他们算是情人吗？
芷芽不确定，因为他们的晚餐约会已持续了一个半月，他却从来没有在周末时约她出去，说是饭友倒实在些。他们聊天的话题是天南地北，从家人、朋友、杂志、运动、芷芽的求职经过、求学经过、甚至到国内外大事都聊上口，也因此她知道他家的复杂情况。
原来，总经理周原年轻时穷，但才华洋溢，和貌美、经营家产的女强人方雪晴相恋进而走入礼堂，婚后一年儿子出世，他的写作生涯似乎也一帆风顺起来，但是夫妻之间关系曾一度破裂。加上方雪晴多疑、无理、专横的个性让一向渴望精神支持的周原终于出走，从别的女人那里寻求慰藉。
八年前的一个夏天，方雪晴忽得急性恼炎，差点病故，周原的人生也因这次疾来的事件而起了剧大的变化，他放弃了写作、离开第三者，每日往返于医院与、"远业"之间，一年后才盼得她出院。
方雪晴的身体是恢复了，但因脑部受过病毒的侵袭，记忆力减弱，工作效率大受影响，也因此，整个"远业"的重心遂转落到周原的身上。
尽管方雪晴对往事已模糊，但奇怪的是，先生有过外遇的事实却记得一清二楚，从此她无法忍受皱纹的存在，得天天上美容院做美容，家里到处摆镜子以确定自已完美无暇、青春永驻，同时把对丈夫的感情和依托一并移转到二十岁的儿子身上。
这在于喜好自由的周庄来说是个沉重的负荷，但他很容忍，因为他知道母亲又病了，这回无伤肉体，是心，是灵魂。他爱母亲，但同情却占了大部分，他无法为了讨好母亲而去放弃拥有自己的人生，所以当他二十二岁时与第三任女友之间的感情又因母亲从中阻挠而告吹后，便信了白色谎言主义尽管证据确凿，对于母亲的盘问，他是一概否认到底。
听了他家的情况，芷芽为他难过，眼泪都掉出来了，周庄冲她的厚眼镜吐出一口烟圈，然后以趣味十足的口气调侃她，"这世上可哭的事太多了，你犯不着为了我家的事而难过。倒是你，双亲早死，一个小孤女，又得照顾弟妹，又得养家活口，竟倒霉地碰上我们这个姓周的麻烦家族，哇，我不替你哭一哭似乎有点铁石心肠了，他从水杯里捞了几滴水沾上眼睫毛，装出悲恸不已的模样，拉起她的衬衫袖抹掉水滴，便顺理成章地牵着她的手不放了。
芷芽破涕为笑，继续道：“可是你和你父亲似乎一点也不亲。”
周庄引导她的手在自己泛着青髭的下巴边缘来回摩挲，似有若无地亲了一下便松开她，改拿起餐具试了一口食物，忽地抱怨了一句。"又是用加过工低钠盐？我就不懂，这这烟枪店早已不在乎人死于肺癌，为什么还穷担心上门的顾客摄取过多的盐巴，死于高血压？
他习惯性地晃着不苟同的脑袋，依照往例地拿起桌上的盐巴罐。
芷芽看着他将细白的盐巴洒在他的义大利宽面上，耐心地等着他的答案。
“这样好多了，缺了盐的饭哪配叫佳肴？说完他的理名言后，他言归正传地问芷芽，"你觉得我跟我父亲不亲？这个观察倒有趣。”
“你曾因为你父亲的外遇而恨过他吗？
“起初是有点疑惑，但了解来龙去脉后也就释怀了。我若与他易地而处的话，不见得会做得比他漂亮。”
“你是说你也有可能会向外发展。”
一抹邪气的笑在周庄嘴用处泛起，"不是可能，是一定会。”
“那你将来若结婚的话……”
“我没结婚的打算。"他随口提起的态度是那么地漫不经心。但仍教芷芽微微一怔，"你不打算结婚？难道你不要个小孩传宗接代吗？我以为……以为每个男人……”
周庄单手撑着下巴，戏谑地看着她惊惶的模样。"你以为！你以为怎样？小豆芽，谈这个话题，你还嫌嫩了点！不过，如果你担心我不能传宗接代的话，我倒不反对示范给你看。”
芷芽缩脖子，狐疑地瞪着一脸安然自得的他，"你在开我玩笑吧？”
“我很认真。”
“你是指要示范传宗接代给我看？"芷芽的嗓门不觉提高八度。
周庄被她尖锐的音频一震，忙以食指堵住耳朵，"唉，别紧张好吗？我指的是不用结婚也能传宗接代那件事。”
“喔！"芷芽哑口，整个脸红烫了起来。
