！这位太太，你再乱来，我要报警了。」
严箴在一旁赞赏地颔首，原以为她是个胆小鬼，只能任人欺负，想不到小猫也是有爪子的，在该强硬的时候，也会很强硬，不错、不错。
他忘了，房卿妩其实很执着的，否则他每星期收五百块，连收了四个星期是怎么来的？只要她认为对的事，她一向是义无反顾去做，不过有时太憨直，难免要吃点小小的亏。
「你报警啊﹗我还要告你们这家店坑人呢！」妇人叫嚣道。
「我们几时坑人了？」房卿妩不服回道。
「你要顾客买掉在地上的东西就是坑人。」
「那东西明明是你弄掉的。」
「叫店长出来，我要他赔偿我的损失。」妇人尖叫得天花板差点塌下来。
严箴朝天翻个白眼，一个太斯文、一个完全不讲理，吵这种架摆明了是在和稀泥嘛！
受不了，他跨前一步。「大伙儿不必各说各话，便利商店里有监视录像器，把录像带调出来看就知道了。」
妇人倒抽了口气，却不服输地嚷。「调就调，谁怕谁？」
「是吗？」锐利的眸危险一眯，严箴冷冷一笑。「先前那包乖乖就算了，不过这一地狼藉，我想法官会很清楚谁该负责，毕竟录像机将动手的人拍得一清二楚。」
妇人大惊失色。「你……你们……我再也不来这里买东西了。」她落荒而逃。
「等一下，那乖乖……」房卿妩是死脑筋，让顾客发火，她自认有错，这一片狼藉她愿意自己负责，但第一包乖乖无论如何都要对方付帐。
「你给我站住。」严箴拉住她。「你追人做什么？还吵不够啊！」
「她还少付我二十块啊﹗」
「是二十块重要？还是这被丢了一地的商品重要？」
「当然是一样重要，我……」她还没说完。。
「房卿妩，你进来一下。」一名中年男子自内室探出头来，对她招了招手。正是外头吵翻天，却始终龟缩在里面不敢出来的店长。
「是，店长。」房卿妩期期艾艾地走进去。
严箴对着她的背影摇头。「看来她是被炒定鱿鱼了。」不过那也不关他的事，趁她忙着，他最好快走，以免被越缠越紧，终致脱不了身。
她又失去他的下落了。
「唉！」房卿妩趴在吧抬上，无精打采地频频叹气。
「干么？小妩儿又被炒鱿鱼啦？」随着一句笑问落下，吧杉后钻出一名胡须男，睁着一双有趣的笑眼望着她。
「牛哥！」房卿妩无奈地横过一眼。「你知道就好，又何必念个不停，让人难过？」说也奇怪，她为人和善、做事认真，每每去应征工作，总是一试便成，但却都做不长久，唯独这家「莹PUB」算是个例外，想想她在这里工作也快一个月了。
搞不清楚她到底哪里不好，为何会一天到晚被炒鱿鱼？
「小妩儿太天真了。」牛哥老是这么说。
可房卿妩不懂。「那么牛哥你为什么不炒我？」
「我喜欢天真的人啊！」牛哥咧开大嘴笑着。他臂上有个老虎刺青，听说是年轻时跟人混黑道刺的，后来在一次械斗中被逮，关了五年，出来后，始终找不到工作。最后是他父母拿出棺材本帮他开了这家PUB，他才有了生平第一份正当工作。
只是人生中一旦有了污点，便很难洗清；尽管牛哥已很努力改过迁善，但还是有很多人不信任他，比如这里的管区警察，三天两头便来这里晃一晃，说要看牛哥是不是挂羊头卖狗肉，明摆着开PUB，其实是经营色情行业。
不过牛哥看得开，他说，别的PUB总要担心黑道索取保护费，他这里却因为不时有警察走动，众大哥小弟反而不敢来了，让「莹PUB」的治安变成这一区里最好的。
她觉得牛哥很了不起，比起那些蜜腹剑或偏执轻狂的人要伟大多了；她不懂为何其它人不信任他？
牛哥笑着拍拍她的头。「小妩儿啊！你若要在外头工作，就得学着狡诈点。」
「我有啊！」她很努力地点着头。「爸妈死后，我第一次到外头工作，吃了很多亏，终于学会了不能再像以前那样成天笑眯眯地，像个没脾气的洋娃娃，我要坚强，大家都说我变凶了呢﹗」
「我说的不是那个意思，是……唉！」真要教她狡诈吗？这等品好质佳的白玉，谁忍心污染她？
