聂子擎望着聂爷爷那张惨白枯黄的脸孔，实在难以释然地放下沉淀在心头的疑虑和担忧。“爷爷，您真的不要紧吗？还是让我开车送您去医院检查一下吧！”
“看医生只怕也是浪费彼此的时间而已。我老了，全身的零件都报废得差不多了，何况——”聂爷爷逸出一丝干涩的苦笑，“我本来就是风烛残年、身罹绝症、数着秒钟跟索命阎王战斗的老人……”
聂子擎脑中轰然作响，脸色倏地刷白了，“爷爷，您——您——”他心如刀剐地“您”了半天，硬是被喉头的硬块梗住所有的话意，而无法畅意的说出来。
聂爷爷露出了怜惜而带着一丝悲凉的笑容，他轻轻伸手抚摸着聂子擎那头浓密的头发。“小擎，生老病死乃是大自然最正常的循环，爷爷活了大半辈子了，对生死早就看得很淡很淡了，唯一牵挂不下的就是你这个和我相依为命二十多年的命根子。你知道爷爷为什么要逼你为我画肖像？！”他气喘如牛地停顿了一下，眼中泛起了点点闪烁的泪光。“爷爷用心良苦，一方面是希望能激励你继续作画的兴趣和意愿，而——不要让画笔空下来，另一方面则是——”他黯然地吐了口气，“我知道自己的时日不多了，我希望——这张画能留给你——
做个永远的——纪念。”
聂子擎听到这里，再也忍不住满腔的激动和酸楚，他热泪盈眶的紧紧握住聂爷爷的手。除了喉头紧缩地喃喃念着“爷爷”两个字外，再也说不出任何话来了。
“所以——你如果真是听话的孩子，你就应该化悲愤为力量，赶快扶找起来，趁着我还有口气，赶快完成那幅画像，不要让——我死不瞑目啊！”聂爷爷一脸感伤地望着他，厉声命令着。
“爷爷——”聂子擎痛楚莫名的含泪喊道。
“你——你真的要我走得不甘心、不能瞑目吗？”爷爷老泪闪动的紧紧瞅着他，颤声质问着。
聂子擎心中一恸，眼泪霎时冲出了眼眶。“好，我画，我马上画完它，我马上画完它！”他喉头梗塞地一迭声说道。
就在他试图扶起聂爷爷时，才心痛逾恒的发现，爷爷这一跤已摔掉他所有行动的能力。
聂爷爷望着他那扭曲灰败的脸色，连忙粗声命令他，“你还在那里犹豫什么？只要你能尽快画完它，我就是双腿瘫痪，只剩下一口气，也能躺在床上当你的模特儿。”
聂子擎只好红着眼眶，强自压抑住所有悲痛奔腾的情绪，将聂爷爷抱上床，然后在泪雨交织、悲苦交集的心境下，握着彩笔，拿着调色盘，一笔一笔地挥舞着。
他一面勾绘着色，一面心如刀绞地望着爷爷那张愈来愈枯槁苍白的脸色，颗颗晶莹的泪珠不断地跌出眼眶，跌碎在他的衣襟上，也弹湿了画布上的人像。
痛苦挥洒了两个小时，他终于在哀痛逾恒的情景下，完成了聂爷爷的画像。
以过人的意志力打起精神煎熬了两个钟头多的聂爷爷，望着那幅画像，惨白如纸的脸上终于绽出一丝满足而抽搐的微笑。“很好，小擎，爷爷——这一生还没像现在这么高兴过——你——”他呼吸急喘了一下，手痉挛似的紧紧抓住了聂子擎的手，“你——你能答应爷爷一件——事吗？”聂子擎泪眼模糊地强忍着胸口阵阵尖锐的痛楚。“爷爷，您请说——”他抽泣的哽咽道。
“爷——爷爷死了以后，你要——把这栋房子卖掉——拿钱到——国外去学画画，爷爷——相信你——会出人头地，成为一名——杰出的——画家的。”聂爷爷又挣扎地喘了一口气，紧紧地抓痛了聂子擎的手。“答应我——你会去——学画画，完成——当画家的梦想——别让爷爷走得——不安心——”
聂子擎心碎而泪雨纵横的用力点点头，“我答应您——我答应您——爷爷。”
聂爷爷惨白如死灰的脸上露出一丝满意的微笑，他眼光涣散而气如游丝他撑着最后一口气，叮嘱着泣不成声的聂子擎，“如果——你——作画觉得疲惫痛苦的时候，就——看爷爷的画像——爷爷——会永远和你在——一起的——永远……”然后，他的手缓缓地垂了下来，永远闭上了眼睛，毫无血色的脸上挂着一抹好安详、好宁静的淡笑。
