“我觉得……再拖个几年，等她大一点再说好了。”
“等她大一点？你当我们是在买卖猪只吗？届时你是不是还要过一下磅、称一下斤两？不成，你根本是打算拖到我死，好赖皮。”
屠昶毅一脸无奈。“我可是天天祝你福寿康宁，可从没做这种打算过，但坦白讲，我的确有一点受宠若惊和惭愧，竟被你当成种猪养了那么多年而不自知。”
屠世民听儿子这么俏皮地冒出讽刺之语，知道他有意让步，心下也就舒坦了些。
“那就照爸爸的意思做，将来好处少不了你们的。只要你肯娶她的话，爸爸一定答应任何事情。你要什么？尽管说，爸爸一定照办。”
屠昶毅先撇开父亲提供的利诱条件不谈，反而试着和父亲讲道理。“爸，我一向对你这处处要赢、刻刻争胜的积极态度感到钦佩……”
一得到对方的肯定，屠世民不待片刻，马上切入儿子的话，“那你还犹豫半天？放心吧！我跟你打包票，这孩子以后绝对是个大美人。以你这三年来乏人问津、行情跌停板的趋势看来，要讨到像她这样聪慧的老婆是难之又难。”
听到老爸说他跌停板，屠昶毅面带难色。“爸，她美不美、贤不贤慧都不是重点，好吗？你不觉得二十岁就嫁人，对一个现代女人而言早了点吗？”
“不会啊！你曾祖母就是这个年纪结的婚，也没因此就短命。更何沉现代人吃得营养，发育也早，这一点不会是问题啦！反正你把人家娶过门，养个几年培养感情，不就成了。”
“但一个人的忍受度是有极限的，你不能老是拿钱和家产来砸我，同时不能老期望我顺着你的意走。还有，以对方这么青涩的年纪来说，很可能没法适应我们家的复杂环境。”
“昶毅，你说得对极了。爸爸的确差劲，老是要介入你的事。但这次不一样，我甚至可以拿身家性命跟你保证，我暗地观察了她半年，告诉你，她绝绝对对适合我们屠家，不仅能活得自在，搞不好还能助我的事业更上一层楼呢。总之，我把产业交给你们了，不管是你管或她管都行。”屠世民说得有模有样，好似大局已定。
屠昶毅见老父眉飞色舞地点头，心下衡量，不慌不忙的说出条件。“你要我娶这个女孩我照办，但进公司的日子就得延后了。”
“这怎么成？当年我们说好三年为限。为了让你这位鸿国企业的负责人去学那些无关商机的课程，我还费心竭虑地搬出了各种理由跟董事们解释，说你修的是‘观人养朮哲学’，三年一到，你会自动归队。”
“那别出那种得负责养她到大才能玩的馊主意。”
“儿子，你讲这话就难听了。老婆是你的，你要怎么爱她就怎么爱她，我们这些人无权过问。最要紧的是，今夏一过你若不回来的话，我担心……你的金饭碗不保，实权被人拿走不说，连管理过问权可能都插不上脚。”屠世民快速睨了儿子一眼，勉强装出忧心仲仲的表情站起身，双手反剪于背后，缓着步伐来回走动着。
屠昶毅无动于衷地以眼角轻扫父亲一眼。三年前，对权力和金钱重视的他或许会衡量个把钟头，如今，对于这番威胁的话，他连眼皮都没眨一下。
他耸个肩，表示不在乎那个职衔。“那就随你想把这个金碗丢给谁了，要不然，你找别人去娶她。”
屠世民大慌，一转眼就吹胡子瞪眼道：“那怎么成啊？这桩事非你不可。”
“那就答应我提出的条件。”
“这回你又要几年？”
“随我高兴罗。”
“怎么成！一年好不好？你不能任人家说你屠昶毅是那种娶了老婆就不要事业的人。”
“只有你才会这样说。”屠昶毅讪然顶了一句。在这件事情上，他老爸只说对了一半。事实上，目前他只想一个人逍遥过日，老婆和事业都不想要。但他仍和颜地说：
“我希望婚后的一切由我们自己作主，要怎么安排日子也不用爸操心。总之，请你不要干涉任何事就对了，总不能让娃娃老婆看轻我这个丈夫。”
“好！我不干涉你任何事，但有个条件，你可别跟我耍花招，也不能搞离婚，起码我活着时不行，不！连我翘辫子了都不行，否则我会从坟墓爬出来，揪你耳朵、掴你嘴。”