她等了半天，牛哥没有吐出半句答案来，沉重的静默使她无奈了起来。「牛哥，我是不是很笨？」
「怎么会？小妩儿会说九国语言，来我这里不过三天，就把店里一百多种调酒单全背熟了，现在你是店里最厉害的调酒师，这样还算笨的话，天底下就没有聪明人了。」
「那为什么我一天到晚被炒鱿鱼？」说起这档子事，她就满腹哀怨。「像今天，我明明就照着店里的规定阻止客人在结帐前开封产品，店长却说我得罪客人，要我回家吃自己，连今天的薪水也不给我。人家要还债的，像这样我要到什么时候才能把欠严先生的钱还清？」
「严先生？！」牛哥搔搔下巴的短发。「你找到上回被你砸伤的人啦？」
「嗯。」提到严箴，房卿妩难掩满脸兴奋之色。「今天我被客人骂的时候，还是他出面救我的呢！」她将今晨在便利商店里发生的事说了一遍。
看她眼底跃动的光彩，如此夺目与炫人；牛哥浓黑的卧蚕眉紧紧皱了起来，小丫头该不会是喜欢上那位严先生了吧？
但听她几次形容严先生的话语，总觉得这个严先生并非一个正人君子，他让丫头签本票，欠下近万元债务，摆明了是在敲竹杠嘛！
「小妩儿，你……手头不方便，要不要先跟店里预支一下薪水？」他希望帮她一次摆脱严先生，以免夜长梦多。
「不必啦！牛哥，我再找工作就好了。」她知道PUB生意并非很好，付她薪水已经很吃力了，再预支薪水，她怕牛哥负担不起。
「那……」牛哥不晓得该如何说，才能让她明白像严先生那种贪心的人，其实可以不用理他。「小妩儿，这笔债你也还了一、两千块是不？如果当初他肯在一般医院就诊，这些钱绝对够他看到伤口痊愈；换句话说，你的责任是不是该结束了？」
「可是严先生不习惯在一般医院就诊。」
「那也没有人一点小伤就非得找昂贵的整型医院看不可啊？」
她沉默了一会儿，天真纯洁的小鹿眼轻转两圈，猛地笑了开来。「牛哥，你该不会是担心我被骗吧？」
谢天谢地，她终于懂了。牛哥语重心长地叹道：「小妩儿，牛哥明白你善良，可我想告诉你，在这个社会里，害人之心是可以没有，但防人之心绝对不可或忘，否则会很惨的。」
「我知道啊！」她颔首，那纯然的笑还是一样灿然无垢，清白若天上浮云。「可我相信严先生是不会骗我的，毕竟他早说过不要我还债，是我自己坚持要还的。」
「你为什么要这样做？」自讨苦吃嘛﹗
「自己做的事要自己负责，这是以前老爸常挂在嘴边的话。」她好想念去世的父母，如果他们还活着，那该有多好？
「但那不是你的责任啊！你自己想想，砸伤人是你不对，你该赔偿，但两千元给他看医生已然足够，如果他还想多要，那就是他的不对了。」而任人敲诈的她也不是天真，而是愚蠢了。
「可是……」她也厘不清自己的想法，有一点不想跟严箴彻底断绝关系，他……他是她遭遇家变后，第一个遇到的好人。
在此之前，她失去家园，一腔悲愤，茫茫然不知何去何从。自从认识他后，她才知道世间原来还有好人，于是开始重新审思自己的生活。
为了还欠他的钱，她努力振作，找工作、找住处，不再迷惘。她的生命有了重心，终于渐渐找回过去那种活得充实的感觉。
是的，与其说她愚蠢地自讨苦吃，不如说她舍不得放弃这份助她重新站起的力量。
不管严箴是好是坏，他启动了她曾逝去的生命，这是无庸置疑的。
「小妩儿，你……」吞吞吐吐了好久，牛哥还是忍不住问出口。「你该不会是喜欢上那位严先生了吧？」
她想了下，摇摇头。「我不知道。」
同时，叮铃一声，PUB的门被推了开来。
「欢迎光临。」房卿妩伶俐地趋前打招呼，螓首才抬。「啊﹗」
严箴--
「老牛。」严箴甩着一头一脸的水踏进「莹PUB」。
门才开，一记亲切悦耳的招呼兜头轰过来。
他莽撞的脚步顿停，鹰隼似的利眸转了两下，薄唇轻启。「不可能，我一定是在作梦。」