“你，笨得可爱！"他不禁要问：“你究竟是如何应征上这个职位的？”
话题一接触到她的工作领域，芷芽马上正襟危坐起来。看着周庄一脸好奇的模样，她费了好大的劲儿才没跟他坦白，"我也不太潜楚啊；人事室主任跟我说是因为我指上功夫了得。”
“指上功夫了得？”
“嗯……就是打字，"她十指放在桌上。示范给他看。
“喔，那你的打字速度一定很快喽！"周庄只应了这一句。懒洋洋的眼直盯着她瞧，没再提出问题。芷芽也不希望他问，就静静地吃着饭。等到侍者收走餐盘。送来餐后热饮时，她才想起一件很重要的事，"对了，我必须告诉你，我明天有事，不能来这里。”
“喔，你不提，我也差点忘了，我明天也是有事。"他将乳白的奶水倒进芷芽的咖啡里，为她舀了三茶匙的糖，揽动一番后，心不在焉地问：“你打算跟谁出去？”
“一个老同学，女的。"芷芽照实说。没用大脑思考就问了，"那你呢？”
周庄迟疑了几秒，将银匙放在桌上，随口带出一句，"也是一个女的，不过不是老同学。”
“喔！原来如此。"她听懂了，他是要跟美女出去约会！她好希望没开口问那句话。
他眉轻扬，问她一句，"你介意吗？”
“我？介意！怎么会？"芷芽马上强颜欢笑，"不，我当然不介意了。”
事实上，她快哭出来了！正巧她被烟呛到，淌在眼角的泪就比较没那么自欺欺人，不过她相信周庄已看出她在说反话，她只奇怪他为什么多此一问？就算她承认她介意，他也不可能为她作变动。
她一面咳嗽，一面扶正眼镜，低头看表，"啊！七点了，我该回去了。”
“那我们就礼拜五见了。”
如她所料，果然不可能！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊“可是……总经理，我今晚已事先跟同学约了。”
“挪一下好吗！今晚的年欢餐会挺重要的，我太太生病去不得．她希望你能代替她去赴宴、我太太似乎很欣赏你。”
“可是……我一点社交经验也没有！”
“我在你这个年纪时，也是如此的。经验总是要慢慢累积起来，你这回不去，下回又不去，永远不可能有长进，安心吧！我会在你旁边指导你。还是你愿意跟我太太谈谈。”
芷芽躲方雪晴都来不及，怎么可能去自投罗网，地猛摇手，说：“不用了，我这就去打电话给我同学。喔，总经理，我这一身可以吗？”
周原扯了一下老花眼镜，慈祥地对她笑了：“当然可以，只要你觉得穿得舒服，人家看了也会舒坦的。”
六点半一过，芷芬搭乘周原的轿车来到一家知名的大饭店，周原将臂一拱，给了她鼓励的微笑。芷芽将手伸进他拱起的臂弯，那种感觉很奇怪，她突然觉得周原不该是她的上司，而该是爸爸之类的人物。
走入装潢富丽、美食佳希砌排成条的宴客厅后，芷芽登时被这种热闹的气氛给吸引住。
途中，有很多人和周原打招呼，周原就以轻松的语气把她介绍给对方，"这位就是我漂亮又能干的秘书，张小姐。”
对方一听到周原的话，马上殷勤地握住她的手，有的人摇三下，有时也有人握着一直到对话结束还不肯放，不过，大抵对她的态度都是谦恭有礼。
“啊，久仰，久仰，总算见到张小姐了，没想到张小姐长得和电话里的声音一样甜，我是长扬公司的李建铭，你有印象？太荣幸了，常听方董和周总提起你，有机会多来我们公司坐嘛，这么有气质，有没有男朋友呢？喔，没有！太好了，我们公司里有多帅哥哩，条件都达'五子登科'的标准……赵总说什么？现在是七登科啊，还得加上……那我真是落伍了……”
一阵见了十来人，她被捧得有些飘然，狐假虎威的感觉竟是这么样！
周原见她舒坦了些，征询她要不要他找人来陪她。
芷芽啜了一口她的旧爱"雪莉”，笑着回道：“总经心，我现在不需要人陪了。你有事的话尽管去，我能应付的。”
“学习力这么快啊！我可要对你刮目相看了。"她红光满面的轻松模样让周原满意地点了头，这才放心离去找友人攀谈。