聂子擎如遭电极的呆愕了整整一分钟，然后像只负伤的野兽般冒出了一声惊天动地的哀嚎，浑身颤抖地抱着聂爷爷干瘦如柴的身躯，痛苦的从喉头发出一阵阵椎心刺骨的啜泣声！
第五章
经过好几天的辗转反侧和激烈的天人交战，辜允淮终于决定拿出披荆斩棘的毅力，做自己的主人，为事业和爱情做绝不妥协的努力和奋斗。
首先，他想先解决自己的感情问题，让他和席紫若之间的爱情得以光明磊落的摊在众人面前，而不必再因种种扰人心悸的顾虑，而把问题弄得愈来愈复杂、愈来愈严重。
诚如他妹妹允蓝所说的，长痛不如短痛，有些事情是需快刀斩乱麻的。
在跟席紫若经过烦躁的争执和眼泪、亲吻、和解的商榷过程之后，他打了一通电话约席紫筑在中正纪念堂见面。
穿过巍巍高耸的至善门，他们在一处绿意盎然，却颇具隐密性的坡地上坐了下来。
席紫筑优雅地抚平自己那翠绿得像一湖秋水的圆裙，妩媚地微侧着姣好而楚楚动人的脸，望着浓眉深锁、显得有些心不在焉的辜允淮说：“你有心事，而且是跟我有关的，对不对？”
辜允淮打了个寒颤，立刻从恍惚迷离的思绪中清醒过来。望署席紫筑那张有三分古典、七分飘逸雅致的容颜，他发现要出口伤害她，是多么难以启齿而棘手的一件事。
但再这样暧昧不明地拖下去，对他们三个人来说，伤害只会愈来愈大，而且他也不希望因为自己的处理不当，而造成紫若和紫筑两姊妹之间的怨嫌和仇恨。
于是，他脸色更加凝重深沉了，他甩甩头，终于决定拿出破釜沉舟的精神来面对紫筑。
“紫筑，你还有一个月就要毕业了，你有没有什么打算呢？”
席紫筑思索了一下，不置可否地抿抿唇说：“不一定，也许会出国再念书，也许——就留在国内就业，更也许——”她爱娇地斜睨了他一眼，“我会考虑把自己嫁出去。”
辜允淮的心颤抖了一下，心中的负荷因她似有若无的暗示而更加沉重。“呃——我听紫若说，有个玩股票致富的曹姓小开，追你追得很紧，不知道——你对他的印象如何。”
干嘛？他是想试探她的感情动向吗？席紫筑眨了一下眼睛，“紫若怎么连这种不足挂齿的小道新闻都告诉你，可见，你这个家庭教师的确驾御得住她这个精怪成性的调皮学生。哪天——你应该把窍门传授给我妈，好让她镇得住紫苦，不要只会气呼呼地破口大骂，弄得家里像座随时都会爆炸的火药库一样。”
辜允淮又被她这一番话搅得心湖震荡，情绪更加纷乱如麻而惴惴难安了。
他紧咬了嘴唇一下，甩甩头，决定直接切入正题。“紫筑，老实说，我并没有什么可以镇得住紫若的法宝和秘诀，我只是——情难自己的爱上了她，爱得既深刻又无力自拔！”
席紫筑被他这番坦率而充满感情的招供，褪去了所有血色，她震动而难堪地忘了掩饰自己受伤的神态。“什么？你——你居然爱的——是紫若？”她控制不住自己那颤抖而酸涩的音量”“我——我有哪一点比不上她？”
望着她那苍白、既怨尤又有些悲哀的神态，辜允淮虽有着内疚和不忍的情怀，但他还是决定以最坦白、最诚恳的态度来面对自己的感情，也面对着被他刺伤的席紫筑。“老实说，紫筑，从现实和客观的角度来看，无论在哪一方面，紫若都不是你的对手。坦白说，你纤细美丽，气质高雅，冰雪聪颖，你是每个男人梦寐以求的清秀佳人和窈窕淑女，但我对你的感情一直是以欣赏的成分居多，就像哥哥对妹妹一样，而紫若虽然没有你那么完美、那么优秀，但她的慧黠可爱，她的率真明朗却深深吸引了我，和她在一起，我不必辛苦的伪装自己，而能以最纯洁自然的赤子之心去爱她、疼她，像个平凡却有血有肉的人一样快乐自在，没有传统的包袱，没有文明的沉疴——”他停顿了一下，望着席紫筑那张仍然苍白而有些怔忡的美丽容颜，声音更温柔诚挚了，“紫筑，也许你很难相信，但我必须告诉你一个事实。
打从我十二岁那年跟我母亲到你家做客玩耍，而被紫若那个精力旺盛、调皮捣蛋的野丫头害得惨跌一跤、摔破额头的那一天开始，我就喜欢上了她，而这次意外的车祸所造成的重逢。