屠昶毅打趣地邪笑了一下。“那爸最好是多活几年，我们就搞不了怪了。”
屠世民满意极了，为自己即将完成的心愿喝采。不过嘴上还是不忘警告儿子：“你最好知道分寸。这事就这么敲定了，婚礼则于下个礼拜日举行。”
“下个礼拜？！爸，你这是逼人太甚！你强塞一个女孩给我养，已经很不够意思了，现在又要我于七天内娶她，连让我喘口气哀悼即将结束的单身汉生活的机会都不给我！”
“省了吧！你才没耶么神经质。连女生都没异议了，你穷嚷嚷什么？婚宴的事我早就帮你们弄好了，该买的买了、该请的请了、该办的事我也为你打理妥当了，你将是这世界上最轻松的新郎倌，只要负责播种就好了”
屠昶毅仍是铁着脸。“那也不见得是一件轻松的事。”
“我都替你设想好了，你怎么还有问题啊？”
“当然有，你讲了半天，还没跟我提起对方的名字。”
“喔！”屠世民听儿子这么说，拍了一下脑袋，忙说：“她叫小含。听，小含，一朵含苞待放的小茉莉，等着你这个英俊郎来采呢！”
看着爸爸一脸陶醉的模样，屠昶毅傻眼了。
采！干嘛？晒干后泡茶啊！亏他老爸想得出这样的字眼──含苞待放的小茉莉！
那个直爽的小辣椒？！怎么可能？
依他看来，年轻、激动的她像一株性情多变的紫阳花，结蕾时花色绿而白，开了花就转浓呈靛青，然后再变幻成红紫，即使花期过了，也死皮赖脸的硬不掉办，就任其干枯转褐。善变、傲慢又冷淡，集奔放与过气于一身。
不过，说句实在话，屠昶毅却爱极这种花，因为他认为这种花十足反映人生的转折写照，非常有意思。
第五章
岳小含怀抱一盆取名为金鹰的报岁兰，眼带冷漠地步下出租车。
在她脚前跨踞了一盆盆被司机散放一地的兰花，及三只大皮箱。其中，一箱装了她的随行衣物，一箱塞满了她上课用的书籍，另一箱装了古画和画扇。这些都是她从奶奶那儿带过来的陪嫁物，但她觉得说是陪葬物还比较贴切。这么一钻牛角尖后，她又开始排斥将嫁予人妇的事实。
今晨起来，两眼尽是浮肿，她不带反抗、冷静地告诉奶奶她的意愿──反正迟早都要搬到屠家住，不如早点进屠家适应环境，以免届时产生间隙。
奶奶的脸上除了愧疚与讶异外，竟还多了一点不舍，强力想要再挽留她一日。但是她若多待在那幢平房一日，绝对会往坏处想，甚至肆意而行，因为那里时刻都在提醒她自己只是个被奶奶卖掉的抵押品。另外一个让她决定早一天入“火坑”的理由是，她想见识见识那个唯父命是从的胆小鬼，竟会同意娶一个没照过面的女人为妻。
打从知悉自己遭遇的那一夜起，她就臆想对方究竟是什么样的人物。一个活了一大把年纪的富家子弟还打光棍，此人不是条件太好、眼高过顶，就是条件太差，又有暗疾缠身的败家子。而若干迹象显示，后者的可能性较大，不然，怎么会有人肯娶一个像她这样没条件的小女生？
她岳小含虽然不是那种妄自菲薄、凡事让着做的旧式女生，但好歹还有一点自知之明。在这个社会上，凡事都讲条件，双方条件谈拢后再谈缘分和感情，从念书、考试、甄试到嫁娶，无一例外。
正思考入神时，她的耳边传来一长串的喇叭声，急促地催她赶快闪开。
她慢慢转过身，头微恻，才发现一辆白色保时捷的前照灯像双管大炮似地瞄准她，其涡轮引擎喧天噪地的响着，不怕别人碍着路，就怕旁人不知道它已大惊光临似的。
堵着路的岳小含没半点退让的意思，她安适地伫立原地，眼光直勾勾地瞪着车主。
对方见她满不在乎的态度，又是猛地叭了她五声，声声掺杂着要她滚蛋的强烈不满，最后见她生根似地杵在原处，才不耐烦地摇下车窗，探出一个梳得整齐的绅士头，却不顾绅士礼仪地大声咆哮。
“喂！哪家花店的野丫头，连规矩都不懂。送货得由后山上，兔得碍人家的路！”
岳小含盯着眼前外表潇洒却没半点教养的年轻男子，心不动、头不点、眼不眨，只是换了个站姿，打算赖定不走。”
“喂！你耳聋吗？这可是私人产业。小心我叫人出来轰